准备就绪之后,罗兰、柳德米拉和维格拉夫跟随柳芭靠近配好鞍具的马群,各自挑选一匹看起来比较温顺的水栖马骑了上去。最初上马时还有些紧张,双脚踩上马镫罗兰的心情就放松下来,以他的骑术水平,即便没有鞍具也可以稳稳的骑着水栖马在海上驰骋。
“驾!”罗兰一声大喝,催动胯下水栖马率先冲出港湾,追随海平线尽头若隐若现的渡轮飞驰而去。柳芭微微一笑,催马紧跟上来。柳德米拉和维格拉夫稍微适应了一下坐骑,很快也掌握驾驭水栖马的技巧,加快速度追了上来。
天高云淡,四人并肩骑行,前方是一望无际辽阔无边的碧海,水天相接海鸥翔集,凉爽微腥的海风迎面吹来,胸中不由兴起奔放的豪情。
罗兰迎风驰骋,金色阳光洒在身上,暖洋洋的很舒服,心情也格外舒畅。越发觉得选择骑马是正确的决定,这种美妙而自由的感觉哪怕乘坐千百次渡轮也无法真切体验。
柳芭真没说错,水栖马全速奔驰起来一点也不比陆地上的骏马逊色,先行一步的渡轮由远及近,最多再过十分钟就可以追上。这时不远处传来呦呦啼鸣,紧接着便有一尾硕大的海兽自海面之下飞跃而起,凌空摆尾划出一道优美的弧线,旋即跌落海面,溅起一大团雪白的浪花。紧随其后,大群同样的海兽相继跃起,流线型的身躯庞大优美,恍若巨大的海豚,肤色黑白相间,胸鳍和背鳍朝相反的方向倾斜,看上去有些古怪。
“这是什么怪鱼,比公牛鱼还大!”维格拉夫吃惊地问。
“是虎鲸,”罗兰笑着告诉他,“也叫逆戟鲸,在我的家乡,人们还给它取了个可爱的昵称叫做‘海熊猫’。”
“啊?南方行省连出海口都没有,怎么会有鲸鱼?”维格拉夫满脸懵逼,却不明白罗兰所指的家乡是穿越前的地球。
“这么一大群鲸鱼出现在海港附近,会不会威胁到过往的旅人?”柳德米拉有些担心地问。
“虎鲸的确是海中的猛兽,鲨鱼都不是它们的对手,但是虎鲸对人类的态度很友好,更像一种聪明的大海豚,通常不会伤人,特别是你现在看到的这群虎鲸,都是海岸警备队驯养的动物伙伴,平日里在海面上巡逻,负责救援沉船,协助溺水者脱困,如果你去栈桥散步,经常可以看到幼小的虎鲸在那里跟游客玩耍,我们海精灵一族尤其喜欢虎鲸,有些人家还会驯养虎鲸作为宠物,就像猎犬一样当做家人看待。”柳芭含住尾指吹响口哨,哨音酷似虎鲸啼鸣。
对面那群虎鲸听见动静,也都发出呦呦欢呼,甩动尾巴游了过来,环绕众人窜来窜去,活像一群调皮的孩童。
“仔细一看,这些大家伙长得还怪可爱呢。”柳德米拉扭头对罗兰笑道。
“长成这样明明可以靠卖萌讨生活,偏偏还要努力工作,虎鲸真是吾辈楷模。”罗兰向鲸群敬了个军礼。在瓦雷斯世界,水中的“滚滚”比起陆地上的“滚滚”勤快多了,每天都很认真的驱逐鲨鱼,救援落水的熊孩子,顺带还要卖萌娱乐游客。
柳德米拉从次元袋里摸出一块肉干,挥手抛向鲸群,高声道:“辛苦你们了,一点小礼物不成敬意,来吃吧!”
“柳德米拉小姐,您丢出那么一点肉干还不够虎鲸塞牙缝,是存心唆使鲸群为食物争抢打斗,好在一边看热闹?”维格拉夫问。
“你……”柳德米拉气得差点跌下马背,回头怒视维格拉夫,然而看他一脸认真的样子,显然并非有意调侃,而是真心这么以为,顿觉哭笑不得,忍不住低声向罗兰抱怨:“维格拉夫怎么回事啊?经常说出一些气死人的话,可他看起来又不像是故意的,真是让人无法理解。”
“没啥不好理解的,天然呆而已,”罗兰淡定一笑,“特别是当他认真思考的时候你就要当心了,不开口则已,一开口就是冷笑话。”
“你跟他合得来,只能说明你也是个怪人。”柳德米拉悻悻地耸耸肩,回头望向那群虎鲸,失望的发现肉干飘在海面上,并没有虎鲸去吃。
这时一头雌性虎鲸游到她跟前,昂首呦呦鸣叫。
柳德米拉愣了一下,随即施法给自己加持“动物交谈”,聆听虎鲸倾诉,脸色渐变凝重,双手合十歉然鞠躬:“不好意思,我是外地游客,不懂这里的规矩,给您添麻烦了。”
虎鲸点了下头,回头冲同伴鸣叫。
鲸群里最小的一头虎鲸游过来吞掉肉干,还冲柳德米拉摇头摆尾表示感谢,活像一只欢快的小狗。
这时远处一匹水栖马仰头长嘶,声音透出焦急,却是背上乘客一不留神失足坠海,正在波浪中挣扎。
鲸群迅速警觉起来,唰地一下整齐划一调转方向,在那头雌鲸带领下摆动尾鳍朝落水者游去,海面上随之浮现数道平行的浪花,仿佛洁白的车辙。
罗兰遥望鲸群围住落水者,熟练的将他托起来,重新送上马背,唇角泛起笑容,回头问柳德米拉:“刚才你跟那头虎鲸聊了什么话题,看起来很严肃的样子。”
“那头虎鲸是鲸群的大姐,警告我不要投喂食物给她的小弟小妹,海岸警备队禁止它们食用任何外来者投喂的食物,避免发生中毒之类意外事故,不过,看在我是巡林客的份上,她最终接受了我的道歉,还让鲸群中的小弟吃掉肉干,算是给我一个面子。”柳德米拉挠挠头,为自己刚才冒失的行为感到难为情。
“其实这也是一种向虎鲸表达善意的方式,尽管不大妥当。”柳芭柔声安慰她没必要过意不去。
柳德米拉释然一笑,扭头问她:“听说虎鲸的首领都是雌性?”
“嗯,历来如此,虎鲸族群类似一种母系氏族,祖母或者母亲是一家之主,如果长辈不在场,所有虎鲸都要听大姐的,无论狩猎抑或婚配都要听家族中的雌性长辈安排,如果一个虎鲸族群失去所有年长的雌性,那就麻烦了,所有雄性虎鲸都将陷入不知所措的境地,任何雄性都没有能力和威信成为家中新的族长,最后只能结队去投奔阿姨、表姐之类远亲的家族。”
“啧啧,男人总是这样孩子气,离开女人照顾就处处碰壁。”柳德米拉感慨道。
罗兰斜了她一眼,没好气地说:“你这话算什么意思,我代表男同胞表示不服。”
“你这个水管都不会修的家伙,没资格抗议!”柳德米拉不假思索的喷了回去。
“算你狠……”罗兰狼狈地缩回头去。无意间听见海风送来呼唤声,循声望去,渡轮就在百尺外,维罗妮卡在船头凭栏而立,满脸惊喜地朝这边挥手雀跃。
“哇塞~~你们还真追上来了!”