因为知道自身是站在正义的一面，所以直道而行；因为知道自己要面对的是什么，所以勇于面对——大智而能大勇，是谓大无谓。许多人根本未了解真相，一味逞强，只能算是匹夫之勇，还不如有畏的好：至少可以使自己免受伤害。那是个说谎的时代，许多人都尽情说谎。
好人遭劫，宝剑沉埋；豺狼当道，小人得势。为了自保求存，几乎什么谎话都可以说得出口；为了升官发财，甚至连至亲都可以算斤论两地出卖。——为了一己之私来诬陷自己的结义兄弟、深交知己是“乱党”、“逆匪”，在那时候，早已不以为怪，可怪的反而是为何不趁其鎯铛下狱、身系囹圄之际，再接再厉，一不做二不休三不回头，落井下石，一棒子将之打死。方柔激和纳兰都处身于那个时代里。
——单只魏忠贤手下的五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙，便是群小当令，卑污无耻，贪污狼藉，谄媚逢迎，朝野一片污烟瘴气，天下尽是生灵涂炭。他们都知道在这乱世浊流里，不说谎便难以活下去。所以他们坚持不说谎。
还为一切不公道、不合理、不平者仗义。
他们知道自己所干的是傻事。
——所幸的是：虽然奸诈聪明的人正专权恣肆、横行天下，但像他这样的“傻子”，还是不算太少！只要还有，天下事，便仍有可为！
——只要他们还剩下一个，那群奸佞之徒，就休想食安寝恬。
纳兰和方柔激知道他们之间，必有人说谎：十字店的杨林林，每夜子时均梦到遭人杀戮、或自己持刀杀人，每次惊醒，身上均鲜血淋漓。鸡公岭的殷珍珍，每入梦必遭人覆压，全身不能动弹，欲呼无从，醒后身上时留有秽迹。{I`他们两人皆患“惊魇病”，经青羊宫的“李神相”作法治疗后，都已痊愈，并因此事而缔结良缘，不日成婚。——这里面大有蹊跷。
——如非鬼神之力，其间只怕必有人说谎。——为什么要说骗人的话呢？
凡是骗人，必有所图。
——说谎者的目的是什么？
神相李布衣曾一度是纳兰的恩师。纳兰深知李布衣的行事作风，只怕，仍在青羊宫的“李神相”，八成是冒充的。所以，这件事，纳兰是要好好的去看一看、查一查、管一管。V[f他当然把好朋友方柔激也一并扯去。
他们二度拜访十字店的杨员外。
杨半半深慕纳兰侠名，对二人大表欢迎。纳兰找了个藉口，与杨公子杨林林扯了几句，并在无意间提及：“你恢复了就好。听说，鸡公岭的殷家小姐，也犯了此症呢。”杨林林只说：“我听说了，我们还是一道让李神相给治好的呢。”纳兰道：“不过，你运道好些，殷姑娘则惨矣。”杨林林愕然道：“此话怎说？”
纳兰叹道：“她的旧病又复发了。”
方柔激接道：“听说还是夜夜梦到鬼压，看来那位李神相还治得不够彻底。”杨林林诧然已极：“怎么会呢？决无此理！”纳兰安慰道：“其实，旧病复发，也不是什么出奇的事。李神相只要再下两贴药，说不定，就能好全了。”M两人再闲扯了一阵子，就告辞而去，直赴鸡公岭，拜会殷大户。殷大户曾在爱女得病之初，飞柬向纳兰求助，不过，现在他的女儿病好了，态度当然也冷漠多了。纳兰和方柔激假意还不知晓殷珍珍病好的事，听殷大户说明了之后，便说：“令媛能够康复，自然可喜可贺；不过，听说十字店的杨公子也得过这样子的病，本来是好起来了，但近日又再复发。殷小姐的病，还是多留意的好。”殷大户亦甚为讶然：“怎么，杨半半那儿子又病发了吗？不是已全恢复过来了吗？”纳兰和方柔激只谓他们也是道听途说而已，再待了一会，便拜别而去。出得殷府，纳兰便说：“假如这两家子有人使诈，这下子便会有好戏可瞧。”当天晚上，两府果然皆有“异动”。
