第二天上午，雄作和志穗前来接优希临时出院回家。优希做好回家的准备来到食堂的时候，看见父母正在跟护士们打招呼。父母的情绪比优希刚住院时好多了。
“工作成绩又上去了。”雄作在优希对面坐下，高兴地说，“总经理常来电话表扬我，照这样干下去，我们营业所还要重新取得西日本的第一名。现在就等咱们优希出院了。”
“是啊，怎么样？”志穗询问着优希的近况，态度比以往亲切得多。
在食堂里谈了十分钟左右的时候，护士来叫雄作和志穗去见医生。
雄作笑着站起来对优希说：“谈你出院的事。”
“真的没问题了吧？”志穗有些不放心地又叮问了优希一句，也站起来跟着护士走了。
优希坐在食堂里等了一会儿，就觉得坐立不安起来。她走出食堂，朝诊疗室走去。进去当然不合适，于是就在门外转来转去，等着父母出来。这时，门开了，土桥从里边走出来。
看见优希，土桥吃了一惊，但马上眯起眼睛说：“你父母正在跟主任谈你出院的事呢。”
优希被土桥看见自己在诊疗室门前转悠，不好意思地低下了头。
“这下该跟你分别了。”土桥的声音里含着感情。
优希抬起头来。土桥隔着游戏室的玻璃门看见里边没有人，推开门，扭头对优希说：“今年夏天，我也要离开这个医院了。”说完走了进去。
优希不知不觉地跟着土桥进了游戏室。游戏室里铺着绿色的地毯，墙壁粘着泡沫塑料，孩子们打闹的时候即使撞在墙上也不会受伤。孩子们在游戏室里画画儿、玩儿橡皮泥、演木偶剧，据说这些活动都有利于治疗。游戏室的一角摆着两个一米见方的敞口的浅箱子，箱底铺着白色的沙子，叫“箱庭”，孩子们在里边玩儿过家家，据说也有利于治疗。
这些游戏优希也都参加，但由于心里没有高兴的事，从来没有投入地做过。当她把小房子的模型摆到“箱庭”里的时候，总觉得内心的感情就要表现出来，于是慌忙关上感情的闸门，随便摆摆就算了事，甚至扔下模型溜走。
土桥把手伸进“箱庭”，轻轻地翻弄着里边的沙子，自言自语地说：“我要到国外去学习了。”
优希看着土桥的后背问：“那，您不去爬神山了？”
“嗯，大概去不了了。”土桥回头看着优希，脸上显出迷惑的表情，“真的……你觉得现在就出院好吗？”
优希没听懂他是什么意思。土桥的笑容显得有些焦躁：“想出院，的确是你亲口说的……可是，我觉得你还没有敞开心扉。出院，是你真正的愿望吗？”
话说得诚恳而亲切，就像多年的友人。尽管如此，优希还是没有放松警戒。
土桥看出来了，无可奈何地摇了摇头：“不是想追问你，我能力太差……我觉得你在接受心理辅导和检查的时候，只说过一些无关紧要的话。就这样出院，我实在拿不准这到底是不是你的真实愿望……我有点儿担心。如果我一直在这个医院工作呢，不管怎么说也能帮你一把，可是，连日本都不在了……我放心不下。”
土桥扭过头去看着“箱庭”，手上的沙子从指缝间渐渐滑落：“你是个聪明的孩子，可能你觉得心里的烦恼跟我说了也没用。其实呢，不管有用没用，只要说出来，就会轻松得多。心里的烦恼变成语言从嘴里吐出来，是解决问题的第一步。把烦恼留在心里，小烦恼会慢慢变大，不知什么时候你会觉得受不了，甚至无法冷静地对付……但是，如果能跟一个人把心里话从嘴里说出来呢，就能跟他一起客观地看待那个烦恼，找到最现实的处理办法……”说完抬起头来看着优希，眼睛里充满着期望。
