报喜官的声音让老太太狂喜了好一阵子，这人才步入偏厅当中。
报喜官自京中来，赵妈妈扶老太太柳王氏迎了上去。
“老太太，不，老夫人！给您贺喜了！”报喜官一面报喜，一面作揖。这声音，动作，表情，配合得三位一体，就是俨然讨喜的范儿。
老太太登时笑得合不拢嘴。
报喜官层层推进：“柳大人春闱高中，殿试时又得了陛下青睐，是陛下钦点的探花郎。”
探花？！！
这可是殿试第三啊！
老太太柳王氏的耳朵可是都听柳老太爷念出茧子来过的，这状元、榜眼、探花，均是陛下钦点的殿试前三，连官职和赴任都会得陛下亲自授意。
这是泼天的殊荣与福分呀！
能得陛下在殿上亲授的官职，又哪里会小？
一时间，老太太柳王氏犹如踩在云端里漫步一般，整个人都有些飘飘然起来。
过往，旁人都是唤一声老太太。
这眼下致远高中封官，她可就是官老太太，旁人都要称呼一声王老夫人的！
“快……快赏，快赏！”老太太整个人都已被抛入云端，眼下只想在云端深处多漫步些时候，千万不要落下，便嘱咐身侧的赵妈妈赶紧给赏钱。
赵妈妈照做。
报喜官都是见惯市面的。
早前听说如今的柳家已不比早年，可这沉甸甸一包银子入手，报喜官还是惊喜的，这柳家也算知晓行情，打赏的银子委实给的不少。
报喜官心中欢喜，便赶着说了不少好听的话，权当为这多出的赏银卖力吆喝几声。
偏厅这头正说着话，偏厅外的脚步声也传来。
老太太转眸，见是柳老太爷回来了。
柳老太爷这是盼了多少年，虽未盼到自己高中，却终于盼到了自己儿子高中。
苍天有眼，柳家终是在他这里光耀门楣了！
论城府，论气度，柳老太爷自是都要优于老太太的。
报喜官又将方才说的话又朝柳老太爷恭贺了一番。柳老太爷一面捋着胡须，一面收敛着笑意，朝老太太问道，“可给过报喜官赏钱？”
报喜官自己笑容满面应道，“给过了，给过了，多谢老太爷和老夫人慷慨。”
柳老太爷和老太太都是一家人，自然不会给两家钱，这些规矩报喜官心中都是知晓的，也自然不惦记着能多窜些银子了。
他是来报喜的，柳家上下自然都以礼相待。这报喜官的差事途中虽辛苦，却是正紧的朝廷差事，到了各家府邸更是被人捧着、供着，银子也赚得多，其实是份美差。
故而京中做这差事的，也大多是家中在朝中有些关系的。
报喜官心中想着，这档子报喜也差不多了。却似是，还是未见到柳致远柳大人的夫人，照说这也应当是一并见见的……
报喜官除了报喜，还要回朝中通告高中之人家中情况，但这些都是锦上添花，有则好，没有也不是他当合计的，他已做好分内的差事，当下，就等着柳家人安排个住处给他歇息一日，就返程回京了。
果真，柳老太爷是懂行当的，“京中来远洲路途遥远，大人舟车劳顿，若不弃，便在府中歇一日吧，明日打点好了，再行返程。”
报喜官却之不恭。
这头，柳老太爷刚唤了小厮引路，报喜官也才走出两步，柳老太爷又忽然唤住：“大人且留步……”
报喜官应声回头：“老太爷，您说。”
柳老太爷自是满面春风还未散去，脸上还挂着春意在，又并着有些好奇，朝他打听道：“敢问大人一声，致远既在殿试上被陛下钦点为探花郎，朝中可已安排他赴任的官职？我与他母亲都不在京中，也不知晓具体。”
柳老太爷话音刚落，报喜官这端倒是诧异了：“老太爷，您……”
报喜官顿了顿，遂又开口反问道，“您不知晓？”
他这报喜官照说也是朝廷命官，是朝中专门安排来为前十三名的进士家中送正式喜报福音的。
换言之，他是等走完了正常手续才拿到的喜报前来远洲城送信的。说白了，就是朝廷官方送个证明出来。
