二月初九日，因袁婿强封民房，娼妓多人，余派人惩之
早饭后清理文件。旋围棋二局，阅《汉书》《武纪》《昭纪》二十馀叶。午刻，陈虎臣来，潘伊卿来，先后久坐，核科房批搞。中饭后，刘伯山、莫子偲、万篪轩先后来久坐，阅本日文件，写少荃信一件。傍夕小睡。袁婿橞泽强封民房，娼妓多人，本年尚未入署拜年。本日闻将带人去打保甲局，因派人去拿其家丁四人，杖责三百、一百不等。唯许满未责，令与中军同去拿娼家哈氏女子，亦掌嘴数百，发交首县管押。竟夕为之不怡。阅恽子居《大云山房集》数首，二更四点睡。
一生浸淫儒学，致力事功报国。到得曾国藩平灭太平天国洪秀全，他已经走到了人生极峰。加赏太子少保衔，封一等候爵，世袭罔替，再加上其它的公职：协办大学士、两江总督。不管是当时的民众，还是后来的史家，到此唯有肃然起敬，不敢稍有怠慢。
但这些，在一个人眼里，屁都算不上。
这个人，是不是朝中的皇帝太后呢？
非也，这时候就连皇上太后也提心吊胆，曾国藩拥有如此之高的威望，在历史上是绝无仅有的。此前的咸丰皇帝拼了老命的打压曾国藩，就是想避免这个局面出现。但曾国藩最终冲破民意与权力的双重桎梏，大获成功了。此时的皇家权力，在他面前小心翼翼，唯恐曾国藩心里不痛快，突然发起飙来。
世上唯一不把曾国藩放在眼里的，名袁秉桢，又叫袁穗泽。他视曾国藩为玩物，揉搓摆弄，肆意由心。
那么，这个袁秉桢，他怎么会有这么大的本事？
因为他娶了曾国藩的大女儿，曾纪静。
说起大女儿曾纪静来，委实可怜，她出生的时候，家里连个产婆都请不起，是母亲自己替自己接生，自己咬断脐带。及至长大，嫁给了书香门第袁芳瑛的儿子袁秉桢。这袁芳瑛和曾国藩是翰林院时的同事，把女儿嫁入到这样的门户，怎么看怎么是门当户对。
也确实是门当户对，只是袁秉桢这个人有点不对。
要说袁秉桢也没什么太大的不对，他就是一个比较正常，现今老丈人名头这么大，自己好歹也应该沾点光。嗯，怎么个沾光法呢？嗯，娘的，多找几个三陪女同居，嗯，正所谓美人如玉剑如虹，岳父老婆都发懵，我看你们敢不敢吭声。如果敢吭一声，你看我回家不揍扁了你女儿，谁叫你把她嫁给了我？活该！
两江总督全家，真的没敢吭声，都知道女婿在外边包二奶，可谁也不敢多说一个字。生怕让女婿不痛快了，女儿曾纪静更遭殃。
咦，这家人居然真的不敢吭声。袁秉桢乐了，那就再摆你一道，不信玩不残你！
袁秉桢成立了拆迁办，在老百姓家的房子上写一个大大的拆字：你家这块地皮归我了，谁敢不服，就立即和谐了你。
老百姓肯定是不乐意的，上访那是一定的，但曾国藩仍然是装不知道，惹不起啊，真的惹不起袁秉桢这个王八蛋。自己的女儿落在他手里，你又有什么办法？
见老丈人还是一声也不敢吭，袁秉桢大怒，遂带了家丁，浩浩荡荡去攻打保甲局。保甲局这个地方，类似于现在的警察局、公安局。只有攻入警察局，占领公安局，才最有派头，玩得最快活。
到了这一步，曾国藩再不说话，就实在说不过去了。
协办大学士、两江总督终于发飙了：传令，与吾把我女婿……的家丁，拿来几个不重要的，给我狠狠的打！还有还有，我女婿包的二奶，也与我一并抓来，给我狠抽那女人的嘴巴子，竟然腐蚀领导干部的女婿，真是太不象话了！
什么？只惩治跟班的家丁？只打二奶的耳光？祸首明明是袁秉桢，他强拆民居，攻打公安局，是何等怵目惊心的大案啊，曾国藩你怎么可以如此避重就轻？怎么可以这样徇私枉法呢？连个女婿你都不敢碰，你还算什么圣人？还算什么人民的好干部？
少来了，别站着说话不腰疼！袁秉桢的绝招在后面呢，曾国藩哪来的胆子敢惹他？
二月初十日，袁婿服毒，幸以药救解
早起。闻袁婿于昨夕吞鸦片烟服毒，有一禀呈余，又有一书与袁小荣以自鸣其屈，亦颇知自为引咎。其毒甚重，指甲已青，儿辈以药救解之，直至申刻呕吐二次，始有转机。早饭后见客二次，旋围棋二局，阅《汉书》《宣纪》、《元纪》二十馀叶，核科房批稿。中饭后阅本日文件。因袁婿之事，寸心愁郁无聊，又围棋二局。阅张皋文古文，有恽子居批点者。傍夕至纪泽处，与晓岑诸人谈。夜，儿女辈自袁婿处归，知毒已解，可生，家人皆为一慰。核信稿二件。二更后阅《古文杂纪类》五首。五点睡，不甚成寐。
见岳父竟然蛮横无礼的殴打自己的二奶，女婿袁秉桢大怒，祭出一招大杀器：
服毒！
妈的，老丈人你竟然干涉老子包二奶，老子就死给你看。老子死了，让你女儿一辈子守寡，再也闻不到男人味，看你后悔不后悔。
这一手太狠了，曾家立刻陷入混乱之中。可想而知，所有人的都在责怪曾国藩：爹，这就是你的不对了，人家袁秉桢也没做错什么，不就是包个二奶吗？不就是强拆个民房吗？不就是个攻打公安局吗？这才多大一点的小事啊，你要是把他逼死了，大姐他一辈子怎么办啊？
再怎么办，你也不能托身于一个无赖吧？
可曾国藩所处的时代，正是无赖文化兴旺发达的时候。女人出嫁，讲究的是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个木头棍子你扛着走。正因为男人都有一个无赖的梦，才强求女性三从四德。再者说了，男人的无赖，跟谁去赖？当然是往女人身上赖？总之三从四德这种奴性文化，与无赖文化构成两端，形成了旧中国时代的苦难不断，灾祸频仍。
袁秉桢就是这样一个无赖，他吃准了曾氏现在门高权重，禅于物议，绝不敢离婚。而他就以此为要挟，拿捏着手上的人质曾纪静，让曾家圆，曾家就得圆，让曾家扁，曾家不敢不扁。他当然不会真的服毒，无赖是最惜命的人，他们只是不尊重别人，将自己的乐趣建立在别人的苦痛之中。
