她觉得只是因为天热的缘故，杜氏母亲却判断她这也许是盗汗，请了医生来给她看。医生倒说不妨，不肯给开药，只是让她静养。时间一日日地过去，她虽已经好了，看着嫡母还是为她着急，也不忍心。嫡母要她吃什么，她也就顺从的吃了。不知道是不是错觉，好像多日没有照过镜子，偶尔看一眼，倒觉得自己胖了些。带来的衣服却还是合身的。可见这阵子，她变化不大。
她又看看尔宜，还在那里等着回信儿呢。抬手对她摇一摇，笑了下。
幸亏有尔宜和瑟瑟这一大一小两个孩子制造出来的噪音。不然每天进出这里的人，都生怕触到她什么伤心事似的，小心翼翼地对待她，她还真就受不了了。
“老八，你就拿奶油曲奇饼来好了……就是你昨儿出去带回来的那种。”雅媚仰头对尔宜说。尔宜应声进去了，雅媚才说：“我看你最近点心也吃腻了。老八昨儿带回来的曲奇饼还挺好的。”
“八妹是去探望文谟了？”静漪问，目光向前。
瑟瑟正在水池边，和她的看妈一同玩着水。水池里莲花开的正好，瑟瑟水红色的裙子，和水红色的莲花交相辉映，她玩的高兴，咯咯的笑着。
“说是去买书，顺道的。”雅媚说。
静漪点点头。
她原本以为陶骧走，尔宜会先跟着回去。尔宜却坚持留下来。每日陪着她，虽然只是早晚和她聊聊天解闷儿，照旧出去玩，可她也觉得难得。总觉得尔宜年纪小，性子活泼些，爱玩。如今却越发看出来是个少年老成的。
“程伯母过几天该回北平去了吧？”雅媚问。
静漪点点头。
“早就该回的了。”她说。姑母小住一阵子，随无瑕回了上海。商议好的，父母亲和姑母会一同从上海回北平。眼下归期未定，都是因为她。
“听说程伯父昨日到了。这阵子程伯父往来宁沪之间，相当之辛苦。”雅媚说着，看尔宜亲自端了咖啡来，笑着点头，“你倒也快。”
尔宜把咖啡和曲奇饼放下。给雅媚倒了咖啡，她和静漪都是牛奶。
静漪拿了曲奇饼泡牛奶，尔宜就说：“七哥最爱这么吃……我跟文谟说，这两盒曲奇饼都归我了。今儿咱们吃这盒，另一盒拿回去归七哥。不过八成儿最后还是归了麒麟……”
“老八，牛奶给我。”雅媚打断尔宜。
尔宜边递牛奶给雅媚，边看静漪——曲奇饼泡软了，一半落尽牛奶里，剩下半块在手中。她同那半块曲奇饼一样，都有些不知所措似的——尔宜给她换了杯牛奶，说：“天气好热。”
静漪点点头，说：“可不是么。”
在没有什么好说的时候，天气就是最好的话题。
“二嫂，你做青梅酒了么？”尔宜问道，“文谟昨天忽然说起青梅酒。他好多了，预备回桂林静养。我仿佛记得二嫂说过今年要做青梅酒的。”
“有。不过不多。都给文谟吧。”雅媚笑道，“也不知做的好不好呢，头一回在南京长住，什么都想试一试的。这可是试验品，不好喝，回头不要骂我。”
“他么，有酒就喜欢的。给二哥留一坛，回头我们也带一坛吧。”尔宜这回说话小心了些。
雅媚会意。她转头看着瑟瑟，拍手叫道：“瑟瑟快过来！”
瑟瑟玩的身上溅了水珠子，跑过来时，额上也有汗。过来了，倒不去找雅媚，非要挤到静漪的椅子上来。
“这么热的天，瑟瑟，你要把小婶婶缠磨地难过了。”雅媚要拉瑟瑟。
瑟瑟嘟着嘴，静漪给她擦着小下巴，笑道：“没事的，我不热。”
雅媚看她给瑟瑟喝牛奶——也真是的，这天气，她们行动都要出汗的，静漪却似乎没有这个困扰。此时在阳伞下，静漪的脸色比平时看起来要好很多——雅媚只顾了看静漪，被静漪发觉，问：“二嫂，又看着我出神做什么？”
雅媚回神，说：“我琢磨着挑个晚上出去吃西餐、看电影好不好？整日闷在家里可不好。”
“二嫂忘了，咱们还得选一日去我母亲那边吃饭呢，不是说让你定时间？”静漪提醒雅媚。