优希感到不安。那眼神好像要来敲开她的心扉，让她暴露心中的秘密。
优希避开土桥的目光，冒出一句：“烦恼……我没什么烦恼。”
优希想立刻走开，可双脚不听使唤，一个声音在诱惑着她：“说出来吧，也许真的会轻松起来，也许真的能得到拯救呢……”
但是，优希马上从那个声音的诱惑中摆脱出来，不行！说出来只能使自己受到更大的伤害！说出来只能是被人轻蔑，被人看成肮脏的东西……
“是吗？那就没办法了。”土桥有些灰心地说。
优希涌到喉咙的话失去了冲力，退了回去。土桥打住话头，突然难为情地笑了笑，拍打着手上的沙子说：“不要误解了我的意思，我并不是反对你出院。你出院以后，像以前那样好好生活，是我们当医生的最大愿望。”说完就从优希身边走了过去。打开游戏室的门的时候，土桥回过头来，用催促的口气对优希说，“到食堂去等着吧，你父母很快就要出来了。”
优希低下头，看着土桥脚下的地板问道：“谁都有一个那样的人吗？”
“什么？”
“可以跟他说心里话的人……”
“你是指我吗？有啊。”
“谁？”
土桥想了想说：“啊，我老婆吧。”
“您跟她什么都说吗？不装假，不隐瞒，从生下来到现在的事，您都跟她说吗？”
“当然不是什么都说……有了烦恼的时候，一般都跟她说。”
优希抬起头来：“什么烦恼？”
“嗯……各种各样的烦恼。”
“如果您太太说不想听您说那种难以叫人理解的烦恼，您怎么办呢？”
土桥脸上浮现出为难的表情：“那……那就不说呗。”
“您有过这种情况吗？”
“没有，没有过。”
“结婚以前，您跟谁说呢？”
“……跟朋友吧。”
“跟朋友什么都能说吗？”
“啊，什么都能说。”
优希盯着土桥：“骗人！”
“不是骗人……”
优希向土桥跨出一步：“难道您不觉得把那种让人听了感到残酷的烦恼说出来是罪过吗？如果对方质问您，为什么把这种话说给我听？您怎么办？”
土桥含糊了：“这……虽然我现在不能马上回答你这个问题……”
“那不是白说嘛！”优希生气了，“那您就不必那么轻松地说让我找人说什么心里话！”说完推开土桥，走出游戏室。
土桥一把抓住优希的手腕：“关于这个问题，再谈谈好吗？”
优希甩开他的手：“不管把多么残酷的事说出来，您都觉得别人能接受吗？”
“当然，人跟人不一样，可是……”
“要是不管听了多么残酷的事都能接受，那只能说明他根本没有感觉！要不就是只用耳朵听听而已，根本没往心里去！如果真的能跟当事人一样用心接受下来，肯定受不了。现实中就有这么残酷的事！”
土桥暖昧地点点头：“这我不敢否认。站在对方的立场上，用心去体会对方的烦恼，确实是一件非常不容易的事。”
谈到现在，优希觉得土桥总算说了一句还算中听的话。
“如果真有那么一个人，不管什么样的烦恼都能用跟我同样的心情接受下来的话，我也许会把保守到现在的秘密向他和盘托出……可是，他肯定不能为我做什么，到那时，我可能会粗暴地指责他，无情地伤害他的……”
“的确，找到一个跟自己用同样的心情接受烦恼的朋友，是非常之难的。不过，如果有人愿意听你倾诉心中的烦恼，单单说出来也是一种解脱啊。比如，跟我们医生谈谈，我们都是在相当程度上受过训练的。要是你觉得方便的话，下次的心理辅导时间谈谈好吗？”
优希对土桥的话已经不感兴趣：“我可不愿意让人把我的烦恼当笑话听！”扔下这句话，优希扭头回食堂去了。
