是夜，契羽在府中暂住下来，隔日清晨与展灼华一道出了门。
至暮色四合，余辉渐暗，方相携回府。
玄十四屁颠屁颠地跑来赭古居，向擦拭金错刀的紫瑜兴冲冲道：“少主，今天我随契羽娘子和展郎君去了龙门游玩，人道‘洛阳西郊山水之胜，龙门首焉’当真名不虚传。之后又去白马寺听了钟声，归途中契羽娘子买了不少东西，送给展郎君一条蹀躞带，送了我一把障刀。”
他有意显摆，在众人面前得意亮出。
秋雪嗤之以鼻：“一把破刀而已，有什么好炫耀，娘子也没少送你上好的兵刃，真没见识。”
“你！”玄十四嘴笨，接不上话茬，忿忿嘟囔：“不跟你一般见识。”
反应皆无，委实奇怪，春雨暗暗瞥着娘子，心尖漫上层层叠叠的疑惑。
“人家送你东西，必要礼尚往来，莫失了礼数。”紫瑜笑着提点，继续擦拭金错刀。
第二日，玄十四巴巴儿来禀：“那二位游览了金谷园和铜驼陌，玩得很尽兴。下晌到洛河登了画舫，展郎君出手去扶险些落水的契羽娘子，搂进了怀，堤岸边的行人瞧见称赞二人郎才女貌十分登对呢。”
紫瑜握着钓竿，示意他噤声，“莫吓跑了鱼儿！”
第三日，玄十四到赭古居的时候已是亥时，“今儿个又去了天津桥登亭赏月，二人吟诗作赋甚有默契，又与别人斗诗，得了一块歙砚，获胜而归。”
紫瑜恹恹欲睡，“爷倦了，下去罢。”
第四日，玄十四提了两块白色石头回来，凑上前问：“少主，今儿去的一遭平泉庄没甚好的东西，只有这乳白色的醒酒石特殊些，要是送契羽娘子她会不会嫌弃啊？好像跟展郎君送人家的玉镯发簪没法比……”
紫瑜盘膝而坐，品着佳酿，“礼轻情意重，重要的是心意。”
第五日，玄十四姗姗出现，一脸受教匪浅的样子，“去一趟邙山，听一回契羽娘子的讲解，我终于明白了旧朝天子的丰功伟绩与昏聩无能，不愧是才女，怪不得展郎君频频夸赞。”
紫瑜逗着黄鹂鸟，笑得合不拢嘴，抽空回了一句：“多跟契羽娘子学着点，能受益终生。”
第六日，玄十四吃着甜瓜，囫囵道：“天未亮，两个人便跨马去了临汝县泡温泉。看着心旷神怡的美景，起了作画的闲情逸致，画了小半个时辰后，将画作互赠对方。有位老叟恰巧路过，瞧见二人的情状，误以为是哪个大户人家蜜里调油的新婚夫妇，弄些风雅的情趣，惹得契羽娘子羞红了脸。”
及至第十日，展灼华与契羽才算消停下来，玄十四也得以舒舒坦坦大睡一觉。
瞅着娘子未露出星点介怀吃醋的神情，春雨和秋雪竟也吃不准她对展郎君究竟是个什么态度了，一时间束手无策。
邪门，忒邪门，真是太阳打西边出来。
赭古居使女目瞪口呆，揉眼睛的揉眼睛，掐大腿的掐大腿，直勾勾瞅向极具耐心试了一套又一套衣服的娘子，甚是不可思议。
娘子一向不爱在打扮上花心思，素常随手捡一件女装套上，随便绾个发髻，碰也不碰胭脂水粉，任由盒子上积了灰。
一张脸素面朝天，离精致一词差的岂止是十万八千里远，那是与精致从来无缘。
这破天荒精心梳妆打扮的举动，惊世骇俗，叫人咋舌。
“爷记得在金缕坊买了对珠珰，正同颈上这只璎珞相衬，去找找放哪儿了。”
“好咧。”
娘子积极拾掇，她们巴不得搬出看家绝学，打造出一位艳光四射的洛阳第一美人，出一出风头。
太繁复的发髻衬不出娘子的英丽清新，使女因此将紫瑜的乌发挽作反绾髻，简洁大方。
两鬓各簪了一朵花钿，发髻中间饰以绢花，轻勾黛眉，用胭脂在面上画出晓霞妆，莞尔一笑弯月高悬，何等的风姿妩媚。
上身着的丁香色坦领上襦，显出细腻雪肤，加之璎珞点缀更曼妙生辉，腰肢间绣了穿枝花纹，颇为繁丽。下身束了一条靛青色鸟衔花草纹的锦裙，水绿帔帛搭上肩臂，行如流风，潇洒婀娜，不拖泥带水，正是紫瑜喜欢的飒爽风格。
她领了使女踏出赭古居行往府门，在大门口与也要出府的展灼华和契羽碰个正着，简单的寒暄一二，目光张望到府外守候在马车旁的人，嫣然一笑：“阿琮！”
姬琮一袭锦衣，眉目清俊，气度皎然，士族儿郎的大家风范一目了然，姿容行止与展灼华不遑多让，翩翩行来同三人见了礼，看见紫瑜的装束不由眼睛一亮，“小瑜儿，我们走罢。”
“恕我今日无法多陪二位，改日定尽地主之谊。”
紫瑜行止谦谦，明眸皓齿，两靥荡漾着盈盈笑意，美若天仙，暗香随倩影，两个郎君的眼睛不由自主地追随于她。
契羽注意到姬琮扶紫瑜上马车之时，展灼华的手攥成了拳，先前的好脸色变得森冷，未等马车驶离便怫然离去，她一个人若有所思地立了半刻，才姗姗跟上。