曾家人又何偿不知道这些？但知道又有什么用？这不，连曾国藩都自欺欺人的在日记中，硬谎说袁秉桢有悔过之心，明明知道自己被袁秉桢玩弄，还得打落牙齿肚里咽，你又有什么法子？
再看看曾家人的态度，日记中记载说：……夜，儿女辈自袁婿处归，知毒已解，可生，家人皆为一慰。
看明白了吧？袁秉桢是打谱要玩残这一家人，这就是最典型的无赖风格，一旦让他缠上你，你逃都无处逃。
再后来，袁秉桢越玩越狠，他到粮台强行掳走六百两银子，又在外边包了个二奶。妻子曾纪静以泪洗面，二十九岁那年悒郁身死。
曾国藩，他能够救天下人，却单单救不了自己的女儿。为什么会这样？
因为他是儒家学者，以儒家教义拯救迷失的苍生。这就注定了他必然会受制于教义本身的负面力量。一如洪秀全的疯狂吞噬了自己，曾国藩那可怜的女儿曾纪静，也是为儒教的负面力量所吞噬。
四月十七日，闻霆营竟反叛，弃舟登岸
早饭后清理文件。旋立见之客一次，围棋二局。李雨人来久谈。阅《礼书纲目昏义》，庞省三来一谈，陈舫仙来久谈，核科房批稿。中饭后见客一次，阅本日文件，潘伊卿来一谈，写李少泉信一件。傍夕小睡。灯后，见客一次，议洋人通商占地，定在下关之下一带。又写少泉信一叶。二更后，纪泽问《正蒙》中疑义。倦甚，三点睡。近年天热则神思昏倦，今年应更惫矣。是日闻霆营之分兵八千由四川入甘肃者，行至金口反叛，弃舟登岸，各营官弹压不服，避回武昌，叛勇由纸口南行，声言至江西索饷，至咸宁已戕官掳人。前来湖北信咨，本日问陈舫仙，始知其详，为之忧灼无已！
诗云：风卷尘沙战气高，穷民香火拜弓刀。将军别有如山令，不杀长毛杀扁毛。这首诗，单道湘军中的一个另类人物，大老粗川人鲍超。
湘军中的将领，多是湖南的读书士子，唯独鲍超是个来自四川的大老粗。曾国藩对他很重视，以他的字春霆为名，将其军号为霆军。霆军的纪律超坏，所行之处，是连绵几十里的花船，船上有无数美貌女子。鲍超解释说都是家眷，但鬼才相信他。
鲍超又爱吃鸡，所到之处，强行要求老百姓送鸡给他，所以才有不杀长毛杀扁毛这种讽刺诗出现。但是鲍超的军队作战也异常的勇猛，曾国藩被困祈门，李鸿章等人逃之夭夭，太平军从四面八方呐喊杀至，危难之时，是鲍超率军及时赶到，救了曾国藩的老命。
善杀戮，没文化，这是以暴力为特征的军队的必然特色。世间的读书士子，最喜欢戏弄这种大老粗。鲍超打下江宁而后，被封为子爵，他开心的不得了，就修筑了一幢华丽的宅子，找个读书士子帮忙，问：你说，我这幢宅子，起个什么名字好？那读书士子真诚的建议道：鲍将军，岂不闻皇帝之居为皇宫，子爵之居为子宫，你这门上，最适宜不过的就是挂块子宫的牌子了。
子宫？这个名字好！鲍超大喜，立即请工匠写了子宫二字，龙飞凤舞，笔墨酣畅，悬挂到大门上。
这块牌匾就这么挂着，终于有一天，有人看不下去了，出来告诉他：老鲍啊，你知道子宫是什么意思吗？子宫就是女人的生殖器官，胎儿未出世之前，都在子宫里呆着，你怎么着活了这么大，又缩回到子宫里去了？
哇哇哇！当时鲍超就抓狂了，再找给戏弄他的读书士子，那坏蛋又不缺心眼，早从鲍超这里骗到一笔丰厚的命名费，逃之夭夭了。
鲍超就是这种性格，这种性格也构成了霆军的特色及风格。所以霆军打起仗来不要命，太平军听见霆军二字，就吓得尿裤子。若非是霆军这种粗野的暴力组合，也无法对付如洪秀全那种颠狂之人。
但是太平军不常有，百姓却是到处都是。太平军虽然灰飞烟灭，但霆军的暴力特色，依然如故。暴力组合最大的特点就是，就是它们不具转型为非暴力组合的意识。所以太平军平灭，霆军立即调往甘肃，让他们去倚角旮旯接着暴力，总之不能在两江地区再祸害了。
但暴力组合只是野蛮，并非愚蠢，他们很清楚，只有在和平地区，他们这些野蛮人才有得混。他们不要远离家乡，要将自己热爱的家乡，重新改造成杀戮横行的战场，这就是他们的追求，谁也别想阻止他们。
所以，霆军叛乱了。
鲍超的个性，与霆军的特色，终将构成他们未来必然的宿命。无论他们是否愿意接受，结局已经注定。
四月二十七日，夜核苏州减漕摺
早饭后清理文件。旋见客，坐见者三次，围棋二局，又立见之客二次。午刻核科房批稿甚多。中饭后见客一次。旋阅本日文件。见段培云、席研香禀，知娄云庆所辖霆营于初九日在上杭忽叛，十分忧灼，不知所措，绕屋旁皇，无以为计。又与方元徵围棋二局。旋在后院看新修小楼，核批札各稿。傍夕登新楼与客鬯谈。夜核苏州漕减，二更后与儿辈看星，四点睡。
闻知霆军叛乱，曾国藩最习惯的思考动作又出来了：绕屋旁皇，无以为计。
诸如绕屋旁皇，积泪涨江等词语组合，是曾国藩的书信奏摺中出现频率最高最高的。而这次出现，却是意味深长，意义重大：
五月初九日，商各勇不愿北征之事
早饭后清理文件。旋围棋一局，将昨日扬稿作毕。见客，坐见者四次。雪琴于已刻来，中饭后始去。作片稿一件，阅本日文件，又围棋二局。因张诗日言各勇纷纷思归，不愿北征，又与伊卿一商，旋再与潘、罗一商。傍夕接奉谕旨，饬余节制直隶、山东、河南三省文武。精力日颓而责任弥重，深为悚惧！至幕府久谈。写李少荃信，未毕。二更四点睡。
正所谓一波未平，一波又起。太平军之乱尚未平复，淮上捻乱再起。行将到来的激烈战事，让久战兵疲的湘军们爆发出最后的吼声：不要打了，老子要回家！
