萧夫人的动作非常快, 许融与萧信回到北院，用过晚饭之后，正院就来人把萧夫人备的拜师礼送了过来。
倒不算贵重, 只是数量种类不少，有芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆及腊肉六样，这是古礼, 看来萧夫人正经还打听了一下。
许融不知道里头的典故，见了有点好笑：“怎么还有红枣桂圆？像成亲似的。”
萧信正挨样检视, 闻言抬头看她一眼：“枣子是早早高中, 桂圆是功德圆满。”
“那芹菜就是勤奋, 莲子就是苦心了，红豆——红豆是什么？”
“红运高照。”
“哦！”
许融忍不住笑, 这跟转发锦鲤也差不多, 仪式感更强一些。
此外还有腊肉及一封红包，腊肉许融懂，孔子收徒就是这么收的，她把红包拆开看了看, 见是一张二十两面额的银票。
许融看完把银票放了回去, 重新仔细包好, 这些礼连她也挑不出毛病来, 可见萧夫人愿萧信拜师之心切了。
丫头们都好奇又纳闷, 不知道明明是去撞在萧夫人的气头上, 怎么还撞出这些东西来, 不敢问萧信, 就围着许融问。
自己人，许融并不瞒着，简单说了说：“——夫人要寻口子出气, 我递了刀。”
这说法有点凶残，红榴抖了抖，发出感叹：“姑娘真厉害啊。”
许融觉得她像个小无脑吹，失笑顺手给她塞了颗红枣。
红榴不敢吃，忙放回去：“二公子拜师要用呢。”
白芙想的多一些：“姑娘，那从此我们就是站在萧夫人一边的了？”
长兴侯府势力分布很明确，以阮姨娘的身份，本来没有资格与萧夫人站上对手席，但萧侯爷真爱不熄，全力相挺，硬是把她扶上去了。
后入局的人因此必须面临选边站的抉择，后宅也是江湖，人在江湖身不由己，想独善其身是不可能的。
萧信检查完了拜师礼，本要进去东次间了，闻言，脚步一顿，望过来。
眼神淡淡，但那淡也不是冷淡，只是在等待她的答案。
许融道：“谁说的？我们不站。”
新橙很有求知欲地接话：“那帮阮姨娘那边？可是我们这次算得罪她了吧。”
虽然萧信是在萧仪被拒绝之后才去，但阮姨娘甚至萧侯爷肯定不会这么想。
许融干脆道：“不帮，帮她做什么。”
新橙：“啊？”
白芙也露出疑惑的眼神。
这一群傻丫头。许融摇摇头，抬手指向站在帘子边的萧信：“二公子这么大一个人，你们瞧不见吗？我跟二公子站在一起啊！”
盟早就结过了，合作什么最重要，第一互信，第二共同的目标利益，萧夫人和阮姨娘一个都不满足，她不论去站队哪一方，最终最好的结果不过是帮着一方把另一方斗垮，然后呢？她有什么好处？
可以递刀，变成别人手里的刀就傻了。
她要的，只有萧信能给她。
丫头们随着她手指的动作看向萧信，表情一齐恍然大悟。
萧信唇角扬起，浅笑了下，转头掀开帘子进去了。
帘子落下，丫头们变得有点懵。
“二公子刚才——”新橙不确定地道，“是笑了吧？”
白芙道：“应该——”
也迟疑住，去看许融。
许融本也愣住，回过神来，才点头：“嗯。”
她想不起来看没看过萧信笑了，印象里就算有，可能也是气冲冲的冷笑，这么单纯的笑是头一次。
“二公子原来会笑啊。”红榴忍不住小声道。
“二公子笑起来怪好看的。”话比她要少很多的另一个小丫头青枣也忍不住道。
许融回想了一下，点头表示赞同。
萧信长相偏韦氏，眼睛清澈又狭长，鼻梁高挺皮肤白，下巴还有一点尖，本都应该是柔和的，平常会显得那么不好惹，让丫头们不敢搭话，完全是因为他那身又冷又戾的气质。
笑起来时就绷不住了，像破功一样，反差大得许融都有点称奇。
怎么说，就还挺闪。
像冬日雪后，日头出来照在屋檐积雪上的那线金光，冷，也灿烂。
