山川相缪风月同天，越过大江望向东南，彼处已是春色初显。
金陵的玉兰尚未开满，正合时令的腊梅却是一株不见，盖因百多年前那位祸乱天下的妖后宋氏便是金陵出身、此地的忌讳也就格外多些罢。
说到忌讳——金陵几朝皇都、本有一座自前梁沿袭下来的宫城，哀帝末年被一把大火烧得七七八八，后来卫周崩亡也就无人费心修缮；大楚立国后在台城旧址之南另立新宫、耗时数年资费甚巨，那些前朝旧话便也随之尽数尘封、鲜有人再提起了。
元月初三是个晴好天、又是新岁休沐最后一日，宫中往来甚是热闹，唯独东宫一隅颇为安静——一个六七岁的孩童正独自在墙下放着纸鸢，只是身量不过三尺多高、人又不得其法，好半晌都只是拉着长线磕磕绊绊四处乱跑，几个宫娥在一旁陪着、却都冷眼旁观无心上前帮衬。
“瞧，有人在放纸鸢——”
忽而一声笑语传来、是几个少年结伴入了园中，约莫都是十二三岁年纪、个个锦衣华服养尊处优；几个宫娥上前对他们行礼，他们并不理会、只劈手从那孩童手上夺过纸鸢，笑道：“如此这般拖拖拽拽、内里的竹篾都断了两根，如何还能放得起来？——真是蠢笨！”
那孩童一见东西被夺便发了急，一边张着小手讨要一边大声道：“还给我——还给我——那是我的——”
少年们不给、见他急切反更得趣，几人一同欢笑打闹，还将纸鸢抛来丢去逗弄那孩童，又说：“你的？此处是东宫，一切都是太子殿下的！你是什么人，敢在此地胡搅蛮缠？”
那孩童本一心追着纸鸢跑，听到“太子殿下”四字时动作却有一瞬的停顿，脸上的神情似有些困惑又有些失落，下一刻便忽而落下了眼泪。
几个少年见他哭了更是得意，其中一个歪头想想，忽而与同伴道：“听闻月前先昭皇太子已被接入金陵，太子殿下仁厚、将人留在了东宫——这小孩……莫不就是那个姜河清！”
啊！
先昭皇太子！
几人纷纷愣住、又扭头询问那孩童来了，只是后者哭得正欢、可应不了他们的话；一旁的宫娥见状为难，只好代为答道：“回世子的话……正是。”
少年们听言面面相觑、神情都有些意外，那头一个夺去纸鸢的人直觉不妙、却又不愿在同伴眼前露怯，遂外强中干道：“怕、怕什么！一个亡了国的阶下囚，难道还能再摆什么皇太子的架子！不过就是一个纸鸢罢了，百个千个也是说夺便夺了！”
语罢就将那纸鸢重重丢到地上、不甘心还又上前跺了一脚，那孩童见状哭得更是伤心，声音隔出很远都能听得清清楚楚。
“放肆！”
一声叱责蓦地传来，左右宫娥当即惶恐跪了满地，几个少年闻声回头，只见众人簇拥下有一男子阔步行来，身着锦服上绣龙纹，一人之下万人之上——正是大楚太子裴严屹。
“参见太子殿下——”
他们连忙行礼，对方却视而不见匆匆从身旁掠过、只向那先昭小太子姜河清走去，俯下身子将人抱起，又轻轻为他擦去眼泪，低声宽慰着什么“阿鲤不哭”。
那被唤作“阿鲤”的孩童一见裴严屹却哭得更凶，伸手紧紧抱住他的脖颈，嚎啕：“弘宥哥哥，他们、他们欺负阿鲤——”
裴严屹脸色已沉，一边轻轻拍着孩子的背、一边转头冷眼看向那几个少年，斥道：“端王为人何其谦和谨笃，世子行事却怎这般莽撞轻率？无诏擅入东宫，你父王难道就不曾教过你规矩么？”