淮上捻乱，追溯起来史来已久。事实上，淮上捻乱，是一起潜伏期超长的精神大错乱，此次事件的契因，始自于乾隆四十年，也就是公元1775年时，一个叫樊明德的鹿邑人。细究起来的话，不止是早期的白莲教，现在的淮上捻乱，乃到此后的义和拳之乱，都是这个连骨头都化成灰的樊明德搞出来的。
肉体可灭，精神不死。尤其是邪教这种脱离了正常思维的怪物，生命力更是异常的强大。细说这邪教的源渊流长，和洪秀全有得一拼，连细节都大同小异。鹿邑人氏樊明德病重，有人指点他去找一个叫杨集的人看，杨集果然治好了他的病，又送给他一本书，名《混元点化书》，樊明德研究半晌，颇有心得，于是就创立了邪教组织，叫混元教。
次年，混元教遭到朝廷镇压取缔，樊明德满门抄斩。但教下有名老弟子，一个79岁，名叫刘松的老头，被流放到了甘肃。刘老头到甘肃后，将混元教改头换面，又创立了三阳教。刘老头创立这个邪教，也没太多想法，就是看老百姓太傻，骗点银子改善一下自己的生活品质。到后来刘老头被官府侦破，从他的炕下掏出来许多银子来。
三阳教又被严打了。但从这个教义，却一家伙流出两支，一支是西天大乘教，这支教义直接引爆了当时的王聪儿群体事件，闹得沸沸扬扬。而另一支叫八卦教，潜伏于地下好多年，才被官方破获。
这个八卦教就是淮上捻乱及未来的义和拳的始祖了，创始人刘省过，此人异想天开，按八卦方位：乾兑离震巽坎艮坤，设立了八个部门，每个部门各有一个负责人，负责替老刘收钱。也就是说，八卦教始创唯一的目的，就是弄点银子，真的没别的意思。
但八卦教虽然被严令取缔，却又秘密的转入地下，八大部门中的震卦部门，不幸落在了淮上。还有一个坎卦部门，流落到了山东，此后山东的义和拳，就是从坎卦这个部门里衍生出来的。
再说落在淮上的震卦部门，该部门按业务内容设置，有点象八卦教这个总公司的保安部，所以尚武精神于淮上不胫而走。自乾隆年间，淮上的红胡子，拽刀手就成为了非常时尚的事情。等闲少年若不拽刀出门，杀人劫舍，就感觉自己很没面子。再此后名气最大的拽刀手登高一呼，聚捻成帮，是为结捻，
说到这里，我们就能够解决许多史学家困惑的问题：淮上捻乱，为何没有与太平天国相互呼应，而最终为曾国藩各个击破。
事情明摆着，捻子和太平天国，这两家的思想基础完全不同，太平天国是以洪秀全是耶稣弟弟的假说为基础，而淮上捻子，却是信奉传统道义的。所以这两家之间的距离，比之于曾国藩和洪秀全之间的距离更要遥远。
再说清楚一点，太平天国是建立在拆散原有的社会家庭结构，重建以洪秀全为核心的新型社会为目的。而淮上聚捻，却是以家族为单位，聚捻的目的是为了保护家族。洪秀全断断不会允许捻子以自己为核心。而捻子也不可能让洪秀全拆散自己的家。所以捻子与洪秀全恰好构成两极，完全没有理由相互走近。
但当洪秀全这个障碍不复存在的时候，太平军残余与巨捻相融合，诞生出了新的民间武装，这个又称新捻军。
新捻军只是沿习了捻子旧有的称呼，但其行动模式已与捻子完全不同。由于保护家庭的需要，老捻子具有着流动性不足的缺陷。而新捻军却是由战乱中成长起来的年轻人所组成，天性就爱四处乱窜，家族亲缘关系也比较淡漠。
当新捻军掘起之日，恰好是曾国藩的老湘军没落之时。所以，这时候朝廷鞭打快牛，让曾国藩去平灭新捻军，这可就让曾国藩为难了。看看这篇日记，老湘军吵吵闹闹，缺乏战心啊。
五月十二日，见刘霞仙所作辨蔡寿祺诬劾一疏
早饭后清理文件。旋围棋二局，见客，坐见者三次，立见者二次，核科房批稿，写郭云仙信一件，刘松山来久坐。中饭后阅本日文件，见客，坐见者三次，核批札信稿颇多。见刘霞仙所作辨蔡寿祺诬劾一疏，置身甚高，辞旨深厚，真名作也。傍夕至幕府久谈。夜改扬稿一件未皆，三更睡。
这则日记说的是：小人物扳倒大领导，蔡寿祺修理恭亲王。
我们说小人物，说大领导，这都是权力体制下的怪异现象。在成熟政治生态之下，人物不分大小，也不存在领导。人人都是平等的，政治是公开透明的。但权力体制恰恰相反，权力强行将人分为三六九等，在上者颐指气使，在下者俯首贴耳，等级差别的习风向全社会渗透，直到将好端端的社会彻底腐烂为止。
等级差别的文化，只能培养出来阴险奸诈的小人。等级文化必然否定人的能力，你有能力你怎么还在社会底层？只要你爬上去，甭管用什么手段，没有能力也有能力了，没能力人家怎么爬这么高？
结果就在这时候，从小人堆里爬出来个蔡寿祺，你也不能说人家蔡寿祺有什么错，他就是按社会规则在玩，不服你可以去死，反正人家蔡寿祺辉煌了一把。
说起这个蔡寿祺，本来是个浙江籍的书生，也很有才情，入翰林院为编修。终于逮到机会出京显摆，一路招摇到了四川，当时曾国藩的朋友刘蓉正在治理四川，当即下令把太过于招摇的蔡寿祺赶走。这下子两人就结仇了，迟早老蔡要报此羞辱之仇。
此后蔡寿祺回京，出任御史一职，可以专门弹劾大臣，弹劾错了也不需要承担责任。朝廷这样设置御史职责的目的，是为了让御史敢于讲话。这个机会被蔡寿祺抓住了，打算修理刘蓉，可是老蔡聪明，如果刀子直奔刘蓉去，谁都会猜到你在公报私仇，最好的办法是……闹一个惊天动地的，然后把刘蓉牵扯进去。
怎么个闹法，才会惊天动地呢？
嗯，要不咱们打掉恭亲王反太后集团，如何？蔡寿祺这样想。
恭亲王，咸丰皇帝的六弟，他是两宫太后祥祺政变的主要支持者。咸丰皇帝的顾命老臣班子里，把他排除在外，所以他气愤不平，与两宫太后联后，打掉了咸丰留下来的顾命老臣班子。蔡寿祺的刀子竟敢奔他老人家去，这可真不是一般的胆大。