她心里明白，父亲昨日到了，按道理她该过去拜见的。前两次父亲都没有住下，她又尚在病中，虽然是现成的借口，雅媚却大概也已经觉察不对劲儿，这一回不去，无论如何是说不过去了。
“哎哟，我还真的把这事儿忘了，瞧我这记性。”雅媚懊恼，想了想，说：“就明天晚上如何？你们二哥今天晚上有应酬。也不知道是什么重要的事情。今天程伯母过来，我就同她讲……程伯父也是太客气，昨日一到，便让三哥转告御之，晚上一同用餐。”
静漪笑笑。
父亲和三哥，是在这样的小事上，都不会失礼的人。虽然没明说，应该是向陶驷一家照顾她表示谢意的……可是名义上，她已经是陶家的人了。
“那么今晚咱们就去看电影？我请客好不好？”静漪靠着瑟瑟。
瑟瑟喝着牛奶，嘴边一层白色绒毛似的，看着有趣。
她亲亲瑟瑟的苹果脸，热乎乎的。
也不知怎的，就觉得心里酸软起来……听着雅媚说：“虎妞儿，拿报纸来，我看看今天有什么电影。”
尔宜不等虎妞走，就报了一串电影出来。
雅媚含笑道：“也不知你这些日子，到底是照顾病人呢，还是怎的？先就把这些给摸了个透。”
“每天把报纸看三两遍，不用特地记，也就记住了。”尔宜微笑着说。
雅媚点了点她，分明不信，可也不揭穿，倒来问静漪：“你选一部？”
“去看个外国片子吧。我有很久没看外语片了。”静漪说。
三个人来来去去地商议着究竟看什么，外面来人说程夫人来了。雅媚忙起身去迎接。瑟瑟是极喜欢胖胖的程奶奶的，听到说来了，一溜烟儿跟着她母亲就去了。
“瑟瑟当心些，别跑。”静漪慢些，看瑟瑟蹬着小胖腿跑着，头也不回，有些着急。
尔宜便说：“七嫂，
程夫人是同索雁临母女一道来的。她们这些日子常来常往的，同雅媚既是世交，雅媚又爽快好渴，彼此已经有些熟不拘礼。杜氏进来便嚷嚷热。静漪看嫡母穿着阔袖香云纱的旗袍，滚圆的身子比之以往竟更胖了些似的，忍不住有些想要笑。静漪见索夫人果然香云纱配了黄油钻的首饰来的，不禁莞尔。
索夫人母女则是保养的极好的最佳范例，都是高个子、好身段，就更加衬的杜氏浑圆……看着静漪笑，杜氏便说：“你这个丫头，又要取笑母亲了。”
“没有的事。母亲这样很好的。”静漪说。
索夫人也对她微笑点头，道：“这样穿戴的确不错，十小姐眼光好。”
静漪轻声道：“哪里。”
杜氏看看她，说：“好像比昨儿又耐看一些了……你这颈子上的红包是怎么回事儿？雅媚，你家里有蚊子？”
“程伯母，夏天呢，这屋前屋后的草木又多，蚊子是有的。我看不住蚊子的。”雅媚可不同杜氏客气，笑道。
几个人都笑了，杜氏偏要板着脸道：“那我把静漪放在你这里怎么能放心？”
“放我这里这么久了，程伯母，现在反悔可也来不及了。再说您家那姑爷，可也说了，到时候来接走的。接走的时候缺斤短两，我也得落埋怨。您瞧我这可劲儿的想法子把静漪喂胖点儿，就是怕你们呢。”雅媚笑着。
“我那姑爷可是忙的不见影子了。”杜氏皱着眉，手上纨扇挥了挥，仿佛蚊子就在眼前，“早早的，太阳还没落山，你就把艾香点上。小十最怕蚊子……这孩子也不知怎么就那么招蚊子。”
“母亲，瞧您说的。”静漪被嫡母说的，忍不住要去抓颈上的红包。
“别抓。抓了留下疤，回头老七嫌有疤，不接你回去，我可更落下大不是了。”雅媚干脆也开起玩笑来。
静漪只觉得被蚊子叮咬之处，奇痒难耐。她脸红着，对她们无可奈何。
雁临看她窘，笑道：“牧之最近是不能来的了。要不然，恐怕早就亲自来接你回去了。”
“一倒出出空来就会来接的了。”雅媚笑道。
静漪不出声。
最近她们在她面前议论陶骧，都有些顾忌。今日不知为何，总要提到他。
