朱钿稍缺，金翠尤藏，午时尽末，客还未上，姑娘们还未及梳妆，个个儿皆是银盘素染，松髻挽就。
如此绣阁之景倏叫韩舸踟蹰，匆忙阖扇行礼，“是我唐突了，姐姐们想必才起，我就这么木讷讷棒槌似的闯进来，实属无礼，姐姐们坐，我出去等。”
自这韩舸做了雏鸾起，凡在这里，几人倒是常碰面，算得相熟，也无甚拘礼的。
芷秋拈着帕子朝那太师椅上指一指，周到地笑，“韩相公不必拘礼，快坐吧。不是说你叫人传了局票来，怎么不在府上，又到我们这里来了？”
他朝雏鸾瞄一眼，正欲启口，反听云禾噗嗤一笑，娇妩逗他，“你坐呀，韩相公麽也是，讲什么礼数？‘姐姐姐姐’的叫，我们可都比你年纪小呢，倒把我喊老了……怎么不坐？还跟头一回上我们这里来时那样呆愣愣的？还怕我把你吃了啊？”
话中此节追溯起来，倒也十分有趣，说是那年韩舸尚未晓人事，房中无人，家中母亲便让其寻到月到风来阁里。
进轩点茶会时，袁四娘领着老道的丫鬟姨娘琳琅而过，无非探虚实、摸家底。晓其官爵之家，家境殷实后，便欲请芷秋来将其拿住，可不赶巧，芷秋那日出了局子，袁四娘心眼一动，便唤来云禾。
谁知韩舸清流之家，不喜云禾这莺舌如簧的脾性，没坐多一会，便丢下银子与朋友相请而去。还未踅出门，便见一伶俐俏皮的姑娘撞到他身上来，正是雏鸾，可巧，便生出这一段多情故事……
几句话挑起前非，欻然叫韩舸不好意思起来，踞蹐坐下，才想起回芷秋话，“噢，原是布政使司才来一位参政大人与提督太监，招各县主簿县丞到城集议，我也就被派回来了。各县同窗们好容易聚首一次，便在我家开了席，他们还未到，我想着横竖也近，我也闲着，就溜达着先来接雏鸾。”
“韩相公真是有心。”云禾听了直笑，朝雏鸾挤眼睛，“你瞧瞧，人家叫你局子，还要亲自来接你，你快去梳妆打扮去，装扮精致些，也好给人韩相公长长脸呀。”
雏鸾自以被她调笑，生起气来，只朝韩舸甩脸色，“我自己晓得去的呀，姨娘丫鬟陪着，还坐马车，丢不了的！你做什么要来接我？”
奇便奇在这“鬼迷了张天师”，偏那韩舸不像个花钱的主，有气也只管受着，还陪着笑，“不是怕你丢，是我闲着没事，瞎逛到这里来的。你快去梳妆吧，我从常熟县给你带了好玩的来，到家了给你。”
“真的？”雏鸾孩子似地蹦起来，竟不似个窈窕淑女的模样，急呼呼便招呼小凤，“小凤，快，我们回房去梳妆。”
待两条丽影迤然而去后，芷秋的笑眼蓦然挂上一缕愁色，巧言嗟叹，“韩相公，谢谢你呢，这两年来，总记着我们雏鸾，还肯时时照顾她的生意。你年纪也不小了，这次回来，家中可给你议亲了？”
那韩舸自做雏鸾以来，当她二人姊妹一般，无有不言的，“议是议了，就是还没定下，写信去了杭州与嘉兴，只等今年年节祖父父亲回来再定。”
云禾摇着扇，似有别意地笑，“你们世代诗书世家，想必娶夫人也是要去那知书识礼的女子，这倒也蛮好……”
相继一场缄默，韩舸只是哑笑，并未接话。
见状，芷秋轻笑起着宽慰，“韩相公，你别多心，我们也晓得你的难处，没什么别的意思。不过是缘来一场，便聚在一处，缘散麽，也不强求。雏鸾虽是呆傻一些，但有我们姐妹在这里一日，便有她乐呵呵的一天，倘若以后我们妈妈去了，我走到哪里，就把她带到哪里，倒不是非要你替她虑些什么，始说到底，一锤子买卖的事儿，不会牵三挂四的，你且安心。”
二人原是想替雏鸾寻条出路，到底不知这韩舸心意如何，便只好作罢，任其告辞携雏鸾而去。
鹃声四起，日渐西仄，车辙如命运，轮回不停。韩舸原是套车而来，便邀雏鸾同乘，她的车便让予几个丫鬟姨娘。
车帘外是长长一条河道，雏鸾掀帘望去，一色柳烟三十里。驶过这里，踅入人潮熙攘一条街市，再转驰道，入了东柳巷。
清净深巷内，飞檐交错，院墙比邻，满住非富即贵之人。韩舸一张雅隽面庞含笑睇住她转回来的脸，合扇一搭一搭地慢拍掌心，“还记得吗？去年中秋前日，我在家里摆席，你来过的。我还没去常熟县时，你常来的，记得吗？”
