身体就这么一直往下掉，不知道到底要过多久才能着地。从外面看，这圆顶屋根本不怎么高，为什么自己往下坠了这么久还没到底呢？洸在坠落的过程中渐渐失去了意识。醒过来的时候洸发现自己正躺在地面上，身上意外的一处受伤的地方也没有。洸撑起了身子，周围的光线十分微弱，和圆顶屋外壁有着相同颜色和材质的柱子，像正在溶化途中的玻璃锥子般竖在地面上。地面被雾气覆盖，看不清楚，不过应该也和柱子还有圆顶屋外壁的材料是一样的。那微弱的光线就是来自于地面和那些柱子。这里是个非常宽敞的地方，远处因为雾气的关系所以看不太清楚，但是能感觉出空间十分大。
“好奇怪啊……”洸自言自语。就算掉到了圆顶屋的里面，这屋子里面也不至于这么宽敞吧。
突然，洸意识到现在不是想这些的时候。
“铁！铁！你在哪儿？”洸大声地呼喊之后，从某个十分遥远的地方传来了像是应答的声音，洸不顾一切地向发出声音的地方跑去。
洸跑啊跑，但周围的景色却完全没有变化，依然到处是溶化了的玻璃般的柱子和让人无法看清景色的雾，周围的光线也始终都是那么微弱。即使如此洸还是一个劲地向前跑着。
“喂——铁！你在哪里——”
“我在这里！”
那声音离自己越来越近。方向没错，洸更加用力地跑了起来。
终于，在薄雾中显出了一个人影——瘦瘦小小，有着一头长发的人影。
“铁！”对面的铁也向洸的方向跑来，在洸的面前停下，看着洸的脸十分紧张地问：“你没受伤吧？！”
“没事，你呢？”
“我也没事。说起来，这里到底是什么地方？”
“我也不知道啊。应该是圆顶屋里面吧，不过这里好像也太宽敞了点……”
两个人重新好好观察了一下周围的景色，可望出去的地方和自己正站着的地方，完全一模一样。洸他们甚至觉得，说不定就算再怎么拼命跑也跑不出这块地方了。
“剑崎他们好像没有进来。不过我们该怎么办？”
“你刚才敲了墙壁一下，之后我们底下就变得什么都没有了，那是怎么回事？”
“不知道啊。我现在脑子里一团乱……”洸痛苦地抱住了脑袋。
——“这里！”
一个声音从某处响起，那声音听上去是义明的。
两人同时大叫起来：“爷爷？！”“老师？！”
——“是这里！”
再一次，同样的声音说道。洸他们马上就辨别出了声音传出的方向，洸和铁互相看了一眼，点了点头，开始朝那发出声音的地方跑去。
身边的景色还是一直不变，可是跑着跑着，前方有个地方的光线十分明亮，和这里昏暗的光照看起来界限分明。
“那里是什么地方？”
“不知道，但是爷爷的声音确实是从那里传过来的。”
终于，在他们眼前出现了一根比其他柱子都大都粗的巨型发光玻璃柱，那强烈的光线就是从这里发出来的。在柱子的旁边，站着一个男人。
“爷爷！”洸飞奔了过去。
“没受伤吧？”义明问。
“嗯，没事。爷爷你呢？”
“我也没事。为了让你们不要到这里来，我还用了一番工夫，不过看来没办法，你们还是来了。”
义明看向了铁，“这一路上多亏你照顾洸，谢谢！”
铁摇了摇头，“我才是让洸帮了不少忙呢。”
听了这话洸稍稍有些脸红了起来，为了遮掩自己的害羞，洸开口向义明问道：“我说，这个圆顶屋到底是什么？”
“这个嘛……这个到底是什么，其实我也还不是非常清楚。”义明回答，“我找到这个已经是几十年前的事了，可是一直以来我都没有找到想要的答案。”
“几十年？你一直都知道这屋子的存在吗？”
