“既见君子,云胡不喜。”
越国的惊鸿一瞥,让芊菀的心中从此有了执念;季礼那高山流水般的琴音,仿若旷古仙乐,在芊菀的脑海中不断回荡。
在这个即将礼崩乐坏的时代,能碰上让自己能够高山仰止般的人,对芊菀而言,是一件天大的幸事。
这城与城的距离,仿佛像一根红线一般,指引着芊菀朝着远方慢慢前进着。多亏遇上了季安,方才让芊菀省了路上许多不便,最终顺利到达了齐国首都临淄。
见马车已行至齐国,季安便对芊菀说道:“这位姑娘,前方就是齐国首都临淄了。你随我一同下车吧。”而后他走到芊菀面前,向芊菀行了一礼以后,就用袖口包住了手,才扶着芊菀下了车。
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从季安的举手投足之间,着实体现了一个王孙子弟所应有的气质与仪态。在季安幼时学礼的时候,他就因为礼仪的繁琐,自己又很难学会等种种原因,屡屡遭到师傅的责骂。
不过每当季安学礼之时受到打击的时候,季礼总是会默默摸着弟弟的头,用尽全身的温柔,对季安说道:“虽说君子知礼,方能行天下;但一时学不会,也是常有的事情。兄长盼你莫要因为几句责骂,就对老师产生了抵触的情绪,要知道尊师尊道是我辈当守的礼。”
或许是年岁长了,对于家的依恋越发深沉了,季安想起与兄长的这些往事,有令他略显恼火的,也有让他十分开心的。不过无论经历了多少,季礼在他的心中永远是令他最为尊敬的兄长。
此刻看着面前这位女子,季安的脑海中忽然想起了一个念头:面前这个肤白胜雪的女子,会不会就是兄长口中提到很多次的女子“娇娇”呢?他并不知道自己究竟为何会突然有了这个想法,不过他觉得兄长心仪之女若是还在世,定是似面前的女子一般倾国倾城。这么多年,看着兄长每一年为一个女子痛彻心扉,作为弟弟,季安多想替自己的兄长分担;然而无奈的是,那些遥远的秘密,就像烟雾一般,早已随时间远去。
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屏住一阵呼吸之后,季安将杂乱的思绪收回,对芊菀说道:“一路车马劳顿,还未请教姑娘芳名。”
若是换做以前,芊菀定会直接把自己的名字告知于旁人。而今她思索一番后,忽觉此举颇有些不妥,是以她便对季安说道:“小女闺名明月。”
“哦,原来是明月姑娘。明月姑娘,前面就是临淄城内最有名的店铺畅意阁。咱们先去用膳,然后我再带姑娘去客栈安顿可好?”
“甚好,那便有劳这位公子了。”
“哪里的话,明月姑娘这边请。”见芊菀答应了,季安心里十分的喜悦。而他适才所说的畅意阁,据说是齐王为了王后所开设的。起初只是为了给王后排解忧愁,而专门设立的小吃斋。直到开设的时间越来越久之后,许多百姓也纷纷来到此排解忧愁。渐渐地,这个小吃斋就成为了如今的畅意阁,从一个只为王权富贵者服务的店,成为了造福万方的知名店铺。不得不说,齐王凭借这一举动,深得民心,从另一个角度稳定了齐国的政局。同时,齐王也时刻提醒着自己的两个儿子季安和季礼:为君者,当以百姓之福为己任。
季安与季礼两兄弟虽然有截然不同的性格,但他们都有一颗赤子之心,肯付出心力真正做到为百姓谋福祉,是当之无愧的君子。
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而当芊菀随季安进入畅意阁,准备用膳的时候,那一道清蒸醉鱼的味道,却让芊菀感到分外熟悉。
色泽黄亮的鱼,慢慢品尝之后,便感受到醇厚的酒香。
这样的味道,让芊菀仿佛一瞬间回到越国一般,内心对父母的思念,让芊菀的心里越发内疚,竟然忍不住流下了眼泪。另外这清蒸醉鱼,不仅是越王时常会让宫人烧给芊菀吃的一道菜,也是芊菀记忆深处的胖哥哥年少时候最爱吃的一道菜。一道清蒸醉鱼,有着芊菀无数的回忆。回味这熟悉的味道,对芊菀来说,不但是品尝美食,更是回味曾经温暖的生活。
一旁的季安看着芊菀莫名哭了,心里有些讶异:“明月姑娘,你怎么了,为何在哭泣。”
此时,芊菀慢慢擦掉眼泪,故作坚强地回答道:“无妨。小女只是有些思念家乡而已。方才吃着这盘鱼,一时之间,想到了家中的父母,让公子您见笑了。”
“原来是这样,倒也苦了姑娘了。我见姑娘一个人孑然一身来到此,提到父母时又是如此悲伤。一个女孩子孤零零待在这,终究也不能解决问题。”
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“我见姑娘手指纤细,观察你体态,想必你定是学了多年的舞,不知姑娘你可否有兴趣去参加齐国一年一度的礼乐大典?”
