“自运河开通以来，商贸愈发便利，尤其是靠近运河的州郡，长久这般，商人便从农民手里买地，再往上孝敬官员，背靠大树欺压百姓，无恶不作。”
“这些年涝灾频发，收成不好，百姓无法生活，便卖地为生，手里没有地可种，就成为佃农，日子更加清贫，虽然我朝律法不许私下买卖土地，但南方一带部分地方已经是心照不宣了。”贺延臣说道。
承平帝看着手里的折子，这回他让贺延臣私下去南边，就是想看看传回来说土地兼并严重之事是否属实，果不其然。
“何人伤你？”
“自然是背后的获利者。”
他越看眉头皱的越紧：“查到背后之人了吗？”
“查到了一些。”贺延臣点头，“一些有名的大商都是辗转多人搭上京城的线，为的就是按下消息，传不回京都，但他们做的隐蔽，臣一时只有猜测，并无证据。”
“无妨，你说说。”承平帝合上折子。
“臣不敢妄言。”
“你啊你，都说你铁面石心，不知变通，可依朕看，这京城就属你心思最多。”承平帝笑道。
承平帝何尝不知贺延臣定是有些证据的，但他不说，怕是牵扯过大，没有足够的证据，他不敢说也不能说。
“陛下，刘太医来了。”郑公公进来，悄声说道。
“罢了，朕叫了刘太医给你看看，到底伤的如何。”承平帝没有深究，把折子放在桌案旁。
“多谢陛下。”贺延臣作了一揖。
“看完了伤，去慈寿宫见见太后，和朕念叨了多少回了。”承平帝点点头，“下去吧。”
“是。”
郑公公是陛下近宦，亲自带着他到了偏殿：“贺大人便在此治伤，咱家先退下了。”
“多谢郑公公。”贺延臣点头。
里面刘太医已经在了，他把衣服脱下，刘太医看了看已经包扎好的伤口，知道是已经找大夫看过，便把了脉，开了方子。
“贺大人，这是调理身体的方子，回去之后一日三次服用便可。”
贺延臣点头，接过方子放进袖中，整理好衣服后出了偏殿，一架轿撵已经等在外头。
候在一旁的小公公看到他出来，上前行礼：“贺大人，陛下心疼您，让您不必走着去。”
“嗯。”贺延臣也不托大，伤口到底是还没好，坐上了轿撵。
走了大概一刻钟，就碰到了五皇子，贺延臣眉毛一挑，心道这倒是巧。
五皇子看见他就像耗子见了猫，就想赶紧溜，偏生这回贺延臣不打算放过他。
“参见殿下。”
嘴上说着参见殿下，身子倒是一动不动端坐在轿撵上，五皇子回头，笑道：“表哥，你怎么进宫了。”
从小贺延臣在宫里伴读，武艺就是最高强的，他又爱玩，爱捉弄别人，常常被贺延臣揍，长大了，贺延臣前朝得皇帝重用，常常带人查官员底细，抄家，而他，平平无奇一个皇子，更怕他了，毕竟在皇帝面前，贺延臣说话的分量可比他这个五皇子重多了。
“上报陛下一些事，殿下快大婚了吧？”
“还有一个月。”五皇子笑笑，“届时表哥若是不忙，便多喝几杯喜酒。”
“一定。”贺延臣点头，示意太监出发。
见他要走，五皇子总算松了口气，也赶紧溜了。
到了慈宁宫，宫女进去通报，没一会吴嬷嬷亲自来请：“二爷来了，快请，太后等您多时了。”
贺延臣笑笑：“吴嬷嬷。”
长公主只生了三个孩子，老大刚生下不久便夭折了，养了几年身子，才生下了贺延臣，过了几年又生了个女儿，名贺绪宁，自此之后身子有些亏空，便没敢再生养。
“是喻之来了？”
“外祖母。”贺延臣行礼，太后向来不许他叫她尊称，只让他叫外祖母，只当是寻常人家。
“哎，好好好，可算回来了。”太后笑着点头，“到外祖母这里来。”
太后正躺在榻上养神，她已年逾古稀，平日里也不怎么爱动弹，小辈们请安也鲜少见。
贺延臣上前，跪在榻前任由太后拉着他的手。
从小太后待他就极为亲厚，太后浸润后宫一辈子，到老了最烦的便是后宫那些勾心斗角和皇子们之间的明争暗斗。
是以平时只偶尔见见贺延臣贺绪宁兄妹，再有便是几个公主，除非大年大节，其余的人也就不见了。
“出去了这趟，瘦了。”
“风尘仆仆，难免。”贺延臣宽慰道，“无妨的。”
“今天就在这里吃了晚膳再走吧，多吃点。”
“好。”贺延臣点头，见太后想起身，他扶着她慢慢坐起来。
“外祖母的身子是愈发不中用了，老了。”太后笑笑，现在坐起来也费力许多。
