“芳、芳漪，是你吗？”
房间内，突兀地响起一道音线沙哑的男音。
握住剑柄的手一紧，月桓微微拔剑出鞘，神情凝重地看向来人，眼底情绪错综复杂。
闻声，芳漪瞬息就辨出这声音的主人，神色恍惚了一会儿，兀然自嘲一笑：“是我，我还好好的活着，想必是让莫郎君大失所望了。”
来人正是莫府郎君莫维唐，莫慷的独子，慕菲淼的夫君。
莫维唐定定地注视着少女，眼中溢满欣喜，听到她疏离冷淡的口气，心口仿佛被针扎似的刺痛，面上盈满失落，唇畔勉强扯开一丝笑：“芳漪，我知道是我阿耶对不起你们慕府。”
忘恩负义趁火打劫，所做下的每一桩事都足够让人唾弃。
芳漪看着眼前这个从小玩到大的伙伴，知晓现在的他仍是同以前一般。
品性恭谨温谦，为人彬彬有礼，与世无争淡泊名利，周身充满着浓浓的书卷之气。面庞总带着一丝孱弱的苍白，眉目雅致而温和，墨玉般的瞳孔中蕴藏着平和的光芒，拥有苍竹君子般的恬淡气度。
这点与他精通算计的阿耶完全不同，仿佛他一直以来都只是个不问世事的淡泊书生而已。
可是芳漪无论怎么告诫自己不要迁怒无辜者，心里的那道坎却始终也跨不过去。
旁侧目睹这一切的月桓眼底闪过不悦之色，蹙起眉闪身在芳漪面前挡了挡，阻隔掉令人讨厌的视线，声音中有着说不尽的冷淡：“眼下莫郎君讲这个，是否太迟了。”
“月兄，我……”莫维唐神色黯然，知晓如今的局面皆是自己的阿耶一手造成，有些深埋的心底话亟待而出。
他竟双膝一弯‘噗通’跪倒在地，浑不在乎儿郎的体面尊严，朝三人弯下脊背，叩首道：“我知道阿耶对慕府做下很多错事，我愿意全部告知，只求你们能够看在我的面上，饶过他的一条性命。”
芳漪万万没想到他会这样，遂撤身退后，敛眸静思。
“你说什么？”
慕菲淼疾步上前，纤弱枯瘦的手掌揪起莫维唐的衣襟，眼瞳中布满血丝，充满恨意的质问声高高响起：“你到底知道什么，快讲！”
在未出事之前，她或许还一直纯粹的深深爱着他，可惜物是人非。
所有的情爱都已经被尖锐可怖的事实划破，湮灭成灰不留分毫，二人间夫妻之情亦不复存在。
该来的终究会来，逃也逃不过。
莫维唐口中溢出一声叹息，对芳漪恳求：“待讲出一切的事情后，我只求你们能饶过阿耶一条性命。”
“饶？”芳漪胸腔里的悲愤之情，统统化作苦笑：“饶过他一条命，那么我的亲人所遭受的万般苦难，又该如何清算？”
“父债子偿。”莫维唐颓然轻哂，躬身对三人缓缓道出了他所知晓的一切原委。
傍晚，慕府——
几案上一豆灯烛浮跃闪动，几盘子溢香爽口的菜肴摆置在端坐案边的芳漪面前，她始终未曾动过手旁的碗筷，面容凝重的神情中带着丝忧虑，眸光倒映着寥寥烛火，秋眸虽凝华熠熠生姿，深处却冰冷得犹如春寒料峭。
舜华蹑手蹑脚地推开门，借着烛火光亮能看清她手里头捧着个托盘，上面罩着一块禇色绸布，其内鼓鼓囊囊隆起一大片，掀开绸布一角给主子过了目，“娘子，按您的吩咐，婢子已将事办妥，舜英那边亦是十拿九稳。”
掀目略看了看，芳漪道：“很好，且放下罢，你们记住万事要小心谨慎。”她想了想，复问：“月桓可回来了？”
“婢子未曾见到月郎君回府，想来仍在办那件事。”
“好，你先下去休息。”
窗外，黑黢黢的夜里浓云密布，天际遽尔炸响一道惊雷，瓢泼大雨就这般毫无预兆地洋洋倾洒，噼里啪啦砸上屋脊砖瓦，屋檐下落雨交织成帘幕。
芳漪打开窗牖伸手去接豆大的雨滴，感受凉意从指尖蔓延，眼底暗色沉沉，霍然用力攥住拳头。
明日成败在此一举，如若成功，慕府既是沉冤昭雪，得以恢复往昔荣。
如若不成功，众人……将共堕万丈深渊。
翌日寅时，浸润了大半宿雨水的长安城格外通透明澈。蒙蒙亮的天际泛着丝鱼肚白色，东边隐约透出熹微光芒，浩浩云海薄染上几许璨璨彤色，道边树木花草被冲洗得翠茂葳蕤，青石板路带着雨后独有的湿漉气息。
伴随最后一声晨鼓的落下，城内一百零八坊的坊门次第被打开，街道主路上的行人愈发多了起来。
光德坊，京兆尹府衙外，不消一刻钟便聚集了诸多百姓，人们交头接耳，纷纷议论着方才于府衙前发生的一桩大事。
