萧信一去去了小半个时辰。
许融快等睡着了, 午后正是她午歇的时辰，想着要紧的话没说完，她一边打哈欠, 一边硬撑着，终于把萧信等了回来。
“二公子，我——”
“我有话跟你说。”萧信与她同时开了口。
许融愣了一下, 道：“那你先说吧。”
她也有点想知道萧侯爷把他找去做什么。
萧信却又没有马上开口，他眉心微皱, 像不知道从哪里说起, 又像不知道该不该与她说起。
许融忽有预感, 低声道：“侯爷是不是与你说了大姑娘的身世？”
萧信目中透出震惊：“——你知道？”
“知道一点，不确定, 大半是猜的。”许融示意他坐下, “之前我要跟你说的，正是这件事。”
又凑过去点，将之桃哥哥那句话转述给了他。
她当然没有把对韦氏的怀疑一并说出来，但萧信敏锐, 他的表情渐渐平静, 而又微眯起了眼：“所以, 你那阵子一直看我。”
“咳, 二公子, 过去的事了, 不重要。”许融一语带过后, 就忙问他, “侯爷与你是怎么说的？”
既然她知道还在他之先，萧信没什么好隐瞒的了，直接道：“父亲说, 珊姐儿原是他受人所托才认下的，里头的干系十分要紧，眼下还不便说，珊姐儿的身世也不能公开，只仍把她当做我们家的姑娘，将她打发出门就罢了。”
许融缓缓点头。
萧侯爷最末一句话十分有意思，透露出了他对萧珊的真实态度。
打发出去。
就罢了。
“侯爷十分回护大姑娘，每逢大姑娘惹怒夫人，侯爷一定站在大姑娘这边，阻止夫人责罚大姑娘，无论大姑娘是对是错，他从不说大姑娘一句。”
从前都以为是宠爱，实际上——
许融回想着，道：“他不教导大姑娘，也不让别人教导大姑娘。”
虽然还有一个阮姨娘，但阮姨娘在屈身为妾的那一刻，就注定在教养权上缺失了很大一块，远的不说，近的，她多年叫萧夫人压制，连宅门都出不去一步，萧珊遇到危险她只能来求关系不算融洽的萧信，这样方寸之内的见识，要怎么有效去教一心成为高门主母的萧珊？
从萧珊如今的脾气，也能看出她的教导并不成功。
“侯爷知道大姑娘大了，应该要出去见人交际，为此还将大奶奶拉扯进来一回，但至今，大姑娘仍没什么见识，她一出门就迷路，还没有防人之心，轻信又好骗。”
这个养成结果，究竟是萧夫人气不过庶女的受宠，还是，正也符合了萧侯爷的真实利益？
“侯爷也不希望大姑娘出去多见人，免得生麻烦吧。”许融眼神渐至清澈，她越想越明白了，“侯爷只管将大姑娘养大，为她挑一个面上看得过去的人家，至于她到了人家怎么过活，得不得夫婿的喜欢，会不会遇到一个像夫人一样的婆婆，那时没了他的庇护，又该怎么办，他都不想理会了。”
在许多人家，姑娘出了门就是泼出去的水，他不管，谁也说不出什么。
萧信点了下头：“嗯。”
他亲耳听了萧侯爷的话，完全听得出，他正是这样的口风。
“父亲说，这件事知道的人极少，但太太沉不住气，忽然得知后，将珊姐儿拘去了查看审问，这两日也许会有些风声在府里出来，他将真相告诉于我，叫我不要信那些流言，若见有人乱传，帮着弹压一二。”他又沉声道。
许融点头，这她不太意外了，萧信大了，又争气，萧侯爷在这时候将一些家族事务共享给他，是应当的，不然养儿子做什么使的。
“夫人从哪里得知此事？是不是大奶奶那里？”许融问起她关切的问题来。
萧信摇头：“父亲只说了这些，别的，说待我明年会试之后，再详细与我说，眼下告诉我太多，恐怕乱了我的心志。”
许融正要失望叹气，萧信补充：“我走时，见到照顾大哥儿的乳母嬷嬷都抱着许多东西站在外面，听她们的口声，要将大哥儿挪去大嫂那里。”
许融眼神一亮，这就没跑了！
常姝音根本是拿萧珊做了个交换，到底把大哥儿要了过去。这对大哥儿不是件好事，但他短期内应当是安全的，要是才离了萧夫人就出事，常姝音也承担不起这个把婆婆得罪到死的后果。
“她到底怎么知道的？”许融专心琢磨起这个问题来，“是不是萧伦告诉她的？”
这是最大的可能了，但萧伦又为什么要告诉她。
萧伦和萧侯爷这对父子连萧夫人都瞒住了，实在没道理告诉给常姝音，平白地聊起来都很奇怪——告诉你一个秘密，我妹妹不是我妹妹，血管里淌的和我不是一样的血吗？
——还是也听见了他的梦话？
但按时间线算，萧伦被她祸水东引搞得最心烦的时候还没怎么回府，大半是在东城那里歇的，所以之桃才听见了他的梦话，总不成他天天说梦话，到哪都说，那这点秘密早就满天飞，也保不到今天了。
“父亲让人叫大哥回家了。”萧信在对面道，“想是也要问他。”
许融回神点头：“那就再等一等看。”
她等来了萧伦与常姝音的一场大吵，萧珊和阮姨娘的相继病倒，以及府里浮动起来的流言。
流言不知从何而起，只能说世上没有不透风的墙，当这堵墙被常姝音以个人私利推开一条缝时，关在里面的那些秘密就再也不能安分地藏着了。
“听说大姑娘好像……”
“嘘，你要死了，敢说这种话，太太真要打死你的。”