“一来若是你获胜了,将会得到一笔丰厚的财宝,齐王也会给你许配夫婿,让你能够在齐国能够好好生活下去;二来即便你对正统的礼乐知识不甚了解,你也可先去稷下学宫学习。学成之后,哪怕在礼乐大典没有成就,在这样大的盛典上露过面,对你日后的生活也会很有裨益。不过这是我的一点拙见,若是有冒犯姑娘之处,还望姑娘您多多见谅。”
“您多想了,我要是没有公子的挺身而出,恐怕命都要没了,我又怎会怪罪于你呢。”
芊菀向季安行了一礼之后,继续说道:“方才您所说的礼乐大会,不知是否就是那个每年有无数礼乐方面的人物,互相竞技的盛会呢?”
“是的,看来姑娘你在礼乐方面也是个行家呀。那不知姑娘你可否愿意参加呢?”
“小女理当愿意。多谢公子你为我着想的一片心。”之所以芊菀如此干脆答应了季安的请求,是因为她知道在这个礼乐大会上定会有机会见到季礼,那个让她心心念念的白衣仙子,那个如谪仙一般的美男子。
不过考虑到礼节,芊菀明白在这样的场合之下,若是太过直白说出自己内心的想法,这是不大合适的。于是她并未对季安细说自己内心的想法。另外一方面,季安与芊菀相处的这一段时间里,季安由于顾虑到王室身份容易引起巨大的影响,是以他也没有对芊菀坦诚自己的名字。他只让芊菀称呼他为公子。
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之后两人用完膳之后,季安便带着芊菀去了临淄城内最安全的清风客栈。同时也吩咐自己的暗卫时刻守护这个弱女子,以防芊菀再次遭遇不测。
当季安预备替芊菀付客栈费用之时,芊菀本想婉言拒绝,然而季安却对芊菀说道:“一点小事,姑娘你无需太过挂怀。我希望姑娘你能通过这半年的时间,顺利通过礼乐大典的考核,在齐国能够扎根下来。”
“多谢公子。公子对小女所做的这一切,小女无以为报,只愿公子事事顺遂。”
待等芊菀将房间收拾妥当之后,季安准备与芊菀告别,而后抓紧回到齐国内宫,以免父兄担心。
芊菀将季安送到客栈门口之后,向他行了一礼之后,便对他说道:“公子放心,我在此定无碍,暂且拜别公子了。”而芊菀之所以对季安如此说,乃是想要让季安早日回到属于自己的位置上。
可能很多人都觉得芊菀是一个任性至极的公主,不过又有谁知道芊菀虽心性单纯,也并不是一点察言观色的能力也没有。通过这段时间对季安的观察,从服饰,到谈吐举止,芊菀都无法把季安想象成一个普通的男子。
况且他在驾着马车之时,下意识哼唱的齐国宫廷曲调的行为,又怎会是一个乡野村夫所能掌握的技能呢。可是作为一个女子,假如对旁人的身份如此深究,实在不是一个未出嫁的女子应做的事情。是以芊菀也并没有细查探季安的身份。她只是有时候一个人默默猜测,季安应是身份高贵的王公子弟,只不过有些事用了真实身份不好处理,方才隐瞒身份,只为了达成自己所期冀的事情。
于是她对季安保有相应的礼节,因为她明白这是她作为一国公主所应当遵守的礼节。
季安知道自己离宫时间有些太久了,为了不让父兄担心,他与芊菀告别之后,便往齐国内宫赶去。
临行前,他对芊菀说道:“姑娘记得多多保重,盼能有机会与姑娘再见一面。”
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一个是视兄如命的齐国三公子季安,另一个是擅歌擅舞的越国公主芊菀。一个想要让自己的兄长见到心之所爱,另一个想要见到自己心心念念的一见钟情之人。不知在之后的礼乐大典之上,两人会否都能得偿所愿呢?