他单刀直入, 君上也不拐弯抹角，笑了笑：“你明白孤的意思就好。”
墨熄沉默一会儿, 说道：“顾茫是我挚交好友，他如今这个状态，我若弃他而不顾，岂不教人心寒。”
“嗯。有情有义自然不错, 孤也没让你和他老死不相往来。”君上细长的手指拨弄着串珠, “不过，他现在是戴罪之身, 这风口浪尖的，瓜田李下贻人口舌的事情，羲和君还是不要做了吧？”
“身正不怕影子斜，他与我有恩。我劝他几句又有什么不合适的。更何况顾茫如今心境晦暗, 若是无人相伴，怕是会……”
“会什么？”
墨熄咬牙道：“心生叛意。”
他当年不知顾茫心思，不觉得顾茫会有反叛的意图。但他如今已知道了后面的故事, 此时说出这句话旨在提醒君上不要将顾茫逼得太紧。
君上闻言, 手上的动作果然微微一顿，而后笑道：“羲和君对自己的挚交好友就这么没有信心？”
墨熄道：“我只望君上莫要断绝他的后路。”
“后路？”鼻腔嗤出声来，“他的路都是先君破例容他拓开的。不然他一介奴籍之身，有什么资格披挂上阵建功立业？说孤断他后路……他也不想想如果没有先君一道宽恩, 他这辈子有什么路可以走！还不是庸庸碌碌去做一条慕容怜的狗？”
“……”
君上危险地眯起眼来, 接着道：“但凡顾茫有点自知之明，都应当想到他昨日之荣, 都拜先君所赐。如今他领兵有失，孤依法处置，又有什么可怨的！”
墨熄原本先来王城，只是为了请准君上，将自己离城的日子推后，却没成想竟触发了与君上这样的对话。
八年前的君上就像一只还未得道飞升的狐狸，并不能很好地在八年后的墨熄面前藏住自己的内心。
甚至无法克制那种对墨熄太过警惕的眼神。
“他有什么委屈的？有什么感到不公？凭什么想叛？”
字句无情，墨熄听得浑身血冷——这番话，从前他并未从君上口中听闻过。而今入耳，他作为一个贵胄都听得心寒，又何况是顾茫？
何况是那个折损了数万将士，残部被羁押，墓碑讨不到，兄弟即将问斩的顾茫。
墨熄在这一刻忽然那么清晰地意识到，之前顾茫拉着自己喝酒，在喝醉时哭着说自己受不住了生不如死，那并不是一时的酒后冲动。
那一天的顾茫是真的崩溃了。
重华将他遣上战场，却并不认为顾茫与他那个穷破军队是在给重华守土固疆，反而觉得这是权贵赐予奴隶的恩惠。所以他的失败是不可饶恕的，因为在君上眼里，顾茫的败北不是一个忠烈将军有了一时之失，而是一个得了好处的奴仆没有做好主子交给他的事。白白辜负了主子的一片信任。
或许顾茫在认清这一点的时候，心就已经碎了，从内里，一点点地碎成渣片成末揉成灰……
只是自己当年，竟不曾意识到。
竟还那么天真地相信了顾茫后来看似没心没肺的嘻嘻哈哈。
他终究是没有看懂顾茫这个人。
强压下心头的抽痛与战栗，墨熄喉结攒动，沙哑道：“君上，你不是他。你并不知道他究竟是怎么想的，底线是什么。若是有朝一日他真的叛了……”
君上打断道：“他不敢。”
“……”
太可笑了，站在八年前的君上面前，竟会听到君上自以为是地说顾茫不敢叛国。
“他不敢，也不会。”君上道，“羲和君觉得他能叛去哪里呢？昔年花破暗叛重华建燎国，那是因为他手里捏了一群奴籍余孽——可顾茫手里有什么？他那支军队的残部已经被孤羁押于囹圄之中，你倒是跟我说说，他以一人之力，能够做什么？”
“君上以为他不会以一人之身远走高飞吗？”
君上几乎是在露齿冷笑了：“他要那么想不通，那便走好了。”
“！”