不假辞色正言厉颜、将那几个少年吓得瑟瑟发抖，他们支支吾吾说不出话，裴严屹的下一句却已经到了：“来人——世子几人言行无状恶语伤人、肆意妄为有违宫规，各笞十，即刻施行！”
这番惩处下得甚是凌厉，不单让几个少年大惊失色乱作一团、就连一旁诸多宫人也都纷纷白了脸，一个内侍大着胆子上前两步，试图劝说：“殿下，今日端王与王妃都在宫中，这，是不是……”
他欲言又止，裴严屹却无丝毫动摇，横眉之时尤显冷肃，不必多说什么便让左右不敢再多嘴；宫人们于是请来执刑太监，手拿宽大竹板一下下打在少年们掌心，次次挥动虎虎生风、果然是一丝不苟不留情面，几人很快痛哭起来，笞毕之时手掌个个红肿得惨不忍睹。
“至于你们，”东宫之怒却仍未歇，转而又看向一旁那几个原本陪在姜河清身边的宫娥，“既受命服侍阿鲤，见主受辱岂可无动于衷？如此玩忽职守扒高踩低，不罚不足以正风纪。”
“各杖二十，行刑！”
这回没人敢再说什么，独那几个宫娥害怕地啜泣起来，执刑太监铁面无私，用比竹板粗大出不知几倍的刑棍重重打在几人身上，次次到肉闷响不断，骇得围观之众俱是心惊胆颤。
终于熬到行刑完毕、得太子殿下准许退出东宫，此时姜河清眼中也没了泪水，只依恋地靠在裴严屹怀里、拉着他的衣袖半晌不说话。
“吓着阿鲤了？”
裴严屹将他抱回殿中放上坐塌，继而折身亲自为他倒来一杯热茶。
“为兄本不愿大动干戈，只是若不杀一儆百他们往后必还会慢怠于你……我不能一直守在你身边，总要让那些人知道忌讳才好。”
他生了一副极英气的面孔，朗目、高鼻，刀削斧刻一般深邃硬挺，言谈间有浩然之气，便似茂林修竹磊落轶荡，不觉便令人心生敬意；此时声音放柔、约莫是怕吓着孩子，只是想来平素当不常做这哄人的活计，语气显出几分局促生疏。
六岁的孩童懂得什么？自不明白他话中的意思，姜河清就着他的手喝了一口热茶，随即又像个小猴儿似的钻进他怀里，讷讷道：“有弘宥哥哥在……阿鲤不怕。”
裴严屹闻言眉眼微弛、依稀生出几分笑意，放下杯盏将孩子抱紧几分，又哄：“你可还要再放纸鸢么？哥哥着人再为你扎个新的。”
姜河清眼睛一亮、当即来了精神，欢腾地在他身边唧唧喳喳，果然是还装不进什么心事的年纪；裴严屹含笑听他说着话，眼前却出现另一双与他极为肖似的眼睛，黑白分明清清冷冷，偶尔露出一抹笑，却似一川晚照满城风絮令人心怡。
他有些出离，直到有宫人在殿外求见方才回神，姜河清如今怕见生人、一听到动静便怯怯躲到他身后去了；他拍拍他的肩以作安慰，转头看向殿外时神情便又恢复了一贯的威严，道：“进来。”
来人是御前大内官苏锦和，见了他恭敬行礼，后开口道：“陛下在神安殿同几位王爷吃醉了酒、欲请太子前去伴驾，还请殿下快些动身，莫令陛下久候。”
说着似有若无向他身后的姜河清投去一眼，神情依稀有些微妙。
裴严屹眉头微锁、已知苏锦和此番来意，只是对方乃是宫中老人、他也不便太拂他的面子，当时遂敛下心头不满，沉声答曰：“孤即刻便去。”
楚宫依水而建，穿城而过的河流原名“青溪”，百多年过去也换了名姓改称“解铃河”，大约还是畏惧前朝崩亡的倾覆晦气，这才想用一个“解”字避煞；神安殿属西宫、正在水系之右，太清以前江南最安定时曾是天下第一风流去处，比之所谓西都长安也无半分逊色。
