岳翰林说完话后, 其实仍没有十分拿得定主意，但林信没想那么多，知道可能有旱情, 提醒一声朝廷早作预备罢了，并不涉及什么阴私诡诈，何必不为？
岳翰林为他的坚定所折, 皱眉又苦笑：“真是初生牛犊不畏虎，罢了——我横竖是没指望的人, 就陪你一遭罢！”
他领林信进入自己的值房, 他在翰林院坐了十来年冷板凳, 论别的未必成，这笔头工夫是磨练得流畅无比, 当下手起墨落, 不一会儿就书成一封奏本，再抬头看一眼林信。
林信明白，上前接过笔，工整将自己的名字附在岳翰林之后, 他官印都是才领了的, 正随身带着, 就便取出盖上。
国朝为使言路畅通, 理论上所有官员都有权向朝廷上书建言, 但在实际操作中, 因为下不僭上等等旧俗, 下级官员在上书时, 总会与直属上司打声招呼，免得中间有什么妨碍，使上司措手不及——摆明要跟上司翻脸参奏上司的除外。
岳翰林见奏本成后, 便道：“随我去向夏学士禀报一声吧。”
两人又出门，向树木掩映中的正中一座官署走去。
官署内不但有夏学士，吕博明也在屋子一角坐着，正屏气凝神，奋笔疾书。
岳翰林将来意向夏学士说明。
夏学士面无表情，目光从岳翰林及林信面上一一扫过，缓缓道：“中龄，你一贯潜心治学，这只怕不是你的主意吧？”
奏本都写好了，岳翰林倒也肯担待，笑道：“谁的主意有什么要紧，总是下官家乡的事，下官自然关切。学士如无意见，下官就着人送去通政使司了。”
“中龄，你太轻率了些。”夏学士淡淡道，“真有旱情，陕西布政使司便无反应，平凉知府的折子也该递上来了。如今风平浪静，你因一封家书就要上书，倘若平凉无事呢？你白白搅得人心惶惶，要怎么收场。”
岳翰林有所迟疑，道：“学士，但以家父书信中所言，春分过后，直到近谷雨都是朗朗晴日，这兆头就不对呀——”
“这不需你说，不是只有你看过农书。”夏学士道，“谷雨之后呢？西北气候与南方不同，春分连遭霾雨未必是好事，引发了倒春寒，危害不下干旱。究竟如何，该看谷雨之后才对。”
但岳翰林收到的是家书而已，时效性没有那么强，谷雨后的近况，他不知道。
岳翰林答不出来，林信沉默了一下，上前道：“学士，您说的是霾雨有害，但平凉不是霾雨，是滴雨未下，这么长的时间不下雨，已经能致作物减产。”
夏学士的目光移过去：“你在挑本官的字眼？”
坐在角落的吕博明笔下顿了顿，悄悄抬头看了过来。
林信道：“下官没有这个意思。”
“本官看你是锋芒毕露。”夏学士冷笑了声，而后不再理他，向岳翰林道，“中龄，道理本官都与你说了，你如还执意，听信毛头小子的拨弄，本官也不拦你。”
岳翰林苦笑，见夏学士别无他话，拱拱手，带林信出来。
出来以后，他叫过一个小吏，把奏本给他，让他跑趟腿。
林信怔了怔，道：“前辈，学士说——”
“他说便说了。”岳翰林摆手，“难道我半途而废，他就能高看我一眼了？”
他玩笑般瞥了瞥林信，“我熬也熬不了几年了，倒是状元郎你，且有的磋磨呢。”
林信不放在心上，这在他是当做的事，做完了，便罢。
他另有心事，而经了联名一事，他与岳翰林之间更近了些，他再相询平凉景况，也更自然，回到棋盘旁后，岳翰林就与他继续聊起来。
“我也许多年没有回去了，只是听家父说，平凉如今好了一些，人口也多了，与别的许多地方仍然不好比，但与从前相较，没那么荒凉了。”岳翰林笑着，话锋一转，“说起来，也是托了那位庆王的福。”
这在林信意料之外，他问：“前辈，这是怎么说？晚辈听说庆王的风评似乎——”
他未说完，但岳翰林自然会意：“庆王喜怒不定，很难伺候，算当地一霸，不要说百姓，官府都不敢去招惹。但是这么尊贵一位王爷，要吃要喝要人伺候，单他的下仆就不下千人，这些人又有所生息牵绊，从前平凉不出产且用不到的许多华美物事，因这位王爷在，要供奉他，市面上就也有了，所以有些人日子难过，可也有些人，过得好了起来……”
简而言之，需求催生市场。
又可以说，庆王以一己之力拉动了平凉的内需。
这两句是林信归府后，许融听到转述得出的结论。
林信没听过，但听见之后，琢磨了一下就点头，道：“对。”
“这庆王，看来不总是用抢的，他也付钱。”许融又道。
要一直那么抢，早把平凉抢到十室九空了，怎么会人口反而多了起来。对平凉百姓来说，这也许就叫做祸兮，福之所倚也。
可是偏偏白泉倒霉，不但货遭了劫，连人都叫抢去了。
不过从中可以得到的一点信息是，庆王疯得还不太明显，他有理智存在，那么，谈判就成为可能。
“大不了，花钱把白泉赎回来。”许融下了决心。
按照岳翰林的说法，庆王看上去身家甚丰，但他不得圣心，圣上不会给他多余赏赐，他日常却维持那么大的开销，就算是亲王，也不会不缺钱的。