“他有凤鸣山一战之失，孤已无法再用他。若他认为这便要反，那就说明此人留在重华境内迟早是个祸患。”君上说罢，盯向墨熄逐渐苍白的脸，“羲和君，你以为你劝他，你陪着他，有用吗？若是他有叛意，就表明他想要的东西实在太多！”
最是无情帝王心。君上顿了顿，冷然道：“孤，给不起。”
血都似冻僵了，四肢百骸都结成了冰。墨熄指捏成拳，寒声道：“君上。他想要的，不过是一座有名有姓的墓碑而已！”
“那并不是一座墓碑。”君上道，“羲和君。他问孤讨要的，是对他们这一群人的地位认可。抱歉，孤给得了他们宽恕，但给不了他们尊荣。”
墨熄怫然怒道：“所以君上差我三日后离去是为了什么？三日后陆展星问斩，君上是想看看顾茫再断一臂后是否还能忠于重华忠于君吗？！”
君上脸色骤然低沉：“羲和君。你别再放肆。”
“他经不起君上的试探了。”墨熄不管不顾，近乎是颤抖地说道，“……我今日便可以告于殿前。若君上执意为之，顾茫……必反。”
君上霍地起身犹剑出鞘怒而拍案：“他反不反的有什么重要？！他不过就是一条狗而已！就算恩将仇报叛出重华了，我邦国是会土崩瓦解还是会云散烟消？！孤就是要看看这个人到底有没有怀揣着鬼蜮心思，脑颅子底下有没有和当年的花破暗一样长着一块反骨！”
到底是年轻了，这般棱角分明的怒张，换作当今的君上是绝不可能亮出来的。
“三日。三日后你必须给孤离开帝都。”最后君上的呼吸慢慢缓下来，只是眼神仍凶狠，盯着墨熄的脸，“你给孤，退下。”
墨熄从前根本没有与他有过这样的针锋相对。而这番话像是刀刃抽出雪光映亮，猛地刺向他内心。
他没有再说话，无声地望着王座上的那个人。人都言简在帝心，但君上又何不在时时刻刻都意欲试探着自己手下的臣子？
尤其如顾茫之辈，与贵胄本就不在同一条船上，非我族类其心必异，是以君上会这样防备他，算计他、甚至……
等等！
心中咯噔一声。
墨熄忽然想到一点——自己当年分明是记得陆展星问斩一事的，他虽然承应了君上前往北境教习法术，但他原本是把回城的日子定在了陆展星斩首之前。
也就是说，如果按照他最初的预算，他完全来得及在顾茫叛变前见到他最后一面。
可是后来呢？
越想越冷……
后来……北境忽然发生了意外，有许多的妖兽肆闯边关，他不得不在那里多留数日，与驻军将这些妖物收服缉归，这才耽搁了时间。他当时虽然觉得忽然有如此多的怪物降世有些蹊跷，但也没有多思多想，如今看来……
墨熄在这瞬间忽然萌生出了一种模糊的感觉，这种感觉甚至令他有了个非常可怕的念头。这是他从前根本没有感知到的——
当年，会不会是君上为了试探顾茫，要刻意支开他？
这种猜想让墨熄心中像是落了一块冰，丝丝寒气散至四肢百骸。
他忽然意识到，自己在这个时候离开帝都，之后的回城的时间又被拖延，这一切是不是君上刻意为之？
或许君上根本就不想要顾茫留在重华。所以他才不希望顾茫在最失意最痛苦的时候身边有人相伴。这个奴隶旧将已经留之无用了，既然找不到合适的理由杀之，那么逼他叛国……会不会是更好的选择？
顾茫的叛变，难道是君上从一开始就已经算计好的？
墨熄觉得浑身发寒，他从檐牙高啄的王城深宫内出来后，缓了好一会儿，让自己不再冷得那么厉害——有一瞬他真想不管不顾地就问了，就闹了。可是他明白，如果他想知道更多的秘密，就必须要让事情沿着正常的轨道进行下去。
在这镜中世界里，他能去发掘真相的机会，只有一次。
一旦错过，就再也不能重来。
墨熄是以仰头，眨了眨自己微红的眼睛，他竭力地、慢慢地让自己的心境平复下来，让自己不再那么冲动，这才动身，去了城北的那家杏花楼。