裴严屹至神安殿外时一众臣子已然散去，宫人通传请他入内，楚皇正独自一人在窗侧逗弄金笼中新贡的鹦哥儿；那鸟儿羽色艳丽、鸣声清脆，想是早已经过调丨教，已会说些诸如“大楚横扫六合”、“陛下万寿无疆”的吉祥话了。
“儿臣叩见父皇。”
裴严屹垂首向楚皇下跪。
楚皇裴赫今岁四十有八，虽近知天命之年、但保养得宜精神健旺，观之正是壮年模样——国字脸，长刃眉，须发茂盛龙威燕颔，行止之间英武不凡，确有王者之气度。
“弘宥来了？”裴赫回头看了一眼自己的长子，平和开口，“坐。”
裴严屹谢恩起身，依言落座。
“可瞧见了这只鸟？”楚皇兴致颇高，目光仍不离窗侧金笼，“学舌的本事不小，聪慧得紧。”
话音刚落那鸟儿便又清清楚楚说出一句“国运永昌，一统天下”，裴严屹失笑，附和道：“确是聪慧，下面人也花了心思了。”
楚皇点点头，目光收回转落在长子身上，神情寡淡寻常，又似随口般说道：“说是江州官员寻来上贡的，昭地人杰地灵，就连畜牲也比别处伶俐几分。”
……“江州”。
“昭地”。
灭昭一役三家得利、江州便是在那之后归于大楚版图的土地，近来各方动作频仍、先昭官员皆想方设法向新主投诚，一只会说话的鸟雀本不值什么，却是当今天下风起云涌瞬息万变最真实的写照。
“听闻今日你还为阿鲤对端王世子动了笞刑？”
楚皇又问。
裴严屹神情一肃、已感到父皇语气间有责难之意，遂不敢大意、审慎答：“确有此事——父皇有所不知，端王世子今日……”
“无论因何你都不该如此鲁莽行事！”
楚皇却无心细听、忽而拔高声音将他打断，天子之怒令人生畏，神安殿内外侍奉宫人一瞬尽数跪伏在地、连喘息都是谨小慎微战战兢兢。
“端王是何身份？封疆大吏肱骨之臣！为我大楚基业赴汤蹈火从无怨言！你却为区区一个亡国之人当众责打他的嫡子，是唯恐我朝人心不散社稷不毁么！”
“还不给朕跪下！”
一声断喝震慑人心，句句质问凌厉无比，裴严屹一掀衣摆长身而跪，然神情严正并无惧色，字句清楚道：“儿臣固知父皇所忧、亦知端王于国有功堪为世范，然既忝居东宫、持论处事便当公允无偏，端王世子恃强凌弱专横跋扈，阿鲤为其所欺、儿臣自要给他一个公道。”
他不避不让直言不讳，却令天子之怒无的放矢，楚皇也知长子心性、恼怒之余又深感无奈，摆摆手命殿中宫人退下，转头面对裴严屹时便只有一声长叹。
“你这般义正辞严自诩公允，可实际真正藏的是什么心思难道以为父皇不知？”
裴赫语气极沉。
“你是为了松君！你还放不下她！”
……“松君”。
“你的小字为何拟作‘松君’？”
他记得自己过去曾这样问那女子。
“怎么，不好听么？”少女笑靥如花，正是最烂漫的豆蔻之年，“还是你觉得太像个男子了？”
他答不出，在她含笑的眉眼中微醺薄醉，又听她笑吟吟道：“可我觉得很好，父皇拟时想也费了不少功夫。”
“岁晏者、终年之暮也，穷冬烈风林寒洞肃，最是凄清了无生趣；然唯岁寒方知松柏之后凋也，岁晏之时见松立、便似狂澜之下见君子。”
“我很喜欢。”
她的声音微扬，看向他时秋水连波微睇绵藐。
“太子殿下，你喜欢么？”