将近子时，苑中仍是鸣蝉声不已。
嘈杂而喧嚣的鸣蝉声中，小榻上两道身影交织起伏着，香汗淋漓。
此处是盛家僻静苑落，平日少有人来。
眼下是午夜，周遭暗得近乎连一盏微灯都没有，只有半亮的月光，似是半掩着不可告人的秘密。女子的喘息声，男子的出气声，都压得出奇得低。
临到最顶峰处，女子才忍不住沉声唤了声，“誉郎……”
柏誉最后一刻的松懈又立即警觉，既而眸间沉了沉。
女子既而反应过来，她不当唤他的名字。
柏誉自她身上起身，低声道，“今晚记得服避子汤。”
他起身坐起。
身后的女子也起身坐起，下颚靠近，搭在他的肩头，轻声探究，“你少有把持不住，今日怎么了？”
黑暗中，柏誉目光滞了滞，没有看她，只低声道，“心烦。”
周氏喉间咽了咽，将下颚搭在他肩上，呼吸贴近他后颈，“可是柏炎的事？”
柏誉没有应声。
只是他不应声，周氏也知晓，“我听刘妈妈说，今日柏炎同苏锦去见祖母，似是三人相处和睦，连带着祖母和柏炎都坐在一处心平气和说了好些话，瞧刘妈妈那意思，若不是后来起了争执，今日倒似是有冰雪消融的迹象，亏得你去了……”
周氏叹了叹，伸手自身后环紧了他，侧脸贴上他背脊，能听他的心跳声。
柏誉眉头微微拢了拢，似是有些介意这亲密的动作，遂借着扯衣裳的动作，自然得稍稍隔开了些距离。而后起身，踱步到窗下，没有在留恋床榻边。
周氏也和衣起身，月光下，她赤足踱步到他身侧，轻声道，“今日所见所闻，柏炎身边这个苏锦怕是会碍事，我听着她在祖母处说话有分寸，也能讨祖母欢喜，柏炎性子偏急，她性子却偏缓，瞧样子，柏炎似是又会听她劝的，今日恰好是你去了，否则也不知他二人这般温水煮青蛙可是会将祖母的心思拿下……”
柏誉原本才平静下来的心思，遂又被勾起。
在柏炎苑中，她半湿着黑发，穿着一身合体的抹胸裙，身上披了一侧薄纱巾，肌肤似雪，脸色却红润着，眸间还有潋滟未褪去，一看便是才欢。好才过，沐浴都还未消去脸上的绯红。
越好的东西，越是柏炎的帐中物……
柏誉眸间兀得涌上几分燥热。
周氏又道，“好容易经营到今日，祖母对柏炎诸多介怀，难不成要放任了去？我是担心你这些年心思白费了。”
柏誉冷冷道，“急什么？这么多时日都忍过了，越是眼下越要沉得住气。只要柏远还在，这平阳侯的位置便是从柏炎身上让了出来也落不到我头上。要拿回我应得的东西，只有让柏炎同许氏生冲突。早前在越州不也试探过了，矛头直指许氏，柏炎半分反应都没有，他的心思也并非这么容易能猜透，切勿露出马脚……”
周氏轻声道，“放心吧，越州的事，我兄长遣的人手脚干净，查不出来的。”
柏誉没有应声。
眼下，与他而言，更要紧的事是将盛家牢牢握在手中。
瘦死的骆驼比马大，盛家是块待宰的肥肉，否则他也不会花心思在周氏身上。
周氏背后又还有周家可用。
周氏遂也道起，“可要拿柏远做做文章？若柏远在严州有个闪失，柏炎应当不好同许氏交待。许氏若是闹，祖母这里柏炎也不好交待，柏炎夹在祖母和许氏中间，总要得罪一个。柏远是许氏的亲儿子，许氏兴许不会为了旁的事情与柏炎翻脸，那她亲生儿子的事呢？”
柏誉敛了目光，沉声道，“若在严州生事，只能让柏炎查你，你当柏炎是傻的？”
周氏遂噤声。