他微挑着眉，仿佛期待雏鸾的回应。谁知她只是瘪着小脸，将头缓缓一摇，“我不记得了。”
这雏鸾原来胎中带病，自幼便记性不好，因此袁四娘先前所在夫家的主母奶奶捉了这把柄，污其偷奸生此残种，那夫家老爷为了自个儿名声，任其母女二人被驱逐出家门。
袁四娘原就是家伎女子，因此便沦落风尘。不料雏鸾长到如今，心智却同十二三岁无异，请了大夫来瞧，只说娘胎所带，无治之法。
韩舸怜其残躯，又爱其天真，故而总来照顾生意。眼下见其可爱一张粉面皱作一团，更觉可爱、可叹，“不记得就算了，我由常熟给你带了好东西，到家了拿给你，你一定喜欢。”
骤然，雏鸾弯着眼笑倒在他肩头，“好呀，可我今日嗓子不好，唱不了曲。”
细细辨来，那娇嫩嫩的嗓音果然带着些沙哑，韩舸蓦然思及昨夜床帏之中浮汗霪霪的旖旎画面，哪还舍得叫她唱，便搂着一副香肩揉一揉，“不妨事，不用唱，我哄你两个姐姐的，今日家中原没有客，我叫你的局，是想叫你在我家里补个觉，省得你屋子隔壁那女人又哭得你睡不着。嗳，那女子是誰？”
“婉情麽？”雏鸾探起两个眼，盯着他下颌逐渐硬朗的弧线，伸出几个指端去抚上头一层极淡的青，只觉扎手，“是我妈新买回来的，好像原来是哪里的官家小姐。我妈答应她暂不点大蜡烛，等她未婚夫家来赎她回去成亲。韩相公，你读书多，你说说，她那夫家会来吗？”
韩舸捉住她的手，将她兜倒在怀内，下睨着她纯粹的眼，“难说，不关你的事，你不要理她。”
他俯低半身去亲她的唇，髻上两条锦带垂在她面上，瘙得她咕咕唧唧地笑起来。
他亦笑，用自个儿的鼻尖蹭她玲珑的鼻头，“笑什么？说了多少遭了，不要叫我韩相公，叫我名字。”
哪知雏鸾鼓起圆圆的眼，直言不讳，“你叫什么名字来着，我好像忘了。”
悠缓细碎的颠簸中，韩舸将她稳稳托在腿上，似悲似叹地笑，“你这记性，我单名一个舸字，可给我记住了，死死记着！”言着，他一个指端轻轻拨一下她的鼻尖，“怎么你姐姐们的名字你倒从不忘的？”
雏鸾端坐起来，眉梢盛着整个人间的愉悦，“那自然了，她们是我的姐姐呀，我日日都同她们在一起的，连这个都要忘，我还活不活了？”
渐渐，一丝酸楚填满韩舸的心，正欲说些什么，马车倏然停驻，他只得将卡在喉见吐不出的什么咽回腹内，抢下跳下去搀她下车。
春阳无边，罩着一处角门，掩着园林风姿，清流名门。雏鸾随之绕转，本分地垂着下巴颏，直到穿过一垂花门内，望见几间抱厦，方抬起脸来随他踅入。
高堂阔宇内三五案椅，另有宝榻锦绣，设书案、乃至一墙的多宝阁，上头陈列各色玉瓷银器，一鎏金宝鸭，袅袅淡香。室中原有三两丫鬟，随他二人进来，便悄然退出。
韩舸引她绕转一台屏后头，入了卧房，回眸见她谨慎郑重的脸，便豁然一笑，“别怕，这是我的卧房，你原先也在这里睡过几回。”
他展臂将她拉至床沿坐下，再拔去她髻侧两支珍珠攒玉兰的花钿搁于枕畔，“你先睡，睡醒了在我这里吃过晚饭，我再送你回去。”
旋即，雏鸾毫不忸怩地解了衣带，褪去银红外衫，单罩着珍珠粉软缎肚兜，爬到床上去端坐着，直勾勾地望着他，似乎在等待什么。
绮窗外投进来细细密密的光，落了满室金齑。在她无声无怨的等待中，韩舸拔座起身，踅至一高柜前，拿来一个包袱皮摊开在锦被之上，“我还有公文要看，叫它陪你睡，我就在外头书案上，睡醒了你叫我。小凤同姨娘们在门房上吃点心用茶等你，没事的，你放心睡吧。”
雏鸾静静窥着他，总觉这一霎，他与昨日不同，与那些往来的客人们都有不同，温柔得叫她陌生，却又有种熟悉的安全感。
她蹙额一瞬，没有去看包袱皮里的玩意儿，“你不跟我亲热吗？”
实则他很想，可他不忍瞧她困倦的眉眼，因此只在她腮边轻轻一吻，“你自己乖乖睡，醒了叫我，我家厨房里做的点心最好吃，一会儿醒了叫他们送来。”