来者桃腮杏脸，身段秾纤合度，算是个美人胚子。
然而，清秀的脸搽着厚重脂粉，使原本的秀色荡然无存，再观那足上蹬着的锦履，履尖各嵌了龙眼大小的珍珠，手腕上足套了四枚臂钏玉镯，加之满头繁重的珠翠钗环与不合年龄的织金长裙，衬得整个人老气横秋。
虽显出富贵十足的气派，但也把自身气质划到不伦不类的区域，更兼是个晃得别人眼酸痛的缺德货色。
楚黛掀眸一扫，不禁眯了瞳眸，通身披金戴银果真是个妙人。
与此同时，她笑吟吟开了口：“二妹也来了天香宴。”
来人乃镇国公府二娘子，她的庶妹。
“昨儿妹妹接了涵姐姐的帖子，一大早便拾掇妥当来赴宴，可要比阿姊来得早呢。”欧阳秀乜斜嫡姊一眼，拾步踏上台阶，团团施了一礼，择了处落座，朝诸人柔声细气道：“阿姊每月都要进宫陪伴太后她老人家，想必之所以姗姗来迟，定是太后留了饭才耽搁了时辰。”
闻言，诸贵女睇着付之一哂的楚黛，一时心思各异，须臾后恢复如常。
嫡姊的笑让欧阳秀分外痛恨，瞳中像酝了锅热油沾到火星子瞿然引起大火，强自压住沸腾的怒火，看向高几上摆着的魏紫，垂下眼，似有口无心道：“阿姊生来金尊玉贵，不单出身好文采好运道也是极好，能蒙太后的青睐真叫人好生艳羡，可叹我没这个福分。”拉住慕容涵的衣袖，歪首轻笑：“涵姐姐你说呢？”
听出弦外音，慕容涵重重拂开对方的手，“秀妹妹身份和楚黛不同，做人要有自知之明，省得给人留下笑柄。”
不知是谁先发出了嗤笑，令欧阳秀语噎，暗骂慕容涵怎么没对楚黛生出罅隙，反倒将了自己一军，不由回击道：“秀儿自有自知之明，不过是好心劝涵姐姐一句莫忘自己的身份，免得招来笑柄！”
侍中府嫡娘子自小远离长安，多年来由慕容涵一人坐大，说到底她是撞了大运，比旁人多搏个长安第一才女的称号而已，同是庶女谁又比谁高一等。
凭什么她就有美誉加身，获其他嫡出贵女赏识，不吝结交互称姊妹。
诸贵女看欧阳秀的目光愈发古怪，更有人冷笑，她们高高在上的姿态同轻蔑的神情，让欧阳秀如鲠在喉，难堪不已。
“二妹谈身份，怕不是睡昏头迷了神智罢？涵姐姐乃侍中府嫡女，太后的侄女，竟不知如此身份也能招来笑柄。”
伊始，楚黛袖手旁观不曾发声，现下含了微微讽意，盯着庶妹慌乱的眼神，“二妹倒是细说说笑柄何来？”
“嫡女？”欧阳秀怔住，“这不可能！”背后随侍的使女为主子的言行深感难堪，只能怯怯提醒她：“因涵娘子母族渐盛，所以慕容侍中特开祠堂把涵娘子并慕容六郎记于主母名下。”
自然由庶变嫡。
为何她竟不知这消息？
欧阳秀瞠目结舌，满是怨嫉的目光锁住慕容涵。
同是庶女，凭什么她的母族能那般争气，成为一大助力帮她变成嫡女。
“往昔的庶女，摇身一变成了嫡女，好一出山鸡变凤凰。”
许是因不甘，脱口的声音无比尖锐。
慕容涵气得容色发白。
楚黛沉下脸，“二妹慎言！”
使女神态焦灼，生怕自家主子仍想不通，把场面搞得更糟，赶忙恳劝：“娘子还是快些赔罪，否则事情传出去轻则受郎主斥罚，重则可是会名声受损对您委实不利。”
不得不感慨一句，糊涂主子碰上个拎得清的奴仆，着实难得。
欧阳秀怎能不明晰人言可畏的道理，加之长安的贵女圈说大不大说小不小，一旦传开她将再无立足之地，会被众人摒除在外。
一时间，她竟生出抱起石头砸了自己脚的感觉。