“是啊，很久以前就知道了，当我还在部队里的时候。”义明伸手很疼爱地摸了摸身边的柱子。
“在你出生之前很久的时候，日本还处在战争之中——现在看来那根本是一场毫无胜算的战争，可当时的人们却都坚信我们的祖国会取得胜利。我那个时候在大学里研究炸药，做着有一天能用自己开发出来的炸药引领国家走上胜利之路的美梦，不过那炸药也许会使无数的人死亡这件事，倒是想也没想，毕竟太年轻气盛了。”
“后来战争形势变得越来越严峻，到了连大学生都要被送上战场并战死沙场的地步。我也收到了征兵通知书，然后便认为自己也马上就要死在战场上了。可是我收到的命令，却是和部队一起进茶木村的秘密指令。原以为会离开日本的我，当时听到那指令时吃了一惊，另外还感到十分奇怪：他们只是让我去茶木村，却不让我知道具体去茶木村干什么。军令不可违，我便和其他一起被编进那部队的战士们一起进到了茶木村。”
“我们部队的队长，是一所有名大学的物理专家，一位专门搞那方面研究的科学家。队员们则几乎都是在大学里搞科研的学生。这种部队编制实在是令人感到奇怪。我们在村子里的时候被禁止与村民们产生任何接触。而村子里被允许和我们来往的，就只有一个男人。那个男人把部队带到了一个很荒凉的地方，那里有着钟乳洞的秘密入口，你们两个也是从那个入口进来的吧？”
洸和铁点了点头。
“在钟乳洞里面，有着世人见也没见过的不可思议的东西——这个圆顶屋。一开始这圆顶屋并不是像现在这样完整地裸露在外面的，它被埋在这洞中，我们只能看见一点点它的屋顶。不过就算如此，我在第一眼看到它的时候还是觉得，那不像是会存在于这个世界的东西，简直就好像是来自于另外一个世界。可是那位队长却一点都不吃惊，似乎从以前就知道有这屋子的存在了。他让我们搬运了一堆铲子、鹤嘴锹和小推车之类的工具，都是些用来挖土的。之后我们便开始在圆顶屋的周围展开了不眠不休的挖掘工作。过了一阵子圆顶屋终于露了出来，整个屋子就好像是用一块完整的玻璃制成的一样，一个入口都找不到。关于这个神秘的屋子的真正面目，我们开始悄悄地在背地里猜测出了很多种说法，不过也只能在背地里说说，如果光明正大地讨论的话一定会被队长训斥。村民中知道有这个圆顶屋的存在的，也就只有那个带我们过来的男人了。听说那男人以那为骄傲而炫耀不已，好像说是他当初在偶然中发现了那个入口的机关，进入了钟乳洞然后看见了这圆顶屋。不过，他也不知道这圆顶屋的底细，只是一味地觉得这屋子里绝对藏着大量的金银财宝。”
“不过我们的队长考虑的却是别的事情。某一天他对我们说，只要把建起这个屋子的材料拿到手，日本就一定会赢得战争的胜利。我们对圆顶屋进行了一番挖掘之后还是毫无进展，后来得到了将屋子毁坏的命令。只不过，不管用什么方法什么道具，都没办法对这屋子造成一丝伤害。一开始队长对屋子的这种情况感到十分满意，还说‘很好，这才应该是我们军队所追求的至极的材料’。确实，对那屋子进行怎样的攻击它都没有损坏的话，如果用它的材料来建造战车、战斗机或者军舰之类的东西，那我们的军队就真的成了无敌之师了。那时我终于理解了为什么队长会说‘只要有它我们就一定能打胜仗’。可惜，队长那种满意的心情也没能持续多长时间，圆顶屋确实是始终都破坏不了。这样下去，连把这屋子的建筑材料的碎片带出去研究都办不到了。明明是怎样都无法破坏的物质，为了研究却非得先将它破坏才行，当时的情形还真是讽刺。”
