宫中嫔妃召见外臣是有规定的，便是宁凝身为贵妃也只得半个时辰，虽说她身为宠妃，便是留人再多半个时辰也无人碎嘴，但她向来不以此为荣，一到点便催促着宁衡出宫：“回吧，早早归家，如今你也是快当爹的了，以往的不着调都收起来，好生做事。”
宁衡应下，再没有半点不情愿，只离去前，还是忍不住叮嘱了两句：“啊姐也是，宫中的事儿你心里自有数，但有些还是得扼杀在最初，免召来后患无穷。”
宁凝见他如此，反倒欣慰了：“衡哥长大了。”
宁衡走时把陈珍也给带走了，舅甥两个好得跟一个人似的，一前一后的离去，不时还能见他们说笑两句。
贵妃一直看着他们离去，直到见不到了，含笑的脸一下冷了下来：“来的路中可遇见了何事儿，衡哥为何会如此说？”
宁枝贴身伺候着，闻言瞧瞧在她耳边说起了方才汤圆不经意在她耳边说的几句话：“是丽嫔娘娘，说了些不得体的话。”
“丽嫔。”
宁凝眼神冷若寒冰，嘴角不屑的勾了起来：“这些人，以为本宫有了身孕便能趁虚而入？”
她早知道在这个阶段会有人跳出来，不过没料那些高位嫔妃谨慎得很，却把这一个丽嫔给推了出来，若是她放任不管，后头的便能有样学样，如此一来，她不再是独一份，后宫之中又能百花齐放起来，若是这一个马前卒被废了，那对后头的人不也没有损失？
宁枝对她十分了解，当即就道：“丽嫔背后的人是张妃娘娘。”
“不是她。”宁凝一听就摆摆手：“张妃膝下只有一位公主，她向来明哲保身惯了，又岂会掺和进这样的争斗里头？”
宫中有子的嫔妃不多，坤帝共有五位皇子，六位公主，如今她又有了身孕，无论是从争宠还是打破了子嗣的规格都触动了别人的利益，若是她生的是位公主还好，若是皇子，那膝下有两位皇子的她胜算可是大大增加了。
只有旁人也得了子、有了孕这样才能把她的威胁降低，所以在她怀孕后，闻风而动的嫔妃们再也不小心翼翼，便是拼着得罪她也要争夺那一席之地。
宁枝小声说道：“娘娘有所不知，这些日子娘娘在宫中养胎，那张妃于月前悄悄接了娘家侄女入了宫，说是她因病来探望，但这些日子还不提离去的事儿，想来心思早就活泛起来。”
活泛什么，姑侄同侍一夫吗？
宁凝一字一句的说道：“有我在，这样的丑事，她们想也别想。”
主仆两个正说着，外头有小太监唱报说：陛下驾到。
须臾，坤帝大步走了进来，宁枝早就鼻观鼻，心观心的伺候在宁凝身后，坤帝四处瞧了瞧，笑道：“衡哥这小子呢？”
宁凝撇了撇他，嗔道：“回府了呗。”说话间，她摆摆手，瞬间，屋里伺候的宫婢们轻手轻脚的下去了。
坤帝见她这动作，走了过去，小心的扶着她的腰询问道：“这是咋了？”
宁凝摇摇头，流苏打在脸上，让她朦朦胧胧的面儿上染了几分伤感：“是臣妾不好，每日在宫中好吃好喝的，想这儿，想那儿的，对陛下也少了许多关心。”
“爱妃为何如何说。”坤帝不由失笑，把她的手握在手心，脑子里一转就有几分明白，笑着给自己辩护：“爱妃好生养胎便是，外头的那些传闻当不得真，你是知道我的，旁人哪里能入了我的眼，不过解解闷罢了，左右宫中还有人能扮戏子，也免了朕乏味了出宫看戏，既省了银子又让朕不会白白养着不是两全其美？”
宁凝听他说得有趣儿，嘴角也不由勾了起来，却还是说道：“我知陛下的心意，只是陛下为了朝堂耗费了无数心血，而臣妾却不能为你分忧，这心里头不好受罢了。”
高大的男子把女子抱在怀里，动作轻柔，声音柔和：“你啊好生养胎就是替我分担了。”话落，他又不禁疑惑起来：“怎么今日会说起这个，可是有人在你耳边说了什么？”
宁凝向来不把后宫的事儿瞒着他，便把宁衡一路过来遇见丽嫔的事儿说了，末了还噗嗤一下笑出了声儿：“汤圆在后宫里别人向来看你的面儿给他两分面子，这还是第一回有人不把他放眼里的，这丽嫔若不是得了你的眼，哪里敢如此张狂，不过想来她也不过是一个卒子罢了，打从我怀孕打破了后宫的安宁后，宫中的嫔妃，无论大的、小的都动了起来，用尽各种法子想要夺了陛下的宠爱过去。”
