那天晚上，和往常一样，从大阪站开往青森的特快卧铺“日本海3号”二十点十五分正点发车了。
上田作为列车长和其他两名列车员上了“日本海3号”。一乘上这趟列车，上田总会想起半个月前列车员广野被杀的事，罪犯尚未抓到。之后；又连续发生了好几起杀人事件，好象和广野被杀事件有关。象是有一场大的案件铺展开了。
列车停于新太阪、京都、敦贺、福井，已又继续前行。
广野被杀那天，始发站青森还在下雪。季节变换真快，山如今已是春意盎然了。
今天的乘车率是百分之五十左右。
广野在车上被杀后的四、五天，所有的乘务人员都十分紧张，因为他们感到不安，担心会发生相同的事件。现在，这种不安终于淡薄了。可是不早日抓住犯人，被杀害的广野列车员便不会瞑目呵。
在新大阪、京都上了十二、三名乘客，每停一站，都要进行车内剪票。
负责7号、8号车厢的新井列车员来到上田所在随乘务员室，用兴奋的语气说：
“那个女的在车上。”
“哪个女的？”
“那天和死去的广野列车员谈话的那个女的，名叫……”
“深见早苗？”
“是的，是深见早苗。她不是与事件有关的人吗？警察也在查找她的行踪并登了报呵？”
“真的没错？”上田半信半疑地又问。
正如新井所说，报上登了警方查找深见早苗的消息。可他觉得这个女人又乘夜行“日本海”也太巧了。
“不会错，在7号车厢。从京都上的车，票是到青森的。”
“7号车厢的哪个铺位？”
“17号下铺。”
“就是最头上的铺位？”
“干什么？”
“我去看看。”上田说。他想亲自落实一下。
上田出了 1号车厢的乘务员室，沿通道向7号车厢走去。时间是晚上九点半过。
熄灯是十一点，因此乘客们还没睡。有的乘客正坐在铺位上吃着车站出售的盒饭；有的乘客来到通道，眺望着夜景；也有的乘客愉快地交谈着。上田一面向这些乘客轻声地打着招呼，一面走过3号、4号车厢。
上田到了7号车厢。
17号铺位靠最头上，上铺空着，下铺的帘子己关上了。
上田说了声：“对不起。”
帘子里有动静，一个年轻女人的声音问道：“什么事？”可是没有露出脸来。
“我是列车长上田，有事想问你一下。”
“票已经检查过了。”
“不是那件事。”
“我已经睡下了。”
“实在对不起，无论如何也想问问你。”上田说。
“到成要说什么？”那女人发着牢骚，打开帘子，露出脸来。衣服穿得整整齐齐的，可见说睡了是撒谎。
“是她！”上田想。
上田不仅在报纸上见过深见早苗的照片，而且警察也给他看过她的照片。现在她比，照片上看着瘦点，可没错，是深见早苗。
“有什么事？”她问。
“对不起。是深见早苗小姐吧？”上田问。
她的脸色一下子变了，可她马上移开了视线说：“错了，我不叫那名字。”
“我不是警察，请你说真话。”
“说什么真话？”
“四月九日我跟上行‘日本海2号’。从青森发车时，记得还在下雪。在那趟列车上，我的同事，叫广野的列车员被杀死了，车上发生这样的事，我还是第一次遇到。犯人至今没有抓到。”
她不说话。
上田继续说道：“死去的广野君，我想是在和车上的一个女乘客说话时被杀的。警察也这样认为。”
“那和我有什么关系？”她目光锐利地盯住上田。
“广野君那时见的难道不是你吗？”上田说。然后，立刻又说：“当然，我不认为是你杀了广野君。我只是想，你或许看见了犯人。如果看见了，可以告诉我吗？如果不抓住犯人，广野君的灵魂不得超度呀。如果你看见了犯人，可以告诉我他是个什么人吗？”
“不知道。”
“拜托你了。”
“不管怎么说，不知道的就是不知道嘛。”