周遭贵女下巴高昂，看好戏似盯向跟前的跳梁小丑，灼灼逼人的视线使欧阳秀如芒刺背，僵直的脊背终究俯下，头颅低垂，咬着嘴唇，显出排泛白的齿印，“是秀儿出言不逊冒犯了涵姐姐，还望您宽宏大量饶我这一回。”一副迎风弱柳的可怜姿态落进诸人眼底，未勾出丝毫同情。
“惺惺作态。”萧元娘撇撇嘴。
慕容涵不愿为她败了兴致，是以板着张面孔训道：“知错能改善莫大焉，秀妹妹犯过一回，往后要长住记性才是，免得再犯。”
此话不啻当众掌掴欧阳秀的脸，留下清晰的指印。
收回观赏池面浮萍的目光，楚黛几乎是一瞬便捕捉到欧阳秀紧绷的下颚与略鼓的腮，眼底闪过一丝讽笑，干憋气的模样倒挺赏心悦目，“近日天气炎热，想必二妹的心绪亦是浮躁，回府后姑且抄上二十遍《法华经》静一静心神。”笑盈盈讲完，便端坐着等庶妹的回话。
照目前情形，如大庭广众下拂逆嫡姊不啻自毁名声，欧阳秀斟酌再三，终是顾忌着脸面强自对摆着郡主谱的嫡姊装出乖顺模样，“妹妹明白了。”垂敛的眼帘挡住了羞愤刻骨的恨意，迟早有一日她会亲手报了此仇。
庶妹盘算的小九九，楚黛焉能不知，无非是想有朝一日借势翻身，以胜利者的姿态进行报复炫耀而已。
只可惜，一个自小被养废的人，满脑子的筹谋即便摆上台面，也只是贻笑大方的存在。
“明白便好，总算不枉费我的苦心。”
楚黛自托盘中捡了一朵挑剩下的艳粉色牡丹，簪进欧阳秀的鬓发间，淡淡勾唇，倾身凑近言道：“二妹纵使同本郡主再亲近亦不该忘记尊卑，否则传到别人耳朵里，好听的是庶妹与嫡姊感情笃深，不好听的该说是妹妹不懂规矩呢。”面上骤作恍然大悟状，“一讲到规矩这方面，我便深觉妹妹该重请一位教习女官学习礼仪规矩，本郡主身畔的崔女官就很合适，她素来干练，予了妹妹倒是极好。”
一顿连消带打，让欧阳秀恨得面孔微微扭曲，崔女官还指不定怎么换着花样折腾自己，最终齿缝里硬生生挤出几个字：“是，郡主！”强打起精神，朝诸贵女行了一礼，“秀儿身子不适，便不打搅诸位的雅兴，告辞。”
韦四娘打着纨扇，冷哼：“恼人的玩意儿走了，咱们便不必再理会，听说锦苑请了两支善击鞠的队伍，不妨同去瞧瞧。”
“好呀！”
众贵女兴致高涨，楚黛却在此时笑着朝大伙告罪，言说府内有事要先走一步，众女自不肯轻易放人，硬要她连饮下两杯酒作罚，才撒开手。
携使女款步踏过春和园与曲水台，三人不知不觉间行到了锦苑偏门，从容巡睃四周，楚黛嘴角挂着笑，眸底闪现出慧黠的光芒，悄声道：“冰嫣雪嫣，老样子！”
两名使女应喏。
繁华的西市长街上，来往行人摩肩接踵，两旁货栈、酒肆、茶坊、珠宝铺子临立，是长安最热闹的地方之一。
头戴幕篱的少女混迹于熙攘的人群，随大流的驻足欣赏了会儿酒肆门口跳着胡旋舞的胡姬。
那张充满异域风情的美丽面孔挂着妩媚的笑，婀娜的腰肢上铃铛泠泠作响，炫目的裙摆飞旋，回雪飘飘之态染着醉人酒香四溢。
掷下三缗钱，少女问垆边沽酒的胡姬要了酒并两碟菜，赠予跳罢舞的胡姬。
那名胡姬转着灰褐色眼珠，灌了一大口酒，行下个大食国礼仪，张口叽里咕噜说了一通胡语。
知晓对方是在表达谢意，少女启唇用胡语回复两句，之后潇洒离去。
惠风和畅，碧空如洗，是个极好的天头。
幕篱下，楚黛感叹：“空气真好，身心舒服多了，你们说呢？”