坤帝想着近日确实有不少嫔妃近前，打着各种旗号，连前朝似乎都有动静，柔和的双眼顿时眯了起来，他拍了拍宁凝的手：“朕自会护你母子安然，若有人触到你，爱妃也不用客气。”
宁凝在他怀里转了个弯，柔软的身子扑在他怀里，与他对视起来：“臣妾才不怕，我怕的是陛下万一着了道，臣妾指不定多伤心呢。”
坤帝眼里笑意渐渐流出，抱着人保证：“朕迎你进宫时说的话从未变更，往前不会，往后也不会。”
他一字一句的说着，怀中贵妃的脸逐渐染成了一片绯色。
宁衡回了府，先回了老爷子和大老爷，给他们提了提择日去工部上任的事儿，又说了说去绣春宫里看过了贵妃，三辈人在书房里头说了好一阵儿话，末了老爷子才说道：“工部虽没有吏部等派系繁多，但去了后你的行事作风还是得谨慎些才是。”
“是。”对宁衡来说，只要不是非要塞人给他，其他的他又不傻，凭着他宁小侯的聪慧，便是去了上三部也能混得如鱼得水。
只是他不想的事儿老爷子偏生给提了起来：“还有你祖母给你备下的那位姨娘，你让孙媳抽空把人带回去吧。”
宁衡再不敢应下了，还抽空？他媳妇只怕能把人直接给撵出府去，到时候只怕祖母的面儿上又挂不住，想到此，他只得咬了咬牙，认真的陈述起来：“祖父，爹，依儿子都意思往后这姨娘之类的还是别再提了吧，一来小桥的性子你们是知道的，她最是见不得这后院污七糟八的，二来她如今有了身孕，儿子也不想委屈了她，以后院子里只有嫡子嫡女的也清净。”
“这怎么一样？”宁大老爷当即就蹙起了眉，呵斥起来：“男子汉大丈夫，自古以来三妻四妾实乃常事，后院女子皆应遵循三从四德才是，你这话是什么意思，怎能长妇人威风，灭男子气概？”
“有那么多美人有何用，妻妾不宁吗？”宁衡不满的嘟囔道。这话多少就有些讽刺宁大爷的意思了，谁不知道他在外拧得清，偏生在后院糊涂，让妻妾争斗了这些年，前些时候还让自己遭受了那鱼池之秧。
“孽子！”
宁大爷老脸一红，顿时恼羞成怒起来。
“行了。”宁老爷子插了进来，不耐烦的白了儿子一眼，目光低沉的朝宁衡说道：“既然你不需要家中为你安排的妾室，那便不要了吧，如今你们都大了，自己要做什么心里也有底了，不需要我们这些老东西插手了。”
老爷子虽然如此说，但话里话外的语气不无表示他其实也非常不满，当然任何一个见自家后辈被一女子给掣肘住，且还跟他一般偏心窝子心里都不会好受，宁衡心里明清儿，讨好的恭维起老爷子：“祖父这是说的何话，孙儿们大了，这不马上就有重孙出来让你教导了，祖父是咱们家最有学问，最有资历的人，往后这下一辈的还得指着你来教导呢。”
把自己未出世的儿子提前给卖了，宁老爷子这才满意起来，还不住点头的喝着茶，放过了他：“贵妃有孕的事儿如今已传到外头来了，只怕这两日陛下就会公布，你们回去都得好生盯着府上的人，莫要行差踏错一步，给娘娘招黑知道吗？”
话到此为止，宁大爷父子自是应下。出了书房，等他们都走后，宁衡这才大步回了莺歌院，一进门，宁全儿就拿了一份烫金的帖子过来，道：“爷，唐府给你递了帖子。”
宁衡一边接了帖子打开一边往里走，当看到某处时下意识顿了顿：“唐小岳？”
“可不是，这唐府跟温家素来是姻亲，唐小岳又同温六交好，他定亲，请爷做何？”宁全儿也是百思不得其解，反正是他的话，就不会在自己的定亲宴席上请死对头，这不是给自己添堵吗？
反倒是宁衡在顿了后，凸自点了点头：“游园打马，投壶宴席，唐家这小子还挺上道的，你放心吧，他都能请我了，想必这金陵府的公子哥们都收到帖子了。”
他又问了句：“可知跟唐小岳定亲的是哪家的姑娘？”
这一问，还当真把宁全儿给问住了。