“我没和别人说，就我们两个私下说一说，你说，那是真的假的？大姑娘——不能吧？”
“我看是假的，侯爷现在还很关心大姑娘呢，大姑娘病倒了，请的大夫汤药都没断过，要是——不是……那什么的话，这时候正好由着大姑娘去了，岂不就干净了。”
“你说的是。不过，为什么太太那天把大姑娘关起来审呢？太太院里的四儿说，大姑娘还叫了一声‘我就是爹的骨肉’……然后就听不见声了，好像嘴被堵起来了，毕竟是大姑娘呢，就算不讨太太喜欢，也不能这么对待吧。你说，是不是——”
“我不敢说，你还说四儿，就为这一句话，太太查到是她漏出去的，现在还关在柴房里思过呢，这还是看在她年纪小不懂事，说的话也不能作数的份上，要是你我这样的，板子都打折了两根。”
“你少吓唬我，真不相信，你还跟我说这么久……”
流言中，萧珊病势越来越沉。
她身子骨其实不差，但性子弱，好多思，为一个庶出都懂不懂怀疑别人瞧不起她，这下叫萧夫人折腾了这么一顿，哪里撑得住，竟是病来如山倒的模样了。
一个府里住着，于情于理，许融带了些补品，去看望了她一趟。
落梅居的看守变得十分严密，连许融要进去，都被拦了一拦，门前的婆子说要去请示萧夫人，许融觉得萧夫人多半不会给她这个面子，便打算将东西留下算了，阮姨娘苍白的脸忽然出现在了门边，她由丫头扶着，冷冷冲外面道：“我就是个坐监的犯人，连人来探监也不许吗？！”
她毕竟受宠多年，就如今宠妾架子也还没倒，两个婆子犹豫了一下，还是讪讪地将路让开了。
许融才进去。
阮姨娘对着她的脸色好了许多：“二奶奶，难为你想着，如今也只有你不避嫌疑，肯来登一登门了。”
许融不是不避嫌疑，她是有疑问，但这话不必明说，就只是笑一笑，将补品放下，然后道：“我瞧姨娘精神还好，我来看一看大姑娘。”
“珊儿在那间房里，二奶奶跟我来。”
萧珊大了，本来已与阮姨娘分了院，因这回重病才又搬回来，便于与阮姨娘一并医治——大概也有方便一起看守的意思，她住在左手边的第一间厢房里。
才进去，许融就闻到了一股浓重的药味。
“珊儿，珊儿？”阮姨娘到了床边轻唤，但未得到一丝回应。
“这孩子，唉。”阮姨娘忧郁地叹了口气，“连我也一起怨起来了。”
“大姑娘这里若不方便，我就先回去罢。”许融道。她也不想为难一个重病之人。
“别，二奶奶留步，”阮姨娘忙道，“珊儿醒着，请二奶奶和她说一说话罢，也许她倒愿意应声。”
她也是急得没办法了，萧珊回来的当晚就高烧不退，好容易灌了两日药，热度退下去了，人却也跟着一层一层地虚弱下去，不肯吃饭，且不理人，花朵一样的姑娘，不过几日竟就有些熬脱了相。
许融才走近前去。
阮姨娘指挥人替她搬了张凳子到床边，而后就带着人一起退了出去，大约怕有她在，萧珊仍不肯说话。
许融坐下了，将床上的萧珊一打量，憔悴自不必说，她确实是醒着的，但眼睛半睁不闭，却跟睡着了也差不多。
许融和声叫她：“大姑娘。”
萧珊不吭声，但眼皮动了动，像是下意识想看向她，只是看到半截，又垂了下去。
许融摇头：“几句闲话，何至于此。”
她这个轻飘飘的口吻把萧珊激怒了：“只是闲话？你——咳咳！”
许融见到桌上有茶，倒了盅过来，萧珊不想喝，但咳得实在难受，只得就着她的手喝了两口，好些了，重新软软躺了回去。
“不是闲话吗？”许融才道，“只要侯爷认你，旁人说千句万句，都只是闲话，你不必计较。”
“你根本不知道——”萧珊又怒，这次怒到半截，她忽然醒悟了，脸色涨到通红，“你知道，你知道的，所以你才这么说，那你还这么说！”
她怒得把眼睛全部睁开了，恨恨瞪向许融。
许融不以为意，萧珊这点威力，连小猫爪子也算不上，她笑了笑：“大姑娘，我不这么说，还能怎么说？而你不这么做，又还能怎么做呢？”
她把语气放轻了一点：“在这里，背着一个野种的流言，把自己耗死吗？死了以后，仍旧背着这个名声？”
萧珊：“……”
她表情有一瞬的空白，“野种”两个字显然超出了她的接受范围，还没有谁将这两个字当她的面说过，她像被鞭子抽过，又像被雷劈了一道。
劈得她灵台空明，忽然清醒了。
父亲不是萧侯爷的痛苦令她活不下去，但如果死了也逃脱不了，那她又不敢死了。
活着，她还能抵赖，还能报复，死了，只能由别人说她是什么，她就是什么。
“大姑娘，你想明白了？”许融徐徐道，“你弄清楚这一切究竟是怎么回事了吗？也许事情没有你想得那么糟呢？既然侯爷始终知情，那至少你就不是姨娘背着侯爷生下的啊。”
这句有效地安抚住了萧珊，她确实还没来得及弄明白，她忽然就不是萧侯爷生的了，她的世界忽然就变了，以至于还在萧夫人手里时，她的心防就全部垮塌了，什么也想不了。
“我是不知道，”萧珊喃喃着，在枕上转过了头，冰凉的手忽然伸过来将她紧紧抓住，“但我知道她是怎么害你的，又是怎么害我的！”