优希跟父母到达柳井港的时候，已经下午4点了。
在车上，在船上，雄作高兴地说着：“原来还对这个医院半信半疑呢，没想到还真把咱们优希的病给治好了！暑假，全家一起到东京旅游去！”反反复复不知说了多少遍。
志穗还是有些不放心：“星期一开始进行出院前的疗程，别松劲儿，好好按医生的要求去做！”虽然这样叮嘱着，脸上的表情却一扫往日的灰暗。植根于美好希望的欢快心情，从内心深处表露出来。
跟往常一样，他们先去姥姥家接弟弟聪志。志穗已经把优希就要出院的事告诉了娘家。姥姥和舅妈迎出来，左说右劝，非让优希到家里坐坐不可。
优希观察了一下雄作的表情。优希知道雄作在姥姥家有自卑感，她不想刺伤父亲的自尊心。可是，今天的雄作跟往日不同，优希就要出院的喜悦使他忘了跟岳母家的自卑情结。他高高兴兴地对优希说：“要是没有什么不舒服的话，去坐坐吧。”
为了在爬灵峰的问题上得到父母的支持，优希很痛快地答应道：“好吧，到姥姥家去坐一会儿。”说完就笑着从车上下来奔向姥姥。
在姥姥家喝着红茶、吃着甜点心，不知不觉天就黑了，舅舅也开完会回来了。优希一家又被留下吃晚饭。从附近的寿司店叫了外卖，两家人围坐在一起，热热闹闹地吃起寿司来。吃饭的时候，姥姥和舅妈不只一次对优希说：“说是哮喘病，你们看，一声都没咳嗽。”
优希虽然知道这是高兴的话，但每当她们说起，优希都感到心慌意乱，也只好故作高兴地说：“我已经好了，都该出院了。”
志穗、雄作和别的大人们，听了优希的话都开心地笑了。志穗一到娘家，平时那严厉的表情立刻消失得无影无踪，显得活泼可爱，好像回到了少女时代。
这天，大家谈了许多优希不知道的姥姥家的往事。人们连说带比划，逗得优希也不禁笑出声来。
舅舅是个性格外向而又粗心的人，他也不管雄作还要开车，抓着啤酒瓶子，劝了一杯又一杯。雄作一旦谢绝，他就哈哈大笑着说：“还没变，还是那个小里小气的男子汉！”
姥姥和舅妈只好苦笑。志穗什么都不说，收拾起杯子盘子就到厨房去了。雄作笑了笑，低头不语。
聪志受到两个家庭相聚的热闹气氛的感染，又叫又闹，格外高兴。优希按住到处乱跑的聪志，给他擦去流出来的鼻涕，往他嘴里塞好吃的东西。聪志的鼻子不通气，呼哧呼哧地响，平时爱吃的东西他也说不想吃，优希觉得好为难。
旁人看上去优希真是个好姐姐，其实优希是拿弟弟当做自己的挡箭牌，逃避大家问她医院的事。一想到自己是在利用弟弟，优希就觉得心里难过，于是对弟弟照顾得更周到了。
“啊，这下我就放心了，优希还是以前的优希！”吃完晚饭，姥姥高兴地说，说完看看雄作又看看志穗，嘱咐道，“除了父母，孩子是第一位的，要善待她。”
舅舅拿起一大瓶酒塞给雄作，重重地拍拍他的肩膀：“下次再来喝！”
10点多，优希一家总算从姥姥家出来了。回家的路上，聪志唱着小学校里流行的动画片主题歌，模仿着动画片里主人公的动作，使车里沉闷的空气活跃了许多。
到家时，聪志已经疲倦得沉沉入睡了，雄作把他抱进家里，放在床上安排他睡了。优希把脏衣服拿出来，打算洗衣服。
志穗说：“太晚了，我给你洗吧，你快去洗澡睡觉！”
优希把头一摇：“我要自己洗嘛！”说着把脏衣服放进了洗衣机。
回到自己的房间，优希把第二天换洗的衣服、准备登山穿的衣服都找出来，才去洗了澡，换上了睡衣。什么时候跟父母商量爬灵峰的事呢？优希犹豫了一阵，决定明天早上再说。正要上二楼回自己的房间，雄作把她叫住了：“优希，过来一下。”
