日升月落，光阴如梭。
数日之后，楚星鸾在剧组拍摄新电影时，忽然接到施助理的电话通知：明天晚上，霍先生可能会去她的别墅用餐。
这样的例行通知，每次都有“可能”、“或许”之类的词，因为霍先生随时可能改变主意。纵然如此，楚星鸾必须立刻请假离开剧组，回到别墅，沐浴更衣，好好打扮，把自己包装成精致的玩偶。
不仅她的生活节奏被打乱，别墅里的佣人也要为每个房间做一次彻底的清洁，连波斯地毯边缘的流苏都要用牙签一寸寸梳理整齐。园丁打理花园和草坪，厨师备好食材。近十人忙碌半天，只为迎接一位可能来也可能不来的贵宾。
曾经有段时间，连续这样准备了好几次，兴师动众，霍先生始终没有来。楚星鸾不免失望，她问一名女佣：“你们费这么大力气，这么麻烦，每次都做足准备，却没派上用场。失望吗？”
女佣摇摇头：“如果没有这些麻烦，我就不会有这份工作了。”
想来也是。如果没有这些折腾，别墅里就不需要这么多佣人。在这里做佣人，至少收入不菲。而外面的清洁工，不仅挣不到这么多，或许还更苦更累。
至于获得尊重与平等？太天真。在交易关系中，没有公平可言。佣人如此，楚星鸾亦然。作为一只高级金丝雀，她在本质上与这些佣人并无不同，都只是仰人鼻息而已。
不过这一次，别墅里所有的准备没白费。霍先生真的来了。
多年相识，楚星鸾只知他姓霍，不知其名。但她猜到他在霍家的地位一定很高，而霍家的势力之大，仅仅窥见冰山一角，足以令人心惊。
此刻，别墅顶层。日光室内，阳光透过斜顶玻璃天窗洒落下来。
花木扶疏中，霍先生坐在藤椅上。
男人一身贵气，衣冠笔挺，身形高大。四周景物温暖，他亦神色平和。明明是赏心悦目的柔和画面，却令楚星鸾心中一凛，本能地感到敬畏。
“你来了。”男人语气和缓，修长的手指从西服马甲上摘除表链，将怀表搁在一尘不染的茶几上，像那种老派绅士。
她恭敬回应：“是的，霍先生。”
他的目光扫过一旁的架子。仅一个淡淡眼神，她立刻知道自己该做什么，从架上取下一瓶由管家备好的葡萄酒。
只看了一眼瓶身，她判断出这是九四年的波美侯，中规中矩。与此同时，手上动作没有停顿一秒，启开软木塞，将暗红色酒浆缓缓倒入醒酒器。
为了服务他，这些她专门学过，很是娴熟。双手雪白的肌肤，衬得玻璃器中流淌的殷红液体愈发瑰丽，有种奇异的美感。
而霍先生靠着藤椅，并不催促，仿佛有无限的耐心。
终于，酒液完全落入醒酒器。接下来，需要时间将其唤醒，释放葡萄酒本身的香气。
美酒需要时光的酝酿，这个男人似乎也是如此。从她初见的那一天起，他的形貌仿佛从未改变，看不出年龄。岁月在他身上留下的痕迹，也只是像酒一样增添醇香。
“楚小姐，最近还好？”他问。
她谨记于心的协议规则之一：不能主动询问对方，但必须如实回答每个问句，即使他只是漫不经心的随口一提。
于是她露出柔顺的微笑：“挺好的。正在拍的这部戏，还有几场外景……”
她絮絮地说了几句拍戏的事情，殷勤又不至于啰嗦。
待她说完，男人点点头：“嗯，那很好，你的戏一定不错。”
他一贯如此温言细语，慢条斯理。初次见到他的人，可能以为这是个风度儒雅、脾气极好的软和人。但她知道，这只是错觉。
她笑颜如花，仿佛为得到对方的赞赏而由衷开心。但事实上，她不确定他是否看过她出演的任何一部电影。与他相处，才最考验演技。
之后，他问了几个关于她工作室的问题，她都一一回答。