“队长开始渐渐失去耐心，明白了靠手头那些工具没办法伤到圆顶屋以后，便开始试着用一些炸药，可是就算那样，屋子也还是一个碎片都没有损伤。再这么下去上面的人肯定要追问下来，队长开始越来越着急，开始准备要用超乎寻常的大量炸药来炸圆顶屋，而且使用的炸药，就是我所研究出来的新型炸药。我提出了反对。那炸药的烈性我最清楚不过，如果按照队长所指示的量来进行爆破的话，何止是这个圆顶屋，就连整个钟乳洞，甚至是整个茶木村都会被毁掉。我决不允许那样的事情发生。可是队长根本听不进我的话，反而命令我，让我负责爆破的准备工作，还告诉我说，‘你如果不接受这个任务，就要有最后被当作违反军令者而送上军事法庭’。结果我只能顺从了队长的命令，现在想起来那真是令人难为情，可当时实在是害怕上军事法庭之后被判刑，被烙上背叛国家的烙印。”
“我运了大批的炸药，开始做炸药的铺设。就是在铺设炸药的时候，我发现只要自己的手一碰到圆顶屋，屋子表面就会开始微微震动。后来尝试着故意去碰那屋子，果然会震动。我把这情况告诉了我旁边的一个士兵，可他去碰的话屋子却一点反应也没有。能让那个屋子产生反应的，好像就只有我。之后在进行工程的时候，我都会有意无意地去碰触那屋子的墙壁，每一次碰触都会感到屋子的震动，简直就好像它在害怕一般——害怕自己即将被爆破。我不禁感到有些战栗。”
“炸药铺设完以后，部队就从钟乳洞里面出来了，在靠近山顶的地方划了块地方设置起爆装置，我的任务就是按下起爆装置的按钮。可当我按下按钮的时候，却并没有发生爆炸。我被队长命令，独自一人冒死去查看炸药的情况。到此为止一切都在按照我的计划进行——我是故意使爆炸失败的，因为我无法亲手毁了那屋子。可当时完全不知道下一步该怎么走。虽然失败了一次，但如果队长下命令再爆破一次的话，我不可能还是耍同样的花招，太乱来的话爆破任务就会交给别人进行，而我则会被送上军事法庭……”
“我到达圆顶屋的时候非常混乱，实在不知道该怎么办才好，还靠在屋子的外墙上哭了。就在那时，屋子又震动了，这次震得很激烈，之后的一瞬间，我突然就被吸进了屋子的里面。等清醒过来的时候发现，我已经在现在这个地方了，和你们一样，我开始到处跑，后来便遇见了这个。”
“这个？”洸问道。
义明指了指自己刚才一直靠着的大柱子，洸和铁盯住那柱子看。过了一会儿，两人“哇！”地惊叫一声，并飞快地向后退了一步。
柱子是透明的，可以看见里面有什么东西被封住了。
“那，那个是什么东西？”洸有些口吃地问。
“不知道。”义明摇了摇头。
洸鼓起勇气，再看了看那柱子里的东西。那东西悬空横着浮在柱子的正中央，个子和洸差不多大，手脚都十分细长，看上去一点力气也没有。头很大，没有头发，眼睛虽然是闭着的，但从全身的比例来看还是大得有些夸张。身体的颜色带着些青灰色，身上还包裹着一些布，那股强光就是从那布上发出来的。
“这个……是人类吗？”
“不知道。”义明再次摇头，“它是死是活，是生物还是机器人，这些都不知道。但是，在看见他的瞬间我就明白，这个圆顶屋是为了守护它而存在的。”
“守护它……”
“我的那个直觉马上就被证实了。后来我在这屋子里四处走动的时候，只要一靠近墙壁附近，墙就会变成透明，虽然从外面不能往里面看，可是却能从里面清楚地看见外面。我看见队长带着队员们把圆顶屋团团包围住——好像是因为我一去不回所以来查看动静，那个发现这里的村民男子也在队伍里面。之后，那个发生了……”
