第3章 第 3 章

如今摆在她眼前的,是她与袁家的婚事。

既然已知此局非依托他人可解,亦非逃可解,不妨直面,换个活法。

得了穆勤远的信件,青绵又与罗娇言谈几句,等无他事,便起身告退。

罗娇瞧着青绵,欲言又止,最终,她还是没说什么,摆了摆手,叫她走了。

“姑娘今日来,怕不是借二公子的书信向您来打听前厅之事?”

张妈妈体贴上前,缓缓弓下身。她跟着主子三十余年,自然知道她心中所想,故而有心说道:“依老奴的话,自家的姑娘万不能落入虎口的。”

罗姨娘一咬牙,转头看向张妈妈,眼底已是蓄泪:“我焉能不知夫人教唆四娘在城中纵马是何心思?”

“她能置穆家于不顾,得罪袁家,便是为了四娘不嫁与那病怏怏的袁家独子!”

罗姨娘低声痛道:“可我的三娘怎能嫁!”

“她自小便盼着得嫁高门。为此立志,努力读书。二哥儿读书时,绵儿便坐在一旁静静听。冬日,她病了,小脸烫的通红,还要给老爷背诗。”

“我家世败落,颠沛流离,得老爷相助,后半生才能如此安稳。我比谁都知道心比天高,命比纸薄的道理。我心疼绵儿不知此理,往后食其恶果,便一直教她莫要太心强,学会忍耐。”

“可我打心里知道,她处处掐尖要强没错,她只是错在投生在我肚子里。”

张妈妈听此一言,也不禁红了眼:“您可莫要说这些丧气话,三姐儿是个好姑娘,她会体谅您的。”

罗姨娘咬牙,“她们害我便罢了,何苦害绵儿!”

提及往事,张妈妈也不由地为自家主子心痛,当年她流落扬州,身不由己,再嫁至穆府时,已是变了一个人。

她不复往日知州府千金的风采,一贯依着穆云富,生怕有一天,自身遭到嫌弃。如此,便是她深受宠爱,依然审时度势,不敢逾矩。

那年冬日,她又有了身孕。是继穆勤远和穆青绵之后的第三个孩子,穆勤远高兴极了,便说等这个孩子生下以后,将城东和城南的铺子都交由罗娇,让她为三个孩子做打算。

秦月音听了这话,恼恨不已,生了奸计。老太太明知秦月音善妒,心思歹毒,依旧由着她害了罗娇腹中未出世的孩子。

孩子没了,罗娇侥幸留住一条命,却就此落下了病根,再也不能有孕。

事后,老太太执意保秦月音,穆云富恼怒,却也不能违逆老太太,只能不了了之。

罗娇见状,亦寒了心。只是她没有将事情闹大,从此只一心牵挂在穆勤远和穆青绵身上,希望他兄妹二人平安长大。

“我们去找老爷。”

回过神,张妈妈跟上罗娇。

只是她们主仆二人方才踏出房门,没走几步远,便瞧见穆云富从院外过来。

他上前来问:“娇儿你这是去哪?”

穆青绵的婚事要紧,她不与他多扯,直言道:“我早听了袁家的事,这几日你不回来,我每日都心忧。如今这不,听闻你回来,便想赶紧问问你,可有下文了?”

穆云富抬手揽上罗娇的肩膀:“你莫急,我正想与你说此事。”

听罢,藏在院落一侧的翠暖低声惊呼:“姑娘真是神机妙算,知道老爷定会来找姨娘,让我们等在此处。”

青绵听着。

“回府前,我先去袁府拜访了,只求袁知州与袁公子莫要责怪小女。”

“袁知州倒是亲厚,并未多计较。还提了他袁家与我家的亲事,属意穆家的女儿。”

罗娇沉着脸点点头。

“后续如何?”

“我来此时,已见过了夫人。我与她一番置气,她也答应了我往后会好好教四姐儿。”

罗娇只记挂穆青绵,听他如此说,心中焦急,却不便催促。

只听穆云富又说:“不过,四娘已是惹袁家不快,袁家不计前嫌,还愿与我穆家结亲。我们自当不能再将四娘嫁过去了。思来想去,我与夫人和母亲商量,还是三娘嫁过去为妥。”

罗娇一早便明白秦月音与穆老太太的算计,只是听到这里,心依旧震了震。

袁公子虽为知州之子,但他身子弱,有急症,没几年就死了,好人家的姑娘没有人愿意嫁给他等着做寡妇。

而这袁家又是三代单传,怕绝了后,便早早给袁家公子纳了妾。

妾室比正室还早入门,青绵心性高傲,要嫁过去,怎受得了。

罗娇抓紧穆云富的手:“绵儿是何等性子,旁人不知,你我还不知吗?老爷,你怎舍得绵儿去嫁?”

“娇儿,你也要体谅我的难处!我是最疼绵儿的,可我也是没办法!除了多年前二房寄养在家中的大姐儿,我只有三娘和四娘两个姑娘。如今四娘既嫁不了,便只余三娘了。”

罗娇的手从穆云富手中抽离,敬重一般,退了两步:“老爷说的话,我无可反驳,四娘被袁家厌恶,袁穆两家结亲一事,自然落到三娘头上。可这亲事,老爷便只能答应?袁知州纵使在清河一权独大,可我穆家若不愿嫁,他还能强抢民女不成?”