雄作和志穗已经坐在饭桌两边等着优希了，雄作面前摆着一杯加水威士忌，志穗面前摆着一杯水。优希见状坐在了跟两个人说话都方便的地方。
“你想爬山？”雄作先发话了。
优希吃了一惊，但马上松了一口气，点头说：“是。”
“那山可够高的。”雄作说。
优希站起来说：“高是高，可是登山的路修得很好，每年春天和夏天，决定出院的好多孩子都去爬。”
“听说决定出院的孩子也是提出申请的才去爬。而且医生说了，要经过院方的允许，还要经过家长同意。”
“我已经被允许去爬山了，没听医生说吗？”
“没有家长一起去，是不行的。”
“所以……”优希想央求父母同意她去爬灵峰。
“我反对！”志穗打断了她的话，表情生硬地看着优希，“登山的路修得再好，也是将近两千米高的山，危险不用说，也没那个体力呀。你我都爬不上去。”
雄作淡淡一笑：“我也没有那个自信。”
优希真后悔没有把地图带回来：“人家朝圣的人说了，求神拜佛的老爷爷老奶奶都爬得上去。不需要什么体力的，就跟郊游似的。而且十分之七的路是坐车，实际爬的路只有十分之三，很近的一段路。”
“听医生说过了。”雄作把医院印的一份材料在桌子上铺开来。
可能是医生给他的。标题是“双海儿童医院第八病房出院登山纪念”，标题下面是解说图，画着高山、峡谷、森林，登山路、景点、标高也都清清楚楚。明朗的自然景观旁边，一个孩子和一个大人正在向读者招手。
雄作看着那幅图画说：“医院组织爬山，走的是最安全的路线。有一个地方是垂直的悬崖，得攀着铁链才能爬上去，但医生说不走那条路，要沿着慢坡迂回登顶。”
“就是嘛，所以说谁都爬得上去嘛。”优希说。
“为什么那么想去爬山呢？”志穗把优希堵了回去，“你以前也不是那么喜欢爬山啊。医生也说了，即便是安全的路线，爬起来也是非常吃力的。我真不明白，为什么非要去爬山！”
优希拼命地搜罗着合适的词语：“您听说过登山疗法吧？山上的风景、空气，给人感觉特别好。爬上山顶以后，更是爽快极了。”
“登山疗法指的是爬医院后面那座山，这次要爬的山，比那座山可高多了。”
“所以，感觉一定会更好。身体内部的坏东西，跟着汗一起排出来……再吸进山顶上的新鲜空气，说不定会有一种新生的感觉呢。”优希认为，如果在这里说服不了父母，医院里这些日子就白忍了，她向父母靠得更近，“想治好我的病不是吗？想让我恢复健康不是吗？为了这个目的，让我去爬神山吧！”说话的声音也渐渐高了起来。
“好了好了，不管怎么说，你先坐下。”雄作劝解道。
优希垂下眼皮，乖乖地坐下，但在爬山的问题上还是不让步：“求求你们了，从此以后我一定做个好孩子，我敢发誓……”
优希知道自己是在撒谎。优希对撒谎的自己，对逼着她撒谎的父母，感到气愤。
可是，为了拯救自己，除了爬神山以外，优希还没找到别的办法。明神山的森林，是那样亲切地接纳了她；清爽的空气，是那样温柔地围裹着她。如果爬上神仙显灵的灵峰，就更不用说了。那样的话，说不定真的会得到新生呢……
“真的敢发誓吗？”雄作问。
优希点头。
“真的能像以前那样做个好孩子吗？”
优希又点了点头。
雄作看着志穗说：“再考虑考虑，怎么样？”
志穗把脖子一横：“我反对。”
