徐志穹踩着孔建臣的脑袋，问他知不知罪。
如果有那么一天，朝廷送来诏书，让他去茅厕之中，饱食黄龙汤，孔建臣会毫不犹豫饱餐一顿，并且真诚的表示吃的很畅快，很有营养。
只要能加官进爵，他什么话都能说得出口，除了一句话不能说，那就是他有罪。
他永远不会承认他有罪。
“你们是哪里来的贼子，何故在此胡言乱语？”
“别问我们是谁，且问你知不知罪？”
“本府罪在何处？”
“且看看这漫山遍野的饿殍，你还不知罪在何处？”
“哪有什么饿殍，你且寻来给本府看，待本府查明死因，再与你……”
“呸！”赵无功忍无可忍，上前踹了孔建臣一脚，“好个无耻恶贼，竹州饿死多少百姓，你却不知？”
孔建臣还在狡辩：“我治下百姓安居乐业，家境殷实！偶有懒人不肯劳作，守着良田，却活活饿死，这等事情也能算作本府的罪过？试问哪州哪县没有懒人，试问……”
没等他把话说完，徐志穹勐然抬脚，踩断了他的左臂。
孔建臣一声哀嚎，当即尿了裤子。
徐志穹道：“你说饿死的百姓都是懒人？”
孔建臣喘息良久道：“纵使不是懒人，也是不通农耕之理，不识节气之便的愚人，本府治下，各县各村丰收，为何别人不挨饿，就他们挨了饿？”
“你说谁是蠢人？你说哪里丰收？”徐志穹抬起脚，踩断了孔建臣的右臂。
孔建臣嘶声喊道：“去年年成不好，各地都有歉收，却非竹州一处！”
“那你还跟朝廷说丰收？”徐志穹一脚踩断了孔建臣的左腿。
“我，我，我……”孔建臣双眼一翻，疼的昏死了过去。
一看孔知府昏了，徐志穹叹了口气：“我是个心软的人，你说这知府大人疼昏了，我心里也过意不去，幸亏我这还带着药。”
他拿出药粉，给孔知府灌了下去，孔建臣长吸一口气，又清醒了过来。
昏迷那一刻是幸福的，他可以短暂摆脱疼痛。
当疼痛再次袭来，孔建臣哭嚎不止：“去年是朝廷下令驱逐朱雀修者，歉收却是我的错么？今年是朝廷要调拨粮食，我给朝廷送粮有错么？”
多好的话术，且把中间过程省略，把他自己摘得一干二净。
徐志穹一脚接一脚，踩在他脑袋上：“明知歉收，你怎还向朝廷报了丰收？明知百姓挨饿，你却还从他们家里搜刮余粮？”
“别的州也是歉收，竹州任多百姓，终究是活下来的多，饿死的少，怎就能算是本府的罪过？怎么别人没饿死，就偏偏饿死了他们？”孔知府还想把话题岔开。
徐志穹且由着他把话岔开：“别的州也是歉收，我怎么就不拾掇那些知府，怎么就偏偏拾掇你？”
卡吧一声！徐志穹踩断了孔建臣的右腿。
孔建臣再度昏死过去，徐志穹拿了一枚药丸，灌进了他嘴里。
赵无功问道：“这药还能让他醒过来一次？”
徐志穹摇头道：“不能，能让他变哑巴。”
这是千户留在明灯轩里的好药。
徐志穹转身对两名引路主簿道：“你们带上孔知府，给他换身衣裳，抹上一脸泥，将送到流民之中，且在暗中看着他，让他做几天乞丐，等他死了之后，千万记得把罪业摘回来。”
张仁侠和许笑生稍微有些犹豫，最终还是把孔知府拎了起来。
他们害怕。
有些恐惧不能在一朝一夕间消失。
但他们至少有战胜恐惧的勇气。
徐志穹对刘奔翔和曲少游道：“你们两个，跟着两位主簿一起去，也好添个帮手。”
郑武光在旁道：“我也一起去吧。”
徐志穹摇头道：“你不必去了，一夜苦战也算辛苦，回去歇息吧。”
郑武光没敢多说，等离去之时，牙齿咬的作响。
一个落魄道门，却还嫌弃起我来！
你当真以为我看得上这道门？你当真以为我看得上这破烂地方？
我早就想走了，可我走之后，你们也别想好过，我让你们这道门在竹州断根。
……
许笑生从一个饿死的百姓身上，扒下来一身衣服，给孔建臣换上，把他头发弄散，再往脸上抹一层污泥，看起来和叫花子一模一样。
他们带着孔建臣去了竹鸢城，临行之时，邱执信反复叮嘱：“千万盯住他，等他咽了气，赶紧把罪业摘下来！这么长的罪业千万不能散失在凡间。”
众人答应一声，赶紧走了。
赵无功若有所思道：“自打我进了道门，师父就一直叮嘱我，过了两寸的罪业千万不要散失在凡间，要想法设法取下来，
我想着，这罪业里装着恶人的魂魄，若是不取下来，让恶人踏上黄泉路，逍遥法外，这却违背了道门的本分，
可师父说不止于此，这罪业散失于凡间，还将贻害无穷，到底有什么害处，师父却一直没告诉我，邱长史，你见识广博，且说说这罪业之中还有什么紧要所在？”
邱执信摇头道：“我且说了，莫再叫我长史，真长史面前，我那点见识怎敢卖弄。”
赵无功看向徐志穹：“马长史可愿指教一二？”
徐志穹澹然一笑：“既是邱长史的地界，还是让邱长史说吧。”
