尚之桃是在第二天一早出发的，临行时才发现，她本质上并不喜欢送别。她讨厌在人来人往的地方相拥或者哭泣，就这样轻轻松松的走，多好。
孙雨问她，为什么要在刚刚开始恋爱的时候选择去他乡派驻，那对他们的感情并不好。
尚之桃对孙雨说：“爱情并不是全部。”
有现实的问题在困扰她。年龄、事业，以及如何在这个城市扎根。她并不想到三十岁还在飘着。尽管她渴望爱情，却也在现实中挣扎。
“你可以依靠他。如果你们相爱的话，这些问题都会迎刃而解。”孙雨对她说。
尚之桃看着她：“你知道吗？我从来没有一天觉得我们真正相爱过。即便我们现在以恋爱的名义在一起。但那并不真实。”
尚之桃并不想依靠栾念，她知道不平等的爱情会催生无数的问题，一方看起来永远像在施舍，在她的想象中，或许有一天她可以跟栾念平等的相爱。比如她成为真正优秀的人，比如她成为专家，买一套自己的小房子，并不完全依附于他。她知道这都是她的执念妄念，她无非是寻求一种心理上的平等而已。
只要我不依靠她，我养活自己，吃的每一口喜欢的东西、穿的每一件好看的东西、进行的每一场精彩的旅行都是依靠自己努力实现的。我就还是我自己。
飞机起飞的时候，她向下看这座城市。心里是想着栾念的，可她却在爱情中变成了一个悲观主义者。有一天晚上她做梦，梦到栾念结婚了。站在他身边的姑娘美的耀眼，那不是她。梦里的失落醒来后在身体里久久没有离去。
落地的时候接到孙远翥的电话：“我在出口等你。”
“好啊！”
尚之桃挂断电话看到栾念的短信进来：“你到了？”
“是。”
“注意安全。”
孙远翥更加清瘦。尚之桃好像从来没见过一个人那么瘦，甚至他的脸，瘦出了刀锋一样的线条。好像走了很远的路，吹了很久狂妄的风，走过很多无人的旷野。只是目光还是那么温柔。
“是不是太久没见你忘记我的样子了？”孙远翥笑着问她。
她点头又摇头，将行李递给他，偷偷打量他神色。
“你被我吓到了吗？”孙远翥又问她。
“没有。”
两个人一起向外走，孙远翥的公司为他配了一辆SUV，可以装很多东西的那种。将尚之桃的行李放好，他才问她：“要不要先去吃一碗拉面？”
“那是当然。我在飞机上没有吃东西，就盼着这口拉面，上次来租房子的时候，我整整吃了三天。但是真奇怪，我没吃腻。”尚之桃一边系安全带一边说她对拉面无尽的喜爱。
孙远翥笑着听，对她说：“县城不大，好吃的拉面却到处都是。今天带你去我经常吃的那家，小菜也好吃，还有你爱喝的醪糟牛奶。”
“好啊！”
“从机场到你住的地方，也算一趟长途之旅了。”孙远翥指了指：“好在这里空旷，人少车少，这一路开过来不会用太久时间。”
“再来点儿音乐？”
“我觉得可以。”
两个人放了歌出发，尚之桃看着高速路两边的风景，深刻觉得大自然的鬼斧神工。她指着远处的山脊对孙远翥说：“孙远翥，我看到一条龙脊。”她开始对这里有了想象。
“突然觉得我们公司的专家团给这个地方的文旅产业带的策划不够精彩。”
“原因？”
“就是觉得欠缺一点底蕴。中国人喜欢龙，神化龙，是因为龙象征一种精神。我们的创意应该契合这种精神，把目光从大山大河上移开，看看这里数千年来扎根的祖祖辈辈。风景有雕刻，文化有传承，这才对。”尚之桃有点兴奋：“对，我知道还缺什么了！”