新橙冒出来一句：“姑娘嫁给二公子，也不亏了。”
许融很懂她的意思，看脸嘛，是人类本能，谁都免俗不了。
她含笑称赞：“是好看的小郎君。”
她形容的有趣，丫头们不由都嘻嘻笑起来，又自觉压低声音，笑完后，再各自抬热水的抬热水，铺床的铺床，预备歇息去了。
一夜安然过去，早上时，萧夫人处又来了人，传话：“太太说了，让二公子不用过去请安了，忙自己的事去罢。”
什么事，拜师。
正式拜好了师，这把刀才算磨快了，才好亮刃。
许融今日就不必跟去了，她找了个做工精美的盒子把礼物都装好，递给装束整齐的萧信：“二公子，马到功成。”
萧信点一点头，转身大踏步而去。
送完他出门后，许融掉头又赖回了温暖的被窝里，萧夫人没明确说她也不用去请安了，但适当的偷懒无伤大雅，萧夫人也不会捡着这个时候来挑她的刺。
她安安心心地又睡了个回笼觉，才懒洋洋地起身，穿衣出到堂屋去。
院子里安安静静的，萧夫人果然未再派人来。
红榴正从院门口进来，见了她，飞跑过来报信：“姑娘，白芙姐姐叫我去府里逛了逛，我打听了，今天没事，夫人和侯爷没再吵架了。”
她人小，出去逛人一般不留神，就看见了也以为是她贪玩，也犯不着为难她。
许融点点头：“嗯，我知道了。”
萧夫人这点掌控力还是有的，封锁个一两天消息不成问题——至于昨天，那纯属意外，谁知道萧侯爷根本不看场合，想说什么就说什么呢。
许融此时还不知道萧侯爷连她也扫进去了，不过知道了她也不在意，悠悠哉哉地洗漱过后，把早饭连着午饭一起吃了。
吃完后进暖阁消食，一进去，许融看见炕边那个红釉花插被点亮了记忆：里面还是空的。
萧珊许诺过的梅花应该是不会再送来了，许融走出去问红榴：“你在府里逛，看见哪里有花开没有？”
“西路有一个小花园！”红榴机灵地马上道，“我从外面过的时候见到里面的梅花，有红的也有白的。”
许融笑道：“好，叫上你白芙姐姐，我们摘花去。”
红榴脆声答应，转头飞奔。
刚午后时分，府里的人们要么用饭，要么午歇，走动的人少了许多，院子外面也显得安静。
许融领着一大一小两个丫头不紧不慢地晃悠到了西路花园，跟吉安侯府比，这里的花园要小一些，这是由人口决定的，长兴侯府人丁多，自然居屋所占要更多，但萧夫人的治家能力比许夫人好，于是这个花园虽小，打理得不错，花树高低错落，限于季节原因，目前在盛放的只有梅花。
“姑娘，要红梅花还是白梅花？”白芙问。
许融想了想：“白色的吧。”
白花配红瓶子也不错，她看了几天满眼大红，正看得腻了。
“姑娘，这枝怎么样？”白芙踮起脚尖，笑着压下一枝来给她瞧。
许融不挑剔，打量一下：“好，就这个。”
“姑娘，看这枝，这枝开得也好。”红榴跳着脚指，她人小，心还高，偏指了一枝她够不着的。
许融笑道：“好。”
亲自上手去折。
“姑娘。”红榴忽然小声叫。
“嗯？”许融专心折花，没低头。
“大姑娘过来了。”她报信。
许融动作顿了顿，仍是坚持到把那枝白梅折了下来，才转身。
萧珊这时候已经走到了近前。
“二嫂，”她福了福身，眉目之间有一点哀怨，“说好了我给二嫂送梅花的，我姨娘院里的梅花开得比这里好多了。”
“……”
许融一时有点不知该如何应答，什么意思，这位大姑娘娇滴滴的，被萧夫人说几句都能掩面而去，怎么居然还是个能屈能伸的脾气吗？
她只好道：“我瞧这里的也不错，闲着走来，就顺手折了。”
萧珊咬一咬唇：“那我过几天再给二嫂送，二嫂还要吗？”
许融老实道：“算了吧，大姑娘，可能明天你就会改主意了。”
萧夫忍耐不了多久，不把这个难看还给萧侯爷，恐怕她睡觉都睡不安稳。
