镜弥平次遭五花大绑，又给推倒在松树下。强风吹过他脸上，夹带着些砂石。
从小谷城出走，这已是第三天了。被太阳晒了一整天，加上又黏了些砂石，原本就长得一副阿修罗面孔的弥平次，三天下来更是惨不忍睹。
一如前天、昨天，在太阳下山时，就看到一个武士爬上丘陵的缓坡，向这儿走来。是一个相当令人憎恶的年轻武士。
一走近，武士便说道。
“怎么样？决定了吗？”
弥平次对他视若无睹，硬是闭嘴不说话。
“这家伙可真顽固哪！快答话呀！”
武士用脚踩住弥平次的脸。
“今天你要是不答应加入我们的话，你就活不过明天早上了。本来你早就该被处死的，还不都是为了将军一时兴起，你才能活到今天。如果连这点福气都不懂，那可真是太傻了！”
不知是因为讨厌弥平次给他添了麻烦，或是这个特别受到上头眷顾的浅井的老残党让他感到憎恶，武士的口气恶狠狠地。
弥平次则压根儿没把武士的话听进去。他只希望早日一刀解决了算了。甚至有些恼火事情为什么还这样拖拖拉拉的。
什么活命？什么加入？简直是莫名其妙。当小谷城失陷时，自己这条命就该一起赔上了，绝没料到会出了意外，以至于活得如此不光彩，想起来就觉得惋惜得不得了。没想到求死还得如此费事。
和十天前，甚至于一个月前一样，小谷城出现在东南方，几个城楼上徐徐地飘过秋天的白云。城是没变，然而城里应该已经没有他认识的人了。而一部分的织田军则挟着胜利者的余威留在那儿。
年轻武士说将军是一时兴起。弥平次并不知道这位将军究竟姓啥名谁。没有知道的必要。弥平次也不明白自己是什么地方教一个敌军的将领看上的。
弥平次忽地抬起头，看着武士。
“干嘛不杀我？”这一天，他第一次开口说话。
“脸啦！”
“什么？”
“脸呀！就是因为你这张伤痕累累的鬼脸呀！”
穷极无聊之余，年轻武士又一脚踩住弥平次的脸。
“将军大约是想拿你这张脸来炫耀一番吧！真傻！真好事！”
说着，踏在弥平次脸上的脚又使了把劲。
尽管如此，弥平次似乎仍无关痛痒似的，只是轻闭双眼，任由武士侮弄。他扭着脖子，躺在地上，心里想的却是别的。
就连他自己也知道，自己的脸已经是惨不忍睹了。虽说生就一张凶脸，但还可以算是普通的长相。自从在姉川之战受了两次伤之后，模样就大不如前了。两年来，不知为了什么，一边脸上长出痘子，实在难看极了。
长政公和久政公也不挺喜欢我这张脸。有时，到他们面前时，两人都把脸别开，显得十分不愉快。
可是，却有傻子想拿我这张脸去炫耀！弥平次突然高声大笑。
“有什么好笑的？”武士说道。
“我这张脸可是浅井的，是小谷城的。那傻子到底是谁？”
跟着，弥平次眯着眼，出神地望着夕阳余晖下的城楼，心想，我必须快点儿死！然而，从外表看来，弥平次的那张脸上却是一点表情也没有。
“吃！”
说着，一如昨天和前天，武士又把饭团丢到躺着的弥平次的脸旁。
然后，又如昨天和前天，“只能松开手上的。”
说着，就解开了被五花大绑的弥平次手上的绳子。
和昨天、前天一样，弥平次将已松了绑的两手摊在地上，恢复了知觉，便拿起饭团放进嘴里。既然必得要活到被杀为止，就没有必要饿肚子。只要一想到饿死的惨状，弥平次就打哆嗦。要死，也总得血花四溅，首级狠狠地飞出几尺外才成。
给我，我就吃！从第一天到今天，弥平次已经在同一个地方塞了六个饭团进肚子了。
可是今天的弥平次，在伸手抓住饭团的一刹那，却突然抬头看了武士一眼。前两日并不曾有过这动作。这时，想重获自由的念头突地如电光石火般闪过他的脑海。他奇怪在这之前自己怎么没有想到。
弥平次缓缓地把沾了泥的饭团送进嘴里。
“快吃！”年轻武士俯看着弥平次，一边说道。
但弥平次仍旧缓缓地嚼，让手尽量休息。吃完两个饭团后，他便说道：“绑上吧！”
年轻武士蹲着，正待要将手放到弥平次叠成十字的两手上头时，弥平次迅速地抓住他的手。格斗时，一如往常，他一面低哼着，一面将武士的身子拉过来，两人缠在一起，在地上打了一两个滚。由于脚还未松绑，弥平次更因此而骨折。跟着，弥平次用两手掐住武士的脖子。盯着对方的脸，他一边咆哮，一边加紧使力。
武士突然没了力气，瘫软了下去，弥平次让他从手边滑下。然后，弥平次喘着气，仰躺了好一会儿。
最后，弥平次总算坐起身来，拿武士的刀将捆住自己下半身的绳子给解开。
这是四天以来，弥平次头一回站起来。他摇摇晃晃、踉踉跄跄地。松了口气似的，他边摇晃边站了好一会儿。跟着才跨了出去。走了好一段路，他发现自己的脚步竟是朝着小谷城走的，这才缓缓地换了个方向。
虽说是已经自由了，但他心里却没有一点生存的欲望。因为这世界上再没有他能去的地方了。弥平次信步走着，随时准备再次被捕。一天总要刮个几次的强风从他背后袭来。风一边吹，一股空虚感从灵魂深处直窜上来，教他不由得发抖。而后，当他重新迈开步伐时，一丝能活且活的念头忽地掠过他的心头。这并不是出于怕死，而是因为活得比以往更好、和死这两件事在弥平次看来都已失去意义了。