“公子！”沈莘从廊下?快步而来,迟疑地看了?谢宝真一眼，欲言又止。
“说。”谢霁哑声道，眼睛却望着书房内鲜妍明丽的少女,一刻也?不曾挪开。
沈莘上前，压低声线汇报：“方才属下?从街上回?来,看见梅夫人的马车朝淮阴侯府去了?。”
她只说了?这么一句，剩下?的谢霁多半能猜到。
他轻轻皱眉,随后很快松开,吩咐道：“去知会傅西朝一声。”顿了?顿,他又补充道，“你?亲自去。”
沈莘在心里翻了?个大白眼，心道公子还真是狡猾,知道傅西朝最近缠她缠得紧，故意?拿她出来当?挡箭牌。
心中腹诽,可沈莘到底还是不敢违逆,道了?声“是”,便龇牙咧嘴地退下?了?。
四下?无?人,谢霁定了?定神,进屋掩上房门?。
“九哥。”谢宝真站起身来,一如往常般扑进了?谢霁怀中,揽着他的腰道,“我是不是打扰你?干正事了?？”
“没有?。”每次她投怀送抱,总能融化一切冰霜。谢霁道,“你?就是正事。”
明明也?就十来天?没见，却仿佛隔了?一个甲子般漫长，谢宝真贪恋他怀中的温暖，一时舍不得松手?,磨蹭着说：“我都知道了?……”
谢霁垂下?眼，嘴角微微上扬，明知故意?道：“知道什么了?？”
“赐婚呀。”谢宝真抬起一张微红的脸来，眼里有?灵动温柔的笑意?，“为何这么着急？我以为我们之间?的事，至少要等?到明年才会有?结果。”
答案说出来有?些可笑，谢霁拉着她的手?一同坐下?，淡然说：“怕你?生气厌恶，不想见我了?，所以……”
所以他将计划提前，像个毛头小子一样迫不及待地将她拴在身边。
谢宝真听?了?，心中泛起一股酸楚。
她的九哥对天?下?之事运筹帷幄、冷清冷血，可对待感情之事，却是如此的小心翼翼而又缺乏自信。
“我没有?生气，也?不会厌恶，更不会躲着不见你?。不要胡思乱想呀，九哥！”谢宝真轻声道，“我只是不知道该怎么办才好，也?不想你?以后被人误解被人骂。”
谢霁冷峻的眼中蕴着心疼，许久方道：“若我俩能顺利成婚，我答应你?，以后如非必要则不插手?杀戮之事。”
谢宝真摇了?摇头，“昨日和霈霈聊天?，我想了?许多。上位者?如猛虎，要想活下?去就只能靠猎杀，若是让它收敛爪牙驯化温顺，反而会让它命丧豺狼之口?……所以，我无?权指责你?的做法是对是错，但是九哥，你?一定要答应我！”
意?料之外的体贴之语，令谢霁神色微动。他情不自禁柔和了?目光，低哑道：“答应什么？”
“一定要保护好自己，莫要让自己毁于流言之口?，也?不可以把随意?杀戮当?做消遣游戏，其余的……”
她顿了?顿，搓着袖边细声道，“其余的九哥看着办便是，我相?信你?。”
谢霁笑了?，好像每次都这样。每当?他以为自己会被抛弃的时候，谢宝真总会不遗余力地将荆棘化为蜜糖。
“这十几天?，你?就在想这些？”谢霁问。
“不然呢？”谢宝真眨着眼反问道。
“我以为，”谢霁艰涩地停了?会儿?，才哑然失笑道，“以为你?不要我了?。”
谢宝真深吸一口?气，缓缓睁大眼，佯怒道：“你?怎的这么想呀？如此不信任，我可真要生气了?。”
她生气的样子像只奶猫似的，软绵绵的，一点威慑力也?没有?。谢霁不由想起了?初见时那个奶凶的小少女，嘴角的弧度更甚，拉住她的手?轻哑道：“不要生气，宝儿?，我不太擅长哄人的。”
“是我对你?不好么？”谢宝真还有?些郁卒，低落道，“是不是因为我太骄纵，对你?不够体贴，所以你?才总担心我会离你?而去？”
“不是的，宝儿?，不是这样。”谢霁将她的手?握得更紧些，“你?很好。”
“好啦，不可以想太多。平日见你?一副泰然自若、八面威风的模样，怎的一遇到感情之事就总爱胡思乱想了?？”谢宝真小声嘀咕了?一句，又趴在案几上凑近些道，“皇上真的会给我们指婚吗？”
“会。”谢霁答得很笃定。
“你?如何让他答应的？当?今皇上虽然能力出众，却多疑善忌，他就不怕祁王府和谢家结了?姻亲会威胁到朝政吗？”
朝堂之争向来是此消彼长，谢霁为皇帝收权扫平了?众多障碍，如今将无?私兵、臣无?私权，天?子政权军权在握，已是少有?人能威胁到他的江山稳固……如此种种，换一桩姻缘也?不为之过。
谢霁自然不会说这桩姻缘是踩着众多士族的消亡换来的，说多了?，怕宝儿?生气。
她只需要永远快快乐乐的就行，其他的风霜雨雪，由他一人承担。
谢霁道：“没什么，我自有?办法平衡这一切。”
他说话做事总是十分令人安心的。
谢宝真舒了?口?气，又忍不住翘起嘴角，眸中闪着兴奋的光芒，“真不敢相?信，九哥，我们要成亲啦！”
谢霁也?情不自禁扬起唇线，问她：“怕不怕？”
谢宝真摇头，倾身趴在案几上，“不怕。”
“后不后悔？”
“不悔。”