孙远翥认真听她讲话，深入思考，然后才开口：“我认同你说的。尚之桃同学真的很棒。今天下午我可以带你去看看，我们做测试的时候会途经很多小村子。”
“吃过拉面就去！”
“不是要等送家电？”
“哦对，收完再去。”
孙远翥带尚之桃去吃一家很破旧的拉面馆，刚进门就闻到油泼辣子的香气。尚之桃的味觉苏醒了。她要了一份大碗毛细，孙远翥要了一份小份韭叶，还有一份小凉菜，以及羊肉串。
“你听。”孙远翥偏着头示意尚之桃去听，拉面在面板上摔出的啪啪声响：“我最喜欢这种声音。有特别的韵律。前几天龙震天给我打电话，说很想念中国的饭菜香。我给他寄去了真空烤肉。”
尚之桃咯咯笑了：“我怀疑龙震天故意卖惨，那天给我打电话，也这么说的，然后我给他寄了南京咸水鸭北京烤鸭，山东大煎饼还有老干妈。”
“能不能通关也要看他命。”两个人相视一笑。
尚之桃发现孙远翥吃的很少很少，小碗拉面，他只吃了三口就停下了。看到尚之桃在看他，就对她解释：“我吃过了。”
“哦。可我们见面快三个小时了，还没消化吗？”尚之桃不解。
“还没。早上吃太多了。”
“这家拉面比我吃的那家还要好吃，我以后要经常吃。谢谢孙远翥请我吃饭。”尚之桃对他说。
“如果喜欢，我会经常来请你。”
“那我就不客气了。”
孙远翥带给尚之桃一种安稳感。他像一个不可或缺的亲人或老朋友，总是在尚之桃身处困境的时候帮助他。尚之桃甚至觉得她这一辈子大概都不会再遇到他这样的人了。
公司为派驻员工提供租房和生活补助，待遇不错。尚之桃租了一个相对好的房子，也买了配套家电。她觉得既然要待十四个月，那这十四个月一定要像过日子一样，不仅好好过，还要过好。
尚之桃渐渐明白生活的意义。
生活不是过给任何人看，是给自己。
她跟栾念说她的收获，栾念问她：“那你高兴了吗？”
“高兴了。”
“我不高兴。你的傻狗昨天咬了我的鞋。”
“那会不会是你出门的时候没有把鞋收好呢？”
“？你说的是人话？”
尚之桃有点心虚。她并没有就咬东西这件事管教过卢克，家里的三个人走的时候都会将东西收好。
“还咬别的东西了吗？”
“沙发算吗？”
“你客厅那套？”尚之桃吓的坐了起来。
“不然？”
“我的妈。”
栾念客厅是一套添加沙发，他挑剔，装修的时候买的都是天价的家具。尚之桃听到卢克咬坏了沙发，没由来心疼：“要不你给它买个嘴套带上吧？这样它就没法咬东西了。”
“你怎么不带嘴套？”栾念怼她一句，收起手机。真逗，还他妈想给卢克带嘴套。看了卢克一眼，对它说：“这下知道谁对你好了吧？你主子要给你带嘴套。”
他刚刚遛完卢克，正在给卢克做早饭，煎两个鸡蛋，还有他去超市买的三文鱼，亲自做成三文鱼肉松，加四分之一苹果，半盆狗粮。几乎每天的搭配都不一样，卢克很喜欢。因为要给卢克做早饭和遛它，每天至少早起半个小时。
卢克跟luke的感情就是在这一餐一饭中培养起来的。卢克特别听luke的话，luke也懂卢克每一个表情。
有时luke捏着卢克的耳朵跟它讲话：“你主子没长心吧？”
卢克歪着脑袋，过了半天反应过来了，汪了一声。
“还不能说了？”栾念敲它脑袋。
今天就是，捏着卢克狗脸数落它和它主子，卢克因为刚吃了栾念的饭，吃人嘴短，就不还嘴，听他唠叨。
尚之桃打了个喷嚏，一边等行李一边对栾念说：“你好像在骂我。”