但中探花这么大的事，殿试上自然是亲授了官职的，换作以往的人家，早就修书一封，将来龙去脉同家中说得清清楚楚，家中早已欢天喜地，等报喜官来家中，就是添个好彩头的。
可这柳老太爷这头，竟是问他柳致远柳大人的官职？在何处赴任？
报喜官有些迟疑，便是这位柳致远柳大人不知晓这其中的约定俗成，这京中也定是有人提醒的，报喜官心头隐约觉得何处不对……
果真，柳老太爷这头也懵懵摇头。
报喜官便知这探花郎是真的未提前告知家中一声赴任的消息。
这便奇了。
合则今日他也是来报喜的，就是何处不对也是柳家家中的事，伸手不打笑脸人，报喜官便再躬身行了个抱拳礼，朝柳老太爷躬身道：“恭喜老太爷，柳致远柳大人得了陛下钦点，授翰林院编修之职。即日内，需亲自回家中报喜，且等见过父母，便可携家眷启程赴京中任职了。”
翰林院编修是什么职位？
老太太好似兀得从云端踩空，一朝落地。
这都中了进士三甲了，不得安排个什么知府、侍郎或是员外郎的职位吗？
老太太对官家知晓得不多，这仅有的知府知县侍郎员外郎还都是平日里四处听来的。
殿试春闱三年一届，探花郎可不是凤毛麟角吗？怎么就安排个什么翰林院编修就完了？
见老太太一脸懵，报喜官也有些懵。
看模样，老太太似是全然不知翰林院编修是做什么的。
这柳家怎么……都有些奇奇怪怪的……
报喜官这头尴尬着，柳老太爷那头却是喜出望外。
方才没有第一时间反应过来，当下，见得老太太正同报喜官大眼瞪着小眼，似是还有要质疑之势，柳老太爷便赶紧制止，朝报喜官作揖道道：“多谢陛下恩典，竟是翰林院编修之职！”
报喜官的脸色这才正常些。
他先前险些就道，这柳家还真是拎不清轻重之人。
这翰林院编修可是正七品之职，负责修书撰史，起草诏书和伴读侍读之事，虽是文书之职，却能熟练掌握朝中政局动向和国中事务。
换言之，就是陛下特意留任在京中之人，待日后再看如何安排。
这是好得很的官职啊！
这都拎不清，就有些掉价了。
好在柳老太爷心中清明。
报喜官也只当老太太是糊涂罢了。
“那便恭喜老太爷和老夫人了！”报喜官眼力何等的通透锐利，当下，便看明白这老太太怕是有一肚子的话想要问柳老太爷，他也不在此处多妨碍，这便又行了个礼，随先前那个领路的小厮去落脚歇息之处了……
这报喜官前脚刚走，老太太果真问起：“怎么，这翰林院编修是个什么职位？我儿都高中探花了，怎么就不是个什么知府、知县、侍郎员、外郎之类的官职？”
老太太是真不知道，但老太太就知道这探花郎是不好中的！
她儿子便中了！
柳老太爷瞥她一眼，正愁找不到机会训她一顿，当下便来了气势：“你好生糊涂，先前还险些让人瞧了端倪去，若再是在人报喜官面前说些什么不敬的话来，致远的前程怕是都要受损！”
老太太果真被吓唬住，怎么就致远前程受损了？
这些年，柳老太爷没少受过老天天的气，难得有的放矢，心中别提多舒坦。
可老太太老实是老实了许多，却还是迟疑问起，“这翰林院编修……是大官？”
柳老太爷嗤笑一声：“你以为那些知府，侍郎，员外郎这么好做？这官场浸。淫几十年都做不到这些位置的人大有人在。这翰林院编修虽不是品级多高的官职，可却是平日能在御前行走的文书之职。做翰林院编修，既能尽快熟悉朝中之事，又与旁的官员都混个脸熟，还能在御前露脸，这是打着灯笼找不到的好事。我们柳家在朝中能有什么关系根基？致远能得这差事是得了陛下喜欢与信任才能留用此职，你这妇人！”
到最后，连你这妇人都用上了！
心中的优越感跃然纸上。
可就唯独这回，老太太对他口中这几字都未曾生气。