十字店杨家庄，到入夜之后，果有人抛出一盏灯笼，一个书僮模样的人，往前引路，后面跟着的，赫然便是大病刚愈的杨家公子杨林林！同时，在鸡公岭殷大户的后门，嘎然而开，挑出一顶轿子，速步而行，披星戴月，然而轿内坐的不知何许人也。AV不过，这两起人所赴的地点，却是相同的：
青羊宫。
在青羊宫“宝箓丹室”里的李神相，已经做过了晚课，正舒展筋骨，准备走一轮“日月奔璘神功”和“白虎十七通”，才打坐歇息。
没料，道僮神色有点气急败坏，匆匆来报：十字店的杨公子来了！李神相心里纳闷，起身相迎，杨林林已急急而入，遣走随行，劈头便跟李神相说：“这是怎么回事？”李神相比他更茫然：“这究竟是怎么回事？杨林林有点气急败坏：“咱们不是说好了吗？你假装施术破解了我和珍妹的‘恶魇症’，撮合我们的好事，便不再节外生枝的吗？钱我都给了你了，你还要怎样？”
李神相听了也心中有气：“不错，钱我都收了，但事我也全办好了，你这来兴问罪之师，算那门子的态度！”杨林林冷笑道：“那么，殷姑娘的病复发又是怎么回事？难道真有‘恶魇症’不成！”李神相这才吃了一惊：“什么？殷姑娘的‘恶魇症’复发了？”杨林林见李神相卖傻的样子，更为愤怒，所以更恶言相向，“你别装神弄鬼了！珍妹妹决不会在这已是万事俱备，只欠成事的关口再来生枝节的！本既无‘恶魇症’，你也不是李神相——那天，你在这里假装开坛来为我们破解施法，把我们的人都弄得浑浑沌沌的，我已经思疑了！你根本就不是什么李神相，别以为我不知道！”李神相也给迫出火来了：“我是不是神相李布衣，不关你事！是你们自己上门来求我撮合，现在你这样说，好像自己很清白似的，过桥拆板，我大江南北，啥没见过！你要跟我翻脸，我可脸都给你掀开来，还会怕了你不成！”杨林林怕他这样说，反而较收敛了嚣气，“好，好，就算这事是我们自惹的，但我们不是事先说好的吗？你撮合这段姻缘，当受报答——我们也如数奉上了，可是，现在是谁不守约呢！”李神相正待分辩，忽见道僮也匆匆来报：殷家小姐也来了！这下，李神相和杨林林都诧甚：“怎么她也来了？”李神相奇道：“她不是有病在身的吗？”
杨林林道：“你问我，我问谁去？”
这时，两名会武婢仆引领之下，殷珍珍也进入了丹房。
她一见杨林林，就诧问：“你不是旧病复发了吗？”杨林林更摸不着头脑：“你才是……”
李神相左看、右看，忽问：“你们都是听别人说：你们的‘恶魇症’又发作了，是不是？”两人面面相觑，一个点头，一个称是。
“这就是了，”李神相神色凝肃，“我看，我们的计划，给人识破了。”忽听窗外有人笑道：“说的正是，果然不愧老江湖。”
说话的人语音还在窗外，人却已进入丹房来。李神相、杨林林、殷珍珍均为色变。
只见两人并肩而入，两个人一样俊貌，只不过白衣长袍的人，面目冷峻些、眉宇间残酷些、神态上艳冶些，而布衣草鞋的，则神志间嬉笑些、面目忧悒些，眉宇开阔一些。李神相最沉得住气，只道：“现在上香时间已过。”
布衣闲士笑道：“我们不是来上香的。”李神相道：“现在已是寅夜，两位不请自入，所为何事？”白衣剑士道：“我们是来找你的。”
李神相道：“我已打算休歇，跟二位也素未谋面，两位擅闯而入，太也不懂礼貌了！”布衣闲士道：“我们不是来向你求丹请道的——我们是来拆穿阁下谎言的。”白衣剑士道：“你不是神相李布衣，你是‘人头幡’的司空回避！”这句话一出，连杨林林和殷珍珍也狐疑惊动了起来。“李神相”这时却反而神色不变，抱拳道：“在下不识泰山，两位高姓大名？”布衣闲士还礼道：“在下纳兰。”
白袍剑士道：“方柔激。”
