“马大人这是？”吴提斜看马泰。
马泰还没有弄清状况，脸色煞白，额头冒着虚汗：“这是误会，这是误会！”
齐进看似理解地点点，目光如炬地盯着他，尾音上扬：“半屋子的盐袋，马大人说是误会？”
盐袋从里往外堆了半屋子，穿软甲挎长刀的侍卫们将门堵住，马泰贪图享乐了这么些年，担心的最多的事情，就是揽的钱财花不掉，这时完全慌了心神，结结巴巴的解释：“下官真，真不知道，这，这些为什么会出现在这里。”
“是盐场地方不够存放了？还是马大人不放心别人看守，要将盐库搬到自己的私宅亲自看管？”吴提低眸悠哉悠哉地看着自己发红的手心，“马大人如此尽心尽力，我们实在佩服！”
马泰被他堵了话，汗珠子大颗大颗地掉落：“这一定是陷害，是陷害！”
“本官倒是相信马大人的为人，只是过场还是要走的，来人，带马大人去官署！”齐进抬手示意侍卫上前。
“齐大人这是何意！”马泰看着侍卫手中的拷链，大惊道。
“马大人为官二十余年不清楚这是做什么？马大人昨晚上喝多了，想必现在还未清醒，你们几个还不快去扶着点！”吴提声音猛然放大。
又当着马泰的面道，另指了几个侍卫：“你们几个去查查昨晚有谁来过此地。”
一套接着一套把他安排的明明白白，马泰后知后觉地发现自己着了他们的道。
他们大清早地过来，哪里是收了举报，分明就是为了他，突然消失的侍仆，和出现在他宅子里的盐，也肯定是他们的手笔，马泰被侍卫们架着胳膊，怒吼：“你们怎么敢！这一定是你们做的！”
他现在这样不过是无能狂怒而已，吴提轻松地耸耸肩：“马大人说的这是什么话，方才马大人不是还说任凭我们公事公办吗？更何况，我们初来此地，从哪儿弄来这上百袋的食盐。”
吴提长刀划破麻袋，雪白的精盐从破洞处喷发，撒了一地。
马泰愣住了，上百袋的盐他们从哪里运来的，竟完全没有动静。
不知道忽然想到了什么，马泰猛然看向吴提。
吴提脚尖点了点地，看着他笑得如沐春风。
马泰却不寒而栗，双腿发软。
到了官署后，马泰却被独自一人关进了一间小屋子，门口重兵把守。
屋内昏暗闷热，马泰呼吸粗重，焦躁难堪，扶着桌案的手剧烈的颤抖着，不知是慌的，还是吓得。
门口侍卫们的身影倒映在窗纱上，马泰求救的消息根本无法递出去，急得像是热锅上的蚂蚁，又加之腹囊空空，没过多久，就没了力气，趴在桌案上要死不活地哼嚎起来。
侍卫们原先还担心他出事，但等了许久，也不见他动作，只是嘴上骂骂咧咧的，想起吴提交代他们的话，权当听不见了。
日头高高地挂在正空，屋内被打开，从外推进来了几个男人，竟都是昨晚和马泰一起喝酒的盐商们。
马泰被晾在这里一上午，饿得浑身无力，声音虚浮，看见来人，昏昏沉沉的脑子还没有反应过来，门又被关上了。
原来几个盐商一早醒来，听农庄里的护院来禀，说地窖里的盐袋对不上数，心里焦急生怕出什么事情，几人碰了头，结伴回私宅寻马泰，结果在半路恰好遇到了吴提。
吴提便把他们打包送过来了。
几个人面面相觑，看着马泰，等着马泰发话。
马泰自顾不暇，哪里还能想起他们，抱着头坐在椅子上也不说话。
他们地窖中少了盐，而他的私宅凭空多了盐，其中关窍根本无需再想，暗道隐秘，除了他的心腹和一条船上的盐商，这么多年都没有被人发现。
