就何安抚使这水准，太常寺卿的缺穆宣帝也没给他，太常寺卿倒不是什么要紧位置，可就何安抚使北疆任上三年，连阿克图部落与莎叶部落都没弄清楚，穆宣帝干脆让他任个散秩大臣的闲差。
何安抚使知道在御前被穆安之落了面子，回家刚打听起穆安之反常变疯狗的缘由，就听他娘跟他告状被三皇子妃欺负哭的事，然后——
何安抚使这还没来得及让老娘去宫里同太后大姨母求个情，他还没来得及再帝都知交叙叙旧，散秩大臣的闲差就落他头上了。
何安抚使把穆安之恨的，当真眼睛里能滴出血来。
太常寺卿虽位列九卿，不过，除了何安抚使这种高不成低不就的，当真不在朝中大佬眼中。何安抚使不知道的是，如今大半朝盯着的正是他留下的北疆安抚使之位。
二皇子妃抱着满月的闺女在东宫跟太子妃说话，两个孩子差一个多月，现在都在襁褓中，不知是不是小孩儿有独特的交流方式，咿咿呀呀的你喊一嗓子我叫一嗓子的，热闹的紧。
太子妃已经恢复身材，二皇子妃还有些丰润，俩人说着孩子间的事，十分亲密。
前院红枫的叶子随风落在湖中，顺着一脉秋水飘飘悠悠不知流向何方。兄弟二人临窗煮茶，闲聊着打发时光。
太子熟练的烫过紫砂杯，听二皇子问，“大哥，北疆安抚使的人选定了吗？”
“父皇令内阁拟出名单，内阁还没递折子，还没定。”黄玉色的竹夹夹住一只泛着淡淡热气的紫砂杯放到二皇子跟前，“怎么，你有意？”
“我有工部的差使，又不像老三，北疆还有记挂的人。是我姨妈家的表兄，他在两湖任按察使，眼下就要任满回朝。姨妈进宫跟我母妃念叨好几遭，他按察使任上官评也是上评，再往上奔就是巡抚位，如今哪里有巡抚的缺，朝中也没三品缺，北疆安抚使虽偏远些，也不失是个实缺，母妃让我打听，我跟吏部又不熟，只得往大哥这里来问问。”二皇子坦率的说。
“是肖按察使。”太子知道二皇子说的是谁了。二皇子笑，“大哥知道他。”
“知道。”
“大哥，你觉着他成不成？”
“我觉着没用，要是肖按察使能在内阁递上名单前回帝都，我倒是能跟父皇说一声。若是回来晚了，就不好说了。”
二皇子也知这个道理，“是啊，断没有让朝廷等着他一介外臣的理。”不禁跟太子感慨，“你说如今这缺，真是一缺难求。”
“少来。先前通州将军之位，如今可是林氏子弟兼着，林大将军更是禁卫统领，父皇心腹之臣，通州地理何其要紧，你心里也清楚。”太子笑着就要去提茶壶，二皇子抢先一步，提壶先为太子斟茶，“大哥就是喜欢煮茶，也让弟弟尽一回心。”
“我也就煮茶时心最静，你偏又来抢我差使。”太子说，“何家大郎那差使怎么找到你的，你倒是好说话？”
二皇子无奈，“大哥在宫里清静，我在外头，何家二表叔去好几遭，我实在被他央求不过，只得给何大郎安排了。”
送至绯色唇角的暗红紫砂微微一顿，太子那只如冰雕雪砌的手将茶盏重放回桌间，笑了笑，“你这话糊弄鬼去吧，何二去求你几遭，你就给何大郎安排营缮郎这样的肥差，跟我说说，他怎么三五遭的求的你，别是拿美人娈童求的吧？”
太子不过随口一说，谁晓得二皇子仿佛被一刀戳中要害，脸色微变。太子好笑，“真中美人计了？你想收个人，大大方方的说出来，二弟妹难道不允？”
“那天我是喝多了，没留心。”二皇子脸上有些过意不去，“不过是个使女，没的弄回府添人口。碍着这个面子，也就给何大郎安排了。”再三央求太子，“大哥你可千万别跟大嫂说，万一妇道人家嘴上不严，叫你弟妹知道，岂不多心？往日倒无妨，可她自从生了我家珍姐儿，我是很高兴，咱家兄弟多姊妹少，闺女也贴心，可她总是自责没能生下儿子，我劝她好几遭。倘这事让她知道，未免多心，又是这当口，倒为个不相干的女子让她伤感，不值得了。”
“看你说话倒也会疼人。”太子道，“外头那些个女子，不知根底，那何二也不是什么正经人，何大郎安排也就安排了，少与何二来往。”
“我晓得。”
二皇子夫妻亲亲热热的告辞，望着二皇子抱着小闺女偏过头与二皇子妃有说有笑的背景，太子心下暗暗摇头。
想着二皇子倒是一向恭敬，只是就凭这都能被人用美人计收买的模样，实是出息有限。
穆安之根本不关心北疆安抚使的人选，他更担心的是穆宣帝说的那句话“北疆近来不大安稳”，穆安之正在刑部翻阅纵横陕某十八县的采花大盗的卷宗，就见胡安黎进来回道，“殿下，刚刚听外头的几个经承念叨，说是见了北疆斥侯快马进宫，想是有紧急军情。”
