许华章抱着树出溜了下来。
刚落地时, 他态度老实，挪着步到许融跟前，还有点干坏事被发现了的缩手缩脚。
许融向他道：“跟我过去道歉。”
许华章脑袋一昂, 立即又不服了起来：“我不去，她们先说人的，我凭什么道歉。”
“没叫你跟她们道歉。”许融淡淡道, “你胡闹惊了太子殿下的驾，不要过去赔礼吗？”
“……啊？”许华章瞪大了眼, 而后反应过来, 咧开嘴应道, “哦！”
他抬头挺胸跟着许融往那边走，模样不像是去赔礼, 倒像从哪儿打了胜仗似的——
路过贵女们身边时, 还睥睨了她们一眼。
常姝音终于忍不住了，她在这一群人里面是唯一一个成了亲的，又与英国公府沾亲，不能不出头做主：“二弟妹, 令弟做了错事, 你就是这般纵容的吗？”
“就是！”
“哪有你这样护短的！”
“你们吉安侯府的人, 都是什么教养——”
“总之不是到别人家做客随意乱走给主家添麻烦的教养。”许融盯住了其中一个毫不留情地打断了她, 而后笑道, “我瞧姑娘你很有心得, 不如教一教我？”
被盯住的少女又羞又恼, 气红了脸：“你、你胡说八道, 你弟弟也乱走了，你怎么不教训他！”
许融笑道：“哦，你的意思是, 你与我弟弟一般品行？那又何必指责他的教养呢？”
许华章精神更足，叫道：“就是，大哥别说二哥！”
少女：“……”
她哇一声哭了。
其实她平日未必如此脆弱，但太子就在十来步之外，这一番脸就丢得大了，她难以承受得住这种压力。
余下的少女们唇亡齿寒，下意识都闭了嘴。
对面这个已经嫁了，嫁成那样，也不怕丢脸，可她们怕啊。
许融目光缓缓将她们都看过，道：“各位敬仰太子，欲来拜见，本来没有什么——”
少女们一愣，好几个的怒容不由平复了下来。
是“偷看男人”好听，还是“敬仰太子”过得去，她们当然不会不明白。
前者这个名声真坐实了传出去，她们都不用做人了，回去家里也无法交代。
许融继续道：“不过当诚心致志才好，偏又要闲叙我的是非，叫我弟弟听见，他为我出头，没有什么不对。”
许华章眼睛晶晶亮，胸脯又拔高一截。
少女们眼神乱飞，想反驳，又犹豫且不敢——这话要推翻就全部推翻了，岂不是要掉回头去认”偷看男人“的锅。
静寂中，常姝音心里一窒，脱口道：“二弟妹，你护短也太过了！照你的意思，令弟不但无过，反而有功的吗？”
“我没这么说。”许融并不看她，目光只是仍梭巡在少女们中间，“不过各位也当问一问自己，我既未与各位同行，没有得罪之处，好好的为什么要提起我来？”
一般是贵女，少女们之中不乏有原来就认识许融的，与她有矛盾的也有，但诚如她所说，大家一块壮胆去“敬仰太子”，心神应该都在太子身上才对，怎么会想起去说一个都不在的人的闲话？
……
众少女的目光渐渐开始向同一个方向汇聚。
萧珊本来已要站直了，嘤咛一声，又倒回了常姝音肩上。
常姝音无处可倒可藏，只能微微低头，脸色变得难堪起来。
许融不再理会她们的眉眼官司，只去看了许华章一眼，许华章会意地乖乖跟上她。
他糊弄许夫人惯了，到那一群人跟前，在外围跪下，肩膀缩着，两只手在地上扒着，看着一点也没有骑在树上时的嚣张劲了，话也说得乖巧：“臣顽劣，惊了太子殿下的驾，请殿下责罚。”
头顶上一道清朗声音压下：“你是许家的吉安侯？”
许华章老实道：“回殿下，是臣。”
“孤记得你父亲在日，性情最是沉稳不过，圣上都有赞誉，怎么到你袭了爵位，竟截然不同。”
