穆止风再见袁满，止不住地扶额叹气，“你回袁家村等我便是。”
“不听不听，王八念经！”
辛辞再见袁满，忙不迭地上前解释，“袁姑娘，我其实另有心上人。”
“那行，你和心上人成亲时，我随二十两！”
三人叙完旧，张全催袁满进朱家，穆止风拉住她，问她来这里做什么。张全向他行礼，说袁满和谢知章是张老爷请的神探，帮他们一起查朱家灭门案。
袁满记起张老爷方才说的刑部大人，恍然大悟，“你们不是去找朱六了吗？怎么又来查灭门案了？”
辛辞叹了好大一口气，“朱启平就是全福堂的管事朱六，我们到的前一日，他们全家都死了。”
“啊？”
袁满惊恐之下，说出一种猜测，“难道是有人杀人灭口？”
穆止风摇头苦笑，“若真是杀人灭口，自该毁尸灭迹，朱家灭门案，不像是杀手所为。”
张全听不懂这三人的话语，再次催袁满进府。
穆止风与辛辞见她要走，也跟在她身后。如此，四个人一起进了朱家。
朱家人大半死在前厅，死者有：朱老爷朱启平、朱家大少爷朱少仲、二少爷朱少洵、三小姐朱少君的夫君张允德，还有朱少仲的儿子朱常安。
剩下的朱家人死在朱家老夫人范氏的房里，死者有：朱老夫人范氏、朱夫人王氏与三小姐朱少君。
还有十二个奴仆，有的倒在前厅，有的死在厨房。
仵作已剖尸，所有人都是中毒而亡。
毒物是砒霜，加在朱家人死亡当日的饭菜里，剂量极大，凶手应是对朱家人恨之入骨，没有想过为他们留一点活路。
即使有幸被救，这般大剂量的砒霜吃下去，活着也形同死亡。
“多大的仇怨，竟要灭门？”袁满看着前厅画出来的的尸体形状，甚为感慨。这个凶手，对朱家何止是恨之入骨，是巴不得他们消弭于世间，甚至连七岁的孩子都一起毒杀。
穆止风为袁满与谢知章简单说了一下他们目前查到的线索。
第一：桃春镇近来无外乡人来，可以排除是外乡人作案；第二：砒霜的来源已弄清，是从镇上一间药坊偷的。六月初十被盗，药坊老板当时就支学徒去报官，县衙来人看过后，没发现任何线索，便不了了之。
第三：朱宅有前后两门，案发时，前门关闭，后门开着。但因为当时摊贩去报官时，叫喊声过大，围观的百姓蜂拥而至凑热闹，后门的脚印太多，无法找到有用的线索。
第四：朱家人搬来桃春镇后，常做善事，镇上百姓对朱家有口皆碑，素来尊重，他们问了好几户人，都说朱家人从未与人结怨。
不过，关于朱启平与刘仲卖婴案相关一事，穆止风碍于谢知章在场，并未继续说下去，只让袁满等会儿跟他走。
四人在朱家的宅子转了一圈。
路过朱启平的寝房时，果真看见一百两银子整整齐齐放在桌上。
因张允德与朱少君成亲一事，张全常来朱家，四人便跟着他，一间间房间走进去。
朱少君与亲娘、祖母，死在千寿堂，三人死前，正在喂朱老夫人喝药。
毒发后，年纪小的朱少君倒下后挣扎着爬向门口，想叫人。但因为当时是朱家奴仆吃晚饭的时辰，伺候她的丫鬟去了厨房，所以她喊了几声就毒发身亡，死在门口。
朱老夫人与朱夫人倒在床上，药汁洒了一床。
袁满问穆止风：“谁是最先死的？”
穆止风答是前厅的朱家人，“砒霜下在朱家人的饭菜里，他们先吃先死，在厨房的奴仆不知前厅发生了何事，在厨房吃饭时死去的。”
辛辞接着补充，“千寿堂的三人死在前厅朱家人的后面，我们猜是因为朱老夫人胃口不佳，没吃多少有毒的饭菜，朱夫人和朱少君为了侍疾，也没吃多少便扶着朱老夫人回房喝药。”
谢知章摸着下巴，“若照你们所说，前厅的朱家人先死，那前厅死亡的奴仆是如何中毒的？”
穆止风看着他说，“前厅死的奴仆，一个是朱家的大管家沈正，另一个是二管家伍二道，还有三人是朱夫人的丫鬟。仵作剖尸后，发现这五人在死前吃过有毒的饭菜，但不多。猜测是去前厅伺候朱家人前，草草吃过几口饭菜，所以能撑到朱家人毒发。”
千寿堂的院中种有一棵银杏，恰逢夏日，浓荫遮日。