反倒觉得，这平日里酸腐的柳老太爷竟是有这么大学识和见闻的，当下，又追问道：“那就是说，我们家致远得了一份天大的好差事？”
柳老太爷重重点头：“柳家今日在朝中能有何根基？眼下，已是致远最好的出路。”
得了柳老太爷肯定，老太太这脸上紧张的神色又悉数隐去，全然换回了先前的欣喜，“我儿致远这是出息了，菩萨保佑，菩萨保佑，我这老婆子日后在远洲城都能抬起头来了，那王惠氏，沈王氏，还有隔壁那宋老太太，城南的张老太太，只怕听了我们致远高中的消息，都得将心中的酸意往肚里吞了……”
老太太真情流露，已全然将小厅中有客之事抛在了脑后，根本想不起来。
而柳老太爷更不知晓有客人在，遂又问起：“儿媳呢？这么大的事，怎么不见她？”
这头，柳家总算想起了苏锦来。
“阿锦？”老太太这也才想起苏锦来。
今日下着雨，苏锦还在清和寺中，老太太心中暗道一句不好，只怕要遭老太爷苛责了，当下，也瞒不过，只得支支吾吾交待，“今日不是约了我娘家亲眷一道去清和寺吗？我见这下雨天的，膝盖里痛风，哎哟……”
老太太一面说着，一面就半弯着身子去摸自己的膝盖，“这老。毛病啊，疼得都站不起身来了，可这人都去了，又不好失约，阿锦见我难做，便主动说起要替我去清和寺了……”
老太太言罢，朝身侧的赵妈妈使了眼色。
赵妈妈一唱一和：“老太太您慢些……”
赵妈妈刚开口，忽然想起方才报喜官说的，这档子该改口唤作老夫人了，赵妈妈便道：“老夫人您先坐下慢慢说，这痛风的毛病要是有犯了，实在遭罪……”
老太太亦在一侧，时而捂头，时而捂膝盖，还不时抬眸瞥向柳老太爷，此地无银三百两。
柳老太爷自然知晓她又在演戏，合则都这个时候了，还这么拎不清，柳老太爷恨铁不成钢：“你啊你，分不清时候，明知就这几日放榜的消息会来，我怎么嘱咐你的！你还让儿媳去清和寺，这报喜官不见儿媳在，回了京中会如何说我们柳家，如何说致远，你怎么都不多想想！”
柳老太爷这么一说，老太太倒是不装了。
她怎么忘了这么一出，若是传出去，那致远同阿锦……
老太太这倒有些警惕了。
“让人去唤儿媳了没有？”柳老太爷也不多说了，只是问。
老太太懵懵摇头。
方才，光顾着欢喜和应酬报喜官去了，全然忘了苏锦还在清和寺中。
老太太平日在家中的时候居多，都唤的是阿锦。
少有唤儿媳，苏锦之类。
苑中都是知晓的。
“那还不快让人去寺中将夫人请回来！”柳老太爷这头都发话了，老太太身边的赵妈妈赶紧去做。
显然，老太太心中还在忐忑着。
少时，“哟！”老太太忽得想起什么一般。
这家中还有客人在屏风后的小厅那头呢！
我的天！
先前怎么就被报喜官给打岔忘了，老太太“嗖”得一声起身，柳老太爷吓一跳。
老太太上前，悄声道：“方才报喜官一来，给打岔了，我险些给忘了，阿锦那头自京中来了亲戚，正在小厅那头候着哪……”
苏家的亲戚？柳老太爷微怔。
可当即，又脸色难看得看向老太太，悄声又厉声道“你怎的不早说！你！……”
柳老太爷心中窝火！
先前他二人在偏厅中的那番话，能这般说给外人听嘛！
老太太脸色遂也难看了几分。
她这……不也是一时喜急就给忘了吗……
“你啊你！”柳老太爷都不知说什么才好。
当下，狠狠甩了甩衣袖，便往小厅处去。
这小厅就在偏厅当中，横竖先前的话是被人全然听了去，他柳家还是书香门第，说方才那些话其实并不中听，柳老太爷心中是恼死了老太太。
可当下小厅中还有客人在，又是苏锦自京中来的亲戚，柳老太爷更不好在偏厅中发作。
老太太快步跟上去，也不用赵妈妈扶了，走路也走得不见慢了。