“可你肯定就是深见早苗小姐。五年前，也是在‘日本海’，一个年轻女人突然阵痛发作，生下了孩子，那时，广野君跟车，帮助了那位女乘客。五年后的四月九日，又在车上和那女人相遇，他很热情地打了招呼，我想那人就是你，不对吗？”
“莫名其妙地找碴儿，请不要说了！”她突然歇斯底里地叫道，“拍”地一声关上了帘子。
上田不能再说了。如果是刑事，还可提出质疑。可上田是乘务员。
上田回到1号车厢的乘务员室。列车已快到敦贺了。
“怎么样，是深见早苗吧？”新井的眼里闪着光，问。
“呵，没错，和照片一模一样。”
“怎么办？”
“你说怎么办？她又不是杀死广野君的犯人，所以不能引渡给公安警。”
“可她和广野列车员的死有点关系嘛。而且，作为一系列事件的有关人员，警察正在查找她的行踪。”
“是呵，在下站敦贺和警察联系一下吧。”。
上田把深见早苗在7号车厢，买的是到青森的车票写在通讯录上。
二十二点零九分，列车正点到达敦贺。在这里停车九分。
上田来到站台，把通讯录上的便条交给了站长助理。然后，直至开车，上田一至站在站台上，盯着7号车厢。
上田确信那个女人就是深见早苗。不仅长象与照片很象，而且说话时她神情的变化，也使上田深信不疑。
“或许，她会在敦贺下车？”上田很担心。
她即使在这里下了车，也不能肯定她就是杀人犯，所以设法制止。上田想，如果她下了车，只有通知警察。
“日本海3号”是卧铺列车，因此，前半夜下车的乘客极少。现在刚刚晚上十点多，从敦贺有上车的乘客，却几乎没有下车的乘客。如果深见早苗在这里下车，马上就能发现她。
敦贺停车九分，换机车。
发车时间到了，深见早苗没有下车。
夜行“日本海3号”，正点二十二点十八分从敦贺出发。
从敦贺起，列车沿日本海奔驰在北陆本线。
车上还很热闹。
虽然是在自己熟悉的去青森的旅途上，可上田却感到从未有过的紧张。因为握有事件钥匙的深见早苗就在车上。
“再去7号车厢看看吧。”新井说。
“不，任她这样好些，太打扰了，如果她中途下了车，给警察的消息就白费了。”上田说。
“他去青森干什么呀？”飞新井歪着脑袋说。
“这么说，四月九日她是从青森上的车，那次，她在青森干了什么呢？”
“青森又杀了人了。”新井说。
“哦，我也看过报纸了。我问了大阪府警的人，好象这次事件仍与广野君的死有关。”
“那么，可以设想，深见早苗知道真象。”
“至少，她知道是谁杀了广野君。”上田说。
这个疑问，上田已在7号车厢对深见早苗说了，虽请求她告诉自己凶手是谁，可根本没有期待她会有什么答复。她连自己是深见早苗都否认了。况且，她本人就可能与事件有关。
上田他们能够做的，就是看守着深见早苗，看她是否坐到了终点站青森。
二十三点零一分，列车到达福井。在这里只停车一分。
上田从乘务员室的窗户注视着站台，深见早苗也没在这儿下车。
到下站金泽之前，上田在车内播送了熄灯的通知。喧嚣的列车立刻变得安静了。乘客们钻进铺位，通道上没有人了。
二十三点五十七分，列车到达金泽。停车两分。
零点三十八分，列车到达高岗。停车一分。
零点五十八分，列车到达富山。停车一分。
车站上已经没有人了。
过了富山，列车除凌晨两点三十九分停直江津外，直到四点二十分，哪儿也不停了。
过了富山，二、三十分钟后，上田和新井去车内巡视。
通道上已经没有乘客了。每一个铺位的帘子都关上了。车厢里鼾声四起，还不时发出磨牙的声音。其中，也有睡不着的人，帘子里有翻身的动静。上田自己睡眠就不好，因此对他们很感同情。
两个列车员为了不惊吵熟睡的乘客，尽量放轻脚步，从通道走过。