他知道顾茫在这个地方，杏花楼是顾茫后来最爱去的风月场合，满屋子珠环翠绕，凤管鸾箫，顾茫曾笑吟吟地说自己爱极了此处的解语花，唯那温香软玉，能解他心里的苦海仇深。
来到红绸飘拂的杏花楼前，墨熄停下脚步。仰头望着那块红底金字的匾额。
八年前他离开王城时，也曾路过此地，在花树芳菲的楼台前驻足。不过当时他并没有走进去——他那时候受不了顾茫的堕落之举，更无法忍受曾经与自己有床笫之欢的人躺在胭脂俗粉间嬉闹。
他觉得心很痛，所以不曾与顾茫告别，便去了北境。
他因此错过了与叛变前的顾茫最后的一次相见。
但这回不会了。
这一回，他想与顾茫真心实意地谈一谈。就像他曾无数次肖想的那样，就像他曾无数次在梦里做过的那样。
墨熄整顿心情，手指在掌心捏紧，走进了这燕语莺声的风月场。
“哎唷，羲和君。”鸨母看到他，不禁吓了一跳，思及前一次墨熄来楼里寻人的情形，忙畏惧道，“羲和君今日前来，是为何事啊？”
“顾茫在哪里。”
“……顾帅他不、不在……”
“我知道他在你们这里。”墨熄道，“哪一间。”
“……”鸨母对上他锋锐如霜刃的目光，忍不住打了个寒噤，心道对不住了顾帅，小店是小本生意，经不住羲和君的折腾。于是换作一副肥腻腻的笑脸，“啊哈哈哈，羲和君您瞧我这记性，是，是，我想起来啦，顾帅是在楼上呢，三楼走到底左拐第三间，遗芳阁。羲和君您请好。”
墨熄头也不回地径自往楼梯走去。
还没走到遗芳阁外，墨熄就听到里头传来一阵琵琶弹奏声，低低续续，和着歌女的清唱：“昔有儿郎抱剑去，碧血沉沙骨难还，此骸去岁仍玉貌，此躯昨夜曾笑谈。君遗丹心我相照，君余浩气我将传，英魂重返故里日，人间无处不青山。”
是重华的招魂亡曲。
歌女显然是从未在花楼里弹唱过这般沉重的乐曲，尽管她一字不差地吟了下来，却声声透着犹豫，句句泛着柔软。
一曲慰灵曲，竟似凤求凰，其中气质，未免差得太多。
墨熄走到门口，站在虚掩的丹朱漆门外，琵琶声正收了尾，最后几抹珠玉之声落了地，然后里头传来了顾茫懒洋洋的笑声。
只是那么轻微的声音而已，就已然让墨熄的心跳猛漏了几拍。
“姊姊嗓音婉转如黄鹂，不过有一段奏得太快，曲便错了。”
那歌女娇声道：“人家以前都不唱这些的，弹不好，让顾帅见笑。”
顾茫笑道：“这有什么？这偌大重华，如今也就只有你们愿意与我胡闹，陪我在私底下唱这祭魂之曲了……来，你弹错的那一段，我来教你罢。”
“顾帅也会奏琵琶吗？”
“这么难的指法，我是学不会的。”顾茫道，“不过我可以用别的乐器。”
屋里静了一会儿，传来顾茫不平不淡的一句：“风波，召来。”
风波……
墨熄闭上了眼睛，悬于门前的手指微微颤抖着，屋内忽然传出一声唢呐清响，那么蹩脚，那么滑稽……甚至是可笑的。
但他的睫羽，却在这一刻湿润了。
那是顾茫后来再也召唤不出的神武之声——风波余恨。
墨熄喉头极苦极涩，他静默良久，仿似近乡情怯，心作一团乱麻。最终他深吸了口气，忍住了眼前强烈的晕眩，抬起手，轻轻推开了朱漆雕门。
天光散落。
在这梦一般的光影里，他看到了顾茫。
八年前的顾茫。
尽管早已有所准备，但真的看到那个人时，墨熄心口的旧疤还是被一柄无形的尖刀猛地洞穿！剧痛从心脏迅速蔓延至四肢百骸，痛得发麻，疼得发颤。
——他又看到了那个意识清醒的、穿着重华服裳的，黑眼睛的顾茫。
完整的、康健的、还未叛国的、承载着他们共同记忆的……
帝国的顾帅。
他的顾师兄。