“李神相”深吸了一口气。
他吸气的时候，腹部不胀，胸部不动，反而是全身毛发一起微微扬起，像受水浪冲激一般。
“既然两位是游侠纳兰和剑客方柔激，”他凝重的道，“我也只好是‘大发师’司空回避了。”
然后他问：“我们刚才说的话，你们当然都听到了？”纳兰道：“听得很清楚。”
司空回避又问：“那么，所谓‘旧梦复发’的骗局，当然也是你们编造出来的了？”纳兰：“因为先有你们的骗局，所以才有我们的虚报假讯。”杨林林胀红了脸：“这本来就不关你们的事！”纳兰道：“可是，这件事，你们骗了不少人，包括我们两个。而且，还冒充了家师布衣神相的名讳，我不得不查清楚。”司空回避苦笑道：“原来李布衣是你师父，我冒充的再像，也没有用了。”纳兰道：“可是，你扮得再像，也没有用，因为你的所作所为，跟家师有云泥之别，不能相提并论！”司空回避也有点憋不住气了：“我也只不过拿人钱财，说些鬼话而已，而且还撮合了一段姻缘，我做的可不是杀人放火的事。李布衣我是高攀不上，但我司空某人也不是省油的灯！”方柔激一直不说话。
现在他说话了。
话锋如刀。
“你只干了你说的事而已？”
一句冷诮的问题。
一个冷诮的眼神。
司空回避忽然垂下了头。
杨林林忽然拔刀。
他叱道：“跟他们说那么多废话干啥！”他向两人霍霍挥舞雪光也似的刀，刀势劲急，“出去，而且不许张扬此事，否则我必杀无赦！”纳兰向方柔激好暇以整的道：“如果我们能活着出去，干嘛要闭口不说话？”杨林林只好说：“我——好吧，我给你钱！你要多少？”方柔激也向纳兰悠闲的说：“如果我们真的要钱，不如向他老爹要，何必向他拿——少一大截！”杨林林气急了，狠狠的道：“我杀了你们……我杀了你们！”方柔激冷冷的说：“你这也算是刀？”
殷珍珍急劝道：“杨郎，有话好说，不要杀人。”司空回避目光闪动，下了什么决心似的，终于道：“不要动手，这事——”话未说完，杨林林已沉不住气，一刀砍了过去。他砍向方柔激。
他砍的是方柔激的肩膀。
他的刀法很好。
——他虽是富家公子，但刀法却一点贵气也没有，只比盗寇还狠、刺客还辣、老手还准、高手还快！但方柔激忽然不见了。
换了个纳兰。
那一刀，就砍在纳兰身上。
脖子上。
——他砍中了纳兰！
杨林林大吃一惊：
马上撤力、收刀。
他可不想杀人。
但那一刀砍下去，纳兰依然好好的站在那儿，像个没事的人似的，笑嘻嘻的看看他：“不错，你的刀，”纳兰跟他说，“可是还杀不了人。”杨林林不敢置信。
——那有刀也砍不死的人！
于是他大喝一声，集中精神、力量，一刀斩出。——他虽遇惊而不畏，仍能敛定心神，这一刀砍得比前一刀要威、猛、狠上三倍！纳兰仍是没有避。
这一刀仍是砍在他的脖子上。
“当”的一声，星花急溅，像砍着了什么似的，杨林林定眼一看，只见纳兰的脖子仍好端端的挂在那儿。
杨林林吓得退了一步。
“你——”他瞠目问：“你不是人？”
但他仍不畏。
虽然怕。
第三刀又要砍出。
——这一回，是集中了生死大力，这一刀，淋漓尽致，直比前面两刀还完美无缺。这一刀，是向纳兰额顶斩落。
“叮”的一声，杨林林只见那一刀明明是落在纳兰额顶，只停了一停，便给弹开。纳兰仍好端端的、活生生的在那里，神情愉快的望着他。“你连我脖子也砍不下来，”纳兰说，“我的额骨当然比颈项更硬了。”杨林林惊愕莫已。
他提刀想再试。
“停手！”司空回避怒吼道，“别再打了，你决非他之敌！”他是“人头幡”属下的蛊术高手，眼光尖利，在旁观战，只见杨林林以在“风刀雪斩”三度出手，但就在刀锋及肤的一刹前、一发之间，纳兰已以疾不及瞥的手法，取下发上玉簪，在刀与肤间一搁——但连簪都砍不断，而且这动作根本也快得令杨林林不曾发现。——这样的话，三百个杨林林，也决非纳兰之敌！——打下去也当然毫无意义了！
