北静王邢冀从皇宫中出来，已是日暮时分。晚霞为恢弘的宫殿披上了一层朦胧的金红纱，他回头看了一眼，收回视线，候在宫外的随从迎上来，低声说了两句话。主仆二人上马，往邢玉笙包下的那家客栈去了。自从去年开始查铁矿走私案，关于北静王是主谋的传闻就一直存在。今日北静王阖府突然进了京，引得京城中多方势力不明所以，因为铁矿走私案的主谋迄今尚未公布。如果是邢冀，他带着一家老小来京城，岂不是送死？若不是他，他突然举家进京，更耐人寻味。在这其中，北静王府的姻亲秦国公府的举动也一直引人注意。虽然秦老爷子和国公秦慷都没有出面，但秦氏的嫡长孙陪着邢玉笙去安顿邢家人，拜见邢老太君，可是很多人都看到了。邢冀进了客栈，直奔邢老太君的住处。两位秦公子都先回家去了，邢玉笙正在陪他祖母吃晚饭，桌上有一道药膳，是苏凉先前送他的方子，专门让秦家厨子做好送来的。“娘。”门开的声音，继而便是邢冀的声音，有脚步声走进来。背对着门的邢玉笙面上的笑容消失，从轮椅上站起身，对邢冀行礼，“父亲。”邢冀的视线下移，看了一眼邢玉笙的腿，点头，“看来在你外祖家过得很好。”邢冀与邢玉笙父子俩容貌很相似，邢冀是个不苟言笑的中年男人，左颊有一道旧伤疤，是年轻时打仗留下的。之所以在三个藩王中，北静王邢冀被默认是最可能造反的，是因为他年轻时性子十分不安分，不是对内，而是对外。曾有一年北方邻国来犯，北静王府没有兵权，皇室也不准他插手，但当时乾国北方军节节败退，眼见着就要打到北静王的封地去了。邢冀带着两个随从，不怕死地潜入敌营，生擒对方将领，协助乾国大军把敌军打出边境，又连夺三城。那次，邢冀一战成名。虽立了大功，但也暴露了他的实力，使得朝廷十分忌惮，随后便将秦国公府大小姐赐婚给他。邢冀和邢玉笙父子关系恶化是从邢玉笙的母亲秦湘过世开始的，导火索是秦湘尸骨未寒，邢冀就把侧妃扶正。此刻，父子时隔许久再次相见，并没有丝毫温情可言。“皇上会颁旨册封我为忠信侯，御赐府邸。”邢冀对邢老太君说。邢老太君长长地舒了一口气，双手合十，念了一句佛，“平安无事就好。”从异姓王降级成侯爷，比国公府的地位要低一等，但至少削藩这一关算是过了。否则等皇上先动手，结果就很难讲了。邢老太君让邢冀到秦国公府去拜见岳父，邢冀应了。“玉儿，你陪着你爹。”邢老太君说。邢玉笙沉默了片刻才“嗯”了一声。父子俩离开客栈，邢冀骑马，邢玉笙坐车，去了秦家。秦老爷子虽然因为女儿的死，并不喜欢这个女婿，但看在外孙的面子上，也没有给邢冀难堪。入夜时分，关于北静王进京，自请放弃王位和封地，阖府留在京城的消息就传开了。圣旨在翌日送到了邢冀手中，乾国没了北静王，多了一位忠信侯。而御赐的忠信侯府，竟然是曾经谋逆造反被满门处死的长信侯府顾氏大宅……顾府去年就已被查抄后贴了封条，潜逃的长信侯世子顾泠依旧在乾国通缉令榜首。对于皇帝赐给邢氏的这座侯府，明眼人都不认为是巧合，分明是敲打邢冀，让他安分点，否则下场与顾氏无异。昨夜依旧住在秦国公府的邢玉笙接到消息，得知新家在哪儿，都愣住了，“原来的顾家？”齐严点头，“是啊！侯爷已经让我爹带人过去收拾了，三日后搬进去。主子要过去住吗？”邢玉笙想了想说，“如今我是忠信侯世子，那我的住处，应该是原先顾泠住的？”齐峻点头，“按理说是这样。”邢玉笙长叹一声，“顾泠救过我娘，也不知道他如今在哪里，是否安好。”“主子不要想太多，没有消息就是好消息。”齐峻说。邢玉笙点头，“如今这样的结果，已经很好了。宁靖和苏凉兴许很快就到了，你们去看看有没有合适他们的宅子，不必太大，安静雅致些，要有花园。”