话音未落，穆安之已然起身，快步向外走去，“我进宫陛见，有什么事你看着办。”
胡安黎一个“是”字刚刚出口，穆安之的身影已经消失在院门外。胡安黎心下寻思，莫不是裴状元那里有事。
三殿下与裴状元是少时至交，并不是什么秘密。
穆安之赶到御书房时，正听到穆宣帝的笑声远远传出，穆安之先是心下一松，脚步加快，几步就到门外。内侍刚要拦，就被穆安之一把推开，他进去时正听到内阁诸人满嘴的恭喜之声。
穆宣帝见到穆安之未经通传便进来也未有丝毫着恼，而是亲昵的责怪一句，“总是这样的急性子，朕正想宣你，你倒是消息灵通，这就自己来了。”
“我听说有北疆快马进宫，想是北疆有战事之喜？”穆安之推断着说。
太子已是将北疆的八百里军务急奏递给穆安之，穆安之先一目十行看过，果然是裴如玉剿匪之功，穆安之心中极是欢喜，唇角已是忍不住翘起来，继续往下看时，倒真的出乎穆安之意料之外，奏章上写的是，裴县令之妻裴白氏制一连弩强弓，可为兵中利器，请陛下赏鉴。裴白氏制弓箭兵戈之才，百年难遇，请陛下必重赏之。
穆安之心说，看来如玉媳妇还不只会造织机，竟还会制兵器，还真挺有本事。
穆宣帝拿着八百里加急送来的铁弩，兴致大起，“还未见陆侯赞过谁是百年难遇之才，咱们去试一试这弩。”
太子说，“先时兵器坊也试着制过连弩，看起来样子便不大一样。”
陆国公在一畔道，“兵器坊几次仿制均不成功，裴太太这张连弩，弩匣竖放，兵器坊也制过，始终不大灵活，最后便放弃了。”
卓御史压低声音问裴相，“相爷，您家孙媳不是织布的么，怎么还会制弓弩了？”
“哪个孙媳，长孙尚未婚配。”裴相铁面无私的说。自从把裴如玉撵出家门，就把二孙子提为了长孙，根本不承认裴家有裴如玉这么个人。
卓御史，“你那姓白的孙女，成了吧？”
卓御史是裴相的得意门生，他是御史台的大头目，也得以入阁，对裴家的事知道的也多。知道裴相与裴如玉一刀两断，不过，裴如玉娶的媳妇白氏颇有来头，白家曾与裴相有恩，当年裴相就跟白家先人定下两家亲事。当初裴如玉连中三元，状元及第，白家却已败落，裴相带着裴如玉回老家祭祖，亲自压着裴如玉把这个孙媳娶回了家。
据说裴相对这个孙媳满意的不得了，就是如今不认裴如玉，也是把白氏视为亲孙女一般的。
韦相杜尚书都在等着听裴相说，裴相自得的一拈胡须，颇是矜持的客气道，“不瞒诸位，我这孙女在制造一事颇有天分，当年就能改造织机传授乡人织布技艺，我委实替我那恩兄高兴。想我恩兄在世时，也是机造之事不点便通，我这孙女就是像她的祖父啊。”
杜尚书微微颌首。
韦相心说，裴相素以识人闻名，当年卓御史在国子监闹出那一通乱子，朝中人多有觉着卓御史即便为官也要惹事，独裴相对其青眼有加，如今卓御史年纪轻轻便位在内阁，当真是裴相得力臂膀。
穆宣帝笑，“听着是一奇女子。”
裴相一脸谦逊，“陛下谬赞了，也就在这些事上灵光些。她少时在老家长大，没大见过帝都繁华，刚来帝都时还闹出不少叫人笑的事。”
“那不过小事。”能造出连弩来，甭说闹出笑话，就是本身是个笑话，穆宣帝也不嫌。
待箭靶立好，穆宣帝将连弩递给太子，“大郎来试。”
太子本就生的玉树临风，连弩却是有些小，不过，并不影响太子的风姿，尤其十支短箭咄咄咄咄咄直透箭靶时，大家的视线皆自太子风姿上移开，落在那方箭靶上。
心下升起的同一个念头便是——
神器！
国之神器！
然后，第二个念头便纷杂起来。
譬如，卓御史想的就是，唉哟，果然是我老师的眼光啊，要不当初怎么强逼着如玉也得把媳妇娶回来，这不是娶的媳妇，这是娶的国之重宝啊！
杜尚书依旧一幅铁面，工部尚书满嘴夸赞这连弩制的巧，韦相心下暗暗羡慕，想着怎么天下好事都叫裴相遇上了，孙子有出息不说，孙媳明摆着比孙子更能干。更让人郁闷的是，裴相把孙子逐出家门，就把孙媳变成孙女了，这老小子可真不傻。
陆国公亦是对这连弩交口称赞，只是，在场诸人心中都明白，凭穆安之与裴如玉的生死交情，且不说裴如玉初任县令便立下剿匪战功，单凭裴白氏这造连弩之功，三殿下平添一大助力！