与此同时，穆琳娜与许宣然也在宴会厅中。
穆琳娜身着一袭酒红长裙。许宣然的西服胸前点缀着同色的口袋巾，还帮她拎着手袋。两人站在一处，颇显养眼，且能让人立刻判断这是一对情侣。
不过穆琳娜的心思并不在未婚夫身上。她参加宴会的首要目标是与楚星鸾攀上交情，于是一直留意着后者身边的情况，寻找时机。
这位大明星此时正与沈绒聊着什么，言笑晏晏。
见此情况，穆琳娜笑得玩味，侧首对未婚夫低语：“真是意想不到，你的前女友再次令人刮目相看。据说楚星鸾这人私下里很有距离感，鲜少与人亲近，沈绒却如此轻易破冰。哎，人不可貌相。”
穆琳娜当然不知，不是沈绒故意接近楚星鸾，而是反过来。
许宣然沉默了几秒钟，方才开口：“沈绒不像那种擅长社交的人。”
“或许，你从来没有真正了解过她。”她揶揄，“这不奇怪，每个人都可能戴着面具。我猜沈小姐以前也不知你到底是怎样的人。”
许宣然沉默。他的确没想到，沈绒竟会有那般高不可攀的神秘背景。她到底是不曾全然信任他吧。
穆琳娜并不在意未婚夫的反应，她看向不远处的明星，目光落在对方颈项上的钻石项链。
“那项链……”她不禁喃喃。
“项链怎么了？”许宣然问。
“它很珍贵。”她简单答了一句，没有详细解释。
那些顶级红钻，其纯净度和大小堪称罕见，总价值惊人。旁人见到不会太惊讶，因为大牌明星出席重要活动时佩戴的贵重首饰，很多都是租借来的。
但穆琳娜从事相关行业，见过许多不公开的精品首饰照片。她正好知道这项链的不凡来历——它最早是两百年前一位D国女王的珍藏，在D国王室传了几代，纪念意义远大于钻石市价，根本不会轻易租借出去。
这就是为什么楚星鸾工作室只公布了礼服照片，却对更珍贵的项链只字不提。
很显然，如果项链公开，只要有人挖出其来历，便等于坐实了楚星鸾背后真有金主。否则以楚星鸾个人的身份，不可能借到这条项链。
穆琳娜更加确认，对方身后的人来自上面。她刚刚听说的一则传闻也佐证了这一点：前两年，S城宁家的一个二世祖在楚星鸾的酒水里下药，欲行不轨，但未能得逞。之后没出三天，那人就出了车祸，断了一条腿。肇事司机没找到，宁家一句话都不敢说。
因此，虽然现在楚星鸾身边依然有一些爱慕者，但每一个都安分守己，不敢动歪心思。
这些都不奇怪，穆琳娜只是不明白，为什么上面的金主会任由楚星鸾在娱乐圈做明星？虽然现在演艺人员的地位不像传统社会里那么低贱，但在上流圈子里依然不登大雅之堂。
当然，这些都与穆琳娜无关。她抛开多余的念头，挽住未婚夫的手臂：“好啦，该我们上场了。”
她从小参加过太多宴会，这方面的社交技巧驾轻就熟。许宣然与她配合默契。
“沈小姐，真是太巧了，又在这里遇到你。”她笑意盈盈，向着沈绒迎上去。醉翁之意不在酒，在乎沈绒身边的楚星鸾。
伸手不打笑脸人，对方主动示好，沈绒礼貌回应：“穆小姐好。”
至于许宣然，被直接无视。
穆琳娜不指望沈绒会引见她与楚星鸾，再次主动出击，巧妙地与楚星鸾搭话，聊起了楚星鸾名下的一个慈善基金会，并提出希望捐一笔善款。
之所以用这种方式接近楚星鸾，正是投其所好。穆琳娜仔细研究对方的资料和相关报道，推测出楚星鸾并不急于赚钱，因此鲜少接商业代言，也从不炒作。但她很爱惜羽毛，维护名声，因此创立慈善基金会，资助大量贫困女童。
果然，楚星鸾没有拒绝，对穆琳娜的态度也更友善。穆琳娜趁机展开话题，简要协商合作事宜，如何向媒体发布关于这笔捐款的新闻通稿。
这不是白白烧钱。无论是楚星鸾还是穆氏企业，都能因此增加好名声。
这两位女士都熟稔圈内规则，很快达成默契。
穆琳娜从侍者手中的托盘里取了两杯香槟，其中一杯递给对方。楚星鸾接过，杯口与穆琳娜的杯子轻轻一碰：“合作愉快。”
“合作愉快。”