她早已发现，比起拍戏，男人似乎对她的事业发展，尤其是管理工作室更感兴趣。仿佛他认为她除了当演员，也该把握好领导者的角色。
有他偶尔指点一言半语，加上她自己的经营，如今她的工作室规模等于一家中小型企业，涉及的行业领域不止娱乐圈。前不久，施助理还暗示她可以考虑扩大规模、另开几家公司。
当这个话题结束，她微微松了口气。面对他，她总有一种小学生被师长查问功课的压力。
为了缓解无话可说的紧张感，她来到他身后，手掌轻轻搭上他的肩：“我来为您按摩一下，可以吗？”
男人点头，靠在椅背上，任她将柔软的指尖放到他的太阳穴。
理疗按摩，她也专门学过。为了服务他，她从不做精致的美甲，指甲盖呈现自然的粉嫩色泽，修剪得圆润光滑。
虽然她只会最基础的手法，比不上专业的按摩师，但这总是一种心意的表达。就像那些豪门太太，家里明明有优秀的厨师，但她们偶尔也会亲自下厨做个小点心。
隔着衬衫衣料，她按捏男人的肩颈，力道不轻不重，沿着肩胛下来，为他舒缓肌肤筋骨。
全程她目不斜视，没有一丝暧昧色彩。因为她知道，他不喜欢那样。
事实上，她从来就不明白，他每隔一段时间就来见她一次，到底是为了什么。
很多人以为她是他的情妇，比如那位施助理。施助理甚至直言提醒她注意避孕，别妄想母凭子贵。
协议规则之二：她与霍先生相处时的一切相关情况，不得对任何人泄露。
所以，她没有对施助理解释什么。但她十分清楚，自己与霍先生之间清清白白，从未发生亲密关系，除非这样的按摩也能算作肌肤之亲。
有时她不免怀疑，对方真的喜欢女人吗？以她的美貌与温柔，都无法对他产生哪怕一点点吸引吗？
事实上，在最初时，她曾暗暗恋慕过他。
当时她是来自贫民窟的落魄少女，刚通过选秀节目在电视上露脸，就因为美貌而惹来麻烦，险些跌入潜规则的深渊。霍先生的出现，宛如天神降临般拯救了她，改变了她的命运。
这样位高权重的成熟男人，对涉世未深的少女而言是致命的吸引。即使理智如她，心底也不由得生出一丝丝渺茫的期待：有没有一点可能性，自己是被王子看中的灰姑娘？否则他为何对她另眼相待？
地位悬殊，她绝不敢将想法表露出来。没想到，她自以为掩藏很深的心思，被男人直接道破。
他告诉她，他对她并无男女之情，他们是不可能的，她不该喜欢她。
语气温和，但很直接，没有在冰冷的拒绝之外裹上一层糖衣。淡淡几句话，就这样轻易掐灭了少女心中最后一丝旖旎的幻想。
“楚小姐，你会成为更好的人。”那时他如此平静陈述，“我对你有很高的期望，不要令我失望。”
即使不愿承认，她也明白，他的确极大地影响了她，把她从一块泥胚塑造成形。她不自觉地观察他、模仿他，因为他是她所知的最接近完美的人。
此时此刻，他合眼靠在藤椅上，很自然地放松着。琥珀般的阳光透过天顶玻璃洒下，形成的光影让他脸部的轮廓显得尤为深邃。
时光无声流淌。她渐渐觉得手酸，却不能表露丝毫。这时他睁开眼，侧过头，瞥见她低眉顺眼的半张脸，开口道：“可以了。”
“好的。”她从善如流地收了手。
醒酒器里的葡萄酒已经完全醒好。她将酒浆注入高脚杯，一股醇香弥漫开来。
“先生，您的酒。”她道。
“谢谢。”他一只手端起酒杯，轻轻一晃，浓红液体与杯壁互相碰撞，宛如泼溅的血。
他手指修长，骨节分明，衬衣袖口挺括雪白。
不经意间，她忽然注意到，他的双叠袖口别着一对袖扣。海蓝宝石打磨出的截面在阳光下闪着水蓝色的光，宛如被阳光照射的海水。
