两日后。
大泽城。夜。
铮铮的流水琴音从大泽城太守府的官邸里流淌而出。那琴声初听来十分曼妙柔缓, 但若凝神细感, 便又一种令人毛骨悚然的感觉, 仿佛远观一个窈窕红妆的绝代佳人, 走近了, 却发现是个双脚离地飘飘荡荡的女鬼。
一身青衣打扮的燎国修士快步绕过回廊, 趋至琴声传出的主殿, 在门外抱臂道：“国师！城郊瞭望塔发现了重华大军正在逼近, 其距离最多再消半个时辰，就能兵至大泽城外！！”
屋内的人没有回答，只有明亮的橙黄色灯光透过绷着轩窗的白绡布往外渗透。
等那诡谲幽森的一曲袅袅终了，大门才“吱呀”一声开了。
燎国的国师从容不迫地踱了出来。
这个男人戴着一张精致的金色覆面, 束着金丝冠。明明只是一个国师, 却肆无忌惮地越矩, 穿着一袭绣着团龙纹的缃绸华袍，那袍子镶着银边, 纹饰是灵雀尾羽炼成的丝线织就的, 月色一照，端的是溢彩流光。
“这么快啊。”国师一开口, 竟是十分松快的口吻, “我还以为他们最起码要三日才能赶到，看来我们占了大泽, 可把重华王座上那个黄口小儿给惹急了。”
他笑吟吟道：“既然正义之师都已经这样迫不及待地来与我们一决高下了，那你们还不快去城头好生准备准备，莫要让远道而来的客人失望。”
传令修士仍旧是低头抱臂的姿势, 尽管国师的语气听上去心平气和，那张脸瞧上去也是和颜悦色的，但是传令官在他面前却是连头都不敢抬一下。
燎国的每一个人，哪怕牙牙学语的孩子都知道，在这个黑暗国度，最可怕的不是君上，而是这个挟君弄权的国师。
此人喜怒无常，手段残忍，做的事情压根就不能用道理和规矩来衡量。别说其他人了，就连那个年少的燎君在他手中都不过是一滩他随时想扔就可以扔掉的烂泥而已。
想当初，君上方继位时，曾经想要联合母后的氏族拔出这个弄权之人。
但是结果呢？
结果是局都还没设下，就被国师拔除了所有的獠牙，所有涉事之臣都被剁成了肉泥。君上绝望崩溃至极，哭着跑去寻母妃依靠，可就在那个寒夜，国师亲临燎君母妃的寝宫，他像是故意要激测出新君的血性如何，竟疯到当着年轻小君上的面侮辱了那个女人，然后狂笑着将她枭首。
昏幽奢靡的寝宫内，国师懒洋洋地敞着衣襟，裸露出大片结实的胸膛，他蘸了女人的热血，嬉笑着涂抹在燎君的脸上。
而燎君呢，他瑟瑟发抖，爆发出的第一缕情绪居然不是母仇，而是害怕。
“不要杀我……不要杀我……”
国师皮笑肉不笑地，听不出喜怒：“不要杀你？你还真是个懦夫。”
“呜呜呜……国师……求求您……求求您……”
“不过这样也好。”国师瞧着自己指尖上的血迹，淡笑道，“你若是和你娘一样烈，玩起来虽是刺激，留在身边却是养虎为患——你窝囊一些，倒也挺不错的。”
当时一君一臣，孰尊孰卑，瞎子都看得明白燎国士族里甚至曾有人曾直谏国师不如取而代之，不过国师并无此意。
“当君上有什么有趣的。太累了，还是国师这个位置好，国师这个位置诱惑人。”
“我生平最想做的就是国师一职了。”男人甜腻腻地微笑着，“你们莫要强迫我登基，我很乖的，哪儿有这样的狼子野心。”
他不是有狼子野心，他本身便是一头茹毛吮血的恶兽。偏偏又是如此地喜欢故作亲切，哪怕从猎物的肚肠里抬头，也依然可以用那张鲜血淋漓的脸露出最甜蜜的笑容。
所以，在这九州大陆，其实人人都很清楚，燎国之天下并不掌握在君王手中，而是属于那个性情乖戾的男子。
燎国的国师才是这个黑暗国度真正的主人。
而此时此刻，传令官正侍奉在这个男人身边，传令官自然很清楚其中利害——在他之前，这一年，燎国已经死了三十二个传令修士了，有的人甚至到死也不知道自己是那一句话惹得国师不开心了要斩首。
又或者国师并没有不开心，他只是想砍人脑袋瓜子而已。
“还愣着做什么，你还不去让城门处的守军准备起来。”国师笑眯眯地，“这点儿事情都处理不好，难道还要打扰我今夜抚琴？”
传令官却觉得浑身都起了白毛汗，忙道：“是是是！我、我这就去！这就去！”
忙屁滚尿流地跑了。
国师微笑地看着他仓皇而去的背影，在庭院里站了一会儿，转身回了主殿里。
这座主殿如今已是一座人间炼狱——自刎的重华大泽城太守的尸体还未被抬出去，太守的妻妾，儿女六人自缢身亡，躯体也没有被放落。
他穿堂悠悠而过，修长的指尖拂过那飘摆悬挂的死尸，神情轻松仿佛是在拂过风铃。
国师很喜欢这样的情形，正因为他有这种变态癖好，所以即使已经入主了太守府两日了，他也没有让人来把尸体收拾干净。
他就这样一路走到主殿的最尽头，那里摆放着一把属于他的古琴。明灿的灯火下，可以看到那琴是由人皮为面、发丝为弦，镶嵌着九只眼睛，正滴溜溜地疯狂转动着。