“您一定长寿安康的，切勿多想。”贺延臣正色道。
“传膳吧。”太后笑着拍了拍贺延臣的手，扭头吩咐候在一旁的吴嬷嬷。
“是。”吴嬷嬷出去喊婢女传膳。
太后不让他跪着，让他坐到她身边，祖孙两唠了会家常，话题果然又朝着婚事方面去了。
“你都二十有一了，还未定亲，你是个本事大的，定国公也做不了你的主，你娘又是个随意性子不愿多插手儿女的事，你自己说，有没有心仪的女子？要拖到什么时候去？非要哀家喊皇帝下旨是不是！”太后越说越生气，都自称哀家了。
贺延臣这些年，考科举，学武艺，入了朝堂又一直忙碌，自然没有心思花在这上面，定国公倒是催了几回，但他也懒得相看，长公主是个肆意性子，儿女的事从不管，只管自己开心畅意，于是就拖到了现在，太后催了又催，一开始还好言好语相劝，到现在是越说越来气了。
眼看太后生气了，贺延臣赶紧搪塞安抚：“过段时间，定然带着未婚妻来看外祖母。”
“暂且再信你一回。”太后嗔怒。
这会晚膳也都摆好了，贺延臣赶紧扶着太后去用膳。
吃过饭后，太后就要歇了，贺延臣这才告退，从慈宁宫出来，坐着轿撵出了宫。
宫外成一牵着马车就在门口，见他出来，放下脚踏：“二爷。”
“查的怎么样？”
“查清楚了。”成一把怀里的折子递给贺延臣，扶他坐好，驾车去了。
贺延臣展开折子细细看了一遍，是两日前交代成一查永安侯府的，没什么大问题，便放到了马车暗格中，不再多想。
太后晚膳用的早，现在天还没黑，路上小贩商铺仍然热闹，贺延臣靠在成一给他准备的枕头上闭目养神。
姜予安不怎么出门，再过两天就是礼部尚书家的女儿李芸熙的生辰，她出来给她挑选生辰礼。
不怎么出去社交已有四五年，她也没什么好友，生辰礼便面上过得去就行。
“小姐，我们要买什么？”白芷最爱热闹，左顾右盼了一番，问道。
“先逛逛再说。”姜予安回道。
这个时候人马多，马车走的倒是和行人差不多慢，贺延臣似是听到了有些熟悉的声音，闭目养神的眼睛睁开，手指微微挑起帘子往外看去，却没找到心里那人，回过神，心觉自己好似潜意识一直在注意和她有关的事，不管是五皇子还是刚刚似是而非的声音。
他皱眉，把这点杂念抛却，他给了她玉佩，若是有机会，还了这个恩情，若是没机会，便稍稍照拂照拂她那两年后考功名的弟弟，他便也不欠她什么。
路上行人看到是国公府的马车，纷纷让路，没多久马车便走远了。
姜予安正专心想送什么生辰礼比较合适，礼部尚书这个女儿是老来得女，一向受宠，金银珠宝之类是要多少有多少的，所以送俗物便有些不妥了。
听闻她爱好听曲，姜予安想了想，喊白芷和云苓：“走吧，去云端书楼。”
这个书楼是全京城最大藏书最多的书楼，里面各类书籍都有，姜予安决定给李芸熙买一本孤本乐谱。
云端书楼不远，今日是休沐，书院学生也放了旬假，书楼里买书看书的人不少，晋朝国风开放，女子出行的也很多。
未免麻烦，今日姜予安带了帷帽，一进书楼，便有小厮热情上前：“姑娘是买书还是借书？”
“买书。”云苓回答道。
“买书请上二楼。”小厮领着主仆三人上了二楼。
书楼占地广阔，一楼有茶室，阅读室，交流室，二楼便尽是书架，书摆的满满当当，整个书楼人多，声音却不嘈杂。
若是书楼没有想要的书，还可告诉小厮，出一些费用，书楼会把这本书寻来。
“可有孤本乐谱？”姜予安一边上楼一边轻声问。
“有的，不过在三层，价格也会贵许多。”
姜予安被带到三层，孤本不多，小厮让她先在雅间稍后，他去取。
姜予安坐定，摘了帷帽，白芷接过帷帽：“小姐，这书楼还真是大。”
“自然，这里可是号称全京城最大的书楼。”云苓一边倒水一边笑着回答。
“小姐，喝口热茶吧。”天气毕竟不是夏日，前几天下过雨后，愈发凉了。
“嗯。”姜予安接过，喝了几口。
“等会买好了书，去一趟酒楼。”
“是。”
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昨天和一个老外甲方极限拉扯，嘴皮子磨破了也说不明白，差点觉得我表达能力不行，哭出声