大雪纷飞，洛京城中一片皑皑。
自承福门出东城，洛水以北同驼以南的地界是近来最热闹的，燕帝命工部在此修筑功德台以贺大战新胜、宣示自己登基以来最为卓著的一桩功绩。
工部上下手脚也麻利，自知这是天子立威收聚民心的手段、安敢轻忽怠慢？不出三月便召集数千工匠修出一座高逾五丈、阔达千尺的登眺台，其上又筑无量馆，栽四季之花、植八节之果，足可匹配任何一桩堪入青史的丰功伟业。
帝大悦，据说已有意将除夕大宴移至此处兴办，如此既可彰显圣德、又可与民同乐，不失为一件美事；廿八日高台告竣，大内中便有使者前来检视打点，消息辗转传至十八王宅、各位归京不久的藩王便起了凑热闹的心思，功德台下风云际会，各路神仙实要晃花人的眼。
“安义王殿下——安义王殿下——”
眼见五王谢瑀领着一众亲王不由分说往无量馆中闯、宫中内官便急得满头大汗，一边小跑着跟在祖宗们身边赔笑，一边小心劝说道：“无量馆新近落成、尚未经得宫中查验，诸位殿下身份贵重，若是磕了碰了奴婢们可怎么担待得起？”
五王今日兴致颇高，听言大手一挥道：“工部差事一向办得妥帖，哪还需得你们来验？本王不过要与诸位兄弟登楼一游，无量馆还能就这么塌了不成？”
说着脚步不停又向楼中去，那内官擦擦额角的汗、顾不得含蓄又将话挑明几分，道：“此地自可由诸位殿下恣意游赏，只是除夕未至、陛下亦还未曾亲自……”
至此顿住不说，意思却已十分明了——所谓“功德无量”乃是天子写照，如今正主还不曾踏入御阁、又岂能被几个亲王捷足先登？总要讲究一个君臣尊卑上下之序罢。
五王也听懂了此番言下之意，一旁的三王谢璠又出言笑道：“老五，看来你这安义王的名号还是不够响亮，到了洛京仍登不得台馆的大雅之堂。”
语罢众人皆笑、多少有几分奚落之意，五王眉头一皱，又冷眼看向那内官，拂袖道：“此地既名曰‘功德台’，便是专为有功之人而造——与昭一战本王身先士卒，蓟北之兵更夺下首功，如何不能登台？遑论陛下一向同本王亲厚，如此区区一件小事，又岂会同本王这个做叔叔的计较？”
言语夹枪带棍，说得那内官越发汗流浃背，只好低眉敛目喏喏应声、哪里敢再阻拦？五王不再同他周旋而与一众兄弟扬长而去，登楼之后凭栏远眺，只见雪满洛京处处风流、比那西边的上阳宫还要高出不少，一时心中畅快豪气干云、兴致是越发盛了。
“可惜今日人没有来齐，不然此等胜景正宜你我兄弟欢聚！”九王谢瑾遗憾慨叹道。
景帝膝下子嗣兴旺、包括先皇在内共计有一十四子，如今除却那些早夭和亡故的，尚有九子各自执掌一方——三王谢璠，四王谢珩，五王谢瑀，六王谢珏，七王谢环，八王谢珑，九王谢瑾，十王谢琅，十四王谢玹。今日人来了大半、只缺了谢环与谢玹，五王见状哼道：“他二人倒是两耳不闻窗外事，一门心思躲清闲。”
说着心下又生不忿，暗道自己今日闯了无量馆，皇帝侄儿虽面上不会多说什么、心里却必会默默记上一笔，老七和老十四怎能独自躲去这一遭？不如大家一起下水，法不责众也能少生是非。
“去，将他二人请来，”他遂转头吩咐自己身边的下人，“就说今日五哥做东，邀他们一同登高览胜。”
