第二十九章
前卫团拂晓前抢渡过袁水，除留下五个连担任警戒外，其余和后渡河的人直上南山。他们上到山腰，就来了一个向后转，坐下休息。放眼看去四面八方都是连绵不断起伏的山峦。山峦向远处奔去，轮廓渐渐模糊，绵延到天边则分不清是山影还是浮云了。 过了一会儿，东方泛起了一片稀薄的白影。白影越来越大，越来越明。随着白影逐渐展开，宁宙的一切，也逐渐展现在眼前。
渡河点附近的狗叫了，接着两岸许多村庄中的狗，也接二连三地疯狂地叫起来。狗吠声结束了神秘而寂静的夜。
狗叫了不久，枪声也从狗先叫的村庄中响起来，和狗叫声一样，两岸好些村庄也接二连三响起枪来。袁水两岸所有的军队和老百姓都惊动了。
山上的人都站起来观察山下的动静，有个人忽然指着渡河点附近一个大村庄叫道：“看！那个村子有个大碉堡。”
大家顺着他所指的方向看去，刹那间都用同样的口气叫着：“呵！是！离我们过河的地方不远。”
忽然又有一个人指着另一个村庄叫道：“那里也有一个！”
大家又寻找一番，接着你找到这一个，他找到那一个，一时几乎数都数不清楚，好象一群小孩数天上的星星一样。
陈瑞云用望远镜向来路看，有点惊奇地说：“来路上还有不少零零星星的人。”
“是，”身旁的战士回答说，“都是落伍掉队的。”
“侦察班回来没有。”
“没有。他们要等落伍掉队的。”
忽然左前方有人大声叫道：“敌人出来了，敌人出来了！”
这个声音立即传遍了整个队伍，都自动地背好包袱，检查武器，又解下手榴弹。
陈瑞云看到大家都自动作好战斗准备，就没有再说什么。这时，他想到前卫团和纵队部都上了山，想到郭楚松曾吩咐他在后面等人马到齐了就走的指示。现在敌人出来了，打不打呢？他不好决定，就同团政委罗铁生商量。
“打不打？”
“好不好打？”
“我们阵地好得很。”
“可队伍很疲劳。”
“不要紧，刚才睡了一觉。”
“大家想打吗？”
“想打。刚才大家听到敌人来了，都跳起来说：‘老子到门口了，你还来拦路！”
“敌人出来多少还不清楚。”
“我们在山上看得清楚的，多就不打少就打；好打就打不好打就走。”
罗铁生也觉得自己的阵地居高临下，敌人沿山路来追，不好展开，队伍又睡了一下，就同意了陈瑞云的意见，准备杀个回马枪。于是就分别向部队动员，他们把能打的道理简单地讲了一下。本来战士们对于敌人已经恨透了，现在敌人又到苏区门口来截击，心中顿时燃起一把熊熊的怒火。因此，当罗铁生、陈瑞云问他们准备好了没有的时候，他们响亮地回答：“准备好了！”
从萍乡方面出来的国民党军队，是先一天黄昏从长沙调来堵截罗霄纵队的。这个军队名义上不是正规军，实际上是正规军，而且是装备很齐全的正规军，何键所以没有给它以正规军的名义，是因为蒋介石不给名义来限制他。可是，你尽可以不给他名义，何键还是可以招兵买马，扩充实力。何键把这支军队放在长沙作机动，罗霄纵队快渡袁水之前，他们接统帅命令，由段栋梁直接指挥。命令才到一天，段栋梁的命令就来了，要他们立即赶到袁水上游，协同他从禾水派来的一个旅，堵截红军南渡。他们到目的地后，看到罗霄纵队还远在北面；罗霄纵队的前进方向又有强大的友军堵截，根本没预料到红军会在拂晓之前到达袁水，更没有想到会从袁水上游两个大镇之间狭窄地带中通过。直到拂晓听到袁水两岸有枪声，才知道红军已经到了。可是他们还想来个补救，立即由东西南三面，沿袁水北岸的马路向红军合击。快要接近红军时，见到昨夜派出的通信汽车，残破不堪地躺在道旁，几具穿白军军装的死尸，横陈在它的周围，可见红军大队已经渡过袁水上南山了，他们仇上加仇，立即从马路上展开向红军进攻，于是人声、马声、枪声、炮声，惊天动地。
可是，红军阵地上不仅没有枪声，也没有人声。
国民党军队一步一步前进，冲到半山腰时，忽然，在他左翼的后方响起了枪声。他们受到袭击，一时进退两难。
但他们看到响枪的方向，并不是红军的来路，同时子弹稀薄，估计是地主武装误会，于是一面高举白旗，表明是国民党军队，一面继续向山上进攻。
陈瑞云这时和其他红军战士一样，听到敌人的后面响枪也很奇怪。他们估计，一是敌人自己误会；一是某个部队夜行军失了联络，走错方向。但不管怎样，对他们反击敌人，总是有利的，于是发出反击的信号。
枪声浓密地响了一阵，凹地和草叶灌木中就钻出好多红军，全线都冲下去，国民党军队被红军突然恶杀了一场，夹起尾巴滚下去了。红军一直追到马路上，国民党军队拼命向来路跑，腿不快的统统做了俘虏。
