他从藤椅上起身，抬头看了一眼天上的太阳，仿佛在辨认时间，而后，还是以好父亲的口吻那样、可以称得上诚恳地，他偏头说道，语气平静得好似一切都没有发生过。
“我明白你需要一些考虑的时间，但是，你知道，这段时间不会太久。”
漆黑的短发被修得平整，那张西欧风格浓重的面孔轮廓、犹如冰原凌冽的山峦，带出若有似无的催逼。
他用钴蓝色的眼瞳俯视自己的养女，就仿佛神明注目膝下柔弱无力的幼童，胜券在握一般的傲慢神采在其中浮动。
那种视线只在落在她灰扑扑的裙摆、以及缭乱落在颊边的发时，有了一些类似于谴责、又或者隐忍怜惜的颤抖。
因为……
「这些苦本来是可以避免的。」
他意有所指地告诉放生澪，不要想着能够将红发青年当成她的依靠。
毕竟已经有前车之鉴，如果她不想他也像狗一样失去藏身之所、东躲西藏的话。
他眺望这片陌生的土地，在目所能及的每一处土地，最后都会为他所有——
他说：“你现在还太年轻，分不清是非好坏，看见顺眼的便觉得喜欢，跟小孩子一样自顾自沉浸在所谓的恋情当中。”
“肉眼能看到的，都是虚假的，更何况是经过内心下意识美化过的东西。”
“你所认为的……你与他们之间的感情，其实都只是些幼稚且脆弱的东西。”
他又说：“我明白你的心，明白你想要些什么，但也比谁都更期盼你能明辨什么是真正的爱，明了、这世界谁对你的感情才是永恒不变的。”
神父的手下收拾了战场，擦去了一切会指向高濑会的痕迹，除了死在此处的人，无人知晓凶手是谁，当然，就算知道了，也没有人会在意这群漂泊无根的孩子就是。
长眠于此的孩子里面，不乏很久以前在放生家参加过礼拜的，也许只是为了免费的食物，但是在鲁普莱希特面前，在圣子像底下例行祈祷时，他们的内心所想都是一致的。
「感恩每一份填饱肚子的面包。」
「感恩能继续活下在这世上。」
站在玻璃花窗下，这样露出了幸福的微笑。
到死他们也不会知道，在幕后、像捏死蚂蚁一般、驱使着高濑会的暴徒肆意屠杀的人，就在离他们不过几个街区的距离外，就同往日一般、听着圣歌地进行餐前祈祷。
不会想到，那个下达命令的人会是神父大人，是曾为他们洗礼祈福、是让他们这种人也会开始感激能够来到这个世界的鲁普莱希特。
谁又能够想到呢。
他说到做到，没有强行将澪带回去，人群走了以后，白发少女在原地站了站，就下到废墟里去继续寻找，寻找活下来的孩子，以及芥川龙之介。
从前，她走在路上，从来都不会感觉孤单与害怕，因为她知道龙之介就在她的身边，就在某个黑暗的角落静静守护在她身边。
但是现在却不能确定了。
她好像又回到了刚来这个世界的时候，身边什么人也没有。
没有活下来的人。
翻过一具已经冷透了的尸体，血的腥气扑面而来。
人死了的味道……就和被宰杀的鱼所散发出来的味道差不多，甚至更浓、更可怕。
放生澪坐在光秃秃的、一朵花也没剩的花坛上，她的手垫在湿滑的水泥石坛上，双足垂下地面，柔软滑腻的苔藓植物就托举着她的手指，足下是横斜的人的躯体。
霜白的碎发随着低垂的头一起一点点垂落下来，她自平齐的碎发下，斜睨手边地上的与血汇集在一起的光辉。
猩红冷却过后的暗红色，在阳光下渐渐凝固成漆黑的黏稠斑状物。
她想到黑发少年临走前，那最后一瞥，那仇恨便有如抬头的毒蛇，一瞬咬在了她的心脏上，随着呼吸，随着脉搏，毒素一点点流到五脏六腑。
