织田作之助带她一起，离开了横滨租界。
驱车行驶在东京湾上横滨大桥上，离开租界的时候，已经是傍晚时分。
天空再度下起了灰蒙蒙的小雨，车顶所朝向的方向是灯火通明的城市，地标塔大厦、港口Mafia大厦，那些可以念出名字的建筑在灯火之中屹立在蒙蒙细雨中。
白发少女坐在他的后座，在窗前向外看去。
一路上，她的手贴在玻璃上，凑近过去地一直都在一眨不眨望着桥上的路灯。
那是一座非常长、又非常宽阔的高架桥，比贫民窟最大的街道都要宽敞数倍，放生澪只在来这里时看过一次它的全貌。
白色的灯盏在疾驰的视野边缘连接成排，一晃而过，仿佛永远都没有边际。
灯火斑斓扑朔，雨滴淅淅沥沥打在车窗上，在其上留下一道道交错着的细长水痕。
每当作之助、从后视镜向后看过去时，她始终在看外面的灯。
那些灯光被雨水所润湿，在落在她苍白稚气的容颜上，她半垂着睫羽看外面雨中的海，一朵朵灯光的花，就绽开在那双纯净的粉色的眼瞳中。
离开的时候，她在想些什么呢。
织田作之助以后也会偶尔想起这一天。
在那时，她真的做好离开的准备了吗？
还是他潜意识地觉得她不该呆在这里、因而强行将她带回了横滨？
但是，无论如何，那个时候的他们，好像都已经没有比离开这里、更好的选择了。
·
深秋，是已经到了非常冷的时候。
停车入库，已经是夜晚七八点的时间，红发青年将外衣脱了罩在她头上，带着她进了自己在横滨的住处。
——那是远离工业噪音、非常幽静的住处，直白的说，是普通到偏僻的老旧居民楼。
是非常符合他职位的住处。
从黑暗的楼道口上去二楼，走廊顶上遮雨的铁皮被风吹得噼啪作响的，作之助紧急翻找出钥匙，拧开了最末的房门。
“就这样进来吧。”
他提醒道，为了躲避掺杂着冰冷雨点的风，匆匆带着放生澪进了屋子。
按开老旧的电灯，入目布置是传统的日式风格，置放鞋与伞的一小段走廊尽头，是木头格子的玄关，踏上一层阶梯、客厅展现在眼前。
木质地板上，摆了被炉、沙发、电视柜，茶几上放着空了的啤酒罐，抽完的烟头挤在烟灰缸上，几张空白稿纸被风吹得从桌上一直落下在地上。
也许是出门得急，客厅的窗并没有关。
“在这里等我一下。”
织田作之助松开她去关窗，又把桌子收拾一遍，这才牵着她地、让她坐到沙发，
从起居室翻了条干净的毛巾盖在她肩上，他找了好久，再次拿来一双没用过的干净的毛绒拖鞋。
虽然过于大了，样式看上去也是只有老年人才会穿的朴素的纯色。
兜兜转转作完这一切，红发青年最后回到沙发后，翻出遥控器打开了电视。
哔地声响中，电视节目的声音稍微冲散了雨夜的死寂，亮起的微光打在一站一坐的两个人身上。
低着头的白发少女也像是受到吸引一般抬头，看向了前方花花绿绿的画面。
作之助没由来地松了口气。
他陪她看了一会儿，不出意外，现在这个点，放的一般都是全家欢的综艺节目，艺人们去某地名胜古迹探寻当地风俗民情，无论是一路上秀丽的自然风景，还是节目组中有趣的互动，都很吸睛，是让疲惫的人感觉放松的东西。
他对这种娱乐性质的节目，向来可看可不看，不知为何，此刻却看地有些入迷，跟着看了好一会儿，才倏尔回过神来。
“……对了，我得出门一趟买些东西，很快就回来，在家里等着我。”
两个人在租界游荡了一天，现在肚子都是空的，没有停下脚步，织田作之助便又拿起伞出门了。
放生澪坐在原地等他。
红发青年走后，她便不在将目光停留在电视上了。
带着一种瑟缩感，她看着那扇门，看着被窗帘半掩的窗户，黑夜中，仿佛有很多声音在窃窃私语着，在电视传出的声音掩映下只是愈发明显起来。
她凝望黑夜，没由来地出声念了一声：“……龙之介？”
当然没有回应，汽车已经驶离了横滨大桥。
她兀自侧耳听了听，又低低念了一声谁的名字，才后知后觉绞紧手中柔软的毛巾，拼命压抑自灵魂深处再度涌现而出的孤寂感。
等待另一人归来的时间仿佛度日如年。