史家说，蔡寿祺之所以这么大胆，是因为他和西太后身边的太监安德海，关系比较的铁，听安德海说过，恭亲王和两宫太后之间，也是有矛盾的。这矛盾说起来也不大，一桩是恭亲王有次在宫里喝茶，错拿了慈禧的杯子。慈禧是个年轻守寡的女生啊，身边本来没个男人温柔，你恭亲王偏偏拿人家杯子，啥意思吗你。
还有件事，恭亲王要求两宫勤俭节约，而大太监安德海每天都要去内务府领一套新餐具，结果被恭亲王以铺张浪费之名阻止。安德海大怒，就故意用了些缺瓷破边的烂碗，给两宫太后盛菜端饭。两宫太后问起，安德海就说都是恭亲王不允许领餐具的过。
掌握了这两个细节之后，蔡寿祺心里就有谱了。于是他上奏，重力弹劾恭亲王。
奏章递上，满朝文武大骇，恭亲王也惊呆了。有没有搞错，你蔡寿祺不过是一个小人物，竟然敢修理恭亲王，不要命了你？
事情太大了，内阁以倭仁为首，诸大臣传蔡寿祺入内问话：问，你弹劾恭亲王妄自尊大，诸多狂傲，有没有证据？没有证据可不敢瞎说。
蔡寿祺笑曰：恭亲王的事儿，确实没有证据。但刘蓉贪赃枉法的事儿，这事真的有，不信你去查。
切，这把火就这么烧到了千里之外的刘蓉处，这时候刘蓉已经是陕西巡抚了，就这么被蔡寿祺摆了一道。
让蔡寿祺这么一搅和，朝廷彻底乱了套，恭亲王气得大吼大叫，泪流满面，满朝文都来安慰他，忙着在两宫太后面前说情。孤零零的刘蓉没人理会，朝廷的专案组取路陕西，开始调查他。史家说，刘蓉也不是不能过关，只要客气一点，温和一点，大家也未必会找他麻烦，可是他心里有气啊，辛辛苦苦干着实际工作，还被蔡寿祺这种人在后面下脚拌，上眼药，所以刘蓉一怒，也摔了挑子。
到得恭亲王与刘蓉双双发怒，蔡寿祺就已经嬴定了。要知道，中国人处理事情，向来不看是非好歹的，看只看你的态度。只要你态度好，有错也可以不追究，态度不好，没错也照修理不误。
结局就是：恭亲王议政王的头衔被惩罚性剥夺，刘蓉被降职处分。
批评的就是你的态度，降职也是降的你的态度，自始至终就没说你工作的事儿，你说你较什么真？
史家说，朝廷的处理，让曾国藩等有识之士，无不心寒。
心寒是完全没有必要的，说老实话，两宫太后对恭亲王，对刘蓉，包括对曾国藩，那是绝对够意思的了。相比于胜保，这点事算什么啊？
胜保可是有名的满人战将，一生正直敢言，他曾上书直斥咸丰治政之弊，他曾在武昌与太平军血战，他曾在安徽与捻军拼杀，他曾在八里桥阻击入侵的英法联军，他更曾夜入热河，护卫两宫太后，合力打掉了顾命八大臣。而最后，又是他将太平天国的陈玉成，擒送京师，十余年征战沙场，马不停蹄，这是何等的功业，即使与曾国藩相比，也是毫不惶让的。
可猜猜胜保最终是什么结局？
逮京赐死，家产籍没。
为什么呢？
不为什么，就是因为胜保性子太耿直，得罪的人太多，攻击他的人数量也比较的大。与胜保相比，再来看看曾国藩，我们就知道他做人是多么的成功，到现在为止，即使是蔡寿祺雷霆一击，都没有碰他曾国藩，何也？
就是因为曾国藩做事，前前后后方方面面，都要顾及到，绝不给任何以话柄，让你想攻击都找不到理由。再加上他此时雄兵在握，攻击他，那可是风险太大太大，远不如欺负善良的恭亲王，更容易一些。
闰五月十二日，知贼焰愈长又闻刘营闹饷，甚忧
早饭后清理文件。旋见客，立见者三次，坐见者三次。黄军门谈甚（久），渠于本日带炮船七十馀号至临淮也。已刻，李季荃来，谈及英翰在雉河集冲围而出，得见其初七日与乔中丞之禀。雉河八千人之营，无故溃出，贼焰愈长。又闻刘松山之营闹饷，不肯渡江，忧灼尤甚！陈舫仙、李申夫来久谈，吴仲帅来一谈。中饭后，坐见之客一次，钱子密等来久谈，立见之客四次。夜清理出入大款目，至二更三点止。四点睡。
无论如何，朝廷擒杀胜保，都有点让人看不懂。
那胜保是淮上的关键人物，淮上巨捻最乐意跟他调皮，朝廷正是看他处处吃瘪，才瞧他不起，突传圣旨将胜保拿京赐死。却不知胜保一去，淮上顿失定海神针，再加上太平军的残军窜入，规模性的捻乱应时而发。
胜保为国血战二十年，没有功劳还有苦苦，可朝廷说杀就杀，看得帝国最后的战将僧格林沁心寒不已。这时候帝国唯一能打的战将，就只剩下老僧王了，而老僧王却突发神经，大失水准，撇了主力步兵不要，率轻骑狂追捻子。而且僧王连后勤辎运都丢了不要，就备了两巨觥火酒，一日夜疾追三百馀里，不追上捻子，这事不算完。
僧王都拼了老命了，朝廷那边又是什么态度呢？
朝廷下旨，责僧王逗留不前，暗示要把僧王象胜保那样处理掉。
老僧王悲愤莫名，继续追至河套，就见三面环水，铺天盖地的捻子无计其数，正笑咪咪的等着僧王他老人家的到来。
中计了，僧王手下只有五千人众。这一幕宛如当年战神李续宾三河覆没的故事。僧王手下恳求等步兵主力追上来，再行决战，僧王拒绝。手下又央求扎营休息，以待后援，僧王仍然是个拒绝。
僧王被冷血的朝廷，伤透了心，他老人家真的不想活了。
杀哇哇，僧王率领区区五千人众，向十万巨捻发起了自杀式攻击。捻子潮水般的涌将上来，将僧王的人马团团围困，杀尽了一波又涌上来无数波，从早杀到晚，直到捻子自己杀得累了，才将僧王困死于长堑巨壕之中。纵横的沟壕，抵消了僧王骑兵的机动优势。而后捻子放火鼓噪，皆袒左臂，杀奔而来，捻童张皮绠手刃僧王于麦陇之中。
胜保和僧王，这两支拱卫京畿的皇家武装，就这样一个被朝廷自己灭掉，另一个被活活逼死。结果是更加凸显出了曾国藩的实用价值。
可怜的僧王，就这样被活活逼死。朝廷于是命曾国藩接办山东河南军务。可曾国藩心眼最多，才会不去得那么快，胜保和老僧王，这两个可怜虫的下场就摆在前面，曾国藩可不想被弄到这份上，他要小心再小心，看看情形再说。
