幸好赵云后来接到了一个电话，告辞走了，不然的话，宇文忠真不知道自己会干出什么事来。他就是不明白，世界上怎么有这么令人讨厌的人？又不是你家的事，管那么宽干什么？别人找什么样的女朋友，碍着你了？要你在这里信口开河地乱讲，讨打呀你？才第一次见面，就跟着男生跑人家住所去，还赖那里不走。这种女生，不被流氓奸杀都说不过去。
不过，这让他想起一个笑话，说的是有个极丑的女生，很老了还嫁不出去，想男人想得发疯，听人说某个小巷经常有女生被流氓绑架，就每晚到那个小巷去转悠。结果有一天，真的被几个流氓绑架了，蒙着她的头，把她带到流氓老大那里。老大打开面罩，差点儿昏死过去：“这样的货色，你们也下得了手？赶快给我送回去！”几个流氓只好开车送那个丑女回去。到了那个小巷，他们让丑女下车，但那丑女坚决不下，一定要流氓把她带走。几个流氓无奈，只好自己下车：“算你狠！我们走，车归你了。”
这是当初他逗云珠时讲过的笑话，那时云珠老在他耳边念叨：“你可不可以换个学校？我不放心你到C大去念书，那个赵云也在那里。”
“她在那里怎么了？”
“我怕她……我怕你跟她好上了。”
“怎么会呢？”
“你们在一个系，天天见面，肯定会日久生情。”
“别开玩笑了！这个青年版崔阿姨？给我都不要。”
“现在有我，你当然不要她，但等你到了海外，我不在你身边，你又寂寞又孤独，性饥渴了怎么办？”
“性饥渴也不会拿这种人来解渴啊，我这点儿底线还是有的。”
“你没听说过-当兵三年，老母猪赛貂蝉-？”
“我们哪里会分开三年呢？你不是马上就要去读语言学校了吗？”
“那谁说得准？”
“你不是说可以跟你视频吗？”
“是可以视频，但视频哪里比得上真刀真枪呢？赵云一张嘴很会说的，肯定会把你哄得神魂颠倒。”
“我是那么好哄的吗？”
云珠仍然不放心：“我不在你身边，她要把你哄走，真是太容易了！”
于是他就把这个丑女的故事讲给云珠听，她听得咯咯直笑，然后就忘了赵云的话题。现在他发现赵云不仅丑，还特烦人，真恨不得扇她几耳光。如果他把自己的这个感觉讲给云珠听，肯定能博得云珠一笑，让她更放心。但他再一想，决定还是不要把今天的事告诉云珠，因为云珠本来就不愿意跟赵云待在一个学校，如果知道赵云这样肆无忌惮地攻击她，可能更不愿意来了。
云珠曾经说：“我还是到别的学校去读书吧。赵云在你们学校读博士，如果我也跑到你们学校去读语言学校，那差的真不是一个级别的。”
他力劝云珠到C大来：“你管她干什么？如果你到C大来读书，我们就可以在一起，干吗跑到别的学校去？”
“你也可以到别的学校去啊！你成绩这么好，转个学校不是很容易的吗？”
“但能不能拿到奖学金呢？”
这件事从来没讨论出结果来，每次都是以“到时候再说吧”结束。如果他现在告诉云珠，说赵云第一天见到他就对他说云珠那么多坏话，云珠肯定死都不肯来C大了。还是多一事不如少一事，先别把这事告诉云珠。
第二天，他自己坐公车到学校去，参加系里召开的助教和助研会议。这个会议大概很重要，因为连老杨都露面了。两个老乡坐在一起，听系里管研究生的人讲话，主要是给各位分配任务，分配信箱，分配办公室，分配实验室等，再就是一些注意事项。他没怎么听懂，但他不怕，有老杨在，就等于随身带了高级翻译和秘书，待会儿问老杨就知道了。会开完后，老杨带他去了趟他老板的实验室，告诉他：“这就是你的实验室，以后你就要在这里埋葬你的青春了。”
“你的呢？不跟我在一起？”
老杨指指另一个门：“我的在那边，跟你是邻居。”然后老杨把他带到一间办公室，“我走了，你在这里等她吧。”
他不明白：“你上哪儿去？”
“我去我的实验室等你。”
“那我在这里干吗？”
“等她呀。”
“等谁？”