“听说长信……我们忠信侯府很大，到时候可以邀请宁公子和苏姑娘住侯府，反正都知道宁公子最初考试拿的主子的牌子，跟主子是朋友。”齐严说。邢玉笙摇头，“宁靖绝对不想跟我住在一起。”齐峻轻咳，“宁公子如今已是宁家家主，想必会提前安排好的吧？”“那是他的事。我要送苏凉一个宅子，万一她不想跟宁靖同住呢？”邢玉笙说。齐严神色一喜，“就是！我们这就去找！”……三日后，忠信侯府的牌匾挂在了原本长信侯府的大门之上，邢家人正式搬了进去。邢玉笙也搬过去了，主要是为了让他祖母高兴。齐严和齐峻跑遍京城，买下了一座离忠信侯府不远的宅子，并不是很大，但宅子里种了许多树，很安静，邢玉笙去看过，觉得苏凉会喜欢。邢氏回归京城的同时，铁矿走私案的真相终于被公开了，真正的主谋并非北静王，而是南平王。且如今南方一触即发的战事，也是因为南平王跟敌国勾结造反。皇上派年锦成和林博竣南下时，给了他们一道密令，取南平王首级。至于一直没有什么存在感，迄今也没有动作的西边那位，皇帝下旨，宣召西梁王阖家进京。但西梁王已错过表忠心的好时机，接下来就算要来，能否平安抵京，谁也不知道。若在限定时间内不来，那就是抗旨。……正在前往京城途中的宁靖和苏凉也陆续收到了关于三个藩王的消息。“如此看来，邢玉笙他爹还是很精明的。”苏凉评价。南边那个必须死，皇帝要在北静王和西梁王之中至少选择一个留下，免得被人诟病容不下开国功臣之后。这个活下去的机会，可能就只有一个，谁先抢到，就是谁的。虽然北静王年轻时的高调行为引得朝中忌惮，但同时会让掌权者觉得，他并没有多少心机。明面上展露的强势不算什么，表面上装出一副混吃等死的样子，背地里搞事情的，才更让人忌惮。……一路上走得并不慢，宁靖和苏凉在上元节前一日傍晚时分，抵达了乾国京城。今日轮到苏凉赶车，她做男装打扮，戴着宁靖亲手编的草帽，好奇地看着乾国的都城。跟这里相比，不止北安县，平北城也是乡下。一进城，市井的繁华热闹便映入眼帘。两人没去找端木忱，也没找邢玉笙，直接去了宁氏在京城开的茶楼。宁氏在京城的大管事早就接到消息，知道家主要来，收拾了一个院子出来。他们的行李已经先一步运到，就放在这边。“万家小姐昨日来过，说家主到了知会一声。”管事恭声说。“他们住在哪里？”宁靖问。管事说了个地址，宁靖便让他退下了。晚饭是从京城最大的酒楼买来的，两人吃过之后，换了衣服，步行离开茶楼，打算先去看正儿。半路碰到邢玉笙，是他们没想到的，邢玉笙也十分意外，起初齐严说看到了宁靖和苏凉，他还以为是看花眼了。确定是苏凉，邢玉笙神色一喜，“你们什么时候到的？”他这么晚出门是听说秦老爷子突然病了，要到秦家去看看。苏凉打量了一下邢玉笙，点头微笑，“气色不错。”从北静王世子降级到忠信侯世子，不必再伪装虚弱了。邢玉笙笑容满面，“都是托你的福，我真的不知道该怎么谢你。我祖母知道你到了，定然很高兴，方才还在念叨你呢！”“改日我去看望老太君，还没谢谢她赠我的医书。”苏凉微笑。齐峻在邢玉笙耳边低声说，“不如请苏姑娘到秦府……”邢玉笙点头，看着苏凉问，“你这是去哪里？若得空，能否请你随我到国公府去一趟？我外公病了。”苏凉看向宁靖，“你先去找正儿，我稍后再过去。”邢玉笙微笑，“宁公子自去忙，事后我会送苏姑娘去她想去的地方。”宁靖神色淡淡，“我不忙。”“那一起去吧。”苏凉点头，“邢世子带路。”“太感谢了。”邢玉笙说，“我们是朋友，千万别那么见外，叫我的名字就好。”苏凉笑笑，“你还是世子，我就不改口了。”“随你。”邢玉笙点头，请苏凉和宁靖上车，一起往秦国公府去了。