萧侯爷跌坐回了椅子里。
他其实是想要拂袖而去的, 但被许融冒犯过了头，气懵住了，居然走不出去。
英国公瞧着他的脸色, 干咳了一声，打圆场道：“信哥儿媳妇说话太直了些。不过，也不是没有道理。原宏, 此事打一开始，是你做得不对。”
萧侯爷鼻翼翕动了一下, 这一点, 他已不能不承认, 即便他狡辩，那也没有用处。
没有任何人会再认同他。
而且, 发话的是英国公, 他的岳丈，又是朝中勋贵第一把交椅，他不能不忍让三分，便从牙缝中挤出声来：“——那以岳父之见, 该怎么办？”
“不如, 你们各退一步。”英国公和缓道, “叫韦氏死遁, 让她从此夫妻母子俱分离, 太过了, 不至于此。但你的颜面, 也需顾及, 那就折衷一下，待永靖侯府落成后，叫她在府中称病几年, 不要会客罢。”
林定皱紧了眉头，但他看向英国公，英国公眼神严厉地看回来，他在椅中不甘心地挪动了一下，终究还是闭上了嘴巴。
算了，他也要给英国公面子，这个条件勉强还可以接受。
萧侯爷也沉默，好一段时间没有说话。
林定憋不住了：“你到底同不同意？男人大丈夫，痛快点，给个准话，我告你啊，你不同意也行，正好我们再理论理论！”
出乎众人意料地，萧侯爷没有反驳他，而是终于道：“好，这第一个条件，我便听从岳父所言。”
英国公的面色有片刻舒缓，旋即又转为了庄重——他听出来萧侯爷的言下之意了，说完了第一个，还有第二个。
而第一个条件他被按头让了步，第二个，还有没有这么便宜就难说了。
“我的第二个条件——”萧侯爷果然开了口，但他不是对着英国公，也不是对着林定，甚至也不是对着韦氏萧信，而是将森然的目光对准了许融，道，“我有一女，正在嫁龄，德容俱佳，只是身子弱了一些，我不舍得将她随便许人，挑婿到如今，未逢着合适人选。”
许融心中跳了一下。
这个人选，萧侯爷本来是择定了的，但如今他当然不可能再提，那也太自取其辱；而同时，人选没了，这桩事还在，他选择在这个场合，这个当口，冲着她说出来——
“许氏，你有一弟，恰恰也未成婚，”萧侯爷不再掩饰，图穷匕见，“珊儿配他，正是天作姻缘。”
萧信倏然看过去。
萧珊根本不是萧侯爷亲骨肉——她生父还不知是谁，此事外人不知，萧侯爷自己深知，从前阮姨娘提过一回，他都回绝了，如今怎又说得出来与许华章般配！
他即要出言，许融抬手将他一拦。
这番话，其实不新鲜了，不过那时萧侯爷怕将萧珊与萧家姻亲继续捆绑在一块儿，又因萧信已崭露头角，只怕萧侯爷也有一点不舍得累及萧信。
如今，这两个顾虑都不存在了。
萧信既不是萧家的种，他出不出息，也和萧家没关系了。
许融想着，一时没回话，萧侯爷以目光进逼：“许氏，你为他们张目不遗余力，那现在，叫你为他们做这一点事想必也不难吧？”
做，就得认下这门隐患重重的婚事；
不做，那她先前那番陈词，再慷慨也不过是空口说漂亮话罢了。
许融得承认，萧侯爷这侯爵还真不是白当的。
但——
巧了么不是。
萧侯爷是现了匕，可她也不是空手。
呵，白刃对白刃。
许融垂下眼帘，声线变得柔和，似乎怯懦逃避：“章哥儿已经有了心仪的姑娘，只待我回来，我娘放了心，就要去人家提亲了。”
萧侯爷冷笑：“哦？就有这么巧？”
许融点头：“是真的。而且章哥儿性子跳脱，只怕与大姑娘并不合适。”
“难为你想得出这诸多借口。”萧侯爷笑意转为讽刺，“许氏，你果然是伶牙俐齿，惯能指黑为白。”
这是倒回去拆解推翻她先前的所有指控。
许融捏住了帕子，她好像不服气，又好像当着众人下不来台，忽然抬头，看向萧侯爷道：“是侯爷在为难我。就算我答应了侯爷，难道侯爷就不会提出新的条件再来为难人吗？”
萧侯爷笃定这局不输，道：“你不必胡缠，就这两个条件，你明说，应还是不应。”
“那好，我愿意应。”
许融干脆道，然后，在萧侯爷总算露出一点遂心表情时，她也笑了，补上了后半句，“但侯爷才说，您有‘一女’——您真的有一女，可以嫁给章哥儿吗？”
萧侯爷：“……”
他表情僵住，猛地看向萧信：“你竟告诉了她！”
许融倒意外了一下，她才知道萧侯爷原来不知她早已知道萧珊的身世，就不说萧信了，她跑路前，明明与萧珊本人都有过一番谈话，看来萧珊大概因恐惧，不想碰触她“父不详”的那一块伤疤，竟至今未告诉给萧侯爷。