她隐约地知道陶骧被紧急调回兰州又是跟时局有关。女一中的爆炸案，查明是马家做的。逄敦煌被洗脱了嫌疑的同时，西北军与马家的恩怨也再次被挑了起来。倒没有人同她说这些，她也不去看报纸上的时评。但是以她对陶骧的了解，加上父亲惨遭横祸的陆岐，往下必然有一场恶战。马家偏安一隅，虚实不明，此战会持续多久、结果如何，其实对陶骧来说，至关重要……
“静漪。”索雁临轻声叫她。
“三嫂。”静漪回神，发现这里只剩下她和索雁临，还有怀里的瑟瑟了，“母亲她们呢？”
“二嫂带她们去参观地下室了。其实母亲是嫌外面热。”雁临微笑着，也逗弄着瑟瑟。
瑟瑟好性子，本来就不认生的，只不过像索雁临这样时时处处都维持着标准的优雅贵妇形象的女子，难得同孩子玩耍的。此时静漪看她一身象牙白色蕾丝洋装，胸前一挂珍珠链子垂下来，因珠链上一枚造型奇特的坠子，做了钻石海豚的形状，倒给瑟瑟拿在手里玩了一会儿……她也忍不住微笑。
“有时候我也想，有女若此，夫复何求？”索雁临轻声叹息。
瑟瑟玩腻了海豚，又开始对索雁临的洋装感兴趣。
这回静漪要瑟瑟别去乱动，雁临却不介意，索性把瑟瑟揽过去，说：“反正我的衣服，也只穿这一回……洗都不要洗的，不怕。”
静漪素知她生活奢侈，婚后已经收敛许多，不想穿衣上的习惯仍然不改。她看雁临今天的表现有些异样，想问，又觉得不便，只得问：“母亲有没有说什么时候回北平？”她在担心，因为她的缘故，母亲返回北平一再拖延。姑母在这里时已经着急回去了，因得到大表哥的信儿，说是大表嫂刚刚验出，也有孕在怀……“我这里已经是好利落了的。若母亲因为我的缘故，我实在是有些……”她说着。
“并不都是你的缘故。”雁临听她这么说，抬眼看看她，微笑。“父亲也有事情没有办妥当。他前阵子都在上海，这几日才过来见见这边的老朋友。”
静漪听着，半晌无言。
父亲所谓的见见老朋友，大约有不少，是从前北平政府的老政客、变脸成新贵；又不知是有多少新贵在内……父亲如果想，他总是会左右逢源的。
“静漪，”雁临又叫她，“二嫂刚刚说，明天你们一同过来晚餐。”
“嗯。”静漪点头。雅媚当着索夫人的面说起来，她总要维护嫡母的脸面的，也就默然应允了。这是免不了的一程。她倒也不怕去吃这顿饭……“我知道。明天我们准时去的。”
“母亲说让我瞧着办。我知道你爱吃什么。回头让人做几道你最爱吃的菜。”索雁临显得高兴起来。
静漪看她，觉得这会儿，才是索雁临来了这里之后，真高兴的一刻。
她默不作声地望着雁临，雁临被她看着，终于说：“静漪，你的眼睛，真让人受不了。”
“怎么？”静漪问。
雁临垂下眼帘，有点惆怅地说：“好像会说话。”
静漪竟笑了，说：“三嫂，难道你在追求我么？从前那些男生，无论是情书还是谈天，总是要说一句‘你的眼睛仿佛会说话’……不能当真的。”
“搁在你身上，这句话就得当真……我下半年可能去美国一趟。”雁临说。
“旅行？”静漪心里一动。
“不是。去做一个彻底的检查。”雁临解释，“不知道结果究竟怎样。”
“会没事的。”静漪说。她没有说到底是什么样的检查，静漪却有些明白。
“但愿如此。”雁临没有抬头看她，只顾着和瑟瑟玩。“静漪，有时候男人难过，碍着面子，并不会说个明白。越是在意，可能越是不会说。你懂我的意思吗？”
静漪看着雁临那盘在脑后的精致的高髻上，点点钻石如星如月，耀眼生辉。
她没有说话。