曾国藩的刁滑，害惨了藩司英翰。这时候英翰和道员史兰生，扎十七道大营，拒十万巨捻于台子寺北。史书上有这段战事的详细记载：两军相交，枪声砰旬动地，烟尘上蔽天日。旋闻人马嘈杂，戈矛击撞之声，未几，电光惊绕，乍开乍合，刀影闪烁，忽明忽灭，如是者三小时，陡觉烟尘大开，如潮涌堤溃，即而收队令闻，嚣声渐远，见万冯脱衔辔趋欲於涡滨者皆长发兵也。英翰收散伍，退保涡阳城。宗禹纵兵围数重，英翰乘夜以数十骑溃出，请援师於曾国藩。
最后的结果，是藩司英翰的主力崩溃，他率十骑逃出，向曾国藩发出紧急呼吁：看在帝国的面子上，拉兄弟一把。
曾国藩接报，笑曰：贼焰愈长，刘营闹饷……你看我这边，真的腾不出手来，要不你再想办法支撑片刻，如何？
闰五月十五日，闻徽休两军大闹
早间，见各贺望之客。饭后见客，立见者五次，坐见者三次，清理文件。旋闻徽休两军大闹，逼令张道书一借券，限六、七月内清欠饷八个月，并有殴打之事，忧灼之至，行坐不安！围棋三局。已刻，舫仙、季荃来，久谈三时许，未正始去。茂堂来一谈，阅本日文件，黎莼斋来久坐，钱子密来久坐。夜作饷项款目咨。二更三点温陶诗数章。是日批札各稿停阁未办，因徽事所关甚大，寸心如焚，不暇治事也。
闰五月十六日，闻刘松山之勇在龙潭纷纷告假
早饭后清理文件。旋与屠晋卿围棋一局，与吴仲仙围棋一局。已刻见客，坐见者一次，立见者一次。作饷项交代咨文，至未正未毕。申甫来久谈，酉初去。作咨文毕，阅本日文件。日晡久睡。灯后，甫治事而舫仙来，至二更三点去。连日积阁批札信稿甚多，夜深不及清理。本日闻刘松山之勇在龙潭纷纷告假，尚非闹饷恶态。刘松山准假若干人，耽阁四五日，已于十四日自仪征开行矣，为之少慰。
朝廷之所以敢杀胜保，敢逼死僧格林沁，却单单拿曾国藩没有办法，原因就在这里。
老湘军崩盘在即，新的战乱正在急剧酝酿之中。只要稍有不慎，崩盘之后的湘军，就会与淮上的巨捻勾连一气，届时这大清帝国，可就真的没咒念了。
正是因为朝廷还需要曾国藩弹压湘军的骚乱，将有可能的乱局扼杀于萌芽状态之中，所以朝廷才对曾国藩礼敬有加。
然则，朝廷自己动手打掉胜保，那绿营兵就不闹事吗？
绿营兵数量稀少，而且他们与民间武装没有什么直接关系。事实上绿营这么多年来就没少了闹事，可一来他们没有什么象样的政治纲领，二来他们与民众严重脱节，纵然闹事也得不到民间武装力量的响应。
可是湘军就太可怕了。
这些年来，湘军浴血百战，培养了谁也不知几多天才将领，这些将领们心里莫不是涌动着巨大的骚动力量，有意无意的纵容着事态向乱局方向发展。唯一能够对付他们的，只有曾国藩。这时候朝廷哄曾国藩还惟恐不及，真的害怕哪天惹曾国藩不高兴，也不用他领头闹，只要他撒手不管，这大清帝国就立即哗啦了。
那么，曾国藩趁这机会，给自己弄个皇帝干干如何？
谁都可以跳出来当皇帝，唯独曾国藩不行。因为曾国藩是湘军的缔造者，恰恰也是这支暴力组合的弹压者，湘军最恨不过的就是曾国藩，曾国藩不做皇帝，大家固然要闹事。而如果曾国藩缺了心眼，要当皇帝的话，大家正好一起来修理他，人世间的事情就如同下棋博弈一般，变中有变，变中藏变，唯其不变，才可以应万变。
到了民国年间，曾国藩的第三代传人袁世凯缺了心眼，真的做了皇帝，结果那些极力推举他登基的人，等他刚刚爬上龙椅，就突然翻转了脸皮，声讨起袁世凯来，把个袁世凯坑得极惨。
后来的袁世凯，就是没考虑到每局之后必后完全相反的变局，所以才被人坑害。而曾国藩却是最明白这一点。
那么，曾国藩干脆以不变应万变，袖手坐看湘军崩盘，勾连新捻军酝成大事端，等灭亡了大清帝国，他老人家再来平定，如何？
你想得美，这取决于朝廷的智商指数。如果朝廷的智商指数不是太高，那曾国藩的机会就算是来临了，可偏偏这时候出了一个狠辣人物西太后。实际上，西太后杀功臣胜保，逼死僧格林沁，就是让曾国藩看的，曾老头你看清楚了没有？看清楚了就老实的拉磨干活，别耍小心眼，否则的话，哼哼。
曾国藩很明白眼前的情势，所以虽有湘军水师老帅彭玉麟，以纸条试之：东南半壁无主，老师岂有意呼？而曾国藩的答复则是：倚天照海花无数，高山海水心自知。
干活去，胜保在前，僧王后，千万别动歪念头。
七月初二日，纪泽寄到《几何原本序》
早饭后清理文件，核信稿札稿数件。小睡片刻。已正，阅姜维传、邓芝等传，杨戏各赞，未毕。中饭后与幕府谈两次，阅本日文件，写李少泉信五页，将夕始毕。纪泽寄到《几何原本序》，似明算理，文亦清新。至营后土台眺览良久。灯后，倦甚。湿气甚重，小虫极多。小睡，不愿治事。二更后温陶诗十馀首。三点睡，尚能成寐。
问渠哪得清如许，为有源头活水来。那洪秀全之所以不是曾国藩的对手，这则日记就是答案之一：
相比于洪秀全，曾国藩更开明，思维更开放，更乐意学习新思想、新知识。能不能学明白尚在其次，但他愿意学，这就不是洪秀全所能比得了的。
日记中提到的《几何原本》，是大数学家阿基米德写的，意大利传教士利玛窦和徐光启，联手翻译了前六章，然后老窦和老徐就搞不懂了，这半本书一放好多年。到了曾国藩这时候，找了大数学家李善兰，再加一个英国人伟烈亚力，联手又翻译了后九章。李善兰同时也是曾国藩始创的中国第一家现代机械兵工厂、安庆军械所的创始人，聘请他来的老板，就是曾国藩。