林信点头，他的想法也是如此。对庆王无法以势压之，那就只有以财帛动之。
“我去跟爹说一声，家里的钱你随便用。”
他就要去找林定，许融好笑——她这公公真是有独特的惯孩子方法，去年林信还跟他话都不大说的，爹也不肯叫，现在已经肯败他的家了。
林信道：“你笑什么？”
许融没多想，就说了，但刚说完忽然反应过来：如果这么算林定惯着他，那钱最终到了她手里，又是谁惯着谁？
林信冲她笑了一下。
显然他明白，但包容地不说。他笑意有点深，显得这包容本身亦令他得意——他真正地做了她的夫君，那这些都是他应该做的，越付出越满意。
“……”许融忍不住也笑了，笑完阻止：“不用，你忘了？白泉将商行给我了，我抓紧理一理，应该够赎他的身，他赚的钱，用在他身上，也算正好。”
白芙正好进来送茶，听了眼圈当即就红了——一整间商行呢！那得多少钱？虽是白泉赚的，可哪家主子舍得这么败回去。
许融没心疼，笑道：“傻丫头，又哭什么？你哥哥可比一间商行值得多了，他不回来，我就只得这一间罢了，他回来了，说不定再给我赚三间五间出来。”
白芙用力点头，感动又高兴地出去了。
觉得白泉的事有了谱，许融也定下心来了，倒回去含笑问林信：“第一日当值，感觉怎么样？忙吗？”
“没什么，就上了封书——”
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这个时候，长兴侯府里，萧侯爷也正和蔼问出了同一个问题。
“回侯爷话，一切都好。”吕博明在案前恭敬躬身，“学士给晚辈布置了抄录文书的任务，颇为提拔晚辈。”
萧侯爷点头：“这就好。”
他言辞间其实不经心，但吕博明乍进侯府，一路所见目眩神迷，全然没听得出来，忙又想着话搭：“晚辈还见到了林状元。”
萧侯爷按在案上的手掌倏忽一紧：“哦？”
吕博明愣了一下，他能中探花，并不傻，觉出来萧侯爷的态度与他所想的不相符，可到底是怎么个意思——他一时未解，下意识就多说了两句：“林状元是个内敛性子，话不多，不过晚辈没想到他做起事来却雷厉风行，为官第一天就敢联名上本，连学士都未拦得住他。”
萧侯爷眼底压抑：“他上了什么奏本？”
吕博明就说出来，又忧心道：“依晚辈看，林状元也是一片好心，但学士不知为何，起初就对他有些不大中意似的。”
萧侯爷听得“平凉”地名时，脸色变了一变，旋即又忍下来，不置可否地敷衍了两句，即叫人领他出去赏一赏景。
这所谓“赏景”，实际上是阮姨娘要求的，萧珊婚事连出差错，好容易萧侯爷又跟她说了新婿人选，她一边欢喜，一边却又不敢置信——从前想找个举人都黄了，怎么这下能有这么好运气？
就要求亲自见一见，同时让萧珊也相看一下。
因吕博明的态度也很积极，萧侯爷以为此次必成，而萧珊一直缠绵病榻，直到听了这个消息，人才似乎好了些，能从床上挣扎下来了，萧侯爷恐怕不叫她见，定了心，她重又卧病回去，斟酌之下，就同意了，以请吕博明用饭之名，将他叫进了府。
吕博明心里是有数的，出来以后，被下人领到花园，照理他该全心放到未来的千金妻子身上才对，但萧侯爷刚才的反应始终在他脑海之中，令他觉得不太对劲，他就心不在焉，直到亲眼见到鲜妍花树旁立着的少女，才猛地惊艳了一下。
萧珊相貌自来便好，虽因久病憔悴了不少，但底子仍在，吕博明出身普通人家而已，从前娶的妻子也不过中人之姿，哪里及得上萧珊？
何况她还有侯府千金的光环加身。
吕博明的心思就全然转过来了，见下人并不拦阻，忙过去见礼。
萧珊柔弱回礼，她如今的心气灰了一大半，只愿早日嫁出去，离了这个叫她胆战心惊的地方才好，吕博明相貌不显，可探花身份实在不俗，就是放在从前她也能勉强愿意，何况现在？
当下两人隔着些距离，在不远处阮姨娘及下人的监护下，搭了几句话，居然客客气气，聊得不错。
吕博明不知不觉，又说到了林信——他对萧侯爷有敬畏，不敢出口询问，但这疑问存在心里，下意识就要提及，林信在侯府里长了近二十年，与萧珊也是至亲兄妹，也许他能从萧珊这里明白点什么呢？
说到底，他实在满意这门婚事，也是不想失去，才格外注重萧侯爷的心意。
他没想到的是，萧珊脸色一变，立即道：“你别提他，这府里提不得他。”
吕博明：“……”
他愣住了。
阮姨娘见势不好，忙过来，道：“大姑娘，你累了，回去歇歇罢。”
萧珊没心情再说话，不但这府里提不得，她更听不得——不是她对林信怎么样，她现在如惊弓之鸟，根本没那么多精力，只是一听，就要想到自己身上。
她由阮姨娘扶着，转身走了。
吕博明仍是愣着。
萧珊反应如此，岂不是说，他先前想找话题拉关系与萧侯爷说的那些话全错了？
若令萧侯爷对他生厌，那这门亲事……