许华章手指扣了扣地：“这个，想来是臣父去得早，没来得及把臣教好。”
“噗嗤。”
是不远处那个穿杏色衣衫的少女笑出了声。
太子静了片刻：“——你倒也实诚。”
“可不是呢。”许华章乐了，仰起头道，“臣一身毛病，就这一个优点，叫殿下一眼就看穿了。”
“……”
太子低头，许华章忙把眉眼定住——他对镜子练过，这个样子最显得诚恳，特别容易在许夫人那过关。
杏衫少女走过来，她看上去跟那些少女都不同路，但跟太子这一边居然好似熟悉，为了避免刺客嫌疑以及男女之防，许融都仍隔了一些距离行礼，她径自过来，太子周围的护卫也未拦她，由着她走到近前，声音娇脆地道：“太子姐夫，别怪吉安侯了，他没错，我一路听见了，那些人确实在说他姐姐坏话，又说她摔坏了脑袋，又说她嫁得不好，吉安侯只扔了虫子，没扔石头，已经是手下留情了。”
许华章连忙点头：“就是，我姐姐脑袋哪里摔坏了，分明是摔聪明了，嫁的是一般了点——”
许融：“咳。”
许华章立即改口：“嫁得也很好！我姐夫好学上进，是个优秀的人！她们一定是嫉妒我姐姐才乱说话！”
他居然还记得许融当初给他的告诫，就是收不住，又自由发挥了一下。
才平静下来的少女们就又向他怒目而视——谁嫉妒了，夫君从世子降到一个不能承爵的庶子，有什么好嫉妒的！
许融接住了她们的目光，一个个望回去。
少女们：“……”
渐渐望天的望天，看地上的看地上，也有转回去偷瞪常姝音和萧珊的。
怪了，她看上去也不凶，却不知道为什么，就内里自蕴了一股威慑似的，令娇贵的少女们不敢再去轻易招惹；那这腔郁闷又总得找个地方发出来，此时再想，就越觉得许融的话有道理起来，要不是提起来她，就不会招惹来许华章，不招来许华章，大家还是仪态端方的贵女，也不用丢这个脸……
“你还有心情替别人求情。”太子于此时向那杏衫少女道，“若论淘气，你和吉安侯不分轩轾，你姐姐昨日还提起来，你这样大的人了，还成日在外面乱跑，该拨一个姑姑给你，教你学一学针线，拘一拘性子才好。”
少女大惊失色，倒退两步：“学什么针线？我早跟大姐说了，我眼神不好，穿不了针！”
“你跟孤说没用，跟你姐姐去说。”
太子负手，再看一眼许华章，“起来吧，你父亲去得早，你行事未免毛躁，不虑前也不思后，但心底尚算纯良，往后当与长姐互为扶持，改一改冲动的脾气，将门庭支应起来才是。”
许华章忙道：“是，臣遵殿下教诲！”
太子未再多言什么，更一眼未向少女们看，举步离开了。
少女们第一时间活泛起来。
先有人去质问萧珊：“你别装晕了，我看见你眨眼睛了！你说，是不是你先提起来你二嫂的？”
萧珊：“……”
她欲待撑着，可是常姝音早已等不及这一声，缓慢而坚决地将她推了开去。
萧珊下不了狠心倒到地上去，只能委屈地睁开了眼：“大嫂，我是为了你才——”
常姝音忍怒断然否认：“大姑娘，你是不是吓昏了头？胡说什么。”
她才听了母亲的教导，怎么会主动在外说起许融的坏话，她顶多是在别人说起来时，没有阻止而已。
“别推了，总之就是你们家的事，再推也推不到别人。”
“就是，你自家闹家务，把我们牵扯进来做什么。”
“也不能这么说，明明是吉安侯乱扔虫子——”
也有人替常姝音和萧珊一方帮腔，据许融观察她的站位，当是原来就和常姝音交好的，至于萧珊，她出门少，几乎没什么手帕交，所以挨质问她都是第一个。