“娘子心情舒爽，自然觉着空气都比以往甜。”冰嫣笑答。
“属你会说。”楚黛巡睃四周，轻笑道：“今儿可要好好逛一逛，你俩凡是相中什么尽管买，记我账上。”
“谢娘子！”
“卖镜，漂亮的镜子喽！”
刚从珠宝铺出来，楚黛便听到吆喝，望向不远处摆着各式明镜的摊子，眼神乍亮。
收集镜子，是她一个不为人知的嗜好，历朝历代的古镜与做工新颖的藩国镜子，只要入了眼便不吝耗费万贯购下，为此府内还特辟了间置镜的镜室。
卖镜商贩正卖力招揽生意，瞧着一位戴幕篱的小娘子上前挑镜，面庞立刻堆出热络的笑，“这位小娘子来得巧，我这儿刚上了一批藩国的镜子，样式尤为新颖……”
在对方喋喋不休的介绍中，楚黛的目光锁定了一面靶镜，她伸指点了点，“那面靶镜拿给我看看。”
“好嘞！”商贩笑眯眯递上前，竖起大拇指边夸边忽悠道：“小娘子好眼力，这面嵌百宝靶镜的制镜者乃波斯王室的御用巧匠，手艺自不必多说，再看镜上镶的宝石个顶个漂亮，在咱大应都寻不到几个呢！”
她看着吹嘘得天花乱坠的商贩，嘴角挑了一丝笑。
伸手触及靶镜的瞬间，掌心仿佛钻进一股微妙的暖流，游走于四肢百骸激荡出片刻悸动，澄澈灵台蒙上飘飘然的暖意。
她怔怔地盯着镜背中央雕刻的兽类，兽首鬃毛纹理分明，两只高高的银白犄角朝天，一双铜铃般大小的兽眸以两颗水色宝石镶嵌，显得澄澈而干净，浑身肌肉骨骼矫健，前蹄微扬踏着朵祥云，仿佛欲往天阙。
“这……是什么？”
“上古神兽白泽。”
“白泽——”能言，达于万物之情，若圣主践祚治世，将奉书而至，彰其德行。
楚黛眨了眨眼，神情中透着罕见的迷茫。
脑中仿佛漂着桩事，半截浸在水下半截浮在水面，能依稀辨个大概轮廓，若欲细细琢磨个中详情，还真忖不到什么头尾，索性顺遂自己的心意，取下承露囊递给对方，径直揣了靶镜离开。
商贩愣愣盯着一袋黄澄澄的金锞子，猛咽了口唾沫。
做完一切，楚黛兀然垂眼观摩靶镜，恍惚间似看到嵌于白泽瞳孔的水色宝石有异光即逝，揉了揉眼，再探看时又怀疑是自己的错觉。
雪嫣疑惑主子的行止，“您怎么了？”
楚黛拢回思绪，拧着眉摇首，今日自己的精神似乎有些不济。
仰首看了眼日影，雪嫣又道：“眼下晌午将至，娘子不妨移步醉仙居，婢子订了您爱吃的磓子、乳酿鱼、水引馎饦和玉露团。”
“嗯，走罢。”
道是三人一直吃逛至暮色渐沉时，才拎着大包小裹登上了回府的马车，因白日走道累着了，是以楚黛甫回房便酣然入梦。
隔日清早，雪嫣推开雕花窗牖，发现院内的梨花一夜开满枝，欢喜之余屈身询问：“梨花已绽，娘子可要摘些泡饮？”良久未见回应，她再次唤道：“娘子？”
端坐梳妆台前走神的楚黛乍然回神，“何事？”于是雪嫣又重复了遍。
“也好。”
雪嫣应下后，从匣屉儿里取出个碧玉小罐，一手旋开盖子，一手拿着梳篦蘸取罐中兰膏，绕至主子背后打理那一头乌发，俄顷便理顺发丝绾好了凌云髻。
目睹镜中的娘子举着昨日买的靶镜出神，她心生好奇，“这靶镜可有何不妥？”
“没有不妥。”楚黛露出怅然之态，“是昨晚的梦。”
她梦见绵绵细雨中一柄油纸伞下有一名俊俏无俦的郎君在对自己笑，而自己主动投怀送抱。
这荒唐至极的梦理应忘掉才对，可不知怎么总是回想起梦里的景象，犹如附骨之疽。
心烦意乱之际，使女在外通禀国公至。