马泰脑中不断回想吴提脚尖敲地的场面，他不知道他们手里有多少他的把柄，也不知道他们究竟是怎么发现的。
马泰心中疑云渐生，看了盐商们一眼。
有人说道：“马大人不会以为是我们告密的吧？我们身家性命和马大人捆绑在一起，万不会开这种玩笑。”
马泰现在谁都不相信，警惕地看着他们。
盐商们正害怕着，见他这种态度瞬间吵嚷开。
门外的吴提和齐进听着里面的动静，面露嘲讽。
吴提讽刺道：“还没怎么着，他们倒先窝里横了。”
齐进：“什么时候开始问话？”
吴提：“不着急。”
两人一夜未睡，做了一夜的苦力，接二连三地打着哈欠，各自回去，打算睡一会儿再过来。
盐商们急吼吼地说：“马大人你这是什么意思！我们每年可给汴京送了那么多银子，现如今落得这个下场，你不会就不管了吧！”
马泰上面有人撑腰，他们这些商人可没有！
马泰脸上闪过一丝慌乱，是被人戳破心思的心虚：“怎么可能，我们合作多年，各位兄弟还不清楚我的为人！”
众人看着他，显然是不相信他的话。
·
黑色将黑，屋内的吵嚷声才停歇了。
“我在想办法，各位稍安勿躁。”马泰只能尽量安抚他们。
“马大人还是尽快想办法给那位送消息吧！”一人说道。
马泰也想啊！可他这不是没有办法吗！
“等过会儿……”
屋门忽然被踹开，吴提顺着马泰的话说道：“等过会儿马大人想做什么？”
屋内陡然安静下来。
吴提笑了一声：“找陈正道？”
吴提直呼陈正道的大名，马泰心里一紧：“吴大人什么意思我不懂。”
吴提似乎很无奈，叹了一声气：“马大人还是单纯，马大人以为自己在陈正道陈大相公跟前值多少斤两？”
这话说的难听，却像是一根棍子打醒了马泰。
马泰眼睛震惊地看着吴提。
吴提：“马大人想不通没有关系，我这会儿有场好戏邀请各位一起观看。”
屋内的烛台猛然熄灭，马泰和盐商们跟着吴提出去，站在院中，不明所以地看着屋子。
吴提说道：“各位最好安静点，惹出什么动静，各位的性命我可不敢保证。”
站在外面看灭了烛火的屋子，格外阴森，热气蒸腾，马泰紧张地拂过额头的汗。
不会儿几道黑影翻墙而入，手里不知提着什么东西浇在廊下，随后火光闪过，一条长长的火龙将屋子围了起来，空中又有点了火的利箭穿窗而入。
马泰一身冷汗，要是刚刚没有出来……
“不知这场戏，马大人和各位老爷们是否喜欢？”吴提道。
马泰说不出话，吴提似乎没想要他的回答，落下一句：“想必各位都受了惊吓，时候不早了，各位早些安息吧！”
安息？
马泰看着他潇洒的背影，浑身僵硬。
今夜这场火是那边的警告？还是斩草除根？马泰不清楚，也不敢想，他知道自己现在是一颗被人丢弃的弃子。
烈火灼烧，马泰出了一身汗，颤抖着声音：“吴大人留步！”
吴提满意他的识趣，不过，他撑了个懒腰：“等着吧！”
一个时辰后，马泰又被带进了一间屋子。
屋内异常寂静，马泰看到了坐在一侧的齐进和坐在正首的男子。
这是马泰第二次见到陆修元，第一次是和众人叩拜跪迎他，那时他以为他不过是个什么都不懂，过来游山玩水的皇子皇孙，并没有把他放在心上，只想着把他随意糊弄过去。
此刻陆修元端坐在圈椅之上，背对着日光，看不清神色，马泰心里却不由得产生了一股惧怕，脚下仿佛绑了千斤石，步子迈得艰难。
陆修元淡淡地扫了他一眼。
马泰心底一沉，软脚跪在了地上。
·
敲过三更鼓，陆修元才从官署回来。
