衙役们举着火把, 飞奔而至，他们两列排开，一下便照亮了整条巷子。
莫衡绷着一张脸, 自街口下了马车，便大步而来。
他旁边跟着一个矮胖的身影, 正是这平城知县——方不同。
方不同生得微胖, 他提着袍子，亦步亦趋地跟在莫衡后面, 一路走得气喘吁吁。
半个时辰前，他还在府中搂着美人，睡得正酣。
直到管家满脸惊慌地冲进来将他唤醒，他才知道，这隆冬街出了事。
此刻，方不同一边走, 一边用余光偷瞄一旁的莫衡。
莫衡出身镇国将军府, 如今又被加封五品南疆特使, 是皇帝面前的红人。
莫衡说隆冬大街发现了一件了不得的大案子, 吓得方不同连官服也未穿好, 便心急火燎地赶了过来。
这一路上, 莫衡面色冷睿, 方不同也是惴惴不安。
他在这知县的位置上熬了多年，今年又是考评年, 万一他的上峰白大人能擢升巡抚，他便也有机会动一动。
可偏偏在这个节骨眼上, 遇到了这档子事。
在众人的簇拥下, 两人终于来到了院落前。
方不同一见满地都是龇牙咧嘴的大汉, 又瞥见了张婆子靠在墙边, 登时变了脸色。
沈映月立在张婆子旁边，莫衡几步上前，蹙眉问道：“二嫂，你们没事罢？”
沈映月摇头：“我们没事，但有个孩子受了重伤，快找大夫为他诊治！这里面有上百个孩子，但都被铁链锁着，需得救救他们。”
莫衡毫不犹豫地点头，他回头看了方不同一眼，道：“方大人，在你的辖区内，居然有上百个孩子被人囚禁、乞讨，还被滥用私刑，你如何解释！？”
方不同额角渗汗，忙不迭地开口：“这……这隆冬街本是废弃的巷子，下官也不知情啊！”
“不知情？”沈映月冷笑一声：“那这位张婆子，是不是方大人的乳母？”
方不同看了那张婆子一眼，道：“这张婆子早年却是在下官府中侍奉，但、但下官已经多年没有见过她了……”
张婆子一听，面色刹时一白：“方大人！奴婢可是您的乳母啊！是您母亲最亲近的人啊！这个时候，您难不成要撇开我！？”
“大胆刁民！居然敢污蔑本官！”方不同一声怒吼，指着张婆子劈头盖脸骂道：“你这婆子，曾经在府里就时常惹是生非！出去后还时常打着本官的旗号招摇撞骗，狐假虎威！今日之事，都是你咎由自取！”
沈映月看着方不同，冷不丁开口：“这么说来，这张婆子的事，方大人一直不知情了？”
方不同抹了一把额间汗意，道：“下官自然不知！”
沈映月与莫衡对视一眼。
莫衡一笑：“虽然方大人不知情，但这张婆子好歹是你的乳母，为了避嫌，此事还是上报，请其他人处理罢！”
此时可大可小，莫衡也并未说报给谁，方不同只得硬着头皮道：“全凭莫大人做主！”
张婆子听了，连忙跪着挪了过来：“方大人，方大人！您不能将奴婢交给莫大人啊！奴婢可是您的乳母！奴婢不想死啊！”
方不同置若罔闻。
张婆子见他有心与自己划清界限，顿时怒意上涌。
张婆子：“我半辈子为你家做牛做马，这隆冬街的银子，你也……”
“住口！”方不同一声大喝：“你做出了如此人神共愤之事，为了脱罪，连本官都敢攀咬！真是吃了熊心豹子胆了！来人，将这刁民拿下！”
两旁的衙役听了，连忙上前来拉张婆子。
张婆子破口大骂：“方不同！你这个忘恩负义的东西！当年你母亲早逝，是谁贴身照顾你……”
方不同冷冷看了张婆子一眼，道：“刁妇，你罪奴出身，这些年能丰衣足食，有大宅子住着，已是极大的福气了！你的儿子能在书院里读书，又是沾了谁的光？”
方不同一提起她的儿子，张婆子面色一僵，怔然闭了嘴。
方不同摆了摆手，衙役要将她拖下去。
“且慢！”沈映月开口：“让她先把钥匙交出来。”
方不同听了，连忙跟着道：“刁妇，将钥匙交出来！”
张婆子怯怯看了他一眼。
方不同怒道：“我看你是不见棺材不掉泪！”
张婆子忙道：“钥匙藏在院子内堂的木箱之中……”
方不同忙道：“还不快去取！”
衙役们立即奔了进去，松青也紧随其后，进去帮忙了。
莫衡看了方不同一眼，道：“方大人怎么还跪着？快快请起。”
说罢，他便虚扶了方不同一把。