——纳兰显然是怕方柔激出手太重才故意挺身去挡杨林林的刀的！可是，杨林林依然仗刀豪勇的道：“我不怕！我虽未必打得赢他，但我不怕死！我死也不让他拆散我和珍姑娘的事！”“笑话！”司空回避仍抢身拦着他，“他要杀你，你早就死了一百次了！”纳兰听了，只心平气和的说，“你错了，我不是要来拆散你们的，我只是要查明真相而已。了解真相，对大家都只有好处。你看来很有勇气，可是，那却是愚昧的。如果确知自己是站在正义的一方，所以直道而行；因为知晓要面对的是什么，所以勇者无惧，这才是大智大勇，那才是大无畏。可是，许多人对许多事根本未明真相，一味逞强，那只不过还不懂得畏惧，只能算是匹夫之勇，还不如有畏的好——至少这样比较可以使自己免受伤害一些。”
“真相？”杨林林长叹垂刀，怒笑道：“真相只不过是——”“我爹，”他指着自己胸口，然后指向殷珍珍，“还有他爹，两人都彼此瞧不起，一个说对方是商贾市侩，一个说对方是阉党走狗，却不允自己子女跟对方攀亲，反而跟我和珍珍姑娘另订亲事，所以，我们……”纳兰道：“所以，你们就编造谎言，假装得了‘恶魇症’，这样传了开去，谁都不敢与你们谈婚嫁娶，而经过青羊宫这位大发师的撮合，以鬼神之说，造成困局，自然能够说服杨、殷二位老爷子，回心转意，让二位得结鸳盟了。”
“是啊，”殷珍珍眨着清纯灵动的秀目，“你们又何苦破坏我们呢？”
“不，我们只想了解真相，决无意破坏；”纳兰笑着说，“我们都是不喜欢受人哄骗的人。”然后他转向司空回避，道：“我想你能听懂我的意思吧？”司空回避脸色大异，眼光初露出杀机，但后来又转为疑虑，最终尽是惶愧之色，只见他汗涔涔而下，向杨林林和殷珍珍道：“对，我不仅帮你们骗了你们的家人，而且我也……骗了你们！”杨林林听不明白：“什……么？”
殷珍珍忽然觉得有些悚然，不禁依偎在杨林林身边；看他们亲昵的态度，必然早有不同凡响的交情。两人男俊女俏，脸上都有一种“誓死也要和对方在一起”的决心，十分的天生一对。殷珍珍嗫嚅的问：“……难道……难道……”说着已胀红了脸，大概是想说什么，也不知是难过，还是羞涩，或两者都是。杨林林追问：“是什么事？”眼里尽是关切之色。“……那些梦，虽然我们事先约好杜撰的……”殷珍珍有点迷乱的道，“……但有一次，就是‘作法化解’的那一次，却……却好像是真的……我在说谎的时候，老是觉得似真的有这样的噩魇过……就像是在一场甜梦里追忆着原本的一个恶梦。”p杨林林狐疑地道：“……你是说，咱们在青羊宫‘破法’的那一次！”#H遂而向司空回避喝问：“你搞了什么把戏！”+8司空回避长吸了一口气，道：“到了这个地步，我只有两条路走，”纳兰把话接了下去：“你说。”
司空回避倒是冷静了下来：“一是杀了你们——可是我未必是你们数人之敌。”纳兰笑道：“假如你真的要这样做，你放心，我们决不会以众凌寡的。”司空回避叹道：“但我不想走这条路。”纳兰道：“那么，还有一条路。”
司空回避道：“这条路是坦然认错。”
纳兰道：“有错本当承认。”
杨林林叫了起来：“这到底是怎么一回事？”
“其实，我答应替你们蒙骗作假，有三个原因：第一，我觉得你们郎才女貌，十分匹配，这是真心话。第二，我贪财，而你们也给得起钱。第三，我还有一个私心，”司空回避说到正题，便有些支吾，但他还是继续能够说下去，看得出来是以极大的勇气支持着的，“我贪慕殷姑娘的美色！我也垂涎殷姑娘美貌已久！”
