罗兰微微点头，盯着地图继续问店主：“老人家，如果我想去镇子南边的梦魇山谷或者哭泣森林，应该走哪条路？”
秃顶老头耸肩摊手：“南边太危险了，镇上的狩猎队都不敢靠近，当然也没有大路可走，你们只能徒步翻山，自己寻找去南边的林间小路。”
罗兰道了声谢，转身对法师小姐微微一笑：“妮基塔，我有一个大胆的想法……”
妮基塔看到他这表情就来了精神，两眼放光地追问：“亲爱的，你又想到什么坏主意啦？”
罗兰嘴角一阵抽搐，没好气道：“什么叫‘坏主意’？你严肃点儿！”
法师小姐咯咯娇笑：“不好意思，每次你露出这种奸诈的笑容，总会伴随着坑害敌人的鬼点子，我猜这一次应该也不会例外。”
“好吧，我得承认的确是想到一个坑人的点子。”罗兰低声对妮基塔说，“镇上可以雇佣马车，我们乘车沿着公路前往距离小镇较近的三处试炼地点之一，有可能赶在其它试炼者前头狩猎怪兽首领，这就是充分利用交通带来的便利！”
“你想得美，就算我们现在就乘车上路，到达距离小镇最近的怪兽据点也要一天一夜，等我们赶到的时候，那些降临在当地的试炼者恐怕早已收服怪兽头目，哪还有什么便宜可捡！”妮基塔对罗兰的计划不以为然。
“你别忘了，其它试炼者是直接降临在深山老林里，山岭丛林不便通行，就算他们飞起来赶路也不见得比我们在公路上乘车更快，况且持续飞行要消耗大量的法术位，换做是你，舍得把大量的法术位用来飞行吗？或者退一步说，你会在试炼之前准备一大把飞行术？”罗兰反问。
妮基塔迟疑了一下，喃喃地说：“是啊，包括我在内，没有哪个试炼者在自己的法杖中集成了‘飞行术’，只能靠自身施法飞行，如果没有做好长途飞行赶路的思想准备，是不太可能提前一天准备很多飞行术。”
参加试炼的六个人全是法师，法师只有准备好对应的法术才能在第二天施展。临时发现需要很多飞行术，把昨晚准备好的火球术换成飞行术可以吗？不好意思，术士可以这样干，法师就别动这个心思了。
“除此之外，相比其他试炼者我们还有两大优势，”罗兰笑着拍了拍地图，“首先，我们可以买到岛上的精确地图，其它试炼者只能在丛林里四处乱撞，其次，其它试炼者每天至少需要8小时的休息时间以恢复法术位，而我们可以舒舒服服的躺在马车里，睡觉的同时还不耽误赶路！”
“还真是呢，这样一来我们就可以比其他试炼者多出至少八小时的赶路时间，”妮基塔抬头看了一下偏西的太阳，“现在距离日落还有不到两个小时，那些降临在深山老林里的试炼者多半不敢摸黑赶路，只能就地宿营恢复法术位，等到明天天亮以后继续赶路，然而到了那时……我们的马车也将抵达怪兽首领所在的地区，有机会抢先收服怪兽！”
法师小姐兴奋地小跳一下，急切地问罗兰：“我们现在往哪个方向走？”
“先雇佣马车往北走，到达岔路口之前我会施法窥视北方三个怪兽首领巢穴的动静，看哪一处最容易得手。”罗兰思索了一下，低声说，“如果一切顺利，我想先去暴风崖收服鹏皇，之后我们可以骑乘鹏皇飞行，这样赶路效率最高，还有机会抢夺其它怪兽首领。”
妮基塔完全赞同罗兰的安排，迫不及待地说：“这的确是个好主意，别磨蹭了，咱们赶紧雇车上路！”
……
啪！
两鬓斑白的老游侠马修随手挥动马鞭，鞭梢在空中炸开一声脆响，催促四匹骏马拖动门窗紧闭的马车发足狂奔。
黄昏中，马车奔驰在“试炼镇”通往北方的沙石路上，每当车轮受到磕碰，就有一丝微不可察的魔法光辉自轮轴辐射出来，抵消地面传来的冲击力，为全速行驶的马车消除震荡。
宽敞的车厢里铺着厚厚的天鹅绒地毯，罗兰和妮基塔靠坐在填满鸭绒的软垫上，感觉不到一丝的颠簸。
法师小姐打了个哈欠，一双漂亮的凤眸惬意的眯了起来，翻身调整出一个更舒坦的躺姿，绯红长袍卷至膝盖上方，一截嫩藕般洁白修长的小腿不经意间搭在身旁男人的腿上。
“这500金币花得值了，不光租到一辆宽敞舒适的附魔马车，还有一位5级游侠为我们当车夫兼向导。”妮基塔满意地微笑。
“趁现在你可以好好睡一觉，我们的马车将昼夜奔驰毫不停歇，平均每小时可以在公路上行进30里，如果这张地图上标出的数据可靠，最迟明天上午十点钟我们就可以抵达‘暴风崖’所在的山脚下，接下来七千多尺的悬崖就要靠我们自己飞上去了，这期间必然遭到大群箭鹰围攻，为了应付明天的苦战，现在就得养精蓄锐，准备好明天需要的法术。”罗兰将地图铺在膝盖上，拿出钢笔在上边标出几个数字。
妮基塔先是温顺地嗯了一声，却不肯闭眼，光滑地小腿在罗兰大腿外侧蹭了蹭，柔声撒娇：“明知道应该抓紧时间休息，可我偏偏睡不着，大概是太紧张了，你陪我说会儿话，心情放松下来就能睡着了。”
罗兰被她娇憨的神态打动心弦，将地图掀到一边去，伸手握住她的小腿，顺势向下一抹，褪去鞋袜，爱抚法师小姐纤巧粉嫩的玉足。
妮基塔的脸颊泛起红霞，水汪汪的眸子含着嗔怪：“臭流氓，你想干什么？”
“别想歪了，只是帮你按摩一下，有助于睡眠。”罗兰一本正经地说。
妮基塔被他揉捏的脚掌酸麻，说不出是舒服还是难受，咯咯羞笑着蜷缩成一团，逃脱他的魔手。
“别在这里胡闹。”妮基塔指了指头顶，“八位裁判在外面监控岛上的动静，万一被他们看见多尴尬。”