说到这里，义明脸上的表情变得有些痛苦，“我原先对炸药动过些手脚，让它们无法立刻爆炸，就算要重新使爆炸发生，也必须把炸药的铺设从头再来一遍才行。可是，可是……当时炸药竟然就在我的眼前，爆炸了，简直就像是电影里的场景一般，爆炸时扬起的漫天火焰和尘烟把在场的士兵全部卷了进去。在圆顶屋中目睹着这一切的我，已经是连惊叫声都发不出了，事情发生得实在太快，就只是一瞬间的事……”
“过了好一会儿，火焰和烟尘都消散了，之后出现的是令人难以置信的光景：眼前的景物一切都保持着原样——按理说发生了那么大的爆炸，钟乳洞和茶木村都应该被炸得灰飞烟灭才对。另外，队长和队员们的身影就这样消失了。我战战兢兢地朝屋子的墙壁伸出手去，和之前一样，屋子开始震动，下一秒我就已经在屋外了。我站在原地张望了一下，果然士兵们都消失了。如果是被炸弹炸飞了，那也应该能发现一些尸体，可是他们是整个地全部消失，这未免太奇怪了。另外，除了炸弹之外，那些铲子之类的工具都留了下来，感觉像是圆顶屋只把对自己产生危害的东西给消除了一样。”
义明说到这，轻轻地叹了一口气。
“我从那地方逃走了，逃出了茶木村，暂时找了个地方藏身。后来战争很快就结束了，我也不再是个军人。茶木村里发生的事情，部队总部肯定应该是听说了的，可因为战争结束后的时局过于混乱，所以那事也就不了了之。那原本就是个秘密执行的任务，在战后的一片混乱中，参与任务的人们更是很快就被人遗忘了。我回到了大学，但却不打算继续研究炸药，而是想开始学习对人类生活派得上用场的各种重要的学问。有了那想法之后，我便立刻着手研究，加上自己又确实对学习怀着浓厚的兴趣，渐渐地那些研究和学习的内容化作了我自己的知识，这就是现在的‘万能学’的基础。”
“所谓万能学，其实就是指学习和研究一切与日常生活相关的必要知识，并将它们掌握。只不过我还是无法忘记当初在茶木村所经历的一切，哪怕我后来结了婚生了子，茶木村的事情始终在我脑海里萦绕不去：那个圆顶屋到底是什么来头？部队的人们到底到哪儿去了？随着年纪的增长，这些疑问也越来越使我坐立难安。所以我的妻子——也就是你的祖母，死了以后，我就搬到茶木村里来了。开了那个牧场，照顾起了弃犬，向村里的人们教授自己过去研究过的万能学，并且时不时地会来这里看看圆顶屋。这屋子保持得和我当初第一次看见它的时候一模一样，一点都没变，只不过我再也没能进到它里面。我站在屋子外面想：这到底是什么东西？为什么会在这里？曾经想要破坏它的队长和士兵们到哪里去了？可是哪怕我想破头也还是想不出答案。就算能大致想象出一些结果，也无法证实其真实性。”
“想象？什么想象？”
“从这个圆顶屋的大小来看，不像是有了钟乳洞之后才有它的，可能在钟乳洞形成之前就已经有了这屋子。说不定，它已经在这里待了有数万年，不，已经待了数千万年也说不定，和被封在柱子里的那个一起。”
洸再次看向了柱子里那个被发光布包着的人——虽然也许不能称之为“人”。他仍然静静地闭着眼睛。
数千万年以前……从这么久以前这个就沉睡于此了吗？洸不禁感到有些头晕目眩。