穆云富央着罗娇,道:“四娘已冒犯了袁公子,袁家不追究也罢了。怎肯在这种关键时刻,拒绝袁家的婚事呢?”

“更何况,三娘与四娘都是我穆家的女儿,并无二致。我们穆家是一体,一荣俱荣,一损俱损,唇亡齿寒的道理你不会不懂。”

翠暖跟在穆青绵身后,听着穆老爷与罗姨娘的对话,不服道:“怎会如此?老爷今儿一回来,可不是这么说的,他说要把四姑娘的腿卸了给袁家赔去!如今到了姨娘这儿,怎的换了一套说辞,成了三姑娘嫁人了?”

柳澄听翠暖的话,连忙抬手扯她的衣袖。

袁家与穆家本就有结亲之意,姑娘们都听去了。不过,穆老爷与老太太一直未曾放话,说定下的是哪位小姐。

穆四在城中纵马是有意为之。可惜她们奴婢二人以为四姑娘惹了祸事要遭殃,还特意去穆三跟前邀宠。

当真是蠢极了。

穆青绵只言不语,她静静在一旁听,想起前世境遇,心中冷意四起。遂站出来,“父亲这是说的什么话,叫女儿听了好生心寒。”

前世,穆青绵是最不屑哭涕这招的,只不过如今来看,清高已不再重要。

说着,她便哭了起来。

穆云富没曾想穆青绵会在院中听到这些话,就连罗娇也没想到。

她方才不是已经离开了吗?

“绵儿你怎在这里?”

说着,穆云富有些恼道:“是谁教的你,在此处偷听尊长的话。”

青绵才不会管对错,此时只当是自己受了天大的委屈。

“这明明是四妹妹的错,为何要我替她担了。好生没道理!父亲方才还说我与四妹妹并无二致,可袁公子是何身体状况您不知吗?您明知嫁进袁家过的是何日子,却还要我嫁去?这如何是并无二致,分明是父亲偏心!”

翠暖何曾见过她家三姑娘哭得这样可怜,她虽是庶女,可也是一贯娇纵着长大的,不曾受到这样的委屈。

她的脸七分似罗娇,一张玉润的小脸如今淌满了泪水,像极了罗娇年少时与他哭闹的模样,穆云富瞧着,当真动摇了几分。

可想到他一口应下袁家的婚事,已是不能更改。便为难起来,看着穆青绵的模样,只能从口齿间生硬地挤出一句话:“袁家在清河独大,又是世代清流,你嫁过去,也不算低嫁了。”

青绵哭道:“可袁公子没几年可活了!”

“三娘,你怎的如此不懂事!”

穆青绵哭闹时,只听身后响起一道沉厚的老声。

穆云富素来宠爱罗娇,老太太不放心,故而带人来。瞧见院中这情形,她面上一沉。

果不其然,这罗娇母女就不是什么省油的灯!穆青绵竟哭的这样可怜。

若她不来,还不知穆云富要如何被她们母女诓骗。

“放眼整个清河,也没有哪家能盛过袁家,你能嫁进去,已是天大的福气了!还在此胡闹?”

天大的福气?

袁家这般好,那她穆青岚为何不嫁?

青绵身子虚,如今更是似蒲柳一般柔弱,她往前走了几步,手掌贴着胸口处,言语间已有噎语之象——

“祖母,您好生会颠倒黑白,若袁家是个好去处,四妹妹早生攀附去了!怎轮的上我!”

说罢,青绵腿刻意一跪,顺势跌倒下去。

“姑娘!”

柳澄眼快手快,瞧着青绵倒下,连忙去扶。等她接住,她瞧她,已是闭上眼,昏过去了。

老太太见青绵昏过去,朝自己身旁的婆子看去,愣住了。她素来知道三娘的脾气,心性虽强,却也是个最会想着自己的。

最多不过闹腾一番,再找穆云富求情罢了。怎会这般气性大?竟生生气昏过去。

“绵儿。”

罗娇扑倒在穆青绵身上,抬眸看过去,眼睛已是红了一片:“老太太,您这是要逼死三娘吗?”

一向不闻不响的罗娇说出这话来,叫在场的人心都颤了一下。

她急得直哭,“老爷,绵儿自上次落水,便已落下病根。如今你们还这般逼她,若是绵儿出了什么事,我也随她去了。”

“什么?你说三娘气晕过去了?”

消息传到了秦月音的院子,她一听便坐不住了。方才穆云富在她屋中用膳,发了好一阵脾气,还想把穆青岚的腿卸了给袁家赔罪。

好在,他只是吓唬我她,并非真要如此。反倒是与袁家的婚事,不必她家四娘去嫁了,换成了穆青绵。

“老爷素来疼爱她们娘俩,莫不要因此心软,害了我家四娘。”秦月音如此一想:“不行,我得去找老太太。”

她只有穆青岚这一个女儿,多年来,连个儿子都不曾有。

四娘要真出了什么事,她不敢想……

而这穆青绵,平日见她是个机敏的,如今听到消息,居然如此想不开,竟生生气晕过去。

怕不是装的,让穆云富可怜她?

心中有了主意,秦月音叫上人,“去找我常用的郎中过来,我定要让这不知好歹的小蹄子知道我这个正室不是好惹的。”

“是,夫人。”

作者有话要说:欧呦,哪来的“小绿茶”呀~