刚到7号车厢，就碰见深见早苗在通道上。通道上有折叠式的坐位，可早苗没有坐，而是站着，凝视着黑暗的窗外。
“睡不着吗？”上田打招呼说。早苗吓了一跳，回过头来，不言不语地看着上田和新井。
“有什么事吗？”新井问。
“没有。”早苗使劲摇摇，进了自己的铺位，一下子关上了帘子。
上田他们不由得对视了一眼，又向8号车厢走去。
“她是在想什么吧？”新井边走边说。
“可能吧。如果她想想四月九日杀死广野君的事，抓犯人也不会这么难了。”上田小声地叹了口气。
“不会象四月九日那样，有什么人在这趟列车上被杀死吧？”新井开玩笑地说。可亲眼看见广野的死的上田，却不能只当玩笑听。他说：
“到直江津请铁道公安警察上车吧。”
十津川得知深见早苗的行动已是第二天早晨了。这时，十津川和龟井守候在搜查总部，消息是由新泻县警打电话告诉他的。
电话说深见早苗昨天晚上从京都上了去青森的卧铺特快“日本海3号。”
“在直江津应列车长的要求，上了两名铁道公安警察。到目前为止，车上好象还没有发生什么事情。他们想到了立刻逮捕深见早苗，可又想不如任她去好些。”县警的警部说。
“她拿的是到青森的票吗？”
“是，是拿着到青森的票上的车。”
“那么，还是让她到青森吧。”十津川挂断电话，对龟井说：“深见早苗也露面了，她现在在去青森的‘日本海3号’上。”
“那么，到达青森时是十一点五十六分。”龟井边看表边说。
“在青森和堀田进二会面吗？”
“好象两人商量好了在青森见面。”
“如果这样就好了。”十津川说。
“你的意思？”龟井问。
“如果光是深见早苗和堀田进二两个人商量好去青森，那么，可能就不会发生什么事了。可是，如果这是别人策划的，那么就可能会发生什么麻烦的事件。”
“你是指堀田俊一郎吗？”
“说以他为中心的堀田家族也可以吧。对于他们来说，目前最恼火的就是进二和早苗的存在。把这两个人叫到青森，做出情死的样子，可以很容易地除掉他们。”
“这很有可能。俊一郎去青森吗？”
“噢，有屈田俊一郎是个非常聪明的人哪！至今已杀了好几个人了，却没抓到他犯罪的证据。既便是他指使谁干的，可也无法得到证实。这次，如果要在青森杀死弟弟进二和早苗，或许他不会沾污自己的手吧。”
“那么，执行的人是堀田要吗？”
“可能吧。他还在东京吗？”
“西本刑事还没有发来有关他出动的报告。”
“现在几点？”
“六点五分。”
“卧铺特快‘日本海3号’还在秋田前边吧？”
“快到厚温泉站了。”
“那么，到青森是十一点五十六分？”
“是的。”
“东亚国内航空公司的飞机到青森有几班？”
“有七点四十分、十一点四十五分和十三点二十五分的，一共三班。如果坐七点四十分的飞机，到青森是九点三十分。”
“这就是说，现在去坐飞机，还能比深见早苗早到青森？”
十津川正说着，西本来了电话，说：“堀田要出动了。”
“坐车吗？”
“是，坐的车。我在跟踪。”
“目的地可能是羽田，如果他坐去青森的飞机，你也一块儿去。”
“明白了。”西本刑事的声音很紧张。
联系暂时中断，一小时后，西本又来了电话：“现在羽田机场，正如警部所说，堀田要要乘坐七点四十分的去青森的飞机。”
“那么，你也去。我们和日下刑事联系。”十津川说。
“戏渐渐开场啦！龟君。”十津川看着龟井说。
“我们也有必要去青森吗？”龟井用跃跃欲试的口气说。
“下一班去青森的飞机是卡一点四十五分吧？”
“是。”
“还不着急。我想知道这段时间堀田俊一郎的行动。”
“警部不是认为俊一郎不会去青森吗？”龟井一边展开青森地图一边问。