曾经就连共处在一个空间下，便觉得无比甜蜜的每一个瞬间，在现今回想起来，却成为了加重负担的东西，一经浮现，便牵动全身，密密麻麻疼得她喘不过气，手指亦无意识地深深陷入进了泥土里。
阳光逐渐西斜。
想着现在龙之介会在何处，他又在思索着些什么，他会恨她么。
「也许是会的。」
分开她和龙之介的、是鲁普莱希特的暴行、是这些脚下孩子的死，但最终决定这个结果的。
是银的失踪。
就犹如压倒骆驼最后一根稻草，将这段脆弱的感情碾得分崩离析的最后一只手指。
这是那时，在注目他远去的背影，站在原地的放生澪所慢慢感知、理解到的。
她慢慢意识到了这一点。
沿路过来时看到那些孩子的死，在寻找过程中的忐忑不安，都远远不及那一刻的痛苦，于是终于……绝望地哭了出来。
那是她无论如何也改变不了的死，甚至都提不起一丝气力在此刻出声挽留，只是懦弱无能地哭着。
迎来了头一次……没有等她先走，即便看到了她也没有回头，而是自顾自转身离开的结局。
在愈发模糊朦胧的世界中站立，连站立也成了一种奢侈，放生澪在心中漫漫想道：
「他也许，再也不会来接我了。」
·
闻讯赶来的织田作之助，在路边瞥见了已经失踪半日的白发少女。
“听太宰说，你不听他的劝阻，非要过来阻止这边的□□乱斗，真是吓了我一大跳。”
几乎是飞快地停车开门，赶到她的身前，确认她的存在过后，一时紧张悬起的心落地，红发青年累得蹲下来，抬手松了松领带，“幸好没有出什么事……”
友人的话听上去完全是在开玩笑，知道绷带少年那吊儿郎当的古怪性格，作之助并没有当真。
“失败了。”面前人死寂道，话中意思陌生到一时令人迷茫。
织田作之助抬头看她，慢慢地眨了眨眼睛，
"我没能赶上，大家都死掉了，所以失败了。"
女孩勉强笑了一下，早在先前，就已经哭得没有任何泪水可以在这时流下来，然而那无眼泪的笑容却比任何哭泣，都要来得可悲。
她的双手背在身后，很快又低下了头，无意识地向后藏了藏自己满是伤痕的双足。
依旧赤着的双脚，踩在路边潮湿的黑色地砖上，被蹭得灰一块、白一块的，在那瓷白的肌肤上显得格外显眼。
只是走到海边、都会被磨出水泡、疼得走不动路，一个夜晚，一个白天，她却无知无觉地一直走到了现在。
可是还是失败了。
——
「一起离开横滨吧。」
在一切发生之前，秋天还停留在中旬的时候，芥川难得的第二次来找她，在翻窗进来过后，少年被这样告知了。
那时，穿着蓬松的公主裙白发少女正在自己的小阁楼上，脱了袜子地、趴在地毯上往笔记本上写着什么，赤.裸的双足也因她愉悦的心情而在身后轻轻摇摆。
「不说话，就当龙之介答应了哦。」
她托着腮，另一只手轻轻夹着一只细长的水笔，有一下没一下地摆弄着，末端划过自己的脸颊地思索着。
长长的白发在脑后盘成丸子的形状，几缕垂在耳畔，那样的姿态可爱极了，就仿佛一只趴在阳光下的懒洋洋又很优雅的白猫。
芥川几乎是看到的第一眼，便背过身去，努力不使自己的目光落在那双嫩生生的雪白脚丫上。
「我把从俄罗斯带来的东西都卖掉了……当初的手表和发带。因为八音盒坏掉了，那家店不收……真可惜。」
「不过没关系，带着银还有其他孩子一起离开港口的钱已经凑齐了。」
她招呼芥川也躺下来，用亮晶晶湿漉漉的眼神看着他，目光温柔得仿佛一抹飘摇不定的虹光，「这里被太阳晒得暖洋洋的，很舒服哦。」