他在古琴边坐下，调拨了几下琴弦，而后阖上眸子，重新悠游自在地抚了起来。
“万里桥西一草堂，百花潭水即沧浪。风含翠篠娟娟净，雨裛红蕖冉冉香。厚禄故人书断绝，恒饥稚子色凄凉。欲填沟壑唯疏放，自笑狂夫老更狂。”
指尖揉拨，端的是一曲绵长，一曲悠然，一曲凄凄，一曲柔软……而当他弹到了一曲民间哄孩子入梦的小调时，遥远的城墙外头已然传来术法争鸣的爆响。
过了许久，或许是一个时辰，或许两个。
只听得轰地一声巨响，似乎连大地都为之震颤——
遥远城门处传来模糊不清的尖叫：“开结界！开守御结界！”
“东城门调御守修士！”
城门处迸溅着血与火的呼喊，传到太守府时已然成了支离破碎的残音，更被九目琴的琴声涤荡得犹如镜花水月。
“一曲终了，国师终于抬起头来，淡淡吩咐道，“攻城动作倒是挺快的。出去问问吧，这次重华的统帅们都有谁。”
侍立在一旁的随扈便领命出去了，过了一会儿，随扈小趋着跑回来，垂首答道：“启禀国师，守城营的弟兄们说这次重华派来的主帅是他们的羲和君墨熄！”
国师从容道：“一点儿也不意外。姓墨的骁勇善战，唯独不能和他的师兄对决，如今顾茫被我们送回去了，重华派他过来也没什么奇怪。副帅呢？”
“慕容怜。”
国师笑道：“烟鬼而已。”
“还、还有一个呢。”
“哦？”国师煞有兴趣地，“是谁？”
“慕容梦泽。”
国师覆在琴弦上的手指顿住了，而后他嗤道：“派个女人来当副帅，重华是要亡了，还是他们的君上老儿打算让他妹妹与墨熄多攀攀交情？慕容梦泽……一个灵核萎靡的药修来当副帅——重华给她领兵多少。”
“五万。”
国师嘻嘻笑道：“五万？就算她慕容梦泽心有韬略，然而自身羸弱至此，也不怕拖了别人后腿。这丫头好厚的脸皮。”
“国师所言极是。”
“对了。”国师稍停了片刻，忽然问道，“顾茫怎么样？我听闻他与墨熄的关系日趋和缓，墨熄之前还将他带回自己府上收为奴仆。这次征战他来了吗？”
“禀奏国师。顾帅——”随扈自知失言，忙改口道，“属下言错，是顾、顾茫——”
国师却微笑道：“无妨，他好歹也为我大燎效力了五年，我大燎没有重华那么多条条框框的规矩，你若想继续称他为顾帅也没什么不可。”
话虽这么说没错，但随扈哪敢再称顾茫为帅？
那随扈立刻道：“国师海涵，据大燎军机署前日探得的线报，顾茫被重华国君送去当了黑魔试炼的试炼体，出来时已是奄奄一息生命垂危，除非有大罗神仙相助，否则就算给他整个人泡进天香续命露里，他也断不可能在这么短的时间内恢复到可以跟来前线的地步。”
国师闻言却并无任何宽藉，他眯起眼睛，眸中闪着某种令人琢磨不定的精光：“谁说重华就没有大罗神仙呢？姜拂黎不就是个能活死人肉白骨的圣人么。”
言语中竟有些冷笑的意思。
随扈忙道：“盯梢着姜拂黎的探子说，姜拂黎又出去云游了，并不在重华都城。”
“他轻功甚佳，一向神出鬼没，若是不想被你们发觉，就算盯得再紧，也总能被他钻着空子。”国师道，“这支敌军之中，慕容怜、慕容梦泽都不必太过上心，只消留意着些墨熄。还有……若有任何疑似顾茫的人，速来报我。”
“是！”
国师一拂衣袖：“去吧，让他们守好城池。我要闭关三日，三日之后，我自会亲自解决这些后生。”
随扈恭恭敬敬地应了，很快躬身退下。
国师的指尖重新搭抚在琴弦上，轻动了数声，而后接着拨响那一曲悠长琴音。
“厚禄故人书断绝，恒饥稚子色凄凉。欲填沟壑唯疏放，自笑狂夫老更狂……”
夜更深了，遥远处厮杀和爆裂的轰鸣是如此清晰可闻。
城墙外，重华和燎国的修士在胶着对战，渐渐地血流成河，而城池深处的太守府，国师的琴声再也没有凝绝过。
待到吴钩高悬，白霜落瓦，太守府衙内的一盏油灯燃到了极致，它爆溅出成串的花火，蓦地熄灭了。
飘悬着那么多具死人的太守府因此显得更加鬼气森森，光线黯淡，但也正是因为这突然黯淡的光线，可以看到帷帐后头——与国师一丈之隔的纱帘之后，原来一直有一团模糊不清的光球正在半空中飘拂着。
只是那光球实在太昏幽了，先前并不起眼，它躲在角落里一浮一沉着，羸弱得好像随时都会散去。
国师抬眸，目光从黄金覆面后投射出来，落在着影影绰绰的光球上。
他贝齿森扣，对它低沉道：“……净尘，你看。我都哄你那么久了，你还不愿醒来吗？”
那团被他成为“净尘”的光芒萎靡地闪了闪，慢慢地，又暗了下去……
国师微微眯起了眼睛，低沉道：“任性也要有个限度，早些恢复过来，然后与我回去吧。若是你落到了重华人的手里，那他们这一群伪君子，可不会像我这般懂你。”
“你总不想再被封印。对不对。”
“乖，复苏吧……”