楚星鸾浅浅啜了口香槟，便放下杯子。她没有冷落沈绒：“沈小姐与穆小姐是旧识？”
沈绒还没开口，穆琳娜先笑了：“我的未婚夫阿宣与沈小姐是大学校友。”
如此一来，等于趁机向楚星鸾引见许宣然。
许宣然明白未婚妻的心思，向楚星鸾做了简单的自我介绍。
“许先生真是青年才俊。”楚星鸾自然不介意说说场面话，“与穆小姐是天作之合。”
沈绒冷眼旁观，只觉腻味。
她正在考虑该找个什么借口抽身，身后响起的男音为她适时地解了围：“抱歉打扰各位，我能请沈小姐过去单独聊聊吗？”
一转头，那温文尔雅的男子，正是程安。
沈绒立刻说了声“失陪”，与程安一道走开，来到大厅的另一边。
“多谢你。”她由衷道。
程安微笑：“你不嫌我多事就好，我看你似乎不太喜欢这样的社交。”
“大概我比较缺乏这方面的天赋。”她也笑，语气轻快了许多。
这时，音乐声响起，舞会环节开始。
整个大厅的灯光再度转暗，唯有一束幽蓝光线投落在大厅中心的空地上。
当众人的注意力集中到那里时，光束幻化成了栩栩如生的3D投影，是一名盛装少女和一名英俊少年。两人伴随音乐，携手翩翩起舞，颇有默契。
高端的全息3D立体投影技术，把这一幕呈现得如此逼真。
唯一的缺憾在于两人的面目有些模糊。尤其是少女微微低着头，看不清面孔。
只见两人轻盈旋身，如行云流水。少女身体后仰，少年俯身相就。倏忽之间，后者终于清晰露出面孔。纵然只是惊鸿一瞥，足以令众人惊艳。几名女士甚至低声惊呼。
“哇，好帅。”
“天啦，你看到了吗，那是谁？难道是哪位明星？”
“不，肯定不是明星。颜值这么高的出道明星，我不可能没见过。”
“那他是谁？难道是电脑制作的虚拟人物形象？”
……
众说纷纭，注意力皆被那少年吸引，鲜有人关注少女。
而沈绒辨认出，这段影像中的两人，正是十几岁时的她与苏嘉明。
当年在她的生日宴会上，她与他跳了一支舞。那时她还是无忧无虑的“豌豆公主”，只把苏嘉明当成乖巧的弟弟。
每年的生日宴会，都有摄像团队全程录制高清视频，以做纪念存档。但她没想到这段双人舞的录像有一天会派上这种用途。
此时她只觉心中添堵，转过身不愿再看。
而楚星鸾除了盯着投影观看，还注意到这段伴舞的曲子是《雪绒花》的器乐改编。
这首歌虽然流传颇广，但在国内常被视为儿童歌曲，很少出现在高档舞会、宴会上，因此引起了楚星鸾的注意。
雪绒花……
当这三个字浮现在脑海中，楚星鸾不禁联想到神秘的雪花女士，只差一个字。
等等，这个字好熟悉。她陡然想起刚才那人名为沈绒，而绒这个字很少出现在人名中。
雪绒花，雪花，沈绒。
这只是巧合吗？
正在沈绒与楚星鸾各怀心思时，音乐到了尾声，这段舞蹈投影终于结束。光束凝成变幻的背景，装饰大厅。
舞会正式开始，意犹未尽的宾客们终于回过神来。
乐团奏响音乐，开场是慢拍的华尔兹曲，非常传统。一对对宾客滑入舞池，相携起舞。
沈绒也收回思绪，不愿被苏嘉明干扰情绪。
程安问：“我能邀你跳一支舞吗？”
按照传统，第一支舞往往与女伴一起跳。沈绒早有准备，却不免担心：“我好几年没跳社交舞了，比较生疏，可以吗？”
“当然没问题。随意就好，不用紧张。”
他微微欠身，伸出右手，像一位等待公主的骑士。
她将手交给他，进入舞池。
他很绅士，揽在她腰侧的手虚虚扶着，身体间也隔着恰当的距离。
她果然有些生疏了，偶尔踩错舞步。
程安觉察了她的歉意，轻声道：“没事，我们跳慢三。”
当他这样压低声音说话时，显得格外温柔体贴。
“谢谢。”她由衷道。
程安把华尔兹舞改成慢三，大大降低了难度。他的动作分寸恰到好处，有意照顾她，男步带女步，让她逐渐找到了节拍与默契。
音乐如水波流淌，将人环绕其间，惝恍迷离。社交舞能轻易拉近人与人的距离，就算说句客气话也有几分交颈呢喃的亲密。