好在织田作之助如话中所说的，很快就回来了。
他从附近的24小时便利店里买了咖喱，自己下厨，笨拙地切了胡萝卜土豆炖咖喱饭。
饭熟的时间，又温了一杯果汁递到了她的手上。
“我开动了。”
再递给放生澪一套碗筷，双手合十地这样说道，他的面容在食物的水汽中有些朦胧。
热气腾腾的咖喱浇在米饭上，咸香的气味立即充满了鼻腔。
织田作之助用筷子搅拌它们。
“离这里不远，有一家餐馆的咖喱做得很棒，我自己做的话，不知道为什么，就没有老板做的那种味道……”
白糯、又粒粒分明的米饭一点点裹上褐色的咖喱汁。
“……明天早上，吃蛋包饭怎么样？食材有限，我会做的菜也比较少，如果觉得难吃，果然下次还是去外面餐馆吃，或者便利店里买速食食品回来吧。”
搅拌的动作停止了，面对着沉默不语的白发少女，说着说着，自己也觉得不太靠谱地抬手，揉了揉眉心。
“听起来，不太像是能养孩子的人。”
怎么说的话，净是些不可靠的。
放生澪一直静默着，静默着吃饭，静默地坐在他的对面，只在这句话时抬头，用那双小动物般的眼睛看过来。
像是回应这句话，一点极其不明显的笑意从那双樱粉的眼眸中浮现出来，仿佛幽寂的林中湖泊，乍然被一泓月光所照亮，这般猝不及防展现在了作之助面前。
「谢谢你……谢谢你愿意收留我，接纳我。」
她即使什么也没有说，甚至仍是面无表情着，但那双眼睛分明是这样地在说着。
像是被这种气息所吸引，织田作之助尝试着伸手，摸了摸她柔软的发。
白发少女任由他这么做，甚至温驯地垂下了眼睫，她那样乖巧懂事，作之助从来不觉得她是麻烦。
只是在这种时候，觉察她害怕被抛弃、而流露出的拘谨，他又慢慢想起了两人在初次见面时，朝着还是陌生人的他，少女毫无芥蒂地露出的朝气、而明媚的笑容。
那个时候，自她身上自然而然散发而出的气息，如蜜糖一般，叫人容易受到感染地也跟着露出发自真心的甜蜜笑容，然而现在，那种无忧无虑的气息，却仿佛永远自她的灵魂深处消失掉了。
如今这个忧郁的、仿佛失去一切的她，叫织田作之助感到深深的怜惜。
不可能觉得是麻烦，连一丝一毫的不耐烦都不会有。
他的心中对现今的她仿佛充满了无限的耐心，不会因为时间的消退而流逝半分。
不仅仅因为放生澪是放生真琴的孩子。
如果之前救她，的确有她母亲的委托成分在。
但在如今的相处下，织田作之助能够渐渐明白，自己心中的喜爱不拘束于任何托付，不掺杂分毫的私心，纯粹源自于对白发少女本身的珍爱。
坚强、纯洁，懂事，仿佛天使一般，从头发到裙摆，都是皎洁无暇的。
他希望世界上，能够有这样一个可爱的孩子需要他的陪伴与照顾。
但却未曾想到过，竟然会是以这样一种仓促的形式，完成了他对放生澪的收养。
·
晚餐过后，织田作之助又带她熟悉屋子里的布置、电器，带她去浴室洗澡，帮她吹干头发。
这些事情花费了一段不短的时间，最后作之助清理出自己的卧室，换上了新的床单、被褥，将其让出来，自己收拾了稿纸，打算以后都搬去书房睡。
“我就在隔壁，不要害怕。”
离开前，他将刚才路上新买的小夜灯、按到放生澪枕边的插座上，于亮起的微光中这样一本正经地说道。
笨拙的男人，连“我陪着你”也不会说，就这样，在那盏小夜灯的光芒下，开始了两个人的同居生活。
——
青年的固定工作，是在港口黑手党打下手。
这种工作，有时忙得吃饭都在发简讯、时常半夜要扯着外套出门找场子，有时又非常闲，呆在家里可以写一下午的稿子。
他的投稿通过了某个杂志社，一直以来，都在上面发表一些短篇文章。
放生澪也通过这、慢慢知道，织田作之助的梦想原来是退休之后成为一个小说家，在他的书房里，摆满了整整两面墙的书。
在生活上过得非常普通，没有任何男人的臭毛病，唯一花钱的爱好就是抽点烟，剩下的钱全部都用来买书、买笔、买墨水了。
不过多了澪之后，红发青年就开始注意用钱了，写稿的时候都开始节约用纸就是了。