“你好好保养。还有希望的。”雁临抬头，对静漪微笑，“我如今常常会希望，有一日儿女绕膝。虽说在你面前，现在说这些，恐怕是引你难过，有些不对。但是我同你，大可抛了那些客套话。这是我的肺腑之言。孩子，你若是不想生，陶牧之这样的男人，并不愁有人愿意替他生……当然他稀罕不稀罕，则另当别论。”
“三嫂……”静漪开口，笑笑，“三嫂活脱脱是母亲的口气。这些话真不像三嫂说出来的。”
雁临微笑道：“好心同你讲，你倒笑我满脑子封建思想？我这些话，是有一个前提，那就是大家彼此感情好，或者至少抱着要好的心的。果真勉强不来的话，也就罢了。我虽未受洗，念书时却在教会学校，总有些观点，皈依了上帝。孩子是天使，有爱才会来，有爱才能留住。”
静漪倒真想不出来，自己要怎么应对三嫂这番话。
雁临看她的样子，伸手拍拍她的手背，说：“母亲她们不在这里，我才敢同你说这些的。母亲这阵子寝食难安，总归是因为帔姨不在了，她也答应了帔姨要照顾好你的缘故……”
静漪吸了吸鼻子，点头。
“三少奶奶、小姐，大太太要你们进来吃冰激凌。”秋薇跑出来。
静漪刚说了好，瑟瑟已经叫着说快些快些，小婶婶我要去吃冰激凌……静漪被她拉着，一路几乎脚不沾地地小跑着，进去，果然杜氏她们在客厅里落座，头顶风扇呼呼地吹着，茶几上摆着冰激凌。瑟瑟乖巧，虽然想吃，还是站在一边等着大人给她分派——她拿了勺子先给在一旁的静漪吃，静漪刚要张口，被杜氏瞪眼睛说：“都说了让你忌生冷。”
静漪对瑟瑟眨眼，瑟瑟毫不客气地把一大勺冰激凌塞进嘴里去了。静漪笑着，揉揉她的额发。
“母亲也真是的，不让人吃，还让人进来看着。”她说。
“看看就好了。过阵子身子好了，有多少吃不得？对，瞧我，还有件事儿，静漪，慧安明天也会到。要成婚了，家里不让她随意出门。从姑姑那里听说你病了，她总想来看看你的。”杜氏说。
静漪怔了下，才说：“多麻烦呀。”
“马上就是一家人，再说她同你一向要好。”杜氏微笑。
静漪这才不言声了。
此时是五月里，八月里，慧安和之慎就要成婚了的。这也是转眼间的事。
想她那时候在家里，带着慧安四处游玩，恍若昨日……
……
隔了一日，陶驷一家三口和静漪、尔宜一道来了程世运在南京的宅邸。
除了陶驷，其他人都是第一次来。陶驷他们为了表示对主人的经意，早早下了车，进了大门，倒有半程是走来的。他记性很好，程仪在前头引路，他倒也不用程仪指导，就给妻子弟妹做了向导。
静漪跟随在陶驷夫妇身后，心里倒也佩服。陶驷的确是心细如发的一个人，虽然看起来多数时候是满不在乎的神气，却当真是心中有数的。
别的她倒也并不往眼里去，唯独屋前两株高大的金桂树，看上去已经颇有年头，引起她的注意来。
“据说有三百多年了。我看，要成树精了。”陶驷说。
“八月里，桂花香气要飘出很远去呢。”雅媚也喜欢，赞叹道，“静漪，我记得怡园有棵年岁很久的银桂？”
静漪想想，点头称是。
父亲生于桂花飘香的时候。每年庆生，都在桂花开的正盛的时节。那时她小，家里的确是有这么样的一棵桂树，母亲抱着她立于树下，父亲走过来，将她接过去……她方有记忆吧，大约三四岁的，可到现在忽然的想起来，这模糊的印象里的父亲，身上有独特的味道，被桂花香气覆着……现在想想，恐怕是酒气。而且，父亲把她举高了，她小手方能够到那桂花……扯一扯，桂花落满襟。
她仰头看看这桂树。
她成年了，桂树却仿佛更高了……
她听到陶驷夫妇叫程伯父、瑟瑟喊爷爷，回过头来，看到父亲和母亲出来了。身后是之忱和雁临，之鸾和慧安，还有之忓……很多人站在那一处，在她看来，蔚为壮观。父亲还特地弯身同瑟瑟说话，神色颇为和悦。
“父亲。”她终于走过去，叫了声父亲。