《几何原本》全部翻译过来，是中国数学界惊天动地之大事，所以这本书的序言，李善兰一定要请老板曾国藩做序。可曾国藩这一年已经55岁了，再让他从头学习数学，快点饶了老头吧。于是曾国藩想了个妙法，让宝贝儿子曾纪泽，来给此书做序，一来隆重向世人推出自己的长子，看看，我儿子，懂数学，知道啥叫数学吧？当时的中国人，真的搞勿懂啥叫数学的，由是曾纪泽的历史地位，自此奠定。
来听听曾纪泽是怎么讲数学的：
《几何原本》不言法而言理，括一切有形而概之曰点、线、面体。点、线、面，体者，象也。点相引而成线，线相遇而成面，面相叠而成体，而线与线，面与面，体与体，其形有相兼、有相似，其数有和有较，有有等有无等，有有比例有无比例。洞悉乎点、线、面、体，而概之加、减、乘、除，臂诸闭门造车，出门而合辙也，奚敝敝然逐物而求之哉？
曾国藩把儿子的序拿过来，瞪两眼看了半晌，点评曰：文气清劲，笔亦足达难显之情。
明摆着，曾国藩没看懂这个序言。
七月十五日
早饭后清理文件。旋见客，坐见者二次，立见者一次，围棋二局。阅《吴书》周鲂、钟离牧传，潘浚、陆凯传，是仪、胡综传。中饭后与幕府久谈，阅本日文件，黄军门来久坐，写少泉信二件、纪泽信一件。傍夕至土台久眺，小睡片刻。夜核批札信稿。二更后倦甚，不能治事。三点睡。是日接廷寄二道。其初九日一道，因久不奏事，严旨诘责。
两宫太后鞭打快牛了，因为曾国藩长时间没向朝廷通气，奏摺写得少了，居然下旨严诘。
两宫太后怕啊，满朝文武更是惊心不定。说过了治军如治虎，曾国藩这边一支湘军，一支淮军，而且曾李两家联为一气，现在国家全部的军事力量，都在曾国藩的手上。一天见不到曾国藩的奏章，朝廷里的人就心里打鼓：为什么曾国藩不写奏章？是不是他有了别的想法？他是不是要暗中勾连捻子？他是不是要……这种话谁也不敢说，说出来就是个塌天的祸，担不起严重的后果啊。
不说，就只能对曾国藩抱着幻想，可能是曾国藩身体不大好吗？身体不好你可以让幕府替你写吗。为什么曾国藩不写奏摺？为什么？
心里害怕，但又要强撑着，于是下旨严诘。
要说曾国藩没想法，那是不可能的。但要说他敢做皇帝，这也是不可能的，他才不想把自己辛苦一世的功业，就这么全都搭进去。他之所以没写奏章，也忘了吩咐幕府替写，只是因为……因为他太贪玩。
玩什么？
下围棋！
不久之后，等曾国藩从棋盘上抬起头来，就开始反省自己太贪玩了，现在老人家正在专心下棋中。
（10）不能说得太明白
八月二十八日，阅树字营操演阵法
早饭后清理文件。旋见客，坐见者二次。出门看树字七营操演阵法，纯用洋人规矩，号令亦仿照洋人声口，步伐极整齐，枪炮极娴熟，余平日所见步队不逮此远矣。午正三刻归。中饭后，陈国瑞来久谈，围棋二局，阅本日文件，李幼泉来久坐。旋见幕府一谈，核批札各稿。夜又核，毕。二更后温《古文序跋类》。四点睡。
陈国瑞这个异类怪物，他终于跑来了。
他来干什么呢？而且还和曾国藩久谈。这两人之间毫无任何共通性，居然也能谈到一起去，实属咄咄怪事。
陈国瑞，湖北应城人。原本是在父母身边幸福成长，不留神来了太平军，将其家人逮起来讲道理，道理也简单，就是陈国瑞以后不能再管亲爹叫爹，而要叫哥，不能再管亲妈叫妈，而要叫姐。陈家全家人，统统都是兄弟姊妹，都要在洪秀全的领导下，齐心协力奔天国。
于是年幼的陈国瑞，被太平军编进童子军，送上了战场。这些孩子们若然是不和清军拼命，而敢变妖（逃走），那孩子们的父母可就惨了。但陈国瑞居然能一次次的从死人堆里爬出来，是因为他有天赋：秀美如处子。长得比美少女还要美貌，对这样秀美的孩子下刀子，等闲人很难狠下心来。由是陈国瑞百战不死，被湘军将领黄开榜逮住，老黄一看这孩子，嘿，比丫头还美貌，那什么，你就做我的干儿子吧，于是陈国瑞就从太平军跳槽到了湘军。出战时他着红衣，充先锋，江湖人称红孩儿，再加上湘军顺风顺水，陈国瑞的名气，也水涨船高。
到了同治元处，陈国瑞转入僧格林沁部，因为外貌秀美，又受到了僧格林沁的宠爱。可知道这世上是美人混的，模样长的丑了，连上战场的死亡概率都直线飙升。总之，陈国瑞始终是顺风顺水，胜保被朝廷摘下脑壳之后，淮上巨捻苗沛霖再起，陈国瑞平灭苗沛霖再立新功，授浙江处州镇总兵，时年二十九岁。
就在曾国藩前几篇日记中，提到僧王僧格林沁以轻骑狂追捻军，结果入伏身死，当时陈国瑞就在僧王身边。他曾经拉住僧王的战马，要求僧王停止追击，可是僧王执意不肯，陈国瑞当时就火了，曰：丢你妈，要死你自己去死，老子不陪你！等到僧王流着老泪，策马冲向捻子送死的时候，陈国瑞心软了，又冲上来，与僧王并肩作战。
未几，僧王被杀，陈国瑞拼死逃出。逃出来之后，想起僧王对他的恩德，大哭，又冒死潜回，找到僧王的尸体，昼伏夜行，七日后背僧王尸体回营。所以僧王战死之后，河南山东的官员，及僧王的部将统统遭受到降职记过的处分，只有陈国瑞冒死背尸，免予处罚。
再看看这篇日记，端的古怪，曾国藩先说视察淮军张树珊营，该部队纯用洋人规矩，连口令都不说中国话，火枪火炮极是娴熟。搞这么一出，是给谁看的呢？
就是给陈国瑞看的。
话说僧王战死，再也没人罩着陈国瑞了，曾国藩北上剿捻，率的是李鸿章带出来的淮军，这些淮军其实都是淮上的巨稔，只是因为跟了李鸿章，才算是在政治上洗白了自己。除此之外，淮军的装备，清一水现代化的火器。当时淮上大将刘铭传的铭军，驻扎在济宁长沟，陈国瑞见铭军枪炮犀利，羡慕得手脚直痒，就琢磨打铭军一个冷不防，将武器抢过来。
刘铭传是官兵，陈国瑞也是官兵，正因为大家都是官兵，所以陈国瑞才敢于袭击刘铭传。谅你刘铭传也不敢拿我怎么样，把你的武器抢过来，不服你去死！