拨云见日，宿积的雨水顺着屋檐滴落，水滴在淡薄的阳光下?闪着晶莹的光泽，吧嗒一声溅在水坑中，像是清脆的琴音。
面前的少女肤白如雪，一丝一毫皆是精雕玉琢般灵动，像是三月的桃花，像是雪化后的春水，有?着鲜妍而纯粹的美。
谢霁一时情动，单手?扣住谢宝真的后脑，微微侧首，寻了?个合适的角度与她绵长一吻。风撩动发丝交缠，唇瓣辗转厮磨间?，皆是乱了?心跳和呼吸。
……
淮阴侯府中，侯夫人笑着接待了?梅夫人。
提起自家那个不成器的儿?子，侯夫人甚是无?奈，数落道：“西朝那孩子又不知跑哪儿?去了?！他不在正好，眼不见心不烦，留个清静地给我们老姐妹俩聊聊家常。”
梅夫人几番旁击侧敲，估摸着淮阴侯夫人还不知道皇上要给宝儿?指婚之事，便开口?道：“之前听?你?说，西朝那孩子在扬州对宝儿?一见倾心，我们两家还险些定下?了?婚事。不知半年过去，西朝对宝儿?可有?什么进展？”
“这……”猝然提起此事，淮阴侯夫人有?苦难言，半晌方歉意?道，“我对宝儿?真是喜爱得紧，若是能娶她做儿?媳妇，咱们两家亲上加亲，便是西朝八辈子修来的福分。哎，只可惜我那孩子不争气！”
淮阴侯夫人话锋一转，梅夫人不动声色地抿了?口?茶，听?对方继续说道：“中元节永盛寺大火，我儿?遇险，也?不知怎的就被祁王府的一个侍婢给救了?。西朝是个榆木脑袋，满心满眼都是‘之乎者?也?’的礼教条框，说什么有?了?亲密之举、要对那侍婢负责，从此不再痴心于别的姑娘之类……我也?劝过骂过，一个地位低下?的侍婢如何能和郡主之尊相?比？那不是云泥之别么！可西朝一根筋搭到底，就是不回?头。唉，也?不怕你?笑话，我这儿?子如此憨傻，实在是配不上郡主！”
“这样啊。”梅夫人放下?茶盏，若有?所思。
淮阴侯夫人观察着梅夫人的脸色，小心道：“我是极喜欢宝儿?的，可眼下?儿?子不争气，我也?不能耽误了?宝儿?，让她嫁过来受委屈。实在是抱歉万分，别让这傻小子影响到我们两家的交情才对……”
大概觉得心中有?愧，侯夫人‘诶’了?声，试探道：“不若这样，我家还有?个老二未曾婚配，今年十六岁，也?是个端正老实的的孩子，不如让他和宝儿?认识认识？”
“不必了?。”梅夫人笑着婉拒，“我今日来也?是试试西朝的态度，见他寻到了?真爱，我便放心了?。”
“他那哪里是真爱？一个侍婢而已，怎能成为我傅家长媳？”说着，侯夫人觉察到不对劲，回?过神道，“哎，你?方才说‘放心了?’是什么意?思？”
梅夫人淡淡道：“实不相?瞒，宝儿?也?是另有?所爱，我担心西朝那孩子不知情，将真心错付，便来探探口?风。”
梅夫人打心眼里不满谢霁这个女婿，直到方才在路上，她还在思索着要不要给女儿?定一门?亲事，让谢霁彻底死了?这条心，可挣扎了?许久，终是没舍得。
罢了?罢了?，谢家家大业大，还不至于护不住宝儿?，便由着她去罢。
梅夫人也?是怕傅西朝不知情，争风吃醋惹怒谢霁而酿成大错，所以才急匆匆来淮阴侯府打探情况。毕竟谢霁虽对宝儿?掏心掏肺，对外人却是狠辣无?情，傅西朝根本?不是他的对手?。
既是傅西朝另有?所爱，那也?没什么可担心的了?。
正想着，侯夫人也?是长松了?一口?气，拍着胸脯道：“我正担心西朝朝三暮四负了?宝儿?呢！如此甚好，只是不知宝儿?看上的是谁家儿?郎？想必是个神仙般的人物，才能与她般配罢！我可要提前恭喜你?了?！”
梅夫人笑得冷艳，端庄道：“哪是什么神仙人物？只是个不堪的俗人罢了?，如若可能，我还真不想认这桩婚事。”
见梅夫人脸上没有?多少喜悦，侯夫人道：“哦？既是不喜，回?绝了?这门?亲便是。”
“没办法，”梅夫人吐了?口?气，虽然依旧面色清冷，可语气却柔软了?几分，“架不住女儿?喜欢。”
“你?啊，还是当?年清高自傲的老样子。”侯夫人摇首微笑，“明明心软得很，偏生一张嘴饶不得人。你?若是真接纳不了?宝儿?的心上人，有?千种万种方法棒打鸳鸯，又怎会眼巴巴来我这儿?解释？”
正说着，屋外传来了?丫鬟们焦急的声音，纷纷道：“世子爷，夫人在里头会客，你?不能进去！”
话还未落音，傅西朝已气喘吁吁地闯了?进来。
傅西朝大概是刚从学馆回?来，身上还穿着素净的儒服，见到屋内会谈的梅夫人，他愣了?愣，方整理仪容抬臂躬身道：“晚辈见过国公夫人！”
“什么事？如此冒失！”侯夫人嗔道，“还不快给你?梅姨赔礼！”
“事出突然冒犯了?梅姨，是晚辈不对！”说着，傅西朝噗通一声跪下?，直挺挺道，“可我与郡主之间?并无?成亲可能，还请梅姨和母亲三思！”
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