陪同欧阳明泽一道进入书房，她慨叹心事的情绪一卡，定定发怔。
四面墙壁与几案挂满青年才俊的画像，右下方附着记载家世的花笺，无论画像上的郎君们是高矮胖瘦，样貌皆属不俗，可见挑画像者对容貌十分注重。
“你随便挑。”欧阳明泽大手一挥，胸有成竹地笑着：“相中哪个郎君告诉阿耶。”
在他眼中一个个家世显贵的郎君好像市集售卖的萝卜青菜，任人扒拉挑选，相中直接拎回府即可。
楚黛无动于衷，拂去罗汉榻上的画轴，闲闲坐了下来，“阿耶，我暂不想嫁人。”
“我看是你一颗心仍惦念夜哲，收不回来！”
欧阳明泽将她冷淡的态度尽收眼底，指着画像，苦口婆心劝道：“这些人样貌、才华、家世、品性个顶个比夜哲强，而且你嫁过去，我敢保他们不蓄养姬妾，一心一意守着你过日子。而夜哲呢？我交还《胥苍谱》后七天不见踪影，他若真心待你，早就该马不停蹄赶回来，况且当初他接近你目的就不纯，喜欢这么个人一点也不值。”
“何谈值不值，获取一份感情本不易，理应珍惜，莫轻言放弃才对，更何况我相信他会回来，像当初我相信他能来救我们一样。”
欧阳明泽痛心疾首，夜哲那厮究竟给她灌了什么迷魂汤，竟不复之前的冷静理智，去傻傻相信一篇空话。
“为他，你不惜冒着开罪太后的风险，甘同齐贽达成交易加入保皇党？”
“既食君之禄，自是披肝沥胆，忠贞不二。太后纠集臣工掣肘圣人，妄图颠覆朝纲已然罪行昭昭，关陇欧阳氏要与圣人同心同德方能守住根基，不枉先祖之功德，不负祖辈之期许，不辱欧阳氏之门楣。”楚黛不疾不徐抛出一句话：“良禽择木而栖，方为长久之计。”
四天前，她收到一张荼白宴帖，有趣的宴会名头与落款促使她搁下誊写食谱的笔，隔天欣然赴宴，宴客之地是郊外一座平平无奇的山间草庐。
随引路小童跨进庐中，隔着幕篱巡睃，不禁暗暗发笑，外表清寒简陋的草庐，内设坚固难摧，用以砌墙的砖石材质特殊，叙一叙机密大事再好不过。
草庐中清幽阒静，墙壁上高挂两幅山水画，下方靠墙的榉木矮几置放着一尊光洁如玉的白瓷瓶，里面养着束碧柳，天光从窗外射入户，四足镂空铜炉冒出的淡薄香烟袅袅升腾，映得地面的蒲席泛起丝丝亮泽。
朝堂上最年轻且最受宠信的尚书仆射，一袭素衫着身，仪表堂堂，高华气质一如宫中初遇，他翩翩作揖，“臣，拜见临江郡主。”
楚黛执扇微摇，仅受下半礼，“齐相公，别来无恙。”
小童殷殷奉上茶点，身为主人的齐贽举盏出言：“郡主肯赴宴，某荣幸之至，先以茶代酒敬您一盏。”少女的目光游弋着打量周遭物什，全副心神皆放在旁处，也未听清他说了什么。
“不知某这草庐，可还能入郡主的眼？”
楚黛回神，嘴角泛着笑：“庐中清雅质朴，如魏晋隐士之居所，人……亦如隐士低调朴素，以好字形容远远不够。”
时人崇尚奢侈靡丽，府邸装潢偏好华贵，目下婉约简单的草庐确实罕见。
“郡主过誉。”齐贽垂下眼皮，自嘲道：“某入仕多载，深知真正的隐居不仕之士是安贫乐道、不附权势、具超凡才德学识者，同他们相较某便是浊世俗人，附庸风雅尔尔。”
“隐居不仕之士确有崇高的道德和知识，按理当学而优则仕辅佐君主，可他们一味逃避世俗名声高卧东山，难道不是一种因“天下无道”而苟全性命的手段吗？不求兼济天下，不求大公无私以至舍己为人，只是希冀他们入仕发挥才干，不辱没高节清风。然而一个个隐遁山林，未免有沽名钓誉之嫌，无一人能同齐相公一样为天下考虑，你不该自贬浊世俗人，所谓的隐居不仕之士才是真正的俗人。”
齐贽怔了一怔，不免感慨万千，目光落上对方的纨扇间。
洁白的丝绢扇面绣着折枝蛱蝶牡丹，花枝偃仰有致，层次分明，下端的如意形护托并扇柄均由白玉所制。柄身阴刻填漆八仙纹，形象传神，尾端缀着只琥珀蝴蝶扇坠子，整把纨扇华贵而内敛，一看便知是出自制扇名家虞忻娘之手。
虞氏一扇值千金……
他目中讽刺之色辗转即逝，再仰首的时候示意小童唤伎人奏乐。
庐中，屏风上映着一道纤纤弱质的剪影，一曲沉缓琴音松透旷远，不难品出清寡宁和的气象浑然自成，楚黛不再摇扇，盖因一身燥热已由琴音携来的深林之风吹散。
