殿试终于结束。
学子们拜别皇帝, 在吏部官员的指引之下，依次离开皇宫。
宫门大开，放眼望去, 皆是满脸期盼的家眷们。
眼见学子们出来，众人第一时间便围了上去。
罗端一见到程思宏, 便开口问道：“表叔, 考得如何？”
程思宏似笑非笑地开口：“今日哪是一场殿试？分明是个戏台子，让某些人上演了一出表忠心的戏码。”
他声音不小, 语气极为轻蔑，令身旁的人纷纷侧目。
莫衡刚好找到沈映月和莫莹莹，还未来得及说上话，听到了程思宏这充满敌意的话语，便缓缓转过头来。
莫衡道：“程公子若是君子，大可直言不讳, 不必含沙射影。”
程思宏冷笑一声。
莫衡又道：“而且, 程公子道我趁机向皇上‘表忠心’, 我乃镇国将军府的三公子, 我莫家一门, 百年忠勇, 为国战死的男儿个个刻刀留名, 就在门口的英雄碑上，忠心又何须溢于言表？”
此言一出, 程思宏面色微怔，他看了莫衡一眼, 却见莫衡神情凝重, 字字铮铮。
程思宏不服, 道：“就算是如此……在殿试当场, 也应就事论事，哪有直接向皇上请命的？不过是哗众取宠罢了。”
沈映月微微蹙眉，转而看了廖先生一眼，问：“怎么回事？”
廖先生将莫衡答题和请命之事，简单说了一遍，又道：“待公子请命绘制堪舆图后，皇上便就堪舆图一事，现场与他讨论了起来……程公子生气，应该是觉得咱们公子抢了他的风头。”
沈映月笑了笑，却没说话。
程思宏的一张脸，气得铁青，而其他的学子，本来就有些羡慕莫衡，被程思宏这么一说，顿时都对莫衡生出了敌意。
“就是啊！这殿试居然变成了一言堂！”
“我们苦读多年，好不容易见到了皇上，却没有机会答皇上的题……实在可惜！”
“谁让莫公子是镇国将军府的呢？人家家世显赫，岂是我们能比的？”
“也太不公平了！”
莫衡目光逡巡一周，将众人的神色尽收眼底，脸色也白了白。
他原本也是想好好答皇帝的题，没想到恰好皇帝对他的建议很感兴趣，于是后半段便一直与他讨论绘制堪舆图一事。
其他学子觉得不公，也是人之常情。
沈映月站在莫衡身后，低声提醒：“你若是比旁人厉害一点，他们会嫉妒你，若厉害很多，他们才会崇拜你。”
莫衡侧目看了她一眼，沈映月道：“这种时候，不能退缩，是时候证明你自己了。”
莫衡突然明白了沈映月的意思。
既然自己已经得了皇帝青眼，便要叫众人心服口服。
莫衡思忖片刻，抬步，走到众人面前。
他深吸一口气，道：“今日殿试，堪舆图一事，确实是占用了大家的时间……但不知各位同年有没有想过，为何皇上会对堪舆图一事如此上心？”
话音未落，学子们忍不住转过脸来，更有甚者，还围了过来。
莫衡继续道：“去年南疆一战，皇上耗费了大量国力，去平定边疆之乱，我朝主力损伤严重，战争结束半年，皇上依然在安抚百姓，重整民生……所以，皇上才会对南疆的问题如此重视。”
“诸位同年，我们如今只是贡士，若日后要出仕为官，定要为民请命，为君分忧……今日，诸位已经看到了皇上忧虑南疆之乱，为何不主动为君献策，反而在纠结于自身得失！？”
莫衡字字清晰，深入人心。
在场的学子，多少都有报国之情，听到他的话，也不免自省起来。
程思宏面色僵了僵……他一贯恃才傲物，方才的怒气，一半是因为自己没有机会发挥；另外一半，则是源于莫衡的表现，实在出乎他的意料。
但见莫衡一脸诚挚，甚至在倡导众人为皇帝分忧，他顿时开始怀疑……是不是自己在以小人之心，度君子之腹。
莫衡见众人面露愧色，便继续开口：“无论如何，今日的殿试，都已经结束了……对于在下来说，无论最终结果如何，只要皇上应允，我便愿意担负起绘制堪舆图的责任……若哪位同年，也愿与我一道，欢迎来我镇国将军府磋商。”
莫衡说罢，便冲众人微微欠身，转而离去。
沈映月和莫莹莹对视一眼，笑而不语，遂一起上了马车。
众人坐定，沈映月开口：“驾车。”
马车缓缓行驶，外面的学子们，再次窃窃私语起来。
“我原本以为，莫公子不过是个临时抱佛脚的……没想到居然胸中有沟壑，是我狭隘了……”
“我等还在念书，而莫公子已经开始关心朝中大事了……百年忠勇之家，果然不凡……”
“难怪得皇上青眼，实至名归啊！”
“唉……镇国将军府真的能允咱们进去么？”
程思宏面色难看，背过身便上了马车，罗端神色复杂地跟在他后面，也离开了宫门口。
林宗然唇角带笑，却静静立在门口，目送镇国将军府的马车离去。
林宗然的小厮低声开口：“公子……这风向，怎么说转就转……方才他们还在责怪莫衡公子，怎么一会儿就开始敬仰他了！？”
林宗然笑意更盛，声音极低：“说明……这都是一群乌合之众。”
唯有莫衡，有点儿意思。