适才，有一名蓬头垢面形销骨立的妇人，接连击响府衙外的登闻鼓。
她自称是皇商富贾之家莫府的少夫人，亦是慕府的一家之主，府衙的衙役观其一袭布衣加身面黄体瘦，丝毫没有豪门大户家闺阁女子的风仪，不禁暗自犯起嘀咕。
但闻此妇人边击登闻鼓，边语声凄厉的呼冤：“皇商慕氏蒙受不白之冤，望冯使君查明真相使宵小伏诛，还我慕氏一个清白之名……”
未几，府衙内有衙役出来传话，兀自将那妇人带了进去。
一众好奇且欲得知个后续详情的围观人群，犹不愿散去纷纷驻足观望，待望见莫府家主莫慷也被衙役传唤至此，不由得猜测起事情的原委。
人群中一小贩模样的人拿着巾子擦了擦汗，与旁侧极具好奇心的某个人，咋舌侃道：“哎，你可听说了前儿个皇商慕府旗下的所有产业被莫府一并购入的事情？”
声音不大不小，刚好能令周围人听得一清二楚，围观人群嗅到八卦的味道，眼睛闪亮，不由往小贩旁边挤了挤。
“自是知晓。听你的口气，怎么这其中有何猫腻不成？”
小贩神秘兮兮道：“旁人皆以为慕府偌大的家底儿不剩分毫，已经是个华而不实的空壳子，其实不然哩！据说慕府暗中置了一笔金额惊人的财宝埋藏在外，凭着这笔财富能买下关外的三座城池，足够使慕府重振往日的雄风。”
天哪，居然能买下三座城池，慕府该多么富有啊！
侧耳聆听的围观人群倒抽了口凉气，有人好奇地搭话：“哦？如果能够买下三座城池，那慕府现任家主怎么不把这笔财宝找出来重振旗鼓呢？另外你怎地就知晓慕府在外确确实实有一笔财宝，而不是诓人的呢？”
此言一出，有大部分人颔首，表示他言之有理，慕府有一笔财宝在外的事哪是谁都能知晓。
此时一位文质彬彬的郎君负手而道：“这位郎君怕是有所不知，慕府在外有一笔财宝的事，是由一个服侍着先头家主的奴仆所讲，那奴仆贴身服侍多年，必然是知晓些隐秘。”
“再讲，刚才那妇人自称是慕府现任家主后被请了进去，期间定是要查验番真实身份，而后衙役在一炷香之后又去请来了莫府家主，足以窥见妇人的身份确凿无疑，否则堂堂家主怎会贸然被请至府衙。还有，诸位可瞧见了她一身布衣蓬头垢面，倒像是受了许多折磨从某处慌忙逃出的，如若说慕府有笔财宝之事叫旁些包藏祸心的人知晓，怎能不有一番实际行动，便是慕府家主想取出财宝重整旗鼓，个中艰险只怕不是我等能想象得到。”
“且慕府繁衍生息有百年之久，明面上的财富世人皆知，但暗里的财富又有几人知晓？既能伫立这么多年，终归是有些不为人知的手段与财富支撑着。”
“嗯，分析的有道理……有道理！”
围观人群颔首表示赞同，倘若说别人得知慕府在外有财宝的消息，定是会按捺不住对一个弱质女流下手，进而从中谋取。
将将抵达府衙的莫慷，在来时路途上已向衙役问了个清楚。
当他知晓慕菲淼从后花园里的彤院逃脱出并至府衙击登闻鼓，恼得硬生生捏碎掉手中把玩的玉玦，他示意奴仆塞给衙役几缗银钱，自顾自理了理衣裳，大步流星跨进门槛。
“草民莫慷，拜见冯使君！”恭恭敬敬拜下一揖，掀袍以双膝跪地，他施施然挺直腰板，眼角乜斜着旁侧纹丝不动的慕菲淼，微微皱了眉头，一双浑浊的眼眸中划过一道厉光。
高堂上，一张整齐摆满书册档案的几案后，端坐着一位身穿深绯色官袍的中年发福郎君。他撑着脑袋打了个哈欠，头顶幞头随动作的幅度微晃了晃，旁边立得笔直的长史近前扯了扯冯使君的衣袖，挤眉弄眼地示意他往堂下看。
冯使君强忍汹涌困意，自袖中拿出枚镂空花鸟球形银香囊放到鼻端深深嗅了嗅，始觉头脑恢复清醒，继而悠哉闲哉呷了口长史递来的茶水，抬目淡淡睨向堂下二人，忽而蹙起眉，厌恶的视线围绕慕菲淼打了个转，板脸呵斥：“堂下妇人形容脏污有损本官之目，更有玷公廨之嫌。来人！把她带进内堂取水净面，何时整理干净何时再出来。”
“民妇遵命。”
两个衙役领命，自去带人入内堂。
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