许华章也听到了耳朵里，细长眼睛眯起，拖着嗓子道：“我刚才爬在树上，看见还有两只又肥又大的虫子，只是没来得及捉——”
噌。
少女们齐刷刷往后退，有人还白了脸，想来是想到之前的可怕记忆了。
只有杏衫少女格格又笑了一声，向着许融和许华章道：“许姐姐，许侯爷，半个月后就是清明节了，我们家定好了要出门踏青，你们去吗？我们可以一起玩，自从我大姐嫁了以后，我总是一个人，怪无聊的。”
不等许融说话，许华章一口拒绝：“我不和女孩家玩。”
并且好像怕少女缠上他似的，他又向许融道：“姐姐，这里没事了，我们快走吧。”
许融：“……”
她看了看面露愕然的杏衫少女，苹果圆圆脸，白里透红，俏丽又朝气。只好笑了笑道：“还不知道要不要去，我回去问一问家中长辈，如果去的话，我叫人给你送个消息，不知姑娘府上是——？”
“啊，我忘了说了！”少女收起讶色，一拍脑袋，“我姓罗，住在南城，我爹爹是诚安伯——”
得了，这也是个不靠谱的。
许融面上撑住了，含笑记下，又与她约好了尽快给她消息，少女倒不记恨许华章的无礼拒绝，高高兴兴地说完后才走了。
……
许融再带着许华章去见张老夫人。
她不觉得需要对贵女们道歉，但对于主家还是应当交代一下的。
这一关出乎意料地好过，因为等他们到时，张老夫人最宠爱的幼子张维令已经知道了此事，还提前过来替他们求过情了。
张老夫人只是笑着说了句：“既然太子不见怪，就不是什么大事，都是小孩子们，哪个不是打淘气里过来的。”
就把他们打发了出来，又嘱咐许华章，告诉他张维令在那边席上待客，叫他快过去。
许华章心里不装事，兴冲冲地就跑了。
许融走出门来，揉了揉额头。
旁边一道阴影遮过来。
许融一抬头，微愣又忽然会意：“二公子，你怎么在这里？是你去找了张小爷？”
萧信点头，道：“我听见叫声，过去看了看。”
发现是什么事以后，他知道自己出面没用，就飞快去找了张维令，假使太子见责，有张维令去求张老夫人，张老夫人再求太子，太子总会给张老夫人这个面子——当然最后事态没这么复杂，也算是不错的结果了。
许融不由舒了口气，笑了：“二公子，多谢你。”
背后有人打配合的感觉还真不错
萧信探究地看她：“外祖母说了你？”
他见到她刚出来时神色有点低沉。
“没有，是章哥儿。”许融摇头，又忍不住按了下额头，把许华章拒绝少女邀约的事说了，然后纳闷地问他，“二公子，你说章哥儿是不是缺了根弦？他也十六岁了，娶亲是还早，但总该知道慕少艾了啊。”
居然一口拒绝！
刚才去找张维令时倒是颠颠的。
萧信没说话，他跟许华章还不算多熟悉，不好置评。
他只是看着许融，然后道：“我听见她们说的话了。”
许融：“嗯？”反应过来，“不过是些无聊的闲言碎语，二公子你不要放在心上——”
萧信不听她的，打断了她：“总有一天，我不会再让你听见这些话。”
许融：“……”
饶是以她之迟钝，也听出来萧信好像在许诺些什么了，虽然他用的字句很简单，正因简单，才显出直接而无可回避的诚意，但是——
到那一天她应该也就走了吧。就算不离开京城，也肯定离开萧家了。
许融不确定地道：“——二公子，你是不是有点入戏了？”
承诺是美好，好像不该和她有什么关系。
可能是被姑娘在背后说了他的坏话，不乐意了。
“……”萧信道，“你才说，你弟弟好像缺了根弦？”
许融不知他为何又说回去，还是点头。
“那不是很正常么。”春日暖阳下，萧信声如凉刃，“随你。”