“所有的事情都能以人的头脑来解决”——只有对人生最重要的属于本质上的问题未加思索的人才会这么说。
我们往往认为道德上的教义指的是不可能有任何新鲜感和趣味的一种无聊的东西。但人类的生活虽然十分复杂，虽然具有各种各样的形式（例如政治的、科学的、艺术的、商业的），但它们应该都有一个共同的目的，也就是在使道德的真实性逐渐明朗化，并使它纯化、普及。
一切的根源都是神秘的；所有个体的或集体的生命起源都是神秘的；也就是说那是不属于人类头脑的、难以说明、难以下定义的“某种东西”。总而言之，所有的个性是难解的谜，而一切的根源 也是难以说明的。实际上能说明的只是其结果，根源本身（即属于创造的奇迹似的根源）是我们无法说明的。
爱弥尔
为了解书本以及作者的价值，必须注意作者是否在书中教给人一种德性。
所有的学问都不是为教给人德性而存在，它是另有目的的；那并不是把人的头脑直接引向道德，那只是在把那条道路清扫干净而已。
塞内加
若无效地看很多书，不如只精读几本好书。
植物生命的奥秘与我们生命的奥秘是一样的。生物学家枉费心血想以机械上的法则来说明这种奥秘，也就是说，我们是无法像说明自己所制造的机械那样来说明这种奥秘的；我们无法以我们的指尖触及植物生命最神圣的部分，我们所了解的不过是极表面的事。
梭罗
当我们通过显微镜或望远镜看东西的时候，那些东西反而显得微不足道了。
梭罗
试图去探知无法了解的事，不如彻底了解少量可以被了解的事。
没有比探索不可知事物的领域更容易削弱人的智力或让人走入歧途的，也没有比这样更容易使人失去信心的，而最不可原谅的是以不知为知的态度。