树下的石桌下，还放有一包顾渚紫笋。张全认出，这是朱少君此次回朱家送给朱老夫人的茶叶。
茶具俱都摆在石桌上，想来她是准备当夜留在朱家，等朱老夫人喝完药，便陪她月下对酌。
没成想，死在晚间。
厨房之中，当日朱家奴仆吃剩的饭菜已有酸味传出，苍蝇绕着饭菜在飞。
袁满忍着恶心，挥手赶走苍蝇，凑上前去看，朱家奴仆当夜吃的是几盘烧菜与一锅馒头。
饭菜都剩了不少，是吃到一半毒发的。
朱家的厨娘叫朱金娘，是三年前朱启平在外救回的一个寡妇。张全曾与她聊过几句，她说自己丧夫丧子，逃荒时遇到的朱启平。
朱金娘死在厨房，死时手中还拿着半截馒头。
袁满在「吃」上一向上心，看着朱家奴仆的饭菜，十分感慨，“真有钱呐，奴仆吃的都比我好，这咋还有红烧肉和烧鸡呢。”
张全挺直腰身，与她得意夸耀道：“朱老爷对奴仆是出了名的好，桃春镇多少人挤破脑袋都进不来朱家。”
至于朱家的奴仆是从何处来的，张全答都是孤苦无依的外乡人。
有的是朱启平在外经商时救回的孤寡之人，有的是在桃春镇要饭的可怜人。张老爷也曾问过朱启平，为何要救这些无用之人，朱启平说是为了给子孙后代积德。
袁满在心里嘀咕，“他帮着刘仲卖了多少孩子，救了十几个人就想功过相抵，让菩萨保佑子孙吗？”
走着走着，袁满觉得不对，便问张全，朱三小姐已成亲，为何朱家两位少爷没有夫人。
张全说他打听过，“大少爷前头的夫人叫陆芳堇，去年冬月，跟一个野男人跑了。大少爷伤心之下，推拒了上门的媒人，说害怕继室上门，对儿子不好。二少爷听说是这几年忙于朱家的米粮生意，故而迟迟未娶。”
袁满这张嘴，一问倒问出死者的伤心事，众人盯着她看，不知该说什么。
宅子太大，转了一个时辰仍未搜完，穆止风提议四人各去一个房间搜寻，搜完后在前厅聚首。
四人兵分四路，去了朱家人的寝房。
好巧不巧，袁满分到的是朱家大少爷朱少仲的房间，
一进门，便看见衣架上堆满了孩童的衣物，榻上还有九连环、弹弓等孩童玩具。妻子跟人跑了，朱少仲对儿子却一如既往的好，袁满对他，不免多了几分怜悯。
房间里转了一圈，没有任何发现。
袁满走出寝房，准备去书房瞧瞧。走至一半发现不对，朱少仲寝房外面的地砖数目和里面的地砖数目对不上，里面应有一间隔断的密室。
她赶忙掉头回去，最后是在黄花梨四柱架子床旁边的衣柜里，发现了一扇暗门。
打开之后，是一间暗无天日的密室，仅有的一扇窗，对着的是朱少仲的书房。
袁满爬出去后找来蜡烛，这才知晓这间密室是朱少仲的金屋藏娇之地，床上四散着女子的衣裙，旁边的桌子上还有女子的脂粉物。
“我当他是什么痴情种，原来是个偷偷摸摸的恶心人！”
朱少仲的书房平平无奇，书本倒多，只是一本都没翻过，笔墨纸砚全是新的。
袁满感叹这朱少仲甚至连刘文举都不如，写的字更是七扭八歪，哪像是个学富五车的正经读书人。
半个时辰后，四人聚首。
穆止风在朱启平书房找到了朱家奴仆的册子，上面确实如张全所说，全是孤苦之人。辛辞与谢知章没有发现疑点，袁满道明朱少仲在寝房置了一间密室，在里面做些偷香窃玉之事。
张全大吃一惊，“自从朱少夫人离家后，小人见过大少爷几次，他都沉默寡言，不像是背地里与旁的女子有染之人呀！袁姑娘，你莫要乱说，许是从前这宅子的人做的。”
袁满被张全怀疑，心中更觉不服，拉着众人去密室中看。
“这些衣裙都是时兴的样式，还有这柜子这床，哪像无人住过的样子？莫不是他养了一个外室在此，表面上充个痴情的样子骗人吧！”袁满捏着衣裙质问张全。
张全接过衣裙，眉间凭空挤出一道横峰。
“这身衣裙，小人像是见过。”许久之后，他说。
袁满让他出去仔细瞧瞧，张全拿着裙子左右翻看，最终告诉他们，“小人记起来了，这衣裙是朱少夫人之物！小人跟着老爷第一次来朱家时，她便穿着这身衣裙。”
谢知章扑哧一笑，“看来这朱少爷确实痴情，连养个外室都要让她套上朱少夫人的衣裙。”