柏誉凉声道，“有一件事你说得倒是不错，不能让祖母太喜欢了苏锦去。明日，你便去祖母苑中，透些话给祖母，陆建涵的事，瑜雅之所以作罢是因为苏锦的缘故，祖母必定会心生芥蒂，话说隐晦些……”
周氏怔了怔，既而笑笑，“我知晓了，夜深了，我回了。”
她转身，女子曼妙的背影在月光下彰显得淋漓尽致。
柏誉莫名想到今日在祖母苑中的暖阁里，苏锦俯身拾荷包的一幕。
他喉间滚了滚，伸手扯住周氏的衣袖，目光里沾染了旁的意味。
他让她背对着他，狠狠发泄心中念头，想象着今日苑中那道身影，便是煮茶的时候，那双纤手莹白，认真专注，侧颊都撩人心扉……
柏炎拿走的所有属于他的东西，他有终有一日要通通从他手中拿回。
而柏炎最喜欢的东西，他也要拿走。
就像今日柏炎夺走他所有一般。
“誉郎……”周氏忽得开口。
“别出声！”他烦躁。
忽得，苑中有东西踩翻的声音，床榻上的两人都是一怔，当下脸色一白，都吓得不能再动弹。
“你呆着。”柏誉抽身出了屋中。
苑中并未亮灯，借着月光，却见苑中并没有人。
这是座废弃的小苑，不应当有人来。
苑中窸窸窣窣声音传来，柏誉见是苑中一只猫从一处跳到了另一处。
心中悬起似是踏实放下，只是也没了早前的兴致。
“有人吗？”回到屋中，周氏紧张问。
柏誉轻声道，“是苑中一只猫。”
周氏的一颗心也才放了回去。
柏誉伸手取了一侧的衣裳，“回吧，小心别让人看见。”
周氏点头。
……
翌日清晨，柏远便来了苑中。
他昨日在远离憋了大半日，人都要憋闷住了，只是早前见到盛家太老夫人对三哥的态度，他又不敢多闯祸。
好容易到了晨间，便来了柏炎苑中。
今日晨间便有军情自云山郡送来。
还一连来了好几只信鸽，苏锦有见绑着紫色带子的信鸽，知晓怕是有事。
柏炎在案几处专注，也唤了随行的侍从来跟前交待事情。
柏远便同苏锦在苑中小坐。
“三嫂，昨日没事吧。”他是心中惦记着，但在柏炎处，又不好问。
苏锦笑了笑，“我也不知道。”
昨日在太老夫人苑中不欢而散，柏炎直接牵了她离开，后来柏誉也来了苑中劝，柏炎虽是消气了，但同太老夫人这处要如何相处还真道不知。
只是柏炎同太老夫人争执是争执，但她是府中的女眷，今日晨间也应当去太老夫人苑中请安。
毕竟是柏炎的外祖母，她若不去，才是将柏炎推至尴尬境地。
好在昨日她留心问了刘妈妈太老夫人的起居，眼下去还太早，太老夫人未醒。
还需小半个时辰。
苏锦端起凉茶，轻抿了口。
岭南的天气，似是从晨间便开始热起来了。
这还是苑中，树荫下，又通风。
若是换到屋内，她许是会热得受不住。
苏锦正同柏远说了几句话，太老夫人苑中伺候的丫鬟来了苑中，“夫人，太老夫人唤夫人去一趟。”
苏锦本是轻摇着画扇，手中滞了滞。
外祖母醒了？
她是些许意外。
刘妈妈早前说太老夫人起居一直都有固定时辰，但眼下，又不好多问起。本是应当她先去长辈房中请安的，眼下却成了长辈遣人来唤她，苏锦少有如此失仪过。
眼下，看了看外阁间中，见柏炎正同侍从说着话，无暇顾及。
这才同柏远说了声，便随着丫鬟一道去了太老夫人苑中。
刚至外阁间处，刘妈妈正好掀了帘栊出来，“夫人来了？”
苏锦问道，“外祖母在屋中？”
刘妈妈看了看她，迟疑道，“太老夫人刚才还在问夫人来了没有，眼下似是又刚阖眸上，夫人先进去等？”