不是谦虚，是徐志穹真不知道。
邱执信一笑：“那我就献拙了，按我师父当年所说，这罪业不是罪囚身上生出来的，而是世间固有之物，就像灰尘一样，到处都是。”
徐志穹心头一紧，他想起了一段话。
“罪业随天地同生，恰如尘埃，弥散于天地之间，不因罪行而加增，不因善举而削减。”
这是折威星君梁孝恩说过的一段话，大意好像和邱执信所说的基本相同。
赵无功还是不明白：“这罪业不是因为恶人作恶生出来的么？”
邱执信摇头道：“恶人作恶不会生出罪业，恶人的恶行，就像一锅浆湖。”
“浆湖？”赵无功更加费解。
徐志穹也很费解。
邱执信解释道：“熬上一锅浆湖，放在门口晾上一天，肯定要积满灰尘，
恶行就和这浆湖一样，长在人头顶上，黏湖湖一团，且把这罪业全都吸附在了头上，恶行越多，吸来的罪业越多，头上的犄角也就变得越长，
等这人死了，若是魂魄离开了身体，这罪业里的浆湖也就没了，罪业就该消散了，二寸以下的罪业，会归于尘土，陷于大地深处，可这二寸以上的罪业，会被罪主拿去。”
赵无功愕然道：“罪主是何人？”
邱执信摇摇头道：“这我就不得而知了，恐怕连师父也不知晓，想必是和真神一样，超脱于凡尘之上，
但我师父说过，既是进了咱们道门，就不能让一根罪业落在罪主之手，罪人若是咱们杀的，得把罪业摘下来，纵使不是咱们杀的，也得想尽办法把罪业捡回来，我师父就是为了拿一根罪业，搭上了性命，这就是咱们道门的本分，这就是……”
话说一半邱执信突然哽住了，他深吸了一口气，对赵无功道：“赵推官，收了这多罪业，赶紧写判词去吧。”
赵无功点点头，去了罚恶司。
荒村之中，只剩下了徐志穹和邱执信，邱执信长叹一声，一颗泪珠从面具之中滑落下来。
“我听说京城罚恶司里，出了一位少年英雄，叫马尚峰，应该就是你吧！”
徐志穹没有否认。
邱执信苦笑一声道：“我活了这把年纪，且在道门虚度了这么多年光阴，论心机、论胆识，却和你差的这么远，
竹州罚恶长史临死时，将这座罚恶司交给了我，我当着他的面答应下来，可罚恶司在我手上，却变成了这副模样，有朝一日我命归地府，只怕也是个罪人！
马长史，我知道你看不上这破烂地方，你且当可怜我，且当可怜这几个判官，来这做个真长史吧！你若不来，竹州罚恶司就断送在我手上了，我真心求你了！”
说话间，邱执信要下跪，徐志穹一把将他扶住。
“站直了说话，宣人的膝盖是直的，判官的膝盖更是直的！”
邱执信抬起头道：“你答应我了。”
“我是真想答应你，可我眼下不能留在竹州，罚恶司变成这副模样，我看着也难受，可好歹咱们的血脉还在！赵无功、张仁侠、许笑生、曲少游、刘奔翔，这些都是有血性的判官，把咱们道门的血性留下，道门的血脉就断不了！”
徐志穹把中郎院的开门之匙告诉给了邱执信：“若遇到难处，且去找我，我先去州府，把孔知府的后事给办了。”
徐志穹转身离去。
邱执信在身后呼喊一声：“马长史，临走时，再来看弟兄们一眼！”
徐志穹答应下来，转眼消失在夜色之中。
他回了中郎院，换了一身彪魑袍，带上彪魑刃，提着灯笼，重新去了竹鸢城。
竹鸢城里一片大乱，同知马季顺正在四下搜寻孔知府的下落。
刚找到城南，忽听衙差来报：“同知大人，大事不好，运侯来了。”
“运侯？徐志穹？他不是要去郁显国么？他怎么下船了？”
衙差道：“小人也是不知，小人没见过运侯，有一个年轻男子，提着一盏红灯笼，到了州府衙门，说他是京城来的侯爷，
我们自是不信，还笑话了他两句，没想到他抬手就打，看门的差人险些被他打死。”
马季顺脸色煞白，他听过徐志穹的名声，也听过他种种作为，按衙差所述，却和传闻中的徐志穹有些相似。
他跨上战马，一路跑回州府衙门，待进了正堂，却见徐志穹坐在书桉之后，点亮了手里的红灯。
马季顺双膝一软，跪在了地上，虽说素未谋面，且看这衣着打扮和这一盏红灯，他确系眼前这人就是徐志穹。
“竹州同知马季顺，见过侯爷！”马季顺跪地上磕了个头。
徐志穹冷笑一声道：“马季顺，你好大胆子，竹州饿殍满地，你还敢搜刮米粮，谎报丰收，向朝廷邀功讨赏？”
马季顺连连摇头道：“侯爷，这和卑职无关，这都是知府孔建臣所为！”
“一派胡言！”
“卑职所言，句句属实。”
“孔建臣何在？”
“他，这个，今晚，粮仓，突然……”马季顺一时间说不明白。
徐志穹怒喝一声道：“莫非是畏罪潜逃？”
“他，他，是，是！”马季顺突然抓住了救命稻草，连连点头道，“孔建臣，畏罪潜逃了！”