下人领命去了，几位亲王眼明心亮、自都知晓五王此举何意，只是各自都不点破，纷纷转头交谈起来；不一会儿又有奴婢手捧瑶盘走到近前，低头恭敬道：“诸位殿下……请、请饮酒。”
语气有些瑟缩、听口音不像是燕地人，仔细分辨方觉有些昭地味道，再观模样身段都是细致漂亮，与那些出身卑下的粗使奴婢大不相同。
“美人儿，你从何处来？”
十王谢琅微一扬眉，勾着那奴婢的下巴调笑起来。
方才阻拦诸位王爷入无量馆的内官因恐被这群祖宗记恨，此时便也殷勤上前卖起了乖，一听十王发问便热络周到地回答：“回殿下的话——这是先昭勋贵之后，陛下仁德使她们免受流离之苦、准长留洛京侍奉宗室。”
“哦？”
几位亲王闻言来了兴致，纷纷打量起那柔弱狼狈的先昭贵女来，转头一看、功德台上下都是这样漂亮的女侍，比什么教坊司出来的都要新鲜有趣上百倍。
“侍奉宗室？那就是赏咱们的了？”八王谢珑大笑起来，抬手便勾住一个婢儿的香肩，“只不知这些美人如何分至各府，又要本王苦心等到何时？”
他是一贯急色，浪荡做派引得众人发笑，三王谢璠却悠悠一扬眉，道：“虽确是美人不假，却不如……”
说着隐隐侧目看向帝宫的方向，分明是指那位如今正在怀英殿中小住的先昭公主；几位亲王彼此对视，各自眼中都有几分异色，五王深知他这三哥醉翁之意不在酒、此时提及姜岁晏乃是在告诫众人莫要同他相争。
——呸。
凭什么？
天下至高之位人人想坐，若得先昭公主则遗民之心尽在掌中，皇帝侄儿要她稳固社稷、藩王兄弟要她谋夺江山，他堂堂蓟北之主大燕五王、如何又争不得？
“既如此，不妨便也将公主从宫中请来，”五王看向三王，眼神挑衅志在必得，“适逢今日人凑得齐，也好将昨日未能在明堂上说清的话一一说个明白。”
这是要不问圣裁私下决断先昭公主的去处、全然未将他们那个皇帝侄儿放在眼中，三王听言淡淡一笑，只应四个字：“有何不可？”
自功德台至帝宫驱车只需一柱香功夫，五王身边的侍者忠心耿耿、只用不足两刻便到怀英殿前将姜岁晏“请”了出来。
她晨间甫一起身便被迫着出了殿门登上马车，彼时妆面尚且素寡、衣衫也是十分单薄，即便如此一路也频频受到催促苛责；谈霏心下不忿、难免要分说两句，便同那侍者道：“我家公主再如何落魄也是大燕天子座上宾，安义王区区一介藩王，焉有这般蛮横无理强逼人赴会的道理？仔细我等去告御状，要你家王爷好生吃一顿责罚！”
那侍者闻言目露轻蔑，冷哼一声道：“四方诸王之中五王殿下乃是翘楚，出入宫闱全凭心意，又有谁敢置喙？今日请你家公主赴会是赏了颜面，便是奏到御前陛下也不会怪罪的。”
说着又不耐烦起来，高高在上训斥她们：“尔等在大燕要学的东西还多着，少说几句听从安排就是了，仔——”
凌翊一路随车而行，自不会眼见姜岁晏受人冒犯，听到此处耐性耗尽、便一扫剑鞘点上那侍者双膝，看似不大的力道却令对方重重跪倒在地，厚厚的积雪将人埋了半截，硬是折腾许久方才从雪窝中费力爬起。
“你，你——”
那侍者十分恼怒，面对冷脸的凌翊却又不敢出言不逊，车中的姜岁晏声音平静，只浅浅叹了一句：“好了……走吧。”
出得宫门随车拜至功德台下，洛京那日的雪已渐渐停了。