萧信回视萧侯爷，他的头抬了起来，背脊也直了起来，整个人冷而坦荡：“是。”
实际上许融在他说之前已经知道了，但他不打算跟萧侯爷分辩那么多。
就是他告诉的，他认。
萧侯爷才消下去的气又上来了，伸手指他：“我明明嘱咐了你，你竟然不听！”
张二爷听得稀里糊涂，但忍不住要插话：“妹夫，算了吧，这怪不得信哥儿，你还真指望一个被窝里能瞒住事啊。”
萧侯爷青着脸：“……”
他就瞒住了。
把萧夫人瞒了好多年。
他以己度人，才没想到萧信会说。
“果然是靠不住的——”
他难听的话就要脱口而出，许融打断了他，道：“侯爷，这个条件我答应了，是您不能履约，您还说了没有新的条件，那么，我们就算达成共识了？”
岂有这么便宜！
萧侯爷没将这句话说出口，但他的眼神明白透露出了这个信息。
只是他没想到会被许融以这个角度破局，当着英国公等人的面，话又必得斟酌，一时就未有言语。
英国公居于上首，却早听出了蹊跷，他将底下诸人脸色看过，终于出声询问：原宏，这是什么意思？”
萧侯爷按捺着焦虑：“没什么，是许氏胡言乱语。”
——但你之前的表现可不像啊？
连张二爷也盯着他看。
萧侯爷撑了一刻，知道混不过去，索性强硬道：“珊儿原是我受人所托认下来的，由我一手教养，与亲女一般无二，就算作我的亲女，也无不可。”
张二爷张大了嘴巴：“——啊。”
他无意义地惊叹了一声。
以英国公的城府，也：“……”
好一会后，他沉声道：“映玉知不知道此事？”
萧侯爷含糊道：“如今知道了。”
至于从前，那当然是不知道的，不然当初不会为阮姨娘的进门闹那么厉害。
砰。
是英国公忍不住心中郁怒，手掌重重拍在桌面上。
“你受谁所托？”张二爷回过神来，替他发问。
“一个故人罢了。”萧侯爷愈加含糊，“他出了事，不好照管阮氏，才将阮氏托付给了我。”
张二爷听他还隐瞒，直接掉头问许融：“是谁？”
萧侯爷面色微变，但又渐渐平静下来，个中真正的内情，他可没有告诉萧信，他们也不过知道这么多罢了。
却见许融向他笑了一笑：“这要看侯爷。”
萧侯爷狐疑，惜字如金地道：“嗯？”
“侯爷若是觉得我们已做到了侯爷所要求的，那我就不知道；若是觉得还没有，”许融弯一弯唇角，“那我努力想一想，说不定就知道了。”
“故弄玄虚！”萧侯爷一怒，斥道。
他不信她知道。
许融但笑不语。
萧侯爷不悦地将眼神移开，他很不想再搭理许融，可是越不看她，倒是越想起先前的交锋来，这个前儿媳固然很没妇道，但萧侯爷也不能不承认她的口齿能力，也许——
“侯爷知道我想的是什么吗？”许融主动问他。
她一开口，萧侯爷忍不住就看回来，冷道：“什么？”
许融扶住了额头：“其实，倒不是我存心去想的，就是这趟出门，不知是跑远了路，还是受的惊吓太多，我这里总是隐隐作痛，脑子里，也总是闪现些莫名的话语，又是什么姨娘，又是什么把柄，我要再往深了想，就痛得更加厉害。”
她抬眼，眼中光泽似乎为难，唇边笑意却是一闪，“我就不敢想了，也不知道那些话是什么意思。不过，我要是忍了疼痛，努力地想一想，说不定，就能想明白了。”
“……”
萧侯爷的脸色像一个要变不变、要僵不僵的面具。
张二爷一头雾水：“——这是什么哑谜？”
可是他也看得出来，这个他听不懂的哑谜，将萧侯爷拿捏住了。
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谈判散场。
萧侯爷走了——带着他唯一谈成的一个条件。
他步子迈得大而沉，看上去恨不得将地砖踏碎，是一点风度也掩饰不住了。
张二爷偕着林定跟在他后面，虽然他还有不明之处，但见萧侯爷落败，他心情就好，向林定道：“他还有脸生气，大妹妹嫁了他，才算是倒霉呢，总算也叫他吃一回亏——”
再后面，是许融和萧信也跟着出来，萧信声音清冷：“你头疼，怎么不告诉我。”
许融笑了一声：“我哄他的呀。你什么时候见我疼过了，怎么你也信了？”
萧信：“……”
张二爷：“……”
林定没想那么多，听着后面对答，倒想起了另一事，转头问许融：“对了，信哥儿媳妇，你有妹妹没有——唔唔？”
后半截是因为忽然被张二爷快步往前拖走了。
轮到许融茫然：“没有？”
张二爷在前方果断道：“别问了，打扰了，我家那个傻儿子，不配。”