淳静淡雅中金石韵色不绝，内心不知怎地竟隐隐憧憬起寡欲养心，静息养真的道家生活。
她原以为一生和隐遁避世搭不上半厘关系，殊不知因夜哲的出现改变了人生定好的轨道，前半辈子浸着大染缸，后半辈子能从纷乱中脱身与心上人厮守，幽居深林白首到老，不枉人世走一遭。
琴音止，余音绕梁，伎人抱琴柔驯退下。
楚黛莞尔抚扇，“大音希声，大象无形。今闻一曲《颐真》，不止胸襟开旷，心境也豁然明朗，此女的琴艺精湛绝妙，想必是师承高人。”
“此女之父原为董大的得意弟子，她幼年随父习琴，琴风颇承董大精髓。”
“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”楚黛低低呢喃：“高常侍同董大在贫贱之境相交莫逆，临行送别不似旁人充满离愁别绪，给予的慰藉中饱含激励奋进，董大得高常侍如此知音，当真福泽不浅。”
世间唯独知音最是难觅。
齐贽看穿她怅然的心绪，“郡主何必慨叹，知音虽难求但终会有。”
“不知齐相公口中的知音……”楚黛眼波漾动，笑得意味深长：“可是你自己？”
“正是不才。众所周知，郡主擅箜篌奏出之音清越空灵，雪峰清泉之上茕茕孑立，无知音相和，缺憾难抑，某所言可对？”
“哼，我要是个孤芳自赏落落寡合者，不屑知音呢？”
“不会，因为郡主足够明智聪颖。”齐贽笃定。
楚黛啼笑皆非，“得齐相公夸赞，我合该高兴，然而俗语有云：道不同，不相为谋，你我各从其志也，告辞……”
“留步！”齐贽出言阻拦后，夹着火筴向风炉里添进木炭，加入少许盐，等青瓷釜内的茶水腾波鼓浪后，舀出一瓢斟倒瓯中，霎时茶香逸散，“道不同，不相为谋一句并不尽然，要是道可扭，又怎会出现不相为谋之况。”
楚黛顿住步伐，笑一点点扩大，朱唇勾出冷冽的嘲讽，“纵道可扭，齐相公这句也是滑天下之大稽。试问卑微之泥弗敢与天际之云比肩？弗敢为谋？”话中的轻蔑昭然若揭。
亘古以来，天上云俯瞰潭中泥，士族鄙夷寒门。
寒门子弟苦读数载，凭真才实学借科举入仕，辛酸坎坷几人知乎？
而士族儿郎倚仗家族荫庇，纵情声色犬马穷奢极欲，不屑政务军务，堕落丑态比比皆是，也可据一席之地，尸位素餐。
齐贽呷了一口清茶，神情不变，“正所谓世事难料，并不代表着一辈子云泥殊路，云成泥、泥化云的日子也指日可望。”
仿佛闻听一个天大的笑话，楚黛忍俊不禁：“好个云成泥、泥化云，愿闻其详。”
“门阀士族长久把持朝中一半官职，处处打压与之政见不合的寒门官员，使真正有才学的寒门子弟受尽排挤，眼睁睁瞧着士族中的酒囊饭袋之辈，靠家族得意上位。”
齐贽眸色沉沉，下颚紧绷，切齿冷笑：“表面上自恃百年士族故作清高，实际一派龌龊糜烂，做尽腌臜事，他们自以为口中念着君子之风能掩盖污糟，可惜心底发出的恶臭是无法掩住。”
楚黛沉了眉眼，“齐相公口出狂言诬蔑士族，胆子委实不小。假如我把今日的话传出，全天下的门阀士族定群起而攻之，届时圣人想于口诛笔伐下保住你，不啻登天。”
齐贽的脸色逐渐缓和，“某相信郡主不是长舌者。”他眸中掠过一丝笃定，“因为我们同乘一艘船，一损皆损，一荣皆荣。”
“目下言之过早。”楚黛敛笑正色，坐回榉木几案后，握着空茶瓯乜斜他，“齐相公作为主家光顾自斟自饮，也不舀茶予客，是否失礼呢？”
齐贽哑然失笑，亲自舀茶赔罪。
“天上云多而杂连成广袤云海，明媚白日之中或多或少遮挡骄阳之芒。夜里随风而行，飘忽不定，逢阴天下雨则乌云蔽日，降下的雨势也因云量计算，久之则成累赘，终要削散一些云彩，保证骄阳不受其影响。余下的云依旧岿然不动，衬托骄阳晴空，获得无上光耀，泽被后生，永不改变。”
对方的话一下下敲击楚黛，她深知门阀士族的权势在天子眼中如刺，势必擢拔寒门削减士族形成牵制，以均衡朝堂势力。
假如投向圣人麾下，固要折损家族利益失去部分权势，可是前途会一片敞亮，昌盛依旧，到清算总账之际作壁上观，不失为一桩好买卖。
“齐相公好口才！”她乌瞳莹亮，溢满暖溶溶的笑意，“天上云确实不需那么多。”