方不同挽起一个笑容，道：“莫大人，莫夫人，两位受惊了！在下官辖区之内，居然出了这等事件，实在是下官失察！还望二位海涵！海涵！”
他三言两语便将自己摘了个干净，只认了个不痛不痒的失察罪名。
莫衡没有点破，状似不经意问道：“这院子里有上百个孩子，不知方大人准备如何处理？”
方大人干笑两声，道：“这些孩子受了惊吓，自然要好好照顾……但这么多人，要好好安置也需得一些时日，下官还要回去从长计议。”
方不同虽然没有给出肯定的答复，但这话也无可厚非。
莫衡毕竟不是他的直属上峰，也不好过多干涉了。
莫寒抱剑立在一旁，道：“莫大人，这院子里面的人数还未清点过，不若记一本名册，以备日后查证？”
莫衡一听，顿时明白了他的意思，道：“松柏，你去办。”
松柏领命而去。
院子中的孩子们终于得救，众人喜极而泣。
沈映月和莫寒去看过了那个受伤的孩子，虽然皮外伤厉害，但好在没有危及性命。
其他的孩子身上，也多少有些轻伤，但所幸的是，张婆子一党终于落网，没有人敢再这么囚禁他们了。
懂事一点的孩子们，感激涕零地跪在地上，不住地磕头：“多谢夫人相救！多谢大人救命之恩！”
沈映月和莫寒将孩子们一一扶起。
沈映月掏出手帕，给其中一个小女孩擦了擦面颊，道：“以后，你们就自由了。”
小女孩似懂非懂地点头，咧开嘴笑了。
莫衡则站在一旁，看着松青和松柏，给孩子们记录名册。
方不同点头哈腰地跟在后面，不住地擦着冷汗。
就在此时，街口又有一队人马赶来。
众人借着火光看去，跑在前面的，竟是张楠。
张楠翻身下马，大步踏进了院落。
张楠铁青着脸：“莫夫人，莫大人，二位怎么在这儿！？”
这一晚上，他都被蒙在鼓里，后来听说莫衡擅自出了驿站，去了县衙，他便派人去了县衙打听，这才知道，他们都来了隆冬街。
方不同连忙过来见礼：“下官参见张大人！张大人与莫大人到了平城，怎么也不提前给下官递个消息？实在是怠慢了！怠慢了！”
张楠正好心情不佳，瞥了他一眼，道：“方大人管的地方不大，出的事倒是不小！居然还劳动了南疆特使与将军夫人出面，当真是面子大得很！”
方不同吓得连忙跪地，道：“张大人息怒！此事都是下官失察！下官一定好好处理后续事宜，不让大人们担忧！”
张楠冷声：“最好是这样。”
张楠看了沈映月和莫衡一眼，有些无奈，道：“天色已晚，想必两位也累了！不若先回去休息，这儿让我手下之人善后罢。”
方不同也连忙道：“下官也会守在这儿的，请大人与夫人放心！”
沈映月笑了下：“如此，那便多谢张大人了。”说罢，她转头看向松青，道：“你和松柏留下，助方大人一臂之力。”
方不同知道沈映月这是派人盯着他，忍不住又摸了把汗。
张楠引着沈映月和莫衡走出大门，待离方不同远了些，他才低声开口：“莫夫人，你既然要来救这些孩子，为何要瞒着我？这是看不起我张某人？”
他面色有些难看，实在不知道沈映月为何当面劝说莫衡，背地里又自己过来营救。
沈映月淡声答道：“张大人乃兵部尚书，中央与地方互不干涉，妾身不愿让张大人为难，故而没有惊动张大人。”
沈映月这话说得委婉，张楠也不好再多说什么。
毕竟，他自己之前也阻止过莫衡插手。
张楠敛了敛神，将沈映月引到马车前。
“已经二更天了，夫人快上车罢。”
车夫连忙摆上马凳，沈映月和莫衡一前一后上了车。
张楠正要开口，让车夫驾车，沈映月却撩起车帘：“孟师父呢？”
自从莫衡和张楠来之后，莫寒便一直沉默寡言，直到此刻，他才从人群之中，走向前来。
他压低声音道：“夫人有何吩咐？”
沈映月眼眸清澈，看着他道：“孟师父也劳累了一日，不若和我们一起乘车，休息一会儿罢。”
张楠有些诧异，回过头，看了莫寒一眼。
这马车可是他专门为沈映月准备的，但沈映月不邀自己同乘，却关心起那个刀疤人来，着实让他心中不悦。
莫寒没有说话，他松开了手中马匹的缰绳，几步走来。
张楠冷冷地看着他，莫寒一笑：“张大人，借过。”