苏锦颔首，“大夫人来过了？”
刘妈妈点头，“今日大夫人（周氏）来得早，给太老夫人请过安了。”
苏锦心中叹了叹，本就来迟了，再迟些便更不好。
遂掀起帘栊，踱步入了屋中，太老夫人果真已经歇下了，一侧正有丫鬟在床边扇着扇子。
老人家多嫌晨间的风硬，所以窗户都是关上的，屋中闷热，所以一直丫鬟在窗边扇风。
似是听到脚步声，太老夫人没起身，只问了句，“苏锦吗？”
苏锦屈身行礼，“苏锦给外祖母请安。”
“过来说话吧。”太老夫人仍是未起身，却唤她上前。
苏锦上前，丫鬟让出位置，苏锦便从丫鬟手中接过扇子，轻轻给太老夫人扇了扇。
太老夫人吩咐一声，“翠玉，你出去吧。”
丫鬟应声。
自始至终，太老夫人都未起身或回头看苏锦。
苏锦心底隐隐觉得有些不对，可又说不上来何处。
太老夫人本是唤她上前说话，眼下，似是又睡过去了。
“外祖母？”苏锦轻唤了一声。
但太老夫人没有动静，似是呼吸声重了些，苏锦不知她可是又睡过去了。只是翠玉已经出了屋，她只得在近处给太老夫人扇扇。
屋中并不透气，苏锦只觉有些闷热。
可刚分神，手中停了停，太老夫人轻咳了两声，似是也热到。
苏锦只得继续扇扇子。
稍许时间过去，自己也热的额头挂了涔涔汗水，也有汗水顺着额头流到脸颊处。
她的衣裳正式，还不似早前丫鬟那一声轻薄。
再隔一段，已热得有些喘不过气来。
但大凡她停下，或是朝自己扇扇，太老夫人处便会轻吟或轻哼一声，苏锦也拿捏不准，太老夫人可是有意的。
昨日柏炎是与外祖母起了冲突，但外祖母应当不至于会拿她出气。
但眼下，似是应当故意的。
她也无从唤旁人来。
时间一分一秒过去，苏锦已在窗边站了小半个时辰，手亦酸了，太老夫人还是没有出声。
苏锦额头已被汗水浸湿，脸色有些红，也有些口干舌燥。
却不知外祖母处，还有意要如此多久。
只是外祖母不出声，屋外也不会有人进来，而眼下，外祖母似是真睡上回笼觉了。
已站了近一个时辰，苏锦只觉有些炫目。
屋外脚步声传来，有人掀起帘栊入内，苏锦转眸，见是柏誉。
柏誉看了看她，鬓间都被汗水浸湿。
柏誉上前，温声笑笑，“我来吧。”
苏锦迟疑，还是应道，“不劳烦二哥了，难得有时间伺候外祖母。”
柏誉看了看她，还是上前，伸手从她手中拿了扇子，一面温和道，“放心吧，我在，外祖母不会说旁的，你先回苑中歇着，外祖母醒了，我再让人唤你。”
苏锦眸间滞了滞。
他方才似是不经意伸手握了握她的手，再取了她手中的扇子。
苏锦不知他有意无意，但柏誉面色如常，亦亲厚笑了笑，“去吧，小声些。”
苏锦笑了笑，又朝他福了福身，遂转身出了屋中。
柏誉目光微敛。
帘栊撩起，人出了屋中。
太老夫人才不满，“明知我让她在这里呆着，你帮她做什么！”
柏誉笑了笑，伸手扶她坐起，“弟妹热得满头是汗，站着都有些发晕。”
太老夫人叹道，“就你是心善的。”
柏誉宽慰，“我是不想祖母同三弟起冲突，若人真倒在祖母这里，三弟怕是会同祖母急。”
太老夫人恼道，“苏锦做的这些好事，还不让我一个做长辈的说一说？他有什么好同我急的！”
柏誉看她。
太老夫人又叹道，“昨日还真看走了眼，以为苏锦是个心思玲珑的，是玲珑过了头！”