咔嚓、咔嚓...
梅林与亚瑟后方，细小的开裂声响起。
声声不绝，绵密不断。
开裂声不是来自于别处，正是经过特殊处理，拘束骷髅亡灵的木箱。
细密的咔嚓声一直未断，直到木箱如垒砌的积木，轰然崩塌成一地木屑。
连带坚硬冷厚的冰坨，也化作一地细小冰粒。
那由梅林亲手布置，本应牢牢束缚住亡灵的囚笼，此刻却如冰雪一般消融。
一具骷髅从中缓缓走出，在敌方的大本营里闲庭信步。
梅林皱眉，按照预估，木箱上布置的法术足以困住近百个亡灵，这样的事情本不该发生。
他敏锐的感知到，贮藏于白骨之中的灵魂，已经不再是原本的那个。
有人取代了原本亡灵对身体的操纵权。
梅林对准备拔剑的阿尔托莉雅摇了摇头，示意等等。
这具此刻并不带攻击性的亡灵，似乎有话要说。
“我得介绍一下我自己。”
眼中幽蓝色远比之前炽盛的枯骨中，传来清晰的意识波动：“我是梅林，和你不同的梅林，你们可以叫我梅菲斯特。”
阿尔托莉雅握紧剑柄，显然她并不相信这套说辞。
可是身为当事人的梅林却并不那么肯定，
法师在某种程度上很好辨认，在不作伪装的前提下，灵魂的特质几乎能够成为另一种身份标志。
在这个时代，接触过灵魂的活人，只有梅林。
他能够感觉到，枯骨内毫不遮掩的灵魂特质，虽有改变，但和自身关系密切。
密切到...几乎是同出一源。
“你到底是什么。”
阿尔托莉雅并不为它的言语所动，她已经不是小女孩，对敌人的目光坚毅而冷厉，只要稍稍不对，就会在最短的时间内拔剑，将眼前的枯骨斩成骨屑。
“这真是个好问题。”
自称梅菲斯特的枯骨用手捧住下颚，似乎是在思索：“这个问题，我也想了很长时间。
我到底算是什么呢？”
“起初我觉得，我是在那场实验中被剖开舍弃的多余灵魂，后来我去找了梅林，看见他温和待人，才觉得不对，最初的梅林可不是那样温柔。”
人身梅林逐渐捏紧法杖，那场关于灵魂的第一次试验，并未宣扬，知道的人，唯有自己和罗桓。
“那时候，我觉得，我是人性中偏黑暗的一半梅林，而你是偏光明的另一半。”
枯骨的视线从阿尔托莉雅，转移到石中剑，沉思片刻之后，重又转向人身梅林，
“但是现在，见到仍旧平庸的你以后，我才明白，除了那些世俗所不容的观念和黑暗之外，这一半的灵魂还有更多的内涵。”
骷髅居然找了把椅子，安然坐下去，就像这里是他的主场一样，
“两千年，你没有再尝试任何关于灵魂这未知领域的试验，也没有开拓出任何值得称道的崭新道路，更是没了自己的渴求，只能将希望寄托在他人身上。
你只是机械重复的，去容纳逐步成熟的法术体系，结果就是被困在这并不完善的体系内，无法作出像样的突破创新，只能停留在这个体系为你划出的上限，也就是大法师。”
“法师没有自己的想法，可不是件好事。也正是因此，你在我眼里变得和那些只知道墨守成规的蠢物相近。”
“而我，也终于发现自己究竟是什么样的存在。”
梅菲斯特平稳的语调，出现了一些波动，眼眶之中的幽蓝色也明灭不定，他的情绪出现了激烈的变化，
“我不仅仅是世俗所不认同的观念和品质，还是你向上攀登的勇气！开拓道路的信念！
我是你对平庸的不甘！是你对世间肮脏丑恶的如海愤怒！是你对力量的渴求、对权欲的向往贪婪、还有永不熄灭的野心！”
“没有了这些的你，只是空荡无用的躯壳！”
“两千年过去，你仍然近乎原地踏步，一遍又一遍地在我们早已咀嚼烂的陈旧知识之中搞花样！而我，却进入了全新的领域，见到了崭新的风景！”
“我能触摸到更高更远的天空，你却停在原地！”
“也因此，我自称梅菲斯特，抛弃了梅林的名字，并以之为耻辱。”
人身梅林越发沉默。
因为这些都是毋庸置疑的事实。
而事实不容辩驳。
漫长的生命提供给了他许多机会，但他并没有把握住，甚至于灵魂的试验，也封存进笔记之中，再不谈起。
他仍然喜欢充实自己，充分吸收着魔法体系的革新变迁，让自己变得更加博闻广知，实力也在随着体系进步而增加。
但是，他并未作出任何突破性的创新，局限于当前的框架之内，似乎当年对魔法的热忱已经消退。
与他相反的是梅菲斯特。
即使没有梅林的名字和身躯，也没有罗桓赠予的强大法杖，梅菲斯特依然未曾沉湎于困苦和境遇，孜孜不倦地研习魔法和灵魂，并将这两者纳入一个体系。
当然，这仅仅是在魔法方面，与人伦无关。
人族当前的层阶，已经无法适用于梅菲斯特。
在个人实力上，梅菲斯特已经跨出大法师层次，进入了未曾出现过的崭新层阶；在研究领域方面，他更是将灵魂这一神秘的世界，披露于世人之前。
他独自创造亡灵魔法，将魔法从单纯对物质世界的利用带到灵魂层面，将当前的魔法体系整个拔高。
即使他野心勃勃，即使对这个世界充满憎恶，也无法否认他以一己之力，推高文明和魔法的上限。
这就是他至今仍未被罗桓清除的根本原因。