然后，在黑发少年僵硬地照做时，她就真的像猫一样、丢开笔滚进了他的怀里。
环住他瘦弱的胸膛，两人的衣料悉悉索索地摩挲着，仿佛蛇一般柔软地缠绕，低头如渴饮清泉的鹿，被夜露打湿而垂下花苞的铃兰。
放生澪轻轻凑过来，将耳朵贴在了芥川的胸口，那些细软的头发滑落进了少年的衣襟，连同她握着他手臂的手一齐，带来了一阵不正常的战栗。
那样寂静的，干燥的，让人口渴的午后。
「澪？」
「嗯？」
芥川龙之介感受她的重量，在念出她的名字后，一时有些茫然了。
「我……」
他只是觉得，这时应该要说些什么了地开口了，但是对方很快补完了这句话。
「我爱你。」
闭着眼睛，一本正经的，靠在他胸前的女孩轻轻说道。
从她柔软的双唇中吐出的、每一字的发音都是如此美妙，那即是那个寻常的秋天里最美好的时候，有那样一瞬间，龙之介会恍惚觉得那便是正解了。
即使是很久以后，他去回忆那个午后，那个她只有他的午后，两个人靠在一起。
空气被晒得干燥，阳光一缕缕从窗户投下，越过铺着格子桌布的小书桌，投下在柔软的地毯上，靠近下，鼻尖都是彼此的气息，他可以嗅见女孩发间清幽的香气，比他日后用过的任何一种香波都更清新与温柔。
远方隐约传来的枪声、喧闹声都显得很平常，在此刻遥远得仿佛逃离了她们的世界，被一阵风卷着抛远出去。
他就再也想不到，有什么比「我爱你」更适合那时的气氛，更时候在此刻被吐露出来了。
「等秋天过去……就带着大家一起到白塔那里接我吧，我们两个之前去过的那座塔，我会带着妈妈一起，在那里等你，跟你们碰面。」
「然后，我们就离开这里，离开横滨。」
她靠在他怀里，静静地说着，可爱无比的面容上浮现出淡淡的玫瑰色的红晕，颤抖的睫羽在瓷白的肌肤上打下微微浮动着的细碎的影。
慢慢抬起睫羽，好像害羞得无法很好地直视他，但依旧坚持说完了最后的话。
「我会等着龙之介的……」
等反应过来，才慢慢意识到，自己已经点了头了。
「好，我会试着去做的。」
想起来，那也是非常令人生气的模棱两可的回答，明明是女孩子下定决心说出口的，决定人生大事的重要问题。
然而即便如此，白发少女也流露出了「真是太好了」的感激神情。
噙着泪花地、对着他显露出了充满信赖的珍贵笑容。
奔跑在夜晚的街头，手臂上的洞口已经渐渐止住了血，然而一同消失的，还有对于那只手的感知。
犹如丧家之犬一般、只是凭借仇恨地在行走着，脑中过去的往事却不断在仇恨的罅隙间上涌翻滚，浮现在他的眼前。
警告自己不要再想，自虐一般对墙壁发泄不满，直至另一个手也血肉模糊，才逐渐在疼痛中冷静下来，
芥川龙之介如若行尸走肉一般穿行，他的脑中回忆着，妹妹的容颜，死去的伙伴的容颜，今日之事如鲠在喉，最后碰面时，白发少女那张苍白仿佛枯萎的花的脸。
她又哭了。
老是在哭，永远在哭。
黑发少年停下脚步，倏尔抬起眼眸，他的眼睛里眠宿着厉鬼，那副满身是血的模样足以使任何人退散开去。
路灯下的两人只是毫无感觉一般、凝视而来，黑色风衣卡其色围巾的老者侍候在另一人身后，在灯下看书、披着黑西装的绷带少年迷迷糊糊抬起头来。
那只鸢色的眼瞳中泛着如星子一般细碎璨丽的柔光，微微卷曲的黑发在夜风柔软地吹开来，背后即是璀璨的横滨。
看见他，他便对他一笑。
“果然…是我的胜利啊。”