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马车晃晃悠悠地离开皇城四周。
莫衡不住地摸着心口，道：“方才吓死我了，我还以为他们围上来，要对我们动手……”
莫莹莹忍不住翻了个白眼，道：“本来还想夸一夸你，没想到你支棱不过半炷香的功夫……”
沈映月唇角微漾，道：“是该夸的。”
顿了顿，沈映月看向莫衡，道：“今日，你面对突如其来的情况时，能镇定处理，这很好。”
“日后，若你能入朝，遇到的人和事会更加复杂，今日殿试，虽然出彩，但也有风险，你做了选择，便要心中有数，日后若是确定要冒险，便提前做好善后的准备。”
莫衡听了，认真点头：“好，我知道了，二嫂。”
沈映月又看了廖先生一眼，道：“廖先生今日如何？”
其实廖先生也是第一次参与科举，自然忐忑不已。
廖先生敛了敛神，道：“我感觉尚可……但有一处担忧。”
沈映月问：“怎么？”
廖先生长眉微蹙，道：“我听闻这殿试的结果，应该是上午笔试，加下午殿上对答的情况一起，综合考量……不知我们笔试的情况如何。”
莫衡笑道：“廖先生的笔试一定名列前茅，至于殿试对答环节，我觉得你丝毫不逊于程思宏，不必担心……至于我嘛，我自己心中清楚，笔试差强人意，就看殿试对答，能不能让皇上满意了。”
沈映月微微一笑，道：“能走到今日，已经十分不易，你做得很好了。”
沈映月虽然要求严格，但一向不吝啬赞美。
莫衡不好意思地笑了起来，道：“二嫂夸我，我最高兴。”
莫莹莹掩唇一笑：“美得你！”
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永安侯府。
马车才刚刚停稳，程思宏便怒气冲冲地下了马车。
小厮忐忑地看了他一眼，又回过头来，看向罗端：“二公子……”
罗端皱了皱眉，道：“一个比一个难伺候。”
程思宏有些本事，但这脾气不是一般的差。
若不是永安侯罗封吩咐他，一定要照顾好程思宏，他也懒得陪程思宏去殿试。
罗端郁闷地叹了口气，便跟在程思宏后面，入了永安侯府。
两人一前一后步入中庭，罗朔恰好从里面出来，见到程思宏，下意识问了句：“表叔今日不是参加殿试么？”
程思宏面上有些挂不住，只敷衍地应了一声，便与他擦身而过。
罗朔见程思宏满脸不悦，也不由得蹙起眉来。
这程思宏虽然是他和罗端的表叔，可从情分上来说，并不亲厚。
但程思宏自幼有“神童”之称，又在科举之中崭露头角，永安侯罗封便想试着将他送入朝堂，日后助自己一臂之力。
可罗朔见了程思宏这般反应，便猜今日是凶多吉少。
程思宏前脚刚走，罗端便出现在了月洞门处。
罗端一见到罗朔，顿时面色微僵，忙不迭地掉头，正要迈步——
“站住。”
罗朔冷冷的声音自背后响起。
罗端喉间轻咽，转过脸来，勉强笑了笑。
“大哥。”
罗朔看了他一眼，道：“跟我来。”
罗端无奈，只得跟着罗朔来了书房。
两人到了书房之后，罗朔便屏退左右，又仔仔细细将门窗关好，才低声开口：“给你的药，用上了么？”
罗端抿了抿唇……摇头。
罗朔面色陡然一垮，沉下声音问：“为何不用？”
罗端沉默了一会儿，答道：“莫衡不过是个纨绔子弟，他考不上前三甲的，大哥何必费尽心思去对付他？”
罗朔一听，勃然大怒：“你懂什么！”
“永安侯府与镇国将军府势同水火，此时放过他，你真是愚不可及！”
罗端道：“父亲与莫寒的兵权之争，都是很早以前的事了，莫衡与那事无关，为何非要置他于死地呢？”
罗朔怒意更甚：“你不置他于死地，他便会置我们于死地！”
罗端眉宇微拢，道：“为何？我们明明井水不犯河水……”
罗朔眸色微凝，忙道：“我叫你做这些事，自然有我的理由！你照着去做便是，哪来那么多废话？”
罗端盯着罗朔看了一会儿，可他眼神闪烁，似乎有些心虚。
罗端顿悟。
他喃喃道：“大哥！难不成外面的风言风语是真的？你和父亲，真的对镇国将军府下了杀手？而且……而且还被他们发现了！？”
罗朔目露凶光：“你疯了？这么大声嚷嚷，是怕外面的人都不知道吗！”
罗端不可置信地看着他，怔然道：“大哥！我可是你的亲弟弟啊！你这般诱使我去接近镇国将军府，就不怕他们对我下狠手吗！？”
此言一出，罗朔恼羞成怒：“你如今不是好好地回来了么？放心吧，你不过就是个废物！他们根本不屑于对你动手！”
罗端浑身一震：“你说谁是废物？”
罗朔不屑地笑了起来：“除了你，还有谁？我愿意利用你，那是看得起你！可你呢？”
“今日殿试，莫衡毫无防备，这是多好的下手机会，你就这么白白放过了！”
“你就是个永远也不能成事的废物！”
罗朔每说一个字，罗端的面色便白上一分，待他最后一句话说话，罗端猛地抡起了拳头，向罗朔脸上挥去……
作者有话说：