杨林林又叫了起来：“什么！”
殷珍珍粉脸蓦地又全飞红了起来，但眼里却充满了羞恨之意，仿佛已猜到司空回避下面要说的是什么一般。
“我来青羊宫以后，见过殷姑娘来奉香，即念念不忘。后与杨公子得识，他苦无良策，能使双方家长同意，将殷姑娘许配于他，便问计于我。”司空回避毅然道：“我便献计，两人各发恶梦，并制造一些骇人的血污，把杨殷两家唬住，果尔来向我求助，于是，我提出作法化解，那天，他们进入丹房，其他的人都退了出去，我为求逼真起见，迷醉了这几个要我‘驱邪’的人——”
“可是，殷姑娘实在太漂亮、动人了，我实在忍不住，所以我做出——”“畜牲！”杨林林狂吼一声，拔刀向司空回避砍去。方柔激忽然出手。
一出手，便打掉了他的刀。
——谁也不知道他是怎么样出手的。
“至少，”方柔激道，“你要让他说完。”司空回避目光仍然发亮，脸上洋溢着有愧但无悔的意思：“……我忍不住跟殷姑娘亲热了一番，并脱掉了她的衣服……”
殷珍珍掩脸哭了起来，很委屈。
“不过，你放心，”司空回避喉核搐动了一下，神情像是在一个梦里追忆着另一个梦，这几句话，像是专只对杨林林说的，“我承认我是大肆手足之欲，但却不敢破坏殷姑娘的玉洁冰清，……我还是有点良心的——我只在她体外发泄……”
杨林林嘶声道：“你这样对她……还说有良心！你这禽兽！枉我们那么信任你！”方柔激忽道：“别骂畜牲、禽兽！不关它们的事！人做的事，一向比禽兽、畜牲更残酷、无理、冷血、恶毒。应该是畜牲、禽兽骂‘人！’才是。”纳兰也道：“……那也怪不得他，他总算是临崖勒马了。不过，你本也是江湖上有名有望的人物，而且，今番你之所以能坦言己过，分明天良未泯——是什么让你如此堕落？”方柔激忽道：“色字头上那把刀，有下巴的都躲不过。”“你既是这样问了，我也老实的说。我不是推诿过错。只不过，你看我们的朝廷大官、主掌大局的人，莫不是堂而皇之的迫害忠义、奸掳良善、淫人妻女、强征暴敛、赶尽杀绝，无所不用其极，却也大富大贵，这世上那有正义可言？”司空回避惨然道，“我看多了，听多了，也觉得天网恢恢，报应不有，我们这些小人物，又何必再遵原则、守诺言、讲信义呢？如此一念之间，也没啥不敢为、不能为、不可为的了。”纳兰长叹道：“你说的倒是真的。上面的人，在作奸作恶的时候，倒应好好为天下百姓想一想，他们的这种教化、榜样，害死了多少本来立心向上和在邪道徘徊的人！”司空回避好像一切都豁出去了，反问：“好了，我已把我作的孽全都尽吐了，也没什么可忌讳的了。不过，我却很疑惑：你们猜着我和杨公子、殷姑娘串通骗局，尚言有迹可寻，但我干这档子事，你们又如何能洞悉呢？”“若要人不知，除非己莫为；”纳兰道：“我们既知内中必有蹊跷，便放出流言，噩梦复发，并早些赶来此宫，恭候三位会见。在这之前，我们这位方大侠，拉出了他的金虹剑，向一贯服侍你的道僮问个来龙去脉——这也不能怪你的道僮，谁见了剑在脖上，都难免要说些非说不可的话了：你还记得吧？那天你作法之时，这位道僮就守在室外。”司空回避轻呼道：“这确也不能怪他，怪只怪我自己——现在我把话都说出来了，你们原不原谅，要不要动手，全是你们的事了。”
这也确然。
——要是杨林林、殷珍珍不谅解，只有动手杀他。——要是原谅，按理纳兰和方柔激也不会拆散良缘，当众揭破谎言，此事依样照常进行。所以，这对千方百计要在一起的少男少女，也面临着两条路。——恕人，或杀人。
问题是：犯了这样的过失，是不是可恕？作了这样子的孽，是不是可杀？