“也许吧。可要除掉亲弟弟，还是件大事呀。如果有差错，就会遭到反击的。考虑到这个为了确认其结果，俊一郎也可能去青森。”
“的确。”
“当然，在这种时候，我想他也要确保不在现场才行。”
“现在调查一下俊一郎在哪里。”龟井把电话打到堀田俊一郎的住宅一田园调布。这个时间俊一郎应该还没去公司。
一个年轻的佣人来接电话。
“我是搜查一科的龟井。”龟井特意说了名字，然后说：“如果堀田俊一郎先生在的话，请他听电话。”
等了两三分钟换成了一个男人的声音：“我是堀田，这么早，有什么事吗？”显然是俊一郎本人的声音。
“想和你弟弟联系，可打了几次电话都不在，请问在你那里吗？”龟井假装不知地问。
“弟弟是个大人了，我不能总是盯着他，我不知道他现在在哪儿。”
“你弟弟的秘书堀田要先生在吗？”
“他怎么了？”
“我想他应该知道进二的去向，可堀田要先生也行踪不明。你知道吗？”
“他是弟弟的秘书，我怎么知道呢？”俊一郎冷淡地说。可声音里却令人感到他很紧张。
“可他是堀田家族的一员吧，而且，那个人是为你监视弟弟才当秘书的，难道不是吗？如果是这样，我想，堀田要先生为你弟弟的事会与你保持联系的。”龟井再三追问，俊一郎用仿佛要把愤怒从电话的一端传过来似的声音说：
“我把弟弟当成一个大人，而且，将来也准备把他当成一个大人。让堀田要当监视人什么的，我不会干。如果想见弟弟，你们自己去找，怎么样？”
“好吧，我们去找。另外，还有，深见早苗小姐现在在哪？”
“深见早苗？”
“就是五年前生下你弟弟的孩子的女人嘛。”
“既然如此，与其问我，不如问我弟弟更好。”
“那就这样吧。”龟井苦笑着，放下了听筒。
十津川在一旁问：“怎么样？”
“堀田俊一郎相当激愤呢！”
“如果想除掉弟弟进二和深见早苗，激愤也是可以理解的。有必要监视俊一郎的行动。”
“马上让田中刑事和秋山刑事去吧。”龟井说。
十津川叫来二位刑事，也指示他们立刻去堀田俊一郎的住宅。
十津川给在青森县警的日下去了电话，告诉他深见早苗和堀田要要去青森，“西本刑事也与堀田要向机飞往青森。我和龟君随后也准备去青森。那边暂由你和西本刑事处理。”
“好象有什么事渐逐铺开了。”日下兴奋地说。
“是开始还是终结，还不知道呢！至少，可以肯定堀田俊一郎想把所有的事来个了结。”
“会发生杀人事件吗？”
“在这之前他杀过人，但并不曾弄脏自己的手，我想，他不会改变这个方针吧。”
“我和西本设法制止。”
“我还要给青森县警打电话，请他们协助。”
接着，十津川又向青森县警说明了情况。
八点多，去堀田俊一郎住宅的田中来了电话：“现在，堀田俊一郎乘车出了家门。”
“是去公司吗？”
“还不清楚，是他自己开车。”
“自己？”
“嗯，是一辆白色的西德车。”
“开车的真是堀田俊一郎吗？”
“没有错。速度很快，跟踪困难。”
“告诉我车号，这里也注意盯住。”十津川说。这足以防田中他们跟掉了。田中说了那辆白色西德车的车号。为了保险，十津川把车号告诉了所有在市内巡逻的警车。
果然，田中他们的跟踪被巧妙地甩掉了。堀田俊一郎驾驶着西德车飞速地在市内行驶，他一开始就发现自己被跟踪了。
“到哪儿去了呢？”
十津川和龟井非常着急。一辆警车发现了白色的西德车，打来电话，说发现车停在西新宿的高层公寓前面。一听这个地方，十津川便和龟井相互看了一眼。
“龟君，是深见早苗的公寓哟！”
“是呵。这个时候，俊一郎为什么还去那公寓呢？”
“我们也再去一次吧。”十津川说。