待姜弥走后，郁华枝便去觅芳亭同郁晏欢叙话，见姐姐正专心刺绣，本不愿打扰，但这桩事又实在扰人心绪，若不同人说说实在堵得慌，便踌躇着开了口，
“姐姐，若你心悦之人有个青梅竹马的姑娘，虽说二人之间并无逾矩，但你还是会在意的吧？”
郁晏欢鲜少见郁华枝这般模样，颇有几分愁云惨淡，便字斟句酌地言道，“若是二人并无逾矩，那也只是从前的交情，作不得数。三书六礼迎的是自己，并不是那青梅竹马，那便说明姻缘是自己的。”
郁华枝暗自思忖，“不错，若是他们命定的缘分，月老既牵了这条红线，也不会轻易被旁人破坏。倒是我痴了，这点子事也值得这般苦恼。”
看着妹妹自想通了，郁晏欢才又开始行针，正绣的是一幅掺金线彩凤纹的鸳鸯戏水双面绣，过几日便要呈送皇后娘娘以作庆佳公主出嫁添妆之礼。
皇后娘娘既已知道沈家的意思，又何苦强扭不甜的瓜。转头便寻了自己母家嫡亲哥哥的长子，生得相貌堂堂，自家孩子论起婚嫁，自然也不担心女儿受委屈。
双面绣的技法原已失传了大半，只有郁晏欢因喜刺绣，在翼州时诚心拜一位老嬷嬷为师，才得大成。下月便是庆佳公主的大婚，郁文亭自然上赶着巴结讨好，便命郁晏欢赶制这幅双面绣出来。
这礼一出手，皇后娘娘厚赏郁府，竟是压了不少人的风头。也让郁晏欢名声愈盛，近日登门求亲的人不在少数，郁文亭自然要精挑细选，择一门于自己益处最大的婚事，当然这是后话了。
郁华枝俯身细看着绣品，又见姐姐面色温和平静，便好奇道，“姐姐好生稳得住，父亲近日可正给你挑郎君呢，你竟像是半点也不放在心上。”
郁晏欢苦笑，手中针线却未停下，“我觉得好不算好，得父亲觉得好才算得数。即便我像热锅上的蚂蚁似的急得团团转，也不见得有什么用。”
郁华枝微叹，托着香腮缓缓开口，“听闻父亲中意平阳侯府的嫡子洛玄，我待会让大哥去打听打听，你可不能就这般盲婚哑嫁。”
郁晏欢笑着摇了摇头，“父亲让我嫁谁那便嫁谁吧，反正嫁谁都一样，正如我之前所说，守好自己的心便是了。”
郁华枝闻言有些闷闷，复又去寻了郁卿川打听那洛玄的人品。今日他难得没有歇午觉，坐在桌案旁挑眉道，“我猜你是过来和我打听晏欢的亲事？”
郁华枝缓缓点头，“听闻父亲对平阳侯府的洛玄甚为满意，不知哥哥可与这人打过交道？”
郁卿川思索片刻，“自然是见过的，京中大小聚会他大多会出席，同各家公子的关系都甚是不错，瞧着为人倒是懂分寸的。”
“今日我又特地出门打听了一番，他并非那般流连烟花柳巷之人，没什么错处值得说道。不过话虽如此，我又感觉……他有几分捉摸不透？不过具体的是何处也倒说不上来。”
郁华枝秀眉轻蹙，“听你所言，似乎也不是什么不堪之人。”
“哥哥你且再打听打听吧，若是人品好，倒也是门不错的婚事。我瞧着姐姐并不上心，只希望她能寻个可靠的郎君，相敬如宾便已经很好了。”
郁卿川点头，“旁的事倒也罢了，但你们的事我向来放在心上，否则这段时间我怎会晨起就往国子监跑，不过是想多查探他罢了。”
说罢复又开口，“你对晏欢的婚事如此上心，可自己的事却半句不提，今日我想听听你究竟是怎么想的。”
郁华枝闻言挺了挺身子，不以为意道，“我？我能有什么事？”
郁卿川轻笑，悠悠开口，“远隔千里，北疆的风却还能时时吹进府里，你真当我不知？”
郁华枝闻言深深叹了口气，略带委屈地开口，“哥哥你可快别提了，我们同他相识多年，情分就摆在那里，但我从未想过要与他谈及男女之情。”
“原本我还能装作不知，但我如今已然知晓姜弥对他有意，就这么夹在中间只怕难以善了。现在我只愿他们能结两姓之好，不失为一桩美谈，我们之间的友情自然也能存续。”
郁卿川默默，“他自请去北疆本就是为了你，又如何会轻易对他人动心？华枝，情之一字若如此简单，世人也不会困于其中难以自拔了。”
郁华枝一时失语，回房时月亮已爬上树梢，近日心绪杂乱，被子蒙过头便速速睡去。
梦里不知星河几许，唯有月光泠泠。
伴着远处山巅的狼群嚎叫，夜鸮掠过夜空，不同于京中钟鸣鼎食，北疆的夜色似能照进人心底。