可万万没想到，陈国瑞率五百亲兵突入铭营，就立即被刘铭传下令围住，火枪火炮齐发，把五百人一个不留的悉数打死。这招可把陈国瑞惊呆了，想不到刘铭传竟然是如此的凶狠。
陈国瑞哪里又知道，那刘铭传少年时代就曾为父报仇，手刃仇家，是淮上一等一的英雄好汉。早年间淮上第一个竖旗的，其实正是刘铭传，只是当时事出古怪，旗升去后，突然之间狂风大作，就见绒毛状般的怪云不停蠕动着，自西南方向突兀而至，怪云中窜出一股黑气，绞动着旗杆，就听喀喇喇巨响，旗杆竟然被黑气所绞断。因为出了这么一桩怪事，刘铭传心知有异，才停止了竖旗结捻。
正是因为刘铭传没有竖旗结捻，所以才显露出现在的小捻子威风。若然是刘铭传成为捻子，就没有小捻子们混的了。陈国瑞不知厉害，竟然敢惹刘铭传，这岂不是寿星佬吞服老鼠药，活腻歪了吗？
眼见得五百亲兵尽被打死，当时陈国瑞惊心不已，愈墙而走，被铭军四面围定，梯而下之。然后刘铭传将陈国瑞关进一间小黑屋子里，每天半碗粥，不让吃饱也不饿死你。几日之后，刘铭传才亲自接见陈国瑞。
当时陈国瑞一见刘铭传，就哭了，说：此五百人，皆数年来所纠合四方之精锐，一旦为君所歼，吾军自此衰矣。
刘铭传听了，大喜，遂怜而放之。
释放之后，陈国瑞就来找曾国藩说理，曾国藩听说他来了，急调张树珊营，火枪火炮预备好，然后才笑咪咪的和陈国瑞长谈。谈最后也没谈出来个结果，于是陈国瑞就向朝廷上诉，刘铭传当然也打报告。
朝廷接到两家的投诉，开会时叹息不止，唉，五百精锐之士啊，说杀就杀了，这五百人要是放到战场上去，得杀多少捻子啊。不过话又说回来，这五百人和捻子没什么区别，今天他们在你官兵的大营里吃饭，就叫官兵，明天一不顺心跳槽到了捻子那边，他们就是捻子了。横竖迟早也是捻子，现在杀了正好。
可朝廷下旨，不能这样说话吧？把话说得这么明白，中国人接受不了的，会疯子一样大闹起来的。
那就换个说法吧：
刘铭传，陈国瑞勇丁互相械斗，杀伤多人，实属不成事体。该员等均系提镇大员，不思乘贼势新挫之后奋斗追击，而于勇丁互相斗杀不能禁止，且各执一词，殊失大员体度。本当从重治罪，姑念该员等均曾立功，免其深究。
朝廷的意思是说，不管了，你们两家有本事，接着杀吧。
陈国瑞吃瘪，就是因为他上面没人罩着。所以此后不久的他，还将在倒霉的人生道路上，大步前行，并以连续性的倒霉事件，构成他一生霉运当头的精彩人生。
（11）唯一的人生乐趣
十月二十七日，愧悔余日内沉溺于棋
早饭后清理文件。旋见客，坐见者二次，围棋二局。写扁、对数事，习字一纸。中饭后，刘松山来一谈，至幕府一谈，又围棋二局，阅本日文件。莫子偲来一谈，渠明日将回金陵也。夜核批札各稿，至二更四点未毕。睡至三更成寐，五更初醒。日内荒淫于棋，有似恶醉而强酒者，殊为愧悔。
看看，前面说曾国藩耽迷于下棋，连给朝廷写奏摺的事儿，都顾不上了。果不其然，现在他老人家醒悟了，正在忏悔，曰：日内荒淫于棋，有似恶醉而强酒者，殊为愧悔。
忏悔过后，曾老夫子拿起围棋来：来一盘再来一盘，下完这盘咱们就戒，我可是认真的哦。
十月二十八日
早饭后写扁一幅，见客，坐见者六次，立见者二次，说话甚多，旋至子偲处送行。围棋二局，习字一纸，中饭后至幕府鬯谈，阅本日文件。见客，坐见者三次，薛世香、刘省三坐谈均久。核批札各稿。风雨凝寒，颇增愁思。傍夕小睡。夜写零字二百许。思余之书势应以斗刷跌缩四字为主，将命纪泽刻此四字为一小印，改摺稿一件，约改四百字。二更后改片稿一件。旋朗诵《九辨》，三点睡，三更后成寐。
曾夫子的日记，是当日写，次日补记。比如说十月二十七日的日记，是二十七日写一些，等到二十八日的早晨，补记几句，二十七日补记的就是，老夫子要戒棋，因为终日沉缅于棋，曾国藩感觉很不好意思，所以在二十八日的早晨起来，发狠到：今天我要做一个全新的人，我要戒棋……发过了这个掷地有声的誓言，老夫子爬起来，连下二盘围棋。
这个围棋，真的是戒不掉的了。
不怪曾国藩戒不掉，看看现在的曾国藩，他不喝酒，不吃烟，不去娱乐场合，不爱唱歌不会跳舞，也不近女色，可以说，他的生活没有丝毫趣味可言，如果再把棋戒掉，他真的彻底失去最后一点乐趣了。
没丝毫乐趣的人生，想想都可怖，还是让老先生下他的围棋吧。
（12）曾国藩的相术
十一月十三日
早饭后清理文件。旋围棋二局，阅汪龙庄先生辉祖所为《佐治药言》、《学治臆说》、《梦痕录》等书，直至二更。其《庸训》则教子孙之言也，语语切实，可为师法。吾近月诸事废驰，每日除下棋看书之外，一味懒散，于公事多所延阁，读汪公书，不觉悚然！酉刻，幼泉来谈，阅本日文件。夜阅批札各稿，二更后温《古文·气势之属》。四点睡。因将分内职事定一常课，作口诀曰：午前治已事，午后治公文，有客随时见，查阅勤出门，二更诵诗书，高吟动鬼神。因忆余昔年求观人之法，作一口诀曰：邪正看眼鼻，真假看嘴唇，功名看气概，富贵看精神，主意看指爪，风波看脚筋，若要看条理，全在语言中。二诀相近，聊附记之。
到了这一天，曾国藩突然英姿勃发，诗兴大起，再次推出他的相人之术：
邪正看眼鼻
真假看嘴唇
功名看气概
富贵看精神
主意看指爪
风波看脚筋
若要看条理
全在语言中。