“为什么？”优希又提高了声音。
“我觉得有危险。”志穗回答说。
优希厌烦地说：“行了吧您！我不是说了嘛，连老爷爷老奶奶都去爬呢。”
“我不是那个意思。怎么说呢……优希，我觉得你有危险。”
优希的心好像被抓了一下，突然冒出一句：“什么意思？弄不懂！”
“我也弄不懂，可是……”志穗看着桌面，不知道怎么才能说清自己的意思，一句一顿地说，“无论如何，最近优希，挺危险的……说想爬山，也不正常，所以，我觉得危险。就这样去爬山，我总觉得，要出事……”
优希用双手敲着桌子：“讨厌！为什么阻拦我？”说完站起来就要回自己的房间。
“等等！”雄作一把抓住优希的手腕，扭头指责志穗，“你也是，尽是些含糊其词的理由，不耐心地听孩子说出自己的愿望。孩子也许有很多想法。这孩子什么时候这么直接地说过自己想干什么？”
“所以，我觉得反常，更觉得危险。”志穗话虽这样说，自己也感到理由不充分。
“我问你，你希望优希怎么样？你难道愿意让她整天闷闷不乐的？”
志穗不语。
“优希对自己的状态最清楚，她想改变这种不好的状态，才说想去爬山的。而且她也发誓做一个好孩子。要是没有明确的理由，光说反对怎么行呢？”
优希的手腕被捏得生疼，但她忍着没叫出来。志穗低着头，不说话了。
雄作总算松开了紧抓着优希的手：“总之，优希的愿望我知道了。但是呢，还要看具体情况，爸爸妈妈还要再商量商量。你先睡吧。放心吧，我们尽量考虑同意你去爬山，怎么样？”
“……谢谢爸爸。”优希不由得说了一句感谢的话。不只是雄作，志穗也吃惊地抬起头来。
“我去睡觉了。”优希躲开父母的目光，上楼去了。
“去睡吧。”背后传来雄作和志穗的声音。
优希回自己的房间里躺了一会儿，又搬到聪志的房间里去了。临时出院回家的日子，优希一直跟聪志在一起睡。开始是聪志要求跟姐姐一起睡，现在优希也觉得这样睡能使自己安心了。
躺到聪志床上，优希从背后抱着弟弟躺下了。不知什么原因，优希觉得床上比平时暖和得多。是因为跟父母商量爬灵峰的事兴奋的吗？是因为有可能去爬灵峰感到安慰，体温上升了吗……
优希觉得自己更喜欢弟弟了，她一次又一次地抚摸着弟弟那柔软的头发，渐渐睡去。
一阵奇妙的声音把优希吵醒了，她迷迷糊糊地睁开了眼睛。窗外，天色微明，奇妙的声音还在响。是谁家的狗在跑，还是人在喘气？莫非同病室的“蝮蛇”起来练俯卧撑了？不对，这不是在医院，是在家里，在弟弟的房间里啊。优希坐了起来。
喘息声是聪志发出来的，只见他双眼紧闭，半张着嘴，薄弱的小胸脯剧烈地上下起伏着，好像是被噩梦魇困住了。
“聪志……聪志……”优希摇着弟弟的肩膀叫着。可是，聪志没有醒来的意思。忽然，优希觉得弟弟的身体很热，伸手一摸他的额头，好烫手！
优希急忙跑到一楼把父母叫醒，然后又飞奔上楼，用湿毛巾给聪志做冷敷。
聪志高烧39度多，被送进了医院。医生说是重感冒，由于高烧引起了呕吐，需要住院做进一步检查。办完各种手续已经是中午12点，赶不上优希预定回医院的那趟船了。
优希不想从弟弟身边走开，她在心里一个劲儿地谴责自己。昨天晚上弟弟就不太正常，平时爱吃的东西也不吃，鼻涕也多，身上热乎乎的，早应该注意到的。如果聪志身体状况好的话，听说姐姐要出院，肯定高兴得不得了，会比平时更欢实的。想到这里，优希心里针扎般疼痛。优希坐在聪志的病床边，心想就是在弟弟身边多呆一分钟也是好的，不知不觉窗外的太阳已经偏西了。