篝火在北风的呼啸声中更显热烈，火光照映着沈云疆的面容，身边将校划拳角抵，烈酒下肚，气氛更是热烈，而沈云疆显然有些心不在焉，手中摇晃着半满的赤色酒囊，眼神寥寥。
自顾自仰头灌酒，“也不知你现下睡了没有？”
沈云疆远离人群，胡乱沿着军营外走着，瞥见不远的小山坡上有个人影，下意识便走近打算瞧瞧是谁，趁着月光才认出是自己的父亲，元贞国骠骑大将军沈亦为，他见了沈云疆便招手让他过来。
“父亲怎么还未休息？”
沈亦为若有所思地望着北方，“这些日子为父将军报看了数遍，并未发现疑点，但总是心神不宁，我们可是忽略了什么？”
沈云疆正色道，“父亲守卫北疆多年，对周边各国的了解也非儿子可比，既是如此，我们便再仔细探查一番，以求小心为上。”
沈亦为赞同，直言，“我们沈家男儿世代守卫边疆，军人铁血，肩负着护卫元贞国百姓之责，上战场便已做好马革裹尸的准备，只要活着一日必要守好我国江山，时刻警醒、小心谨慎方是正理。”
沈亦为见儿子若有所思，便接着开口，“你心不静，战场之上，心有旁骛便会一败涂地。在其位则谋其政，人在北疆那心也得留在北疆，待回了京城又谋京城事。”
沈云疆一顿，连忙低头称是，“父亲的教训我记住了，明日便亲去几处城池查探，若有发现即刻来回禀父亲。”
第二日天不亮沈云疆便带了个亲随前往逶城，特意穿了平民衣衫不愿引人注意。他吹了一年北疆风沙，自不似往日在京城时的白皙，反倒多了几分沉稳坚毅。二人低调牵马入城，融入人群倒是也不十分打眼。
原来这逶城是元贞国与萧国接壤的城池之一，城中设了互市供两国商贸之用，两国商人往来，杂居其中，鱼龙混杂，若说何处最可能打听到萧国的动作，那便是此地了。
沈云疆走在道上，两旁虽各色商品琳琅满目，但摊位有序并不显杂乱，可见地方官治理之功。随后见路旁茶楼人影攒动，便也进去稍坐，听听城中百姓所谈为何。
找了处大厅的偏僻角落，要了几样茶点便垂眸细听，并未察觉二楼窗台有道视线落在他的身上。
“听说了不曾，萧国太子慕寒之几月前迎娶宰相之女，那阵仗空前，更直言东宫今后唯太子妃一人足矣，可见太子深情啊。”
身旁便有人轻嗤，“身为太子，耽于儿女情长岂不是因小失大。”
闻言从萧国前来的商人就坐不住了，起身反驳，“我朝太子温润贤明，萧国与元贞国又素来交好，怎是你这起子小人可以随意编排的。”
有人复又出声帮腔，“只是眼下交好罢了，难说以后是什么光景。我听说有商队前几日从萧国回来，还见有一队人马朝无妄山中去了，行迹可疑，鬼鬼祟祟也不知道是做什么的，焉知不是萧国包藏祸心？”
众人见厅中气氛有些剑拔弩张，便有人出来打圆场，囫囵将话题转开，只是说者无心，听者有意，沈云疆闻言喃喃，“无妄山……”
侍卫开口道，“公子，这无妄山南北连贯萧国和元贞国，我们可要去查探一番？”
沈云疆点了点头，“我正是这么打算的，空穴来风，必有缘由。我不亲自去看看实在不放心，走吧。”
说罢二人留下茶水钱准备悄然出门，沈云疆突然察觉了什么，待回头看去时，楼上的视线便迅速收回。这种感觉沈云疆说不上来，似是被人盯上的猎物，心下生疑，便转身快步离开了。
鸦青色的身影回到桌前，将帏帽摘下，可不正是那赫连羽。他摩挲着指尖，
“这次你们行事太过大意，撞上了商队，竟也不知隐匿踪迹，自回去领罚吧。眼下沈云疆定会去无妄山查探，你们按我之前的吩咐去办。”
“记住，沈云疆毕竟是沈家的人，你们绝不可草率。”
一旁的亲随懊恼称是，领命退下。
赫连羽留在原地，“沈云疆么，果然虎父无犬子。”
原来赫连羽几日前便混在商队中进了逶城，果真料准了沈家会前来打探。毕竟这么多年的北疆不是白守的，若是连这点敏锐都没有，倒不必太子如此小心应对了。
作者有话要说：今天把两篇预收文给加上了，一下子觉得专栏丰富起来了。
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