无论个人或全体人类，理性是生活的唯一指导者。
你眼睛就是身上的灯，你的眼睛若瞭亮，全身就光明；眼睛若昏花，全身就黑暗。所以你要省察，恐怕你里头的光，或者黑暗了。
路加福音11:34～35
当我们查看大多数人的生活时，会觉得人和植物似乎是相同的存在物；两者同样都吸收各种养分而成长，同样在地球上留存种子，然后枯萎而死。在这种情况下，人所达成的存在目的可以说不如其他所有生物所达成的，因为人只把他卓越的能力用在其他生物都能更确实更完善达成的目的；这样的人比其他所有生物更值得轻视，至少从睿智的眼光看来是如此。是的，假如人不抱着对未来的 希望努力向上，只封锁在现有的力量之中，完全不考虑更合理更完美的生活，那确实是如此的。
康德
所有生物都一块儿生活着，但他们同时又是各自生活着，人有只管个人生活的，虫子也有只管个体生活的；所有只管个体生活的生物，认为只有自己才是活着的存在物，而只为自己要求生活的一切。但所有这类存在物都随着自己一步步的努力而逐渐走向死亡，而逐渐接近个体的毁灭。
假如这个世界没有理性，这种矛盾是难以解决的。但人却具有理性。理性可以消除这种矛盾。
生活看来虽是肉体方面的作用，但那是遵循着理性法则的。
具有理性的人，或者说过合理生活的人，就如同提着灯远远照亮自己前方而行走的人；这样的人永远不会走到灯光所照的尽头，灯光永远在他前头照耀，引他前进。理性就如同这样的灯。只有过理性生活的人才能克服死亡，因为那一盏灯将不断照耀到最后一瞬间，接着也可以和一向走过来的情况一样，平静地跟着灯光走到生命的彼岸。
所有的人都是一部分按照自己的思想，一部分按照别人的思想而生活而行动。而根据自己的思想或别人的思想到何种程度，却造成了人与人的重大差别。有些人大部分情况都把自己的思考用在智力上的游戏，理智只是像空转的轮轴那样转动，至于他们的行动则听从习惯、传统，或世俗的规矩。有些人则把自己的思想当作行为的重要原动力，听从的是自己理性的要求，只有偶尔在经过检讨与评价之后，才接受别人的决定。
每一个人都能利用人类累积下来的智慧之结晶，而且非利用不可。但同时也能检讨别人所完成的一切，而且非检讨不可。