“你刚才完全没听啊？等朱洁如啊，嘿嘿，我们私下里都叫她-朱八戒。”
“我等她干吗？”
“你是她的助教，她会来给你安排工作。”
他一听说是“助教”就慌了：“我不是助研吗？系里给我的信上就是这么写的。”
“你是助研，但你有一部分时间是分给她做助教的。”
“但是我……你也要做助教吗？”
“我不用做，刚来时已经做过了，轮到你们新生了。”
“为什么新生要做助教？”
“这是系里盘剥新生的一种方法，你每周可以少干几小时助研的工作，但助研做的都是你自己的研究项目，不管做助教用掉多少小时，你都得花时间把实验做出来，所以你做助教的这部分时间就算白贡献给系里了。”
“我倒不怕贡献时间，但我英语不行，怎么能做助教？”
“你放心，不会让你上讲台的，连朱洁如都不是上讲台，只是带实验课，你给她打下手，为她和学生准备实验用具，就算是助教的助教吧。”
他听说是准备实验用具，才放了心：“哦，是这样。”
老杨有点儿愤愤不平地说：“我们大陆来的就是受歧视，系里让欧美人上讲台，让-湾湾-带实验，让我们大陆人为-湾湾-准备实验用具，这不是欺负人吗？”
“-湾湾-是谁？”
“-湾湾-就是台巴子，台湾人。”
“这个朱八戒是台湾人？”
“嗯，这个人很反共的，你要小心点儿。”
他不太明白，朱洁如很反共，为什么他得小心？他连共产党员都不是。
老杨给他演说了一段历史：“以前有个大陆来的，姓李，也是给她当助教。这个-湾湾-呢，最爱说中国的坏话，而老李呢，最听不得人家说中国的坏话，两个人经常为大陆的计划生育政策什么的争论不休。这本来是吃饱了撑的，跟教学无关，但这个-湾湾-怀恨在心，期终的时候给老李的评语写得很糟，还发动学生给老李打低分，结果系里就把老李的助研取消了。”
“那怎么办？”
“还能怎么办？你没助研，就不能享受州内学费，就要交国际学生的学费，那就高得很了，一年好几万。老李跟你我一样，农村来的，根本交不出这笔学费。”
“那老李他……”
“老李后来又熬了一学期，是我们学生会帮他募的捐，但学生会也不能年年为他募到那么多钱啊，再说像这种被系里取消助研工资的，你要募捐都找不到名目，最后他只好回国去了。”
他没想到国共两党的斗争到现在都还没结束，而且延伸到美国来了，还殃及他这种非党员，真是冤枉。
老杨说：“她快来了。我到我实验室去了，你跟她开完会了，到实验室来找我，我帮你分析分析当前的形势和任务。”
老杨闪了，他坐在办公室里，忐忑不安地等待反共专家的到来。过了一会儿，反共专家来了，他一看，不是别人，正是那位Pearl小姐。这回肯定是踩到猪粪了！
“湾湾”个子不高，长得小巧玲珑，模样也还过得去，脸蛋儿比赵云强，但跟云珠那是没法比了。
“湾湾”很客气地跟他打招呼：“你好，我叫朱洁如，你可以叫我洁如，也可以叫我Pearl。”
他只好自我介绍了一下，总感觉英语说得磕磕绊绊的，回想起在国内时还做过英语口语家教，恨不得找块豆腐撞死。他问：“我能说汉语吗？”
朱洁如用台湾味很浓的国语回答：“现在当然可以啦，但是跟学生不可以说的。”
“我也要跟学生接触吗？”
“当然要啦，我上课的时候，你都有出席的。我们都要辅导学生，回答学生的问题，如果学生的实验用品有问题，你要为他们搞好的。”
他跟朱洁如谈了一会儿，发现她除了国语讲得实在靡靡之外，还没其他反共言行。当然，这才是第一天，计划生育再重要也不会在第一天就提上议事日程。他决定吸取老李的教训，莫谈国事，她要反共，让她反好了。朱洁如给他介绍了工作要求，然后问：“你有带便当吗？”
“什么便当？”
“就是午餐啊。”
“哦，我没带。系里规定要带便当吗？”
朱洁如笑起来：“当然没有规定啦。但是我们都有带的，你们大陆人也有带的。如果带了，就一起到午餐室去吃呀。”