“太晚了，医院方面该着急了，爸爸今天还得赶回来，优希快走吧！”雄作催促道。
“可是，聪志呢……”优希离不开正在生病的弟弟。
“有妈妈呢。”雄作说。
优希看了志穗一眼。志穗一边给聪志擦汗一边说：“已经不要紧了。”
优希坐上雄作的车，先回家取换洗的衣服，身上的牛仔裤和长袖T恤衫也来不及换，就匆匆忙忙地跟着雄作出发了。
离开柳井港的时间是下午5点，到达四国的三津滨港，已经是晚上7点半了。在港口，雄作给医院打了个电话。雄作听到电话那边志穗的声音，高兴地对坐在后边的优希说：“聪志退烧了。”随后又跟志穗说了几句话就把手提电话关了，“还真是重感冒。药见效了。聪志说肚子饿了，现在正喝粥呢。”
听到这话优希终于松了一口气。
雄作也微笑着：“妈妈让你放心。聪志饿了，我们也该吃点儿东西了。”
可是，经过港口附近的餐馆儿时，雄作并没有停车。“双海儿童医院附近没有餐馆儿，爸爸大概是想在松山市内吃饭吧。”优希想。
“聪志真的没事了吗？”优希又想起了弟弟的事。
雄作没答话。优希觉得奇怪，向父亲的侧脸看了一眼。雄作的表情紧张得可怕，嘴唇好像冻结了。也许是由于天已经黑了下来，父亲的脸色像淤了血似的黑紫黑紫的。
优希叹了一口气，连忙转过脸来，把身子深深地沉入了座位里。她想沉得更深，永远不再浮起来。闭上眼更觉得恐怖可怕，优希拼命地睁着眼睛。
“他妈的，耍我！”雄作自言自语道，声音里充满了愤懑和忧郁，“那些王八蛋，耍我。都是他们祖宗的遗风，自己觉得自己了不起！”
优希知道雄作是在骂姥姥家的人。
“父亲大概是不再担心聪志的病，才想起发牢骚来了吧。”优希想。
“酒后开车，被警察抓住了谁倒霉？我这儿还有一大家子人呢……还是我老婆呢，跟那些人沆瀣一气，哼！”雄作说完怒气冲冲地用一只手敲着方向盘。
优希吓得身子缩成了一团。雄作提高车速，超了好几辆车。优希觉得父亲的车好几次差点儿撞上别人的车。好在碰上了红灯，车停了。
“只有优希站在爸爸这一边。”雄作看着前方说。
优希没搭茬儿。她已经说不出话来了。
“爬山的事，爸爸帮你使劲儿。”雄作的声音还是那么和气，但听起来声音嘶哑，好像酒醉以后在纠缠女人，“优希的愿望嘛，一定让你实现。那个人，不知为什么，硬说绝对不行，这么反对下去，优希爬山的事不就吹了嘛。但是没关系，我已经表态了，她要是再反对的话，揍她！为了咱们优希，揍了她也是白揍！怎么样？昨天晚上爸爸表现不错吧？”
优希没有回答，但感到父亲在盯着自己时，只好胡乱点了点头。
“是吧，表现不错吧？为优希而战嘛！”
优希听见了方向指示灯闪动的哒哒声，紧接着感到汽车拐弯了。优希尽量睁大眼睛，确认着车外的情况。眼前是一座高层建筑，汽车直接驶入了那座建筑的地下停车场。
雄作说：“这家饭店里的菜很好吃，在这儿吃吧。这两天我还真有点儿累了。你也累得够呛吧？”
优希使劲儿摇了摇头。
雄作笑了：“肯定累得够呛。你身上的汗味儿我都闻见了。就这样回医院，还不让别人笑话你！先订个房间，冲个澡。饭嘛，叫他们送到房间里来。”
车停了。优希抬起左手，狠狠地咬住了自己的小臂。
“干什么呢？别咬了！”雄作回头给了优希一个大嘴巴。
优希什么都看不见了。