陈瑞云很快到了马路上，他见到配合他们夹击敌人的是个穿杂色衣服小队，头一个背的驳壳枪，还带了红军战斗旗，他高兴地举起手来叫道；“同志们，你们是哪里的游击队？”
带战斗旗的回答说；“我们不是游击队，是罗霄纵队的！”
“是罗霄纵队？你们是哪个团的？”
“哪个团的都有。”
“你们是失联络的吗？”
“是。”
“什么地方失联络的？”
“过修河以后失联络的。”
“啊呀！”陈瑞云叫了一声：“快一个月了。”
“参谋长，我是桂森！”
陈瑞云已认出走在前头的是桂森。他头发很长，身上的衣服破破烂烂。肩上背着枪，手里握着枪。要不是有枪有红旗，准得以为他是个讨饭的。
桂森啊桂森，你终于回来了！陈瑞云心里说。他朝桂森喊：“你到哪里去了？”
桂森跑过来紧紧握着陈瑞云的手，一时无语。须臾之间，竟哭了起来。边哭边说：“总算找到自己的队伍了……”
陈瑞云问“你是怎么掉队的？”
“那天打仗，我脚痛，又发烧，就掉队了。我坐在路旁休息，天亮后，又来了四五个人，都走不动了，就在路旁小饭铺买饭吃……”
“怎么不早点赶队？”
“怎么赶得上？我们是第二天正午才走到石霖附近，这时武兴的敌人已经到了石霖街，我们没有办法，回头向后跑，在山上躲了两三天，打听石霖敌人走了，才从石霖东面五六里地，半夜过河。以后就跟你们后面走，因为人数太少，有时不敢白天走，这样就赶不上队伍了。。
“他们都是哪个团的？”
“我们是路上东一个西一个凑的。我们开始只有六个人，十多天后，这里碰到一个，那里碰到一个，一共十二人。”
“由谁指挥？”
几个人都指着桂森说；“由他指挥。我们有人认识他是机枪连的排长，他有主意，有胆子，就听他指挥了。”
“你们一路吃什么？还打土豪吗？”
几个人一听都大笑了一阵。笑罢，桂森才说：“打什么土豪！我们人少，多半走小路，晚上住山庄，山沟里哪有土豪？有几个富农就不错了。好在一个月前，每人发了两块零用钱，我们都用钱买。这样七八天，钱快用完了，怎么办呢？真是天无绝人之路，我们在山庄听老百姓说，有人到圩上买盐，盐价涨了。都在抱怨。我们就向买盐的人调查，圩上有食盐公买处，在街道南头。还有个碉堡，在街道北面小丘上，只有二十多人。两地相距半里多，我们就乘夜去打食盐公买处。离圩三里，兵分两路，一路四人，进到离碉堡二三百米隐伏，另一路九人，直到食盐公买处，规定第一路任务，是在第二路响枪时，就向碉堡打枪，掩护第二路，否则不打。快鸡叫了，两路都按时到达目的地，食盐公买处虽然有两条枪，也睡觉了，我们前后包围，冲进去，只有两个店员和三个警兵，我们搜查，没收了一百五十块钱，立即撤退，转移到另一个山村。从此，我们有钱了，正式选了个供给部长。”说话的指着左手一个人，“就是他。管我们十三个人的供给部长。”
“第一路谁指挥？”
“是他。”指着前面一个人。
“第二路谁指挥？”
说话的指着拿红旗背驳壳枪的说：“是他，是我们总指挥兼任的。”
桂森不好意思了，退后两步。这时，又有人问：
“你们有党员吗？” ’
“有四个。”
“组织了支部没有？”
“组织了。”
“谁当支部书记？”
“也是他。”又指着桂森。
“开过会没有？”
“开过的，我们对行动、给养、纪律都讨论过。”
“你们到过修铜宜奉苏区吗？”
“到了。但到那里以后，听说你们走了，我们就去找县政府，县政府要我们赶队伍。后来听说你们向南走了，我们也就决定回来。有天晚上，我们走到华林西面，在马路上打了一辆汽车，里面有二十多个人，其中有八个保安队，一支驳壳枪，八支步枪，都被我们缴了。我们原来只有七支枪，打了汽车后，增加了八支，每人一支，还多出两支，背不起，就把两支坏点的摔破，扔到河里了。过了锦水，又走了好些天，到昨天才到离这里十三里的山上，天还没有亮，听到河边上响枪。天亮后，接着又响。我们看到这里离苏区不远，估计是红军打敌人，所以向这里来。快到河边，看到马路上从东边来了很多白军，我们就隐蔽起来，后来白军向上进攻，这样我们就肯定山上是自已的人了。”
周围的人都说：“啊，你们真有本事。”
陈瑞云对桂森说：“你快到司令部去一趟，告诉郭司令和黄政委你回来了。”
桂森问：“你说的是黄主任吧？”
“是。他现在是我们纵队政委了。”
他以前也感到杜崇惠看他不那么顺眼，现在由黄晔春当政委，感到高兴，由于刚回来，没有多想那些领导人的事，立即命令队伍集合，上山归队。
当他们上到山顶，遥望巍峨的武功山，蜿蜒起伏，连接九龙山、秋山、禾山，千里烟霞，群峰耸峙，故乡风貌，尽在眼前，精神为之一振，高声地叫道：“同志们，到家啦！”
“胜利地回到苏区了！”