“？”
“我打喷嚏了。”
“可能是卢克在心里骂你。”
尚之桃抹了把鼻子，笑了。相处久了就察觉出栾念的幼稚来，此地无银的本领很强，睁着眼说瞎话。
“哦。那你打喷嚏了吗？”
“？”
“因为我在想你啊。”
“知道了。”
“没了？”
“没了。”
尚之桃觉得想从栾念嘴里听到一句好听话太难了，就哄他：“你也说嘛。”
“说什么？”
“说你想我。”
栾念发来一个半死不活的表情。
不喜欢讲甜言蜜语，有什么可讲的？听起来腻腻歪歪，想一个人去见她就好了，说那些管什么用？于是拿起手机翻看自己的行程，看到三个星期后他有两天半空余时间，可以去看她。也可以多待几天，参加项目启动会。
就对秘书说：“我发给你这几天时间帮我空出来，不要安排任何工作。”
“好的。”
栾念收拾好出门，看到卢克有点焦虑，在地上不停走来走去，就问它：“你是不是以为我也要长途旅行？”
“汪！是！”
“我下班早点回来。”栾念觉得自己对卢克真是比对任何人都有耐心，他像个神经病一样对一条狗喋喋不休：“你主子是去工作，不是不要你；我也只是出门十个小时而已。你也不用这么敏感，毕竟你只是一只狗，吃了睡，睡了吃，不就挺好吗？你管你那个缺心眼儿的主子在哪儿呢！”
哄了半天，卢克才趴在地上，看起来十分可怜。栾念想了想，顺手下单了一个摄像头。那几年科技发达，家用摄像头开始广泛应用，装一个，你在这头，它在那头，讲话的时候它能听见。栾念当天晚上就在客厅装了两个，可谓360度无死角。
然后把账号密码发给尚之桃。
“什么？”
“上去看你的狗。”
“哦。”
尚之桃真的上去了，看到栾念躺在沙发上翻杂志，卢克在他旁边玩。那个沙发……被卢克咬的面目全非。
“卢克。”她叫卢克。
卢克坐起来，左看右看没看到尚之桃。
“卢克。”她又叫：“你为什么要咬沙发？你咬点便宜的行吗？”
卢克确定自己没听错，在屋子里上上下下找了三圈也没看到尚之桃，突然就很生气，冲着栾念汪汪的叫。栾念对着摄像头说：“你有病吧？你逗它干什么？”
尚之桃咯咯笑：“对不起，卢克。我闭嘴。”
栾念在沙发上掉了个头，给尚之桃一整张脸，姿态闲适，手枕在脑后问尚之桃：“彻底安顿好了？”这么好看的人配上那张破碎的沙发，怪异的美感。
“明天还要收拾一天。”
“有人帮你收拾？”
“有。”真的有，当地分公司的同事，明天上门帮尚之桃暖屋，顺道帮她装家电，男男女女三四个人。见栾念不讲话就说：“linda组织了人来帮我。顺道帮我暖屋。说是那边的习俗，热闹热闹，晚上不闹鬼。”
“……”不闹鬼，怎么想着说的？又问： “给你派车了吗？”
“安排了一辆车，我每天可以开。但其实也不用，县城不大，打车就行，起步价三块钱，绕县城一周十五块钱。我也可以走路。只是去场地就有一点远。”
“嗯。”
两个人这样聊天感觉有点奇怪，尚之桃能看到栾念，但栾念看不到她。在家里装摄像头开放给她，等于他放掉了一半隐私。
“你会不会觉得我侵犯你隐私？”
“我有什么不能让你看？”
“比如带女人回家？”
“我可能会给卢克带女伴。”栾念站起身：“你如果想它，白天随时开摄像头。它好像觉得你抛弃它，所以有一点焦虑。”
尚之桃突然有点心酸，对卢克说：“卢克，没有哦！我在赚钱呢，赚很多钱，给你买肉吃。”