“我没带。”
“没带也可以去的呀，我有带葱油饼，要不要尝一点儿？”
他听到“葱油饼”几个字，立即满嘴生津，几乎都能闻到那股葱香了，但考虑到老李的悲剧，担心葱油饼是“朱八戒”的一个诱饵，可别从葱油饼扯到中国人民的生活水准之类的政治问题上去了，急忙推脱：“不用了，不用了，我跟老杨约好了的。”
“朱八戒”没再坚持，很友好地跟他告了别。他到老杨的实验室去，找到老杨，见实验室里没别人，就把刚才的经过全都汇报了，让老杨帮他分析分析是祸是福。
老杨说：“这是她的老一套了，开始对你好得不得了，带便当给你吃，带你去买菜，搞得像两岸统一了似的。但后面就慢慢现出獠牙来了，动辄攻击中国，如果你跟她争论，那就得罪了她，她会背后下手，把你整得很惨。”
“她攻击中国，我不理她就是了。”
“但你是一个中国人，听到有人攻击自己的祖国，你能做到不理吗？”
他也觉得不理好像太不爱国了，便问：“我可不可以要求系里给我换个人？”
“换谁？换那个德国人？更反共了。”
“德国人也反共？”
“德国人最反共了，你不知道？”
“那可不可以要求不做助教，只做助研？”
“那你还不如直接要求系里把你的助研收回去算了。”
“她在系里有后台？”
“后台倒没有，但系里这么安排，还算是在照顾你，至少你们之间没有语言障碍。如果你一来就这么不服从分配，挑挑拣拣的，系里对你印象会好？”
“那怎么办？”
“你小心点儿就是了。”
到美国来还没几天，他就发现自己的美国梦在一点点儿破碎了。
那天中午，宇文忠还没从“前途莫测，命运多舛”的悲愤中解脱出来，就被老杨拉着去买床，因为老杨的岳父岳母要来了，得做点儿准备。老杨请他去麦当劳吃了个丈把高的巨无霸，两层肉饼，三层面包，还有些夹七夹八的生菜西红柿之类，又喝了一大杯可乐，再加一袋薯条，吃得很饱，待会儿抬双人床不成问题了。然后老杨就开着车沿着一条叫“华盛顿”的小街慢慢寻找，路两边全都是卖床的小店子，很多都堆在外面露天地里，坐在车里就能看到。
老杨介绍说：“这里卖的都是以旧翻新的席梦思床，式样跟大商场的一样，甚至连商标都一样，你要不说是在这里买的，保证没人能看出来。这里价钱便宜多了，商场里卖几千的，这里几百就可以买到。”
“那挺合算的呀，到时候我也到这里来买床。”
“你还用得着这么豪华？到外面捡个床垫就行了。”
“外面能捡到床垫？”
“多的是。你来之前，我给你捡了好几个，都堆在我屋里，等你找到住处了，就给你送过去。”
他感激不尽，心情又好了许多，美国连床都可以捡，这也太有“遍地是黄金”的感觉了。他好奇地问：“还有什么可以捡到？”
“什么都可以捡到。床啊，沙发啊，桌子椅子啊，都有。我刚来的时候，家具全都是捡的。后来娶了老婆，不好意思用捡的家具了，就到这种二手店去买。其实捡的家具不比买的差，但女人就是爱面子、爱牌子。”
老杨开了一会儿，就找个地方停了，拉着他到店里去看床。他听到老杨用英语跟人讨价还价，真是佩服得五体投地。瞧，这才叫英语学得好！不过老杨砍价砍得太凶，没几个商家能接受得了，总是两手空空地出来，到下一个店里接着讨价还价，看个十家八家了，再折回停车的地方，接着往前开。看了个把钟头，还没看到合意的床。质量和样式看得上的，价钱就超出老杨的预算；价钱合适的，质量和样式又低于老杨的期待。老杨抱怨：“如果是我爹妈来，我把那几个捡的床垫子往地上一放就得了，怎么都比家里的床要强。但来的是我岳父岳母，那就不同了，人家都是当官的，睡惯了好床，可不能在咱这里受了委屈。”
“那就买个好点儿的，让嫂子高兴。”
