桌角灯光柔和, 但萧信的目光一点也不柔和，许融与他一对视，就败下阵来——书读越久, 越不好糊弄了。
她选择招认：“他有一次想试探我，我那天身体有些不适，没心情和他啰嗦, 把他打退了。”
她描绘得轻巧，但萧信听到一个“打”字, 眼神就更锋利了, 追住细问, 许融渐被问到招架不住：“二公子，我没事, 吃亏的是他。”
“你一直没告诉我。”
许融被他望着, 居然望出了一股细微的心虚劲儿——她也不知道哪来的，只好安慰他道：“二公子，你放心，我知道他想探我们的底, 我不会上他的当。”
萧信不放心。
他无语地继续望着她, 她居然以为萧伦只是试探她。
“二公子？”许融奇怪他的沉默, 叫他。
“他——”萧信话出了口, 忽又顿住。
他不想点醒她, 这根弦就让它一直空着也没什么不好。
“你小心他。”萧信改为严肃地劝诫, “我不在家时, 不要让他进门, 不要想着与他周旋，他有什么话，都叫他找我来说。”
许融差不多也是这个意思——没这么严重, 但她肯定不会单独会见萧伦，点头道：“我知道，真打起来，我打不过他。”
萧信：“……”
算了，理也是这么个理。
“不过，最近他应该没什么空来找我麻烦了。”提起正题许融忍不住笑起来，“二公子，你还不知道，你长兄那里热闹起来啦——”
笑着把之桃的事说给了他，萧信没想到彩蝶事件的后续竟然是这样的，愣了一下。
“时机正巧，二公子考完了，我也有时间了。”许融很满意，不然，她未必会亲自出手把之桃带回来。
把这枚钉子钉入萧伦与常姝音之间固然重要，但他们的核心利益还是萧信的前程，其它一切都该为之让路。
一抬眼，却见萧信眼中不掩饰的别扭。
……不是吧。
这也要醋的吗。
许融想扶额，借着动作遮去窘然：“我那时摔下来后，把记性摔差了，从前许多事都记不清了，之桃被调离我身边，我与她也不熟悉了，竟不知道她会做出这样的事来。”
听她委婉说和之桃不熟，萧信脸色才好了点，道：“这样背主的丫头，当初就不该轻纵。”
许融解释：“那时主事的是我娘。”做出什么样的糊涂处置都不奇怪。
不过，也不全然是坏事，没有许夫人的大意，放不出这根长线。
“太太和大哥只怕不会放过她。”萧信提醒她。
萧夫人和萧伦都不是心慈手软之人，萧夫人虽请了太医，心疼的也不过是之桃肚子里的孩子，等孩子生出来，她这条命还能不能保住就难说了。
许融点头，这在她意料之中：“所以，她哥嫂的下落很重要。接下来，他们一定会加紧去搜寻。”
说起这一点，之桃算有些本事，萧伦一定早就派人在盯着了，她却能一直藏得好好的，没暴露出跟哥嫂联络的渠道。不过没有这份心机，她也不敢富贵险中求，硬去攀上萧伦。
“你想保她？”
“没有那么想。”许融想了想，道，“顺其自然吧。”
这次是她主动出击，但到这个阶段，应该缓一缓了，底下的戏要由别人去唱。
至于之桃，她的命，说到底掌握在她自己手里，要看她能不能想清楚。
她进了侯府，算过了明路，但这不过是第一步，如果以为可以靠向萧夫人投诚，从此安安心心地当起侯门姨奶奶，那就太天真了。
而即使在危险逼近之前能醒悟过来，她在这座陌生府邸里可选择求助的对象，也非常有限，差不多仅许融一个。
所以许融不急。
她要给之桃留出时间。
这时间，差不多就是之桃的整个孕期，从现在算起，到明年四五月，说来巧得很，正也是萧信下一关要过的关卡时间。
院试，就在明年四月。
“总之，二公子，还是你的事要紧，他们怎么闹，我们暂且在一旁看看热闹就好了。”许融总结。
她的不急也是不能急，长兴侯府底下存在着暗流，她既要查知，以防哪天它忽然爆发将她这个所谓的“萧家人”席卷进去，也要小心地与它保持着距离，免得在喷涌之前，她自己先失脚跌了下去。
萧信对看热闹没有什么兴趣，但他还是点了点头：“我知道了。”
从出榜后，他一直忙忙碌碌，没闲下来，这般安静对坐，于他还是第一次，他不想动弹，身躯略略舒展，望着许融。