虽然和普通亚洲人民一样，自工作起就开始了储蓄金的生涯，但原本一个人的清闲生活，变成两个人过后还是有些拮据了。
两人的关系不像父女，更像是……兄妹吗？不，一旦将这种关系套上词性的话，这样说的话，反而又不太像了。
总之，是一种不好形容、反正是能够很和谐的相处就是了。
因为拮据，所以更努力地工作，繁忙的工作过后，作之助会带回来女生爱吃的小甜点，有时是和果子屋的草莓大福，有时是甜品店的小蛋糕。
虽然只是些不怎样贵重的东西，然而这样的靠近是肉眼可见的，白发少女开始对他信任信赖、敞开心扉，虽然她始终对过去避之不谈，但两人也依旧一点点熟悉起来。
他们在小屋里渡过了作之助的20岁生日。
可能是因为他老不修胡子的缘故，性格又格外沉稳，知道他之前都还未成年，放生澪还吃惊了一阵。
到了那个时候，她心情状态已经好很多了，甚至主动开始学做料理，避免了两人未来天天去餐馆把钱败光、或者天天吃速食食品把身体搞坏的悲惨结局。
在做饭方面意外有天赋，只是跟作之助的预想相反，白发少女对吃辣完全不上手，她做咖喱都加甜牛奶、果泥果干这类甘口的。
虽然十分符合日本人的口味，却与织田作之助钟爱的超辣咖喱大相径庭。
不过，好吃是确实的。
尤其这还是她一边查阅资料，一边生火搅拌，花费精力与时间做出来的，对于织田作之助来说，世上没有什么比这份咖喱饭更好的生日礼物了。
这比他之前的生活好无数倍。
果然一个人是不行的，家里有人等他的感觉很好。
他时常这样想着，多了值得期盼的东西，心情也随之变好。
一起工作的伙伴似乎都觉察到了他的变化，织田作之助没有隐瞒，在征询得澪的同意过后，便邀请了同事们夜晚去他家做客。
对白发少女做料理的手艺，大家都绝口称赞，惊叹不已。
末了，又插斜打诨、开玩笑两人年纪也差不了多少，织田这家伙口头上说是收养，实际上这是带回家、打算养成未来女友的吧。
感叹着某些人外表看起来浓眉大眼，一本正经、无趣得不得了，没想到也会打这种主意啊。
那时，放生澪像是已经完全适应了现在的生活，甚至会适时又合群地在一旁跟着微笑。
她笑起来魅力那样大，天真无邪的、又很优雅，一群混黑的大老爷们、小年轻们看着都跟着拘谨起来，也就不再开玩笑了。
不擅长这种状况的织田作之助心中大大松了一口气。
饭到中旬，大家都扯起工作上的事，顺心的、不顺心的。
说来说去，话题的中心始终逃不开如今港口Mafia中名声正盛的某人，语气不乏羡慕、好奇。
作之助本来也邀请了这个朋友，但是对方并没有来，一位新入职的成员，在今年秋末加入了港口黑手党，被首领指派，正好跟太宰组成了搭档，共同进行任务。
听说两人并不对付，老是吵架、彼此之间互相挖苦。
织田作之助却很看好他们，总感觉未来会成为了不起的搭档呢。
不过，首先，彼此适应脾气，互相打磨，的确是件费时间的事情了，好在他和澪的相性就很好……
这样想着，在同事们的说笑声中，扶在膝头，红发青年侧首看了一眼跪坐在自己身旁的少女，眼中带着些懵懵懂懂的暖意。
放生澪端着杯子，正将从火锅里夹出来的红彤彤的食物戳来戳去，觉察到他低头，就仰面眨了眨眼。
霜白的碎发分出几缕滑落至了鬓边，展露在光下的、少女娇艳的小脸被屋里的暖气熏出玫瑰色的红晕。
她脱了外套和围巾，只穿一件高领的米色针织毛衣、一件墨绿条纹的长裙，颜色非常衬她，偶尔，作之助也会感叹自己买衣服的眼光。
过去那个永远穿着白色长裙，像是苍白的纸花的印象，似乎正在从她身上褪色。
越过少女的发顶，在她身后，透过结霜的窗户，外面不知何时悠悠飘落下来细碎的雪花。
就这样，在温馨的新生活中迎来了冬天的到来。
作者有话要说：嗷嗷，下章中也出场，啵啵啵。
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