舞步错落。当她的目光掠过他的面庞，这张相似的面容轻易勾起了类似场景的回忆。
当年，十多岁的她初学社交舞时，周即温也是这样温柔地轻揽着她，带她起舞。无论是前进后退，还是旋转摆荡，每次她侧身回头，他总在那里，清亮的眼眸里映出一个小小的她。
周即温，就像他的名字那样，端然如美玉，如君子，即之也温。
她如此贪恋那一丝温暖。
强，弱，弱。强，弱，弱。
音乐的鼓点清晰，宛如她的心跳。
而回忆如泡沫，一触即碎。浮上心头的记忆，刹那淡去。
她再清楚不过，过去的早已过去。与其空自回忆，不如珍惜当下。
之后他们又跳了一支曲子。这次她更加专注，心无旁骛，心境也明朗了许多。
舞毕，程安问：“刚才我感觉你似乎不太开心，但现在好了？”
她还以为自己把情绪藏得很好，没想到对方如此敏锐。
“嗯，好了，”她扬起脸，发自内心道，“明日愁来明日愁，我何必为别人的糟糕行为而不开心？”
“很对。”他垂眸微笑。
第二支舞曲结束，她打算略作休息，他随她一起离开舞池。正好这时有人来寻程安，她便和程安打了声招呼，然后取一杯饮料，独自去外头透透气。
宴会大厅外，露天甲板上设有展望台。台上放了好几套桌椅，供宾客休息时欣赏海景。
此刻，宾客都集中在厅内，这里唯有沈绒一人。她把饮料搁在桌上，手搭扶栏，任由海风拂面吹来，有些凉。
夜色里的大海格外深沉，一轮明月高悬。
以这艘游轮的排水量，若是停在港口，无疑是一座庞然大物。但此时船行于无边大海，四周唯有茫茫海水，游轮就显得孤寂单薄。
展望台上有一面高大的造型玻璃墙，流水顺着钢化玻璃倾泻而下，哗哗轻响。水池底部的饰灯，将水幕打上蓝幽幽的光泽。
一串脚步声由远而近，同时传来的还有两个中年男人的对话声。他们大概喝多了酒，处于半醉状态，也没注意到墙后的沈绒，便你一言我一语地说了起来。
“刚才看到没，楚星鸾那身材绝了……胸那么大，是不是真的……”
“可惜穿的裙子太保守，一点没露，可惜啊可惜……”
以为没有旁人在场，他们说话就肆无忌惮，暴露出猥琐本性，丝毫不见在宴会厅里那种衣冠楚楚、道貌岸然的伪装。
不过，相较于其他许多女明星，楚星鸾的衣着风格的确一直较为保守，明艳动人的魅力与清高气质奇异地融合在一起。
中年男子继续聊着——
“这种女人我最了解……表面正经，其实骚得很……”
“出身贫贱，还在娱乐圈混了这么多年，早不知道是几手货了。”
“嘿嘿，她估计被潜得很开心……”
沈绒听得皱眉。她当然不相信这两个恶臭男人的话。美貌的女人一旦取得非凡的成功，总免不了招来此类流言蜚语。
之后，他们的言辞越来越脏，开始意淫。
沈绒并不爱管闲事，却实在听不下去，扬声道：“我看有些人，表面上人模狗样，背地里却是衣冠禽兽、污言秽语。”
隔墙的声音静了静。
那边的人愣了一下才意识到被骂了，又恼又怒，绕过墙来。
“沈绒？”粗哑的男声，语气似乎不敢相信。
沈绒一看，没想到这两个男人的其中之一竟是她以前的上司，王总监，诬陷她泄露标书的人。
对于这种人，沈绒更加厌恶。
“竟然真的是你。”王总监上下打量她，“你怎么能来这里？”
惊诧使他的酒意稍稍消退，头脑清醒了些。
他深谙“欺软怕硬”的真谛，在诬陷沈绒前就打听过，知道她没什么背景，日常的吃穿用度都很廉价。不知她得罪了哪路神仙，公司上层暗示必须辞退她、还差一个借口，所以王总监才毫无顾忌地让她背黑锅。
她被辞退后，背负着泄露标书的嫌疑，还有哪家大公司敢用她？他以为她会变得落魄。然而如今她不仅来到这游轮上，这通身打扮也绝非普通人负担得起。
沈绒淡然反问：“我为什么不能在这里？”
另一个男人搞不清状况，醉醺醺地问：“这女人是谁？”