老太太是生怕老太爷发起火来，会当着外人的面，尤其是阿锦家亲戚的面重重训斥她一顿，那她日后在这府中，在阿锦面前才是做不了人了。
老太太哪敢迟疑。
柳老太爷和老太太终于自屏风后露面。
柏子涧心中已重重吸了口气，又重重叹了口气——这趟柳家之行，他也算开了眼界了，心中对这柳家的日常也算是有所判断，不敢恭维。
此时，柏子涧见柏炎手中握着杯子，既不吭声，也不饮茶，更猜不透侯爷心思。
他尚且如此，那侯爷对这柳家的判断怕是要比他的深刻得多才是……
柳老太爷和柳老太太露面。
“对不住，对不住，家中有报喜官来，招呼不周。”柳老太爷和柳老太太满脸笑意加歉意，一袭话，很自然得将事情抛给了报喜官，倒将老太太给摘了出去。
柳致远高中，招呼报喜官自然是更重要的事。
他们既是苏锦的亲戚，便也是柳家的姻亲，也应当是理解的。
也好似，是变着方说，他们来得不是时候……
柏子涧在见识了老太太的行事之后，已不知晓这柳老太爷是大智若愚，还是真愚……
尤其，还是在侯爷面前。
伸手不打笑脸，柳老太爷和柳老太太应是深谙其中道理，便都笑脸相迎着，柏子涧瞥见侯爷嘴角亦勾了勾，指尖轻叩桌沿。
柏子涧又忍不住咽了口口水。
不笑，倒还好些……
一面皮笑肉不笑，一面指尖还扣着桌沿，这已是怒意的前兆。
柏子涧只觉慎得慌。
可老太太这头心中却泛起了嘀咕，
这阿锦家的亲戚，瞧着也是小辈模样，便算是她先前将他忘了，怠慢了，可眼下老太爷这头都带了她来给他笑脸赔不是了，他不赶紧起身相迎，客气问好，他还在等什么！
而且，方才他们不明显是招呼报喜官去了吗？
报喜官是京官，自然是要先招呼的，既然真人都躲这里听到她家致远高中了，不主动出来道贺便也算了，她与老太爷都来示好了，这小辈怎么还端上了，见了长辈也不起身什么的……
老太太心中的不悦稍许涌起，脸上的笑意明显收敛。有些不怎么友好的意味浮上了面色。
老夫老妻几十年，老太爷端地知晓她这是又要作，赶紧拱手朝着眼前的人行礼，“是柳家怠慢了，实在对不住。”
这一正式挥袖，正好将老太太给打断拦下来。
老太太莫名看他，意思是，这怎么还给晚辈行起礼数来了？
这不是荒唐吗？
柳老太爷可不荒唐。
既是苏家的亲戚，还自京中来，定然知晓报喜官来家中是何等事情。
可这人却神色平淡，衣着华贵，即便听闻致远高中探花都不怎么动声色，定是非富即贵。
见了他与老太太前来，也未第一时间起身相迎，一是说明原本就居高位，习惯了旁人躬身奉承，二来，先前就已全程听了他与老太太的一番话，觉得苏锦在家中得了怠慢，心中不悦，所以本就是不准备起身行礼的。
同老太太相比，柳老太爷会察言观色得多——一侧的跟班佩着刀，一只手一直按在佩刀上，这应是军中之人的习惯。
柳老太爷心中稍许哆嗦了一声。
京中来人，衣着显赫，又有军中之人做侍卫，方才听了致远高中探花也无动于衷——柳老太爷心中咯噔，这人怕是千里迢迢来看苏锦的。连致远高中之事都未曾放在眼里，柳老太爷忽得想起苏家早前在朝中有些隐晦的关系……
苏锦的父亲过世，他以为这关系便断了。
可眼下，柳老太爷忍不住背后冒了一丝冷汗……
想起苏锦嫁到柳家的三年，柳老太爷脸色忽得煞白了起来。
就在老太太看他古怪的眼神时，偏厅中小厮兴匆匆得脚步声传来，也顾不得他们在小厅中见客，拱手兴奋道：“老太爷，老太太，大人回府了！”
大人？哪个大人？老太太愣了愣，很快便反应过来。这柳家家中的大人可不正是他的儿子柳致远吗？
致远回府了！老太太眼中的喜色已关不住。
老太爷却连掌心都犯出了冷汗。