张楠绷着一张脸，不得已推开一步。
莫寒两步跨上马车，坐到了车内一侧。
“多谢夫人。”
他低声应道，语气相较平时，温和了几分。
张楠甩袖转身，上了自己的马车。
两辆马车徐徐启动。
车厢内摇摇晃晃，沈映月坐在正中，莫衡和莫寒，一左一右靠着车壁。
沈映月抬起眼帘，看了莫寒一眼。
今夜，莫寒与人对战，招招凌厉，气势如虹，杀得那些大汉片甲不留，此刻在马车里，仍然坐得笔直，丝毫不见倦怠之意。
莫衡看了看沈映月，又看了看莫寒，将憋了许久的话说了出来：“二嫂，你不是不让我管这事吗？为何要瞒着我自己来？万一出了事，那可怎么办？”
沈映月淡定开口：“若是真的要瞒着你，我就不会让松柏回去找你了。”
“话虽这么说。”莫衡浓眉微蹙，道：“可是你怎么也不早些打个招呼？他们那么多人，你们就三个人！这也太冒险了！万一你出了事，我如何向祖母交代？”
今夜，松柏快马加鞭地回来报信之时，莫衡惊了一跳，连忙起身奔去了衙门。
还好这方不同胆子小，被他唬了之后，便乖乖地带人去了隆冬街。
沈映月道：“事急从权，若是我们不出手，那孩子只怕要被打死了。”
顿了顿，沈映月继续道：“松青是一等一的好手，孟师父的功夫，你自己也领教过，都能以一敌百。况且，你也知道，我并不是莽撞之人，能如此行事，必定留有后招。”
“后招？”莫衡哭笑不得：“你们的后招，便是让松柏回来搬救兵？”
“万一那些大汉中，藏着武林高手呢？万一松柏来不及赶回来，路上被人劫持了呢？又或者，万一方不同大逆不道，想杀人灭口呢？二嫂这后招，也太不可靠了！”
他一口气说完，有些气喘吁吁，可见今晚确实是惊到了。
沈映月淡淡看了他一眼，道：“你说的不无道理……但与人性命相比，冒点风险，也是值得的。”
莫衡叹了口气，道：“罢了！我就知道说不过你。”
莫衡有些郁闷地转过脸去。
莫寒无声看了莫衡一眼。
他忽然觉得，眼前的这位堂弟，和从前印象中的纨绔子弟，已经有了很大不同。
沈映月见莫衡不悦，轻轻笑了起来，道：“我之所以这样安排，也是因为相信你。”
“相信我？”莫衡狐疑地看了沈映月一眼。
沈映月继续道：“我相信你能拿捏住方不同，也能及时赶到……你看，如今的结果不是很好么？孩子得救了，张婆子被抓，连方不同也不敢造次了……莫衡，你做得好。”
莫衡嘟囔一句：“别以为你夸我，我就不生气了！”
话里虽然还透着别扭，但莫衡的唇角却抑制不住地扬了扬。
沈映月笑了笑，道：“好好好，莫大人说得是。”
沈映月此言一出，莫衡也不再纠结了，道：“那下次若还有这等事情，二嫂可不要擅自行动，好歹提前知会我一声！”
沈映月莞尔：“好的，莫大人。”
叔嫂两人，相视一笑。
莫寒静静看着沈映月同莫衡交谈……他终于明白，沈映月是如何哄得莫衡发奋读书，又考上科举的了。
她这性子，能屈能伸，刚柔并济，叫人拒绝不得，又不忍责备。
莫寒眼角也多了一丝笑意，却隐匿在昏暗的车厢里，没有叫人察觉。
莫衡道：“你们有没有觉得，那方不同似乎有些古怪。”
莫寒低声道：“隆冬街囚禁了这么多孩子，动静如此之大，方不同不可能不知道……他一来便对张婆子怒目相视，自然是想撇清干系了，但他到底在里面充当了什么角色，还要再查。”
沈映月补充道：“在查清楚之前，还是莫要与方不同撕破脸皮，毕竟这平城是他的地盘。”顿了顿，她又道：“对了，那张婆子说，方不同是白大人的得意门生，这件事也与白大人有关……但也可能是张婆子为了唬我而凭空捏造的……这件事如果白大人也知道，并且默许，那性质便不同了。”
莫衡明白沈映月的意思。
这张婆子若是一人作案，知县包庇，那还好说。
但若是知府都参与其中，便有官官相护、利益分配之嫌了。
车厢内陡然沉默下来。
莫寒道：“时过境迁，那白大人如今成了什么样，还得见了面才知道。”
沈映月看了他一眼，问：“对了，孟师父是如何得知，那白大人曾经受过将军恩惠？”
作者有话说：