“我也想买个好点儿的呀，谁不愿意睡好床呢？像格蕾丝家那种床，最新的科技产品，NASA（美国航天航空局）研制的，技术保密，没谁能仿制。那床可是一根弹簧都没有，全都是特殊材料制成，能随着你的体型改变形状，睡过的人都说好。但一个床就要几千上万，我哪来那么多钱呢？”老杨推心置腹地说，“我算是悟出来了，这娶老婆呀，就不能娶太漂亮的。”
“为什么？”
“漂亮了你养不起啊！你看我们楼上老陆，也是搬运，搬来的老婆长得是有点儿歪瓜裂枣，但人家那小日子过得多顺！床啊家具啊都是捡的我不要的，一分钱没花。人家老陆在家从来不干活，老婆把什么都包了，做饭洗衣带孩子，周末还到餐馆打工。就这样，老陆还成天发脾气，说周末看孩子耽误了他的学业，恨不得老婆背着孩子打工。”
他觉得这种夫妻关系也不令人向往：“歪瓜裂枣的，晚上看着多寒心啊。”
“也是哦。我老婆吧，就是脾气娇了点儿，生活方面要求高了点儿，但人长得好啊，要盘子有盘子，要条子有条子，晚上搂着，睡着了都能笑醒。”
他附和：“嫂子是当地一枝花吧？”
“那还用说！就是到了美国，也是我们C市华人里的第一枝花。”
他心想：等我的云珠来了，你老婆就要降为第二枝花了。当然他不会说出来，但仅仅是在心里幻想一下被C市华人艳羡的场景，也很滋润啊。
老杨问：“房子找到没有？”
“还没有。”
“不怕，一时找不到，就先在格蕾丝那儿住着，她人挺好的，不会赶你走。”
“我听好几个人都说她是什么黑寡妇。”
老杨貌似对这些说法并不陌生：“你别听那些人瞎说，那都是因为嫉妒，人家嫁了个有钱人，得到一笔遗产，就有人眼红，瞎编乱造，说人家是为钱结婚的。为钱结婚怎么了？有本事你也为钱结婚啊，又没谁拦着。”
“他们主要是说她丈夫是被她害死的。”
“瞎说！如果真是那样，她能安安稳稳地在这里上班？还不抓牢里关起来了？”
“他们说警方还没拿到证据。”
“切，没证据怎么能说人家害死了丈夫呢？美国是法制国家，在没有证实人家有罪之前，就要假设人家没罪。那些人啊，就是法盲，来美国多少年了，都改不过来。”
正说着，老杨看中了一张床，急忙找地方停车，上前去讲价。这回总算成交了，当即付款，然后几个人七手八脚把床绑在老杨的车顶上，像个大蘑菇，摇摇欲坠。一路胆战心惊地开了回来，还好，没被警察抓住。
老杨庆幸地说：“省了四十块钱运费。”
他帮着老杨把床抬进屋去，支好了，看上去还挺不错的，至少他从来没睡过这么好的床。
但老杨的老婆不太满意：“叫你买床，你怎么就买了一个垫子？”
老杨解释：“不光是垫子，下面还有床架，不然没这么高。”
“我知道，我是问怎么没床头？”
“哦，那个……”
“没床头像什么呀？我爸妈的头不是直接撞墙上去了？”
“呃……我们那个床不也没床头吗？”
“你还好意思提我们那个床。我跟着你漂洋过海到这破地方来，连个像样的床都没睡过，都是在这个猪圈里打滚。”
他见老杨对老婆使劲儿使眼色，眼珠子都快掉出来了，赶快告辞：“我得走了。”
老杨挽留：“吃了饭再走。”
“不了，我去坐车，晚了没车了。”
“那我不送了，以后得空来玩。”
一路上他心情很压抑，为老杨，为老杨的老婆，也为他自己。其实老杨的老婆要求也不高，就是一个床头而已，自己的床没有就算了，但爹妈的床总不能太寒酸。老杨也有苦衷，一个穷学生，租房子，养老婆，马上就要养孩子，还要在岳父岳母面前充能人，能不苦吗？他自己跟老杨的情况一样，不知道云珠会不会计较。从目前情况来看，云珠是不计较的，因为他寝室的床比老杨家的床糟糕多了，又是单人床，云珠从来没抱怨过。但如果云珠的父母要来探亲，他就不敢担保云珠不会像老杨的老婆那样要强了。女孩子嘛，自己跟丈夫住猪圈没什么，只要两个人感情好就行，但在父母面前，怎么也得要点儿面子吧？他回想以前在网上看老杨写的搬运文章，那时感觉老杨的生活真是一步登天啊，到了美国，什么问题都解决了。现在近距离一看，才知道老杨并没登天，还在人间，还有人间的各种烦恼。
