劳动是肉体生活所不可或缺的必要条件；假如鲁宾逊不劳动，那么他不是冻死就是饿死，这是每个人都可以了解的事。但劳动也是精神生活不可缺少的条件——这虽是不可置疑的事，但每个人却未必了解。
即使预言者，若懒于肉体劳动，也会失去力量、失去真理——这件事是不容怀疑的。现代文学或哲学所陷入的错误或罪恶——它们之过于华丽、奢靡、忧郁，我相信是因为文学家或哲学家的生活都养成一种病弱的习惯。其实用不着有那么多人写那么“了不起”的书，只愿写书的人更有魄力走出现在的生活状态。
爱默生
自己动手劳动让人更懂得外在世界。
财富的真正利益只留在创造它的人手上，不会留给游手好闲不劳而获的人。
每当拿着铁锹在院子里走的时候，我都会感受到一种悠游自在的喜悦以及充满健康的感觉。平常因为许多自己可以动手的事情都交给别人去做，以致尝不到这种幸福。而自己动手做事不仅是满足与健康的问题，那本身就是教育。
面对园丁、农夫或厨师，我常常觉得很惭愧，因为这些人都能以自己为满足，都具有不需借我的力量也可以生活的能力，但我却总得依赖他们，而失去使用自己手脚的权利。
爱默生
不劳动的人不该有饭吃。
无所事事的人，其实就是做着坏事。
自己什么都不做的人总是需要很多的恩人。
懒人的头正适合恶魔栖居。
钓人的恶魔以各种饵引诱人，但对懒人却什么都不用，懒人无饵便上钩。
无论你是属于什么阶级，处于何种境遇，愿你都是个爱劳动的人，你应该把劳动当作人不可逃脱的命运。
自然本身永不停息地活动着，它对一切不活动者宣告死刑。
歌德
不纯净的活动是可耻的，而德性上最丑陋的状态就是骄纵自己的肉体。