“有道是女为悦己者容，今日尊主是吃醋了罢，嫉妒紫瑜为见姬琮而盛装打扮，更嫉妒两人亲昵的关系。”
“因她未正眼瞧您，您心中失落。”
“唉，被狠狠伤了心……”
受不了聒噪的展灼华猛地驻足，咬牙切齿道：“少说点话，别人不会拿你当哑巴。”字字句句精准踩中了他的痛处。
给他添了堵，契羽乖乖住口，翩然回了屋。
摘星楼——
看着熟悉的雅间，分毫未动的陈设，姬琮慨叹：“故地重游，物是人非。”
“的确，你再不是当初被姬伯父打得痛哭流涕，便躲来我这摘星楼住上十天半个月无家可归的小可怜，而今是顶顶厉害人称小诸葛的姬洛陵！”
“清俊疏朗，运筹帷幄，胆大心细，是大应朝万千小娘子最想嫁的郎君之一，着实今非昔比。”
经不住她一通夸赞，姬琮面皮腾地红了，“过誉了，不是说有桩大事需我帮你，何事？”
见他主动移上正题，紫瑜很满意，不枉她天花乱坠的吹捧，“帮爷解答一个疑难问题。”
她刻意压低嗓音，将预备好的满腹草稿倾倒而出，“刚才和你打了照面的展灼华曾数次欺骗了爷，虽然很气愤介怀，但是爷仍放任他在眼皮底下晃，偶尔觉得烦躁讨厌，可更多时候觉得挺有趣。”
“有回醉后不小心讲了胡话，他偏偏当真，要求爷兑现承诺，爷使了手段反驳，他哑口无言，之后也不再见他。”
“等了几天，他倒没来纠缠，契羽……便是和他一块儿的小娘子上门来寻他。两人外出游玩了十多日，下属每日向我呈报两人何等的默契何等的般配，爷心底就不舒坦，胸发闷。明明不愿听可就是控制不了自己，想了解两人做了什么。”
“小诸葛机智又聪敏，能断出是何症结？”
“你问对了人！”姬琮颔了颔首，一脸‘看透一切了如指掌’的神情，“我每问一题定要如实答之，不可作假。”
“好！”
“不见他时，惦念否？”
“想……却并非想他，是想狸奴！他送予爷的狸奴，同他的性格一般骄矜自傲。”
姬琮不错着眼珠子观察她神情，复问：“契羽同他亲密无间，内心可烦扰？”
“有一丝烦扰和不舒坦。”紫瑜稍稍点头，情绪蓦地低落下来，“可我已竭尽所能去忽略。”
“现在对他连番欺骗，仍记仇否？”
“说完全不记，不可能，只是很浅很少。”
“结果一目了然！”姬琮挑眉拊掌，欲卖个关子捉弄她一回，“是害了相思病。”
紫瑜拍出长鞭，横他一记冷眼，“胆肥了，敢耍爷玩。”
摆手连称不敢，姬琮肃了神色，不再开玩笑，“虽非相思病，好歹也沾了边。”一字一顿的加重了语气：“你对展郎君生出了好感！男女之间最先生出的是好感，其次相处磨合阶段上升到喜欢，之后是纯粹的发自肺腑的爱，坚贞不渝的爱促使人一往无前，不畏世事，自然开花结果。”
他笑得见牙不见眼，欣慰地指点了迷津：“你会一步步喜欢进而掏心掏肺的爱上对方，包容对方的缺点，理解对方难言的情绪，成就良缘。”
“但，对他的好感是从何而来呢？”她困惑。
姬琮猜测，“人品贵重？风度涵养？”
“爷知道了！”紫瑜倏然睁大眼，明悟般笃定道：“是那张极合爷胃口的脸。”
何其肤浅……
“红鸾星动，铁树开花，可喜可贺！”姬琮连拜三揖，笑着拍她肩头，语重心长地讲道：“依咱俩狼狈为奸、青梅竹马、两小无猜的关系，日后待你成婚便不随礼了，显得太见外，今天解决的难题权当新婚贺礼，实用又适用。”
紫瑜咬着嘴角，蔫蔫儿问：“我和他般配吗？”
她同契羽相较，好像样样比不上人家，浑身上下全是缺点，明眼人一看便知哪个般配。
“中邪了？”姬琮愕然打量她，“说出这么窝囊的话，我都怀疑你是不是个假的。”握着折扇戳向她的脑门，眼里充满恨铁不成钢的意味。
“首先，秦紫瑜作为一个人拥有七情六欲，喜欢男人是天经地义，没什么好自卑的，家世才学向来是庸俗贪婪者衡量利弊的标线，潇洒如你何惧之？其次外界的风言风语毋须理睬，不受干扰，做好本我。”
“该出手时就出手，莫叫别人先下手为强拐跑，否则追悔莫及。”
该怎么出手是个关键性问题，原谅紫瑜用颈上的榆木疙瘩苦思一整天也没理出章程，颓废地滚上了榻，卷了锦衾龟缩成一枚敦实蚕蛹，静静发呆。
视野中一张桃粉花笺突兀落下，堪堪遮住直愣愣的目光。
初初，窃以为是哪位爱慕者羞于启齿对她的倾慕之情，借花笺倾诉痴恋，新颖的方式成功吸引到她的注意，勾起细阅的兴趣。
‘大蚕蛹’蠕动挣扎出一只手捡起一览，立马踹开‘厚茧’演了出金蝉脱壳，匆促唤奴仆牵来炽玉骢，风风火火出了城。