“没有你卢克能吃更多肉。”栾念指出事实。
尚之桃不讲话，过了一会儿，栾念手机响起，他已经回到卧室，躺在床上休息。接起尚之桃的视频通话，看到屏幕上赫然一张大脸，栾念吓一跳：“操！”
“对不起对不起，我没想到你接这么快。”
两个人没视频过，都有点不自在。栾念比尚之桃适应的快，就对她说：“给我看看你新家。”
“那你等一下。”尚之桃将摄像头调好，带栾念远程参观她在西北的住处。是一个一居室，主人买来做婚房，所以装修还算干净。尚之桃没什么东西，屋子里空空荡荡，她的那几个毛绒玩具孤零零摆在那，算是有了一点人气。
“还好吗？”她把摄像头调回来，问栾念。
“挺好。”栾念将手机放在床头柜上，侧过身体躺着，问她：“我住哪儿？”
“什么？”
“我去了住哪儿？”
“你哪有时间来？如果真的来，可以跟我睡一起。”
“我认床。”言外之意不舒服我睡不习惯。
“……”尚之桃一时语塞，她忘记对面的男人十分挑剔难搞了。
“所以你现在把地址和床的尺寸给我，床品我自己挑。”
“……你买太贵的我走的时候带不走，丢了又可惜。你如果来就将就一下可以吗？”
“不可以。”
尚之桃知道栾念，他说什么就要是什么，拧不过他，就哦了一声。拿起手机给他发地址和床的尺寸，视频还没挂，手机对着她鼻孔和双下巴，栾念操了一声转过身去，不想看那张丑脸。等他转过身来，看到尚之桃身着一件薄如蝉翼吊带裙。身体隐约可见。
气氛突然暧昧起来。栾念觉得自己气血下行，聚在一起，吞咽的时候甚至有声音。他问她：“深夜福利吗？”
尚之桃其实在脸红，可她做过功课，异地情侣经常这样做。轻咬下唇问他：“满意吗？”
“你八成是有毛病。”栾念挂了视频，给她发消息：“你给我等着！”
将手机丢到一边，闭上眼睛就是视频里尚之桃饱满的乳，和红艳的唇。栾念不喜欢用手，他喜欢人在跟前，真实的，抱在怀里的，怎么揉捏都可以的。可他妈尚之桃选择去西北，栾念分不清自己是生气还是怨念，过了很久才纾解。
又拿出手机看行程，他觉得他等不到三周后。他得抓紧去看她，顺道给她好好上一课。
对栾念来说，夜晚难熬，白天能好过一点。
白天忙碌，他不会胡思乱想。
参加市场部周会的时候，看到lumi，就想起每天跟她混在一起的尚之桃。
will来了之后，市场部的氛围大变。从前整个部门虽然也干活，但看起来像一个养老部门，员工们每天晃晃悠悠的。will来了后，他们都像经历了一场军训，坐姿站姿都发生了变化。除了lumi。
栾念觉得lumi这辈子也就这样了，不愁吃穿的拆二代，每天研究怎么哄自己开心。
开会的时候，will对lumi格外严格，甚至还训了她一顿。lumi呢，嘿嘿一笑，竟然过去了。
栾念还记得尚之桃遭遇黑中介的时候，lumi和她那看起来像混道上的男朋友拎着棍子准备砸人家店的情形。这会儿will批评她，她竟然不生气？
lumi当然不生气，这可是她每天都惦记睡到手的男人呢，训就训嘛，又不会缺二两肉。
她看看栾念，又看看坐在他旁边学习的宋莺，就觉得不对。给尚之桃发了条消息：“我跟你说啊，yilia怎么像倔驴的尾巴？倔驴去哪儿她去哪儿，就差跟着倔驴去尿尿了。”
尚之桃回她一串省略号，问她：“今天lumi睡到will了吗？”
“没有？那还不努力？”