县案首不算什么，府案首也不算什么，就算是明年院试结果出来，他不曾辜负众人辛苦，离他的最终目标，也都还差得远。
在此之前，他能拥有的，就只是这样的时光。
许融：“……”
几个意思。
当她是傻的吗。
她无奈，要说他沉不住气，这么久了，他憋着一字不曾吐露，同屋也秋毫无犯，但要说他沉得住气，不用管别的，就这个眼神——
哪有这么看人的。
快比桌边放的那盏灯还亮还烤人了。
等等，同屋——许融在难耐里忽然抓到一线救命稻草，忙道：“二公子，我忘了件要紧事，明天就替你把于大夫请来！”
“……”萧信眼神不亮了，黯了。
许融撑住，跟他对望，她不能后退，不能认输。
当然，她也不心软。
——好吧，有一点点。
萧信终于道：“哦。”
**
隔天，许融再也不敢耽搁，雷厉风行地把于大夫请了来复诊。
复诊结果很好，于大夫对于肯听医嘱的病家很欣慰，捋着胡子连连点头道：“二公子神完气足，康健如初，奶奶不必再行担忧。”
许融虽然觉得应当如此，真得了大夫肯定，还是高兴，笑道：“多亏您的妙手了。”
就要奉上诊金，于大夫却又想起什么似的，接着道：“两位若行孕育之事，也正是时候了，二公子的身体必然不会有问题的。”
虽然隔了不少时候，于大夫在本职上的记性还是很好的，他当初就是为这事被请来的，也要给病家一个准话才好。
许融干咳了一声：“——知道了，多谢您。”
再次把诊金送上去，然后终于把他送走了。
许融再望向萧信，斟酌着话语。
萧信没看她，他今日不用去苏家，自己走回暖阁，开始收拾起东西来。
他在这里住了一个多月，说长不长，说短不短，也丢了一些私人用品在这里，这暖阁，多少也打上了他的印记。
许融原不知道他做什么，跟过来发现以后，静静在门边站了一刻。
话不用说透，她提起于大夫的用意，他明白，也没有装傻。
其实是省了她的事。
但不知为何，她心里又有点奇怪的发酸。
大概是，她知道他想要什么，期待什么，又在忍耐什么，克制什么。
这本身就是一种付出。
而她凭什么呢。
他们的契约里，没有这种条款，可以说他擅自越界，自当自己承受，但如果她没有向他提出这纸契约，他们各凭本事各闯天涯，他也不必遇到这种困扰。
她是年长的一方，本来该比他明白这种约定可能导致的后果。
偏偏她短板得太明显，当初没有想到，现在也不知该如何处理。
萧信的东西不多，来回运了两趟，已经拿完了，见她仍堵在门边，有点奇怪地看了她一眼。
许融掩饰地抓了下脸颊，她想说什么，又还是没想出来。
萧信就走了。
不管怎样，这件拖延了好一阵的问题终于还是凑合着解决了。
接下来几天，则如她所料，府里确实热闹了起来，首先郑国公夫人还是闹上门来了，养外室本来就算件丑闻，大了肚子罪加一等，萧夫人能拦常姝音陪房一时，不能一直拦着，消息隔日就又透了回去。
郑国公夫人也是个厉害的性子，这次谈都不要和萧家谈了，直接带了人就要把常姝音接回娘家去，两波人马在正院里撕破了脸，吵到最后萧侯爷落衙归来亲自出面，郑国公夫人方铩羽而归。
她没放弃，隔日又来，继续吵，如此拉锯了足有七八日，终于达成了一个明面上的妥协方案：之桃那孩子生下来，不能自己养，要抱给常姝音。
至于私底下还有什么条件，比如之桃本人怎么处理，那就不为人知了。
两个孕妇都要养胎，胎气还都不怎么稳当，在那一阵热闹过后，府里又进入了一段空前的宁静期，庭前的桂花落尽最后一点金黄，人们从夹衣换上棉衣，冬日凛冽地到来了。
冬日近了，年也就近了，许融怕冷，中间只出了一次门，罗雁风的嫂子罗大奶奶生了一个大胖小子，办满月酒送了帖子来，她去喝了喜酒，罗夫人一片好意，特意把那胖小子送到她怀里，叫她沾沾孕气。
她却之不恭，只好抱了抱，婴儿软乎乎又香喷喷，她回来的时候，都感觉身上还带着奶香。
这一趟酒吃回来不久，年就到了，同时，常姝音的产期也近了。
在一月底二月初，元宵刚过，萧夫人就把太医及稳婆都找好了。
严阵以待。