这次是萧珊听不懂了：“……什么？”
许融道：“没什么。大姑娘，外面冷，你身子弱，还是早点回去吧，我们也回去了。”
不等萧珊反应，她抱好梅花，带上丫头离开。
萧珊不好追她，只能疑虑地呆在了原地，想一会后，想不明白，只有也不甘心地走了。
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下午的时光也很安适，许融回来插好梅花后，就又无事做了，她有一搭没一搭地继续理起之前厢房里的嫁妆来，有一点奇怪的是，萧信一直没回来。
来回路程许融走过，只是去拜个师，实在用不上这么久。
到日暮时，萧信的身影终于出现在了院门口。
进屋以后，他解释：“先生说我不能再耽搁了，今日就教起我来了。”
哇。
许融释然道：“真是好先生，雷厉风行。”
她瞧萧信有点疲倦的样子，不是身体上的累，是眉目表情之间的——像是一下子被塞了太多东西进去，过载了。
简而言之，承受了来自知识的暴击。
她就什么也不多说了，一边打发人去萧夫人处回话，一边安排晚饭。
安安静静地两碗饭吃下去，萧信的脸色就好看多了，吃完再坐了一会儿，他才过去东次间那边。
许融看他那样，又是要苦读的架势，心内感叹——没叹出来，忽然白芙扯了扯她：“姑娘，你忘了吗？”
许融回神：“什么？”
“二公子该来这边住了呀。”白芙带一点责怪地看她，不过那责怪不是冲着她，是冲萧信，“二公子真是的，怎么能总叫姑娘一个人在这里。”
“二公子昨天就该过来了。”白芙还念叨，“我想着拜师是大事，就没有敢说，谁知今天还这样。”
许融“哦”了一声，想起来是有这回事。
有就要解决。
她安抚白芙：“没事，先让二公子读书，临睡前请他过来就是了。”
白芙听她这么说就放心了，又有点激动加紧张：“姑娘，我去说吗？我怎么说才好？”
说得太直白了，跌她家姑娘的面子，太含蓄了，又怕二公子不同意——
许融不为难她，道：“不用，我去说。”
她不以为这要组织什么语言，又不是真夫妻，要邀请萧信干点什么，只是配合一下演出而已。
候到亥时中，许融一切都收拾好了，也困了，就过去，将帘子掀开招呼他：“二公子。”
萧信伏在案前，慢慢转过头来的动作带着惊讶。
这么晚了，他没想过还有人会过来。
一切都静了，外面院子里的灯火都熄了，只有他案头还点着一盏，扩散到门边，已变得昏黄而柔黯，就在这柔黯里，帘边少女脸颊粉白，乌发披散，探进身来，向他道：“二公子，今晚到新房睡吧？”
萧信：“……”
许融望着他，不确定地眨了眨眼。
是灯光不对？她怎么觉得萧信好像——脸红了？
许融想说服自己看错了，可萧信皮肤是白的，红起来时的对比就很鲜明，哪怕灯下看也看得出来。
她沉默了：“……”
不是——他脸红个什么？
好像她提出了什么了不得的要求一样。
许融忍不住发出疑问：“二公子，你又不是没睡过——？”
她说不下去了，因为她看见萧信连耳根都红了。
……
萧信终于站起来，忍着道：“你别说了，我过去就是了。”
许融“哦”了一声。
她不知道发生了什么，但确实觉得不适合再说话，就掀着帘子，等他出来。
萧信要走，顿住回头把灯吹熄了，走过她身边时，忽然又看她一眼：“对了，我不是小郎君。”
许融愣了下，又想了想才反应过来：“你听见了？那不是昨天说的——”
她看着萧信压低看过来的眼神，声音低下来，嘀咕，“当时没计较啊。”
她知道萧信不喜欢被人看低年纪，但随口一句玩笑，不至于还跟她找后账罢。
萧信没回答她，抬步走了。
昨天是没计较，但是，他今天想计较了。