这个口诀的解释是：看一个人心术正不正，看他的眼神，心术不正之人，眼神多是闪烁不定。看一个说话的真假，看他的嘴唇，说假话的人，嘴唇就会不由自主的翕动。看一个人有多大出息，单看他的外表，若然是他的模样长得象个总经理，铁定会有哪个老板把他请去，摆在主席台上吓唬员工，他再没总经理的本事，也会成为总经理。看一个人会不会发财，单看这个人精气神如何，萎靡不振之人，你就算把发财的机会放在他鼻子尖前，他也打不起精神来。看一个人有没有准主意，但看他的手，手掌稳定的人，主意多半拿得准。看一个人时运如何，单看他能不能稳定下来，两只脚不安份跑来窜去之人，一辈子总会遇到郁闷事。看一个人脑子是否清晰，单听他说话，说话有条理，脑子必然有条理，说话颠三倒四，你说他脑子清醒，他自己都不信。
但想想曾国藩替大女儿曾纪静挑的花花公子丈夫袁秉桢，再想想曾国藩藩替自己挑的陈氏妾，顿时就让我们有点疑心，这番理论倒是说得头头是道，可准确性到底靠不靠得住啊？
伤脑筋。
（13）水浒英雄再出世
十二月初一日
早，各文武贺朔，见客，坐见者六次，立见者七次。清理文件，围棋二局，阅《水浒》二卷。中饭后至幕府一谈，阅本日文件，写对联数付，围棋二局，核批札各稿。傍夕与幕友一谈。夜将所抄古文稍一编次，朗诵《至言》等篇。二更三点睡，不甚成寐。
曾国藩又开始读小说了，这次他看的是《水浒传》。
为什么曾国藩会对《水浒传》感兴趣呢？这是因为他正在征剿淮上之捻乱，而捻子所奉行精神文化，正是源自于水浒中的英雄好汉。正所谓知已知彼，百战不殆，曾国藩要了解捻子的心智模式，就得探究他们的思维特点。
其实真要较真起来，水浒英雄也好，淮上捻乱也罢，其思维特点都是最典型的流氓文化，这种文化都是打着劫富济贫的幌子，而最终的目的，则是什么活也不干，只管大块吃肉，大碗喝酒。现在的新捻军过的就是这种快乐日子，十数万人蝗虫一般铺天盖地掠过，见人就杀逢人就抢，所过之地啃得连草皮都光秃秃。捻子们最大的特点就是没有丝毫的经济建设能力，每到一个地方啃光就得走，赶紧去找下一个地方接着吃。
所以，象僧格林沁那样追在捻子的屁股瞎跑，是完全错误的，只要竭止捻子的流动性，则捻子就面临着灭顶之灾。
困捻子于运河、贾鲁河、黄河并沙河四河之间，让捻子逃无可逃，快别让这些杀人如麻的疯子到处乱跑了，老百姓还要居家过安静小日子，哪有闲心陪这伙疯子玩？
（14）本章事件补
本章所涉曾国藩年谱纪事：
同治四年，公元1865年，曾国藩55岁。
正月，赖文光部太平军与任化邦、张宗禹、牛宏升等部捻军在豫南地区完成混合整编工作，共推赖文光为领导人，史称新捻军。
二月，李瀚章补授湖南巡抚，清廷令彭玉麟署理漕运总督，彭坚辞不受。
三月，曾国藩闻恭亲王奕訢被谴，革去一切差任，与彭玉麟入舟密谈，相对涕泣。
四月二十日（5月14日），接奉廷寄，加称一等候爵为毅勇候。
四月二十一日（5月15日），清军攻克福建漳州，李世贤率部突围撤走。
四月二十四日（5月18日），僧格林沁在山东曹州高楼寨全军覆没，战死军中，捻军凶名大盛，京师震恐。
五月初三日（5月27日），接奉上谕，曾国藩督率各军赴山东一带剿捻，两江总督暂由李鸿章署理。
五月初五日至初七日（5月29日至5月31日），连接三道谕旨，令曾国藩统带各军星夜出省，赴山东督剿。
五月初九日（6月2日），曾国藩奏陈万难迅速前赴山东的情形。
五月初九日（6月2日），李鸿章派潘鼎新率军五千乘轮船航海至天津，堵截捻军北上之路，以卫护京城。
五月初九日（6月2日），接奉谕旨，督办直隶、山东、河南三省军务，所有旗、绿各营及地方文武员弁皆归节制。
五月二十五日（6月18日），由江宁登舟启行，北上剿捻，准备赴徐州驻扎。
闰五月十一日（7月3日），在清江浦闻捻军入皖，围困安徽布政使英翰于雉河集，急调刘松山、刘铭传、周盛波等军援救，并决定改道前赴临淮关，以便就近指挥。
闰五月二十一日（7月13日），奏定剿捻之策，划运河以西、贾鲁河以东、黄河以南，沙河与淮河以北，包括山东、河南、安徽、江苏四省的十三府，州为自己的作战区域，其馀地区由所在督抚负责。计划在徐州、临淮、周口、济宁四镇重点设防，并另建马队前后追击，使捻军无论走到何处，都有兵堵戴。
闰五月二十九日（7月21日），抵临淮关驻扎。
六月初十日（8月1日），出示晓谕毫州、蒙城、宿州、永城四州、县民圩，令其分别良莠，捆送捻党，并派专员会同地方官前往查办。
六月十六日（8月7日），曾国荃被授山西巡抚，以病未痊愈为由，拒绝赴任。
七月初八日（8月28日），初定各军驻防地点：刘铭传军驻周口，张树声军驻徐州，刘松山军驻临淮，潘鼎新军驻济宁。
七月二十四日（9月13日），补参陈国瑞只身逃走，不顾主将之罪，请撤帮办军务衔，褫去黄马褂。
七月二十四日（9月13日），以救援雉河集不力，令易开俊撤差回籍，老湘营归刘松山一人统带。
七月二十四日（9月13日），自临淮关启行，由陆路前往徐州。
八月初四日（9月23日），抵徐州驻扎。
八月：捻军张宗禹部留驻南阳，赖文光一支入山东曹州。
九月初一日（10月20日），曾国藩令临淮刘松山一军赴徐州接防，调周盛波军由徐州移驻归德府，变四镇设防为五镇设防。
十月三十日（12月17日），令徐州驻军分出一支移扎周口，抽出刘铭传一军充任游击之师，不再拘守原定十三府、州的作战区域，随捻军所至，跟踪尾追。
十二月初二日（1866年1月18日），湘军成大吉部在湖北麻城县哗变，兵勇纷纷投入捻军，捻军声势益壮。
十二月二十八日（1866年2月13日），曾国藩以不懂军事为由，密折奏参山东巡抚阎敬铭、河南巡抚吴昌寿。
十二月：张树声补授直隶按察使（为曾国藩奏留，未赴任），所部树字营由其弟张树珊接统。