她被谈霏扶下马车，远远便听到高台之上传来嘈杂纷乱的声音，呼喝欢笑、惊叫吵闹，含含混混分辨不清；一步一步走上石阶，目之所见便渐明晰，皑皑雪色是萧索的苍白，而那些雪中的人们则是形影相吊面目各异。
“公主——”
她听到有人大声叫她，转头看去才见是一个模样陌生又有几分熟悉的男子，如此寒冬只着一件单衣，唇色都被冻得泛起乌紫；可他的眼睛很亮，看到她就好像忽然看到了什么希望，迫切的目光带着恳求、似渴盼她能就此将他拉出泥沼。
嗖——
她尚未及反应耳中便闻利箭破空之声，“噗”的一下钉入血肉，滴落的鲜血是刺目的赤红——一支长箭射穿他的肩胛，倒下前的一刻双瞳瞬间放大，那远远注视她的目光充满痛苦与绝望。
“啊——”
有人尖声大叫起来，是几个同样衣衫单薄的女子，与此同时高处又传来一阵嬉笑，她抬头去看、只见昨日才在明堂见过的诸位亲王正衣着锦绣齐聚无量馆上，为首者是持弓的五王，居高临下注视众人的模样坦然又张狂。
“去看看活着还是死了。”
她听到他随口吩咐左右。
楼中很快有侍者走出，探罢那倒下男子的鼻息便笑着大声道：“回殿下的话——还活着呢，只是吓晕了——”
说完楼上便哄笑起来，十王接口道：“昭人庸懦、只一箭就被吓破了胆，莫怪当初那般容易便被五哥破了城——”
五王神态自得、大约也被吹捧得十分惬意，懒洋洋朝僵立在楼下的她斜睨了一眼，意有所指道：“知他们无用、本也无意为难，只是昭国已亡、我大燕可没有姜姓的公主，有些规矩总要立一立，以免乱了分寸扰了贵贱。”
姜岁晏手心一片冰凉，默然看着功德台下的侍卫将方才被射伤的男子抬了下去，鲜血拖成长长的一线，恍惚又与那日绾城被破的光景重合——她忽然想起来了，此人是大昭世家之后，父亲曾任太常少卿、母亲也尝得封诰命，昭亡后或许便同她一般被敌所俘，只是不如她的运道好、被那些高高在上的大燕王公当作随意取乐的人肉靶子了。
“老五你这规矩立得虽好、可此一筹却是落了下风，”楼上谈笑还在继续，是四王在出言调侃，“我们有言在先，射中这些昭人头顶的活靶才算得筹，若见血弄污了陛下新竣的功德台便要算失手、需得换人执弓，亦不能再挑那些漂亮的美人儿了。”
……“弄污”？
成王败寇，原来俘虏男子的性命只是他们游戏的赌注、而女子则是可有可无的战利品；五王果然浑不在意，摆摆手道：“此一筹不计也罢，给了你们便是。”
言罢又回头在席间扫视一周，目光一定，粗声道：“十四，该你了。”
一阵寒风吹起，即便不再落雪也是刺骨的冷，姜岁晏再次抬起头，顺着五王的目光看到了坐在角落的谢玹，仍是一身雪白的狐裘，仍是一派卓然的气象；某一时他似也侧首远远看向了她，低垂的柳叶目含蓄而疏离，既像在这里又像不在这里，口中答五王道：“既知射艺粗疏，岂敢班门弄斧——皇兄不必顾念，也免十四贻笑大方。”
五王闻言皱眉、多少有些不满，一旁的十王却先冷哼一声，抢话道：“他是一年到头都病着，五哥又何必抬举？莫如让弟弟来吧——”
他与五王的关系大约颇为亲近，后者冷眼审视谢玹片刻、终还是转手将弓递与谢琅，十王接过后很快张弓搭箭，所指却是……姜岁晏。