她神色不变，心底却翻涌着惊涛骇浪。她还记得，沈绒专程进店购买的袖扣，就是这一种。
在普通人眼中，这属于奢侈品。但对于霍先生而言，这种批量生产的商品原本不在他的选择范围，现在他却佩戴了。
这几乎不可能是巧合。
就在楚星鸾暗自出神时，男人看着杯中酒浆，忽然平静地开口：“他不喜欢喝酒，以后别让他喝。”
她愣了一下才反应过来，对方是在吩咐她。但这个“他”是谁？谁不喜欢喝酒？
楚星鸾不能问，男人也未解释，只是徐徐饮尽杯中酒。
他放下杯子，从马甲口袋里掏出一张手巾，慢条斯理地擦拭自己的手指。
然后，他又随口问了她一些事，像长辈与晚辈闲聊，偶尔加以点拨。
他仿佛什么都懂，无所不知无所不晓，每次都令她受益匪浅。
但这算是师徒关系吗？显然不是。有时她觉得他看她的目光，像在看自家养的一只小猫。这猫的品种名贵，需要多一分耐心照顾，仅此而已。
最终，男人拿起一本硬皮的法语书，戴上白水牛角镜框的手工眼镜。平常他只在阅读时才会戴眼镜。这时的他，似乎更添了一分温和的生活气息。
她不懂法语，猜不到书的内容，只能瞥见书页上的文字印得很密，没有插图，封面也是简单的纯色，像那种最枯燥的学术书籍。
这是她全然无知的领域。她没有正经地上过大学，虽然前两年拿了一个K国的本科学历，实际上很有水分，只是为了让履历好看些。
她工作室的雇员中，不乏毕业于世界一流名校者。娱乐圈里也有不少明星立着学霸人设。楚星鸾从来不会因为学历就觉得低人一等。但在霍先生面前，她心底深处藏着自卑。
霍先生没有为难她，温言道：“我先看会儿书，你出去吧，不用等我。”
她乖巧告退，顺道带走了一只空杯。退出房门后，她垂下目光，看着手中的杯子，又想到那枚袖扣……
忽然，一个念头在电光石火间闪过她的脑海——
“他不喜欢喝酒，以后别让他喝。”
霍先生刚才口中的这个“他”，其实是“她”，是沈绒！
前些日子，沈绒公司的人来签约。而楚星鸾工作室的人在她的暗示下，向沈绒劝酒。
霍先生似乎知道这一切……
那一天接下来的时间里，楚星鸾独自沉默良久，最终做出决定。
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三日后，华灯初上时。
楚星鸾穿着低调，戴着口罩，压低帽檐，行走在夜风浩荡的长街。
转过街角，她走进一家超市。超市入口处是一排密码寄存柜。
她从包里迅速掏出一个黑色塑料袋，放入寄存箱，关好柜门，随即离去。
塑料袋里，有两个被密封的杯子：一个是曾在餐厅里被沈绒用来喝水的白瓷杯，一个是霍先生用来饮酒的高脚水晶杯。
这附近的摄像监控系统提前被杨慈恩做了手脚，不会留下线索。但楚星鸾的行为依然十分冒险，若被霍家发现，后果不堪设想。
明知风险很高，但她还是这么做了。
在忐忑不安中，她等待数日，最终收到了杨慈恩发来的文件。
鉴定报告显示，提供DNA样本的两人，至少在五代以内，没有任何血缘关系。
读完报告结论，她深深吸了口气，取出一只防风打火机。咔哒一声，盖子弹开，一簇幽蓝的火苗窜了出来，映亮她的脸。
点燃这轻飘飘的一页纸，太容易。橙色火星亮了，又迅速暗淡下去。灰烬宛如蝴蝶，簌簌飘落。
作者有话要说：没错，这章透露了一个重要信息：沈绒其实与霍白没有血缘关系。
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