此人姓刘，是王总监的靠山，同一类型的中年油腻男，臭味相投。他是公司高层，娶了王总监的妹妹做第三任老婆，并提拔了尸位素餐的大舅哥。
王总监向来巴结着自家妹夫，连忙回答：“刘董，她以前是我们公司的文员，后来被开除了。不过是穷酸的平民一个，也不知道怎么会出现在这里。”
刘董虽然酒意上头，却并不傻。他刚被这个女人骂，憋了一肚子气，却没有轻举妄动，就是顾忌对方可能有他惹不起的底细，毕竟这游轮上的宾客非富即贵。
此时听王总监一说，刘董放下心来，再无顾忌，张口就是荡/妇羞辱：“还能有什么理由？嘿嘿，一个卑贱的女人能上船，靠的肯定是上床吧。”
在他看来，这样的女人纵使暂时攀上高枝，也不过是即用即抛的玩物。金主不会为了这么个玩意就大动干戈。
沈绒沉默。
刘董以为她承认了，言语愈发下流：“若是你向我道歉，我也不介意亲身体验你的床上功夫……”
沈绒冷冷一笑，抄起搁在桌上还没喝的那杯饮料，向刘董泼去。
男人脸上的液体湿哒哒地滴到衣服上，他一时懵了，不敢相信发生了什么。毕竟他之前骚扰过许多像她这样的女人，从来没人敢当面反抗。
王总监心中暗叫不好，怕刘董迁怒他，当即愤怒道：“沈绒，你这婊/子发什么疯，快给刘董赔罪！”
沈绒当然不会道歉。
刘董这才回过神来，勃然大怒：“贱人，给你脸不要脸！欠艹的烂货！婊/子生的……”
听闻对方辱及生母，沈绒忍无可忍。
“啪！”
一声脆响。
她扬手扇了对方一记耳光。
刘董不可置信地睁大眼睛，随即双目赤红：“给我抓住她！”
王总监立刻抓住沈绒的手腕。男女体力的悬殊，让她脱不开身。
刘董发了酒疯，粗暴地撕扯她的礼服。她拼命挣扎，却敌不过男人发狂的暴力。
礼服面料质地轻软，经不起大力撕扯。只听嘶的一声，肩上的布料裂开，骤然露出肌肤。
在这僻静处，她的呼喊与挣扎根本无济于事。
正当她绝望之际，有人猛然按住施暴者，一拳打得刘董惨叫连连。王总监试图制服来人，却被揍得无力反抗。
是程安。程安救了她。
平常总是温文尔雅的他，原来动手时半点不含糊。
刘董被背着手单膝压在地上，冷汗涔涔，感觉自己的手臂快被折断。
王总监只能嘴上叫嚣：“你会后悔的！你不知道刘董的靠山是谁，一定让你好看！”
程安不为所动，只是询问沈绒：“还好吗？”
她恢复镇定，点点头：“谢谢，我没事。”
“需要我报警吗？”他问。
此时游轮航行在公海上，属于管辖权的灰色地带。普通的冲突事件，没有流血伤亡，一般都无法通过法律手段处理。
于是她摇摇头：“算了，这回放了他们吧。”
程安这才收手，冷厉道：“滚吧。”
两人仓皇逃离。
当程安转向沈绒时，恢复了往日的温和。见她的礼服破损，他脱下西装外套为她披上，扶她在长椅上坐下。
“嘶！”她脚步一动，忽然感到足踝处钻心的刺痛，跌坐在椅子上，倒吸一口气。
原来刚才剧烈挣扎时，崴到脚了。
她正想弯腰查看，程安先她一步，极为自然地半跪下去，小心翼翼地托起她的脚，取下鞋子。
原本洁白的肌肤此时一片红肿，触目惊心。她看着也觉惨不忍睹，但他神色关切，不见丝毫嫌弃，动作轻柔。
那是一种被珍视的感觉，她的心跳乱了一拍。
“很疼吧？”他轻声问。
她缩了缩脚：“没什么，就是脚崴了，回房用冰块冷敷一下就好。”
“右脚不能着地用力，我送你回客房。”
他当即打电话给船上的服务部，让服务生尽快送喷雾剂、冰块和毛巾到沈绒的房间。
她拢紧他的外套，那上面残留着淡淡的雪松香。在他身边，她感到安全。
“这次幸好有你出手相助。”她感激道。
若非程安及时出现，情况可能非常糟糕。她再次真切意识到自身的渺小。别说与仇人对抗，她连自己的人身安全都没法保障。
他扶她起身时，她担忧道：“他们以后可能会找你麻烦。”
“不用担心，他们伤害不了我。”他的声音温和而笃定。