陆修元推开屋门，外间给他留了两座烛台，烛火摇晃泛着淡淡的暖意。
陆修元往里走，站在床榻前，轻轻地撩开床幔，一张睡颜香甜的小脸映入眼帘，陆修元勾唇，慢慢地俯身在姜杏之额头上落下了一个轻柔的吻。
姜杏之无知无觉，呼吸平稳。
陆修元长眸温柔，直起腰，放下床幔，转身去了净房。
一炷香后，陆修元穿着寝衣出来，身上带着清新的水汽，上了床榻。
刚躺好，姜杏之就滚进了他怀里，搂着他的腰，迷迷糊糊地不知道在念叨什么。
陆修元轻轻地拍着肩膀：“醒了吗？”
姜杏之软软地哼唧了一声，嘟哝：“几时了？”
陆修元低声告诉她：“很晚了，继续睡。”
姜杏之睡得热乎乎的面颊在他冰凉的身上蹭了蹭，很舒服，挪动着身子，整个人都趴在了他身上，含糊着“嗯”了一声。
屋内虽然摆了冰盆，但姜杏之像个小火炉一样，热烘烘的。
陆修元这几日忙着处理外面的事，看管她看得不严，也不知道她胡吃了什么，火气重，摸到她手心滚烫的。
陆修元手指探到帐外，拿了一把扇子，帮她扇着风。
凉风吹散了热气，姜杏之趴在他心口，呼出长长的一口气。
陆修元空着的手，轻抚着她的乌发：“睡吧！明早去……”
姜杏之想要竖起耳朵听他说话，但眼皮子太重了，扛不住又睡了过去。
听着她浅浅的呼吸声，陆修元也不知道她有没有听到自己的话。
次日姜杏之醒来 ，发现陆修元竟然还在，瞪圆眼睛，声音还带着刚睡醒的沙哑：“道长不出去啦？”
陆修元抱着她靠坐在床头：“事情暂告一段落。”
姜杏之眼睛一亮，这么说他有空闲了？
陆修元温声道：“要不要起来，祭拜的物品都准备好了。”
姜杏之白嫩嫩的小手揪着他的衣襟，呐呐道：“原来昨晚道长说的是这个，我还以为是做梦梦到的呢！”
陆修元手掌揉了一把她蓬蓬的头发，嘴角挂着淡淡地笑意。
贺家的祖坟位于城郊，藏于绿波翻涌的树林之中，受雨水冲击，地上崎岖泥泞，道路走起来并不是很顺畅。
贺家几辈子都葬在这里，前几代家族兴旺，坟墓密密麻麻地遍布在深林中，要不是对此地熟悉的人，来此定会迷路。
贺居云夫妇的坟墓靠在一起，去往那儿道路仿佛刻在了姜杏之脑海中一样，几年过去，没有要守陵人提醒，她都能准确的找到位置。
有贺伯在，贺居云夫妇的坟墓周围并没有生长杂草，打理的十分干净。
姜杏之看着两座连在一起的坟墓，眼睛微微酸涩，飞快地眨了眨眼睛，偏头看向这两座坟墓旁的一块空地，一下子愣住了。
平坦的空地上冒出了几口嫩绿色的新芽。
姜杏之唇瓣抿紧。
一直牵着她的手，没有开口的陆修元猛然收紧手掌，眼眸波动，细看唇角有些僵硬：“杏之在看什么？”
姜杏之愣愣地看着空地，没有应声。直到感受到他的力气，才回过神，连忙摇一摇脑袋：“没什么。”
姜杏之挣脱开他的手掌，小声说：“我去摆祭品。”
身后的香净忙提着篮子过来。
姜杏之穿着素色的长衫，头饰素净只簪了一支银钗，半蹲着软声说着话：“外祖父，外祖母，我来看你们了，给外祖父带了你平日爱吃的酒，外祖母不要吃醋哦，也给外祖母带了你最喜欢的枣糕……”
陆修元却是转头，顺着姜杏之方才的目光看过去，上辈子姜杏之的坟墓就在这儿。
上辈子她像个瓷娃娃一样装进了狭小的黑棺材里，葬在这小小的一块空地底下，陆修元心脏猛地刺痛，也不知那时候她一个人在下面怕不怕。