那天晚上，他一直焦虑着，马上要和“反共专家”共事，搞不好会丢掉助研位置；眼看着格蕾丝就要回来了，但他发的几个找房的信都没回音；给云珠写了几个E-mail，云珠也没回。而这些事，他好像都无能为力，只能听天由命，那感觉尤其不好。正烦躁呢，“猫儿子”也来凑热闹，在他脚边拱来拱去，还挠他的脚背。他不解，大声问：“什么事呀？没吃的了？”
“猫儿子”往自己房间跑，他也跟过去，发现“猫儿子”的饭碗水碗都还有货，但猫厕里多了几个小丘，有的还能看出条形状，看来该换猫砂了。他急忙找个塑料袋，把猫厕里的猫砂倒出来。但当他拎起猫砂袋往猫厕里倒新砂时，才发现剩下的猫砂不多了，他全倒出来才把猫厕铺了薄薄的一层，不够“猫儿子”堆小丘。他到处找了一阵儿，没找到新的猫砂，心里有点儿慌。
他给老杨打电话，是杨夫人接的，他生怕杨夫人挂他的电话，赶紧声明：“是很重要的事，猫砂没了，你给老杨一说，他会明白的。”
老杨一听，也很着急的样子：“那糟糕了。猫是很爱清洁的，猫砂放少了，盖不住它拉的屎，它就不在猫砂里拉。”
“那怎么办？”
“如果是别的猫那还好说，也就是到处拉屎而已，打扫一下就行了，但格蕾丝的这个-猫儿子-啊，特别爱干净，它不会到处拉，它会憋着。”
他松了口气：“那就好，先让它憋着，我明天就去买猫砂。”
“就怕它憋久了会憋出问题来。”
“憋一夜久不久？”
“谁知道呢？我从来没让它憋过。”
“那我现在就去买吧，哪里有卖的呀？”
“宠物商店有卖，综合商店也有卖，但你没车，怎么去买？”
“我坐公车去买。”
“你那里的公车早就停了，七点是最后一趟，现在都快十点了。”
“那怎么办？”
他听见老杨在向老婆请示，过了一会儿，老杨回复：“我现在也走不开。这样吧，我打个电话给老任，看他能不能载你去一趟。”
过了一会儿，老任的电话来了：“老宇啊，要出车啊？我这就过来。”
他还没来得及告诉老任地址，老任就挂了电话。他正着急老任找不到地方呢，老任已经到了，在按门铃。他赶快去应门，老任连门都没进，直接带他去了一家通宵营业的沃尔玛，那里有好多种猫砂，但他想不起格蕾丝用的是哪个牌子的了。
老任说：“选个最便宜的吧，如果到时候格蕾丝不提钱的事，你也不好问她要。买个便宜点儿的，还可以少赔几个钱。”
但他的考虑不同：“人家格蕾丝的猫是当儿子一样看待的，怎么能用便宜猫砂糊弄人家呢？我还是买最贵的吧，人不识货钱识货。”
买了猫砂，老任提醒他：“你不买别的了？你没车，来一趟不容易，把该买的都买了吧。”
他急着回去：“今天就算了吧，我得赶快回去把猫砂换上，免得-猫儿子-憋出问题来。”
“呵呵，这搞得像你儿子一样了。”
回到格蕾丝家，他第一件事就是给“猫儿子”换好猫砂。那猫也真神了，好像一直在那憋着似的，猫砂一换好，就跳进猫厕里，睁大眼睛看着他，大概是在等他自觉回避。他笑着摇摇头，走出房间，关上了门。
路过格蕾丝卧室时，他发现里面有灯光，不由得纳闷：“真是出鬼了！怎么灯会亮着？”
他推开门，伸手去按门边的灯开关，却发现老任在里面，吃了一惊：“你怎么跑这里来了？”
老任招呼他：“进来，进来！”
他不肯进去：“老杨交代过，要我不进她卧室的，人家女生……”
“什么女生啊，老太婆了。”
“老太婆也是女的呀。”
“怕什么？”
“你快出来吧。”
“没事儿。”
“快出来吧，如果她回来发现屋里有什么异样，叫我怎么交代？”
“我又不动她的东西，怎么会有异样？”
他诱惑老任：“我们下楼去搞点儿东西吃吧。”
“你先下去搞，搞好了叫我。”
他见老任不肯出来，无可奈何，只好把心一横，自己下楼去了。