“更值得惊讶的是，这屋子到现在还保持着某种形式的功能，也许就是为了保护柱子里的那个的功能——只要是对圆顶屋造成威胁的东西就一律进行清除。当初那些消失的炸药和士兵们大概也是因为这个功能吧。至于我，虽然曾经是那个爆破任务的负责人，但是我并不想去破坏这屋子，说不定圆顶屋读懂了我的心思，就只独独留下了我一个。”
“你是说这屋子能读懂人的心情吗？”
“没错。当然，那也只不过是我一味的猜想，但屋子所具有的自我保护功能却是毋庸置疑的。不管对象是谁，一旦企图对屋子做出破坏等不利举动，便会被屋子毫不留情地清除。我定居在这村子里，也是为了看看到底会不会再次出现对圆顶屋有非分之想的人。不幸的是，最后还是出现了……”
“是在说剑崎他们吧？”
“没错。我从以前就觉得那个人的一举一动很可疑。只不过你和我讲了黄金蝶的事情之后，我便确信了他之前那些可疑的地方。”
“我？”
“我听到你告诉我说，有一只黄金蝶混在浅葱斑蝶里，当时就开始觉得事情不妙了。”
“我还是不明白爷爷你在说什么……”
“大桦斑——就是你说的‘黄金蝶’，是一种能够飞过大洋进行长时间飞行的蝴蝶，在日本也曾有过看见大桦斑的记录。只不过，大桦斑绝对不会出现在这种深山里，就算出现了，也一定不是蝴蝶自己飞过来的，而是被谁给带了进来，比如说在它们栖息的地方被不小心装进了某个行李箱里。在这村子里会把那种美国来的行李带进来的，除了剑崎就没有其他人了。浅葱斑里混着大桦斑，就意味着在那块地方附近有行李被打开了。直觉告诉我，那行李是剑崎为了这个钟乳洞带来的。那天，我悄悄地进入了这洞里查看情况。果然，剑崎正吩咐手下往钟乳洞里不停地搬运各种各样的东西。这么一来他的目的也很明确了——破坏圆顶屋，搜查里面的内容。他一定认为这屋子里藏着什么宝藏。”
“那家伙说过，日本军在这屋子里藏了大量的宝藏。”
“这也不奇怪，这种流言确实在村子里出现过，但却是个大大的错误。不过，就算跟他们说这里面没有他们想要的宝藏，他们也不会信吧。”
“他们正打算要破坏圆顶屋呢。”铁说道。
“事情说不定正变得越来越不乐观，我们去看看吧。”义明跑了起来，洸和铁也跟在了后面。
到达圆顶屋墙壁旁边的时候，就像之前义明说的，从屋子里面可以很清楚地看见外面的样子。剑崎好像正在对部下下达着什么命令，然后那些部下们就开始打开一些被运过来的木箱子，打开箱子的瞬间有一只蝴蝶飞了出来。
“是黄金蝶。果然是他们带进来的。”
剑崎的部下完全没有去注意蝴蝶的事情，从箱子中取出了桶状的物体。
“是炸药！”义明表情严肃地说道：“那些家伙，果然打算爆破这幢屋子。当初的情形估计要重现了。”
“当初的情形……难道说剑崎他们会消失吗？”
“不是挺好嘛，那些人消失的话，”铁说，“坏蛋们消失以后，村子就平静了。”
“可是……”洸看着正在铺设炸药的剑崎一行人，“他们确实是坏蛋，只不过……爷爷，你有没有什么办法？”
“我当时没能救出那些士兵，”义明说，“直到现在为止我也仍然停止不了自责。那种伤痛，我不想再一次背负，也不想让你们背负。”
“可是，老师，”铁反驳道：“如果帮助那些家伙的话，他们可是一定会炸毁这屋子的，村子也会被炸药弄得一塌糊涂。难道事情变成那样也无所谓吗？”
义明没有回答。
“爷爷！”
“老师！”
面对两人同时的呼喊，义明终于开口道：“这时候就该万能学出场了。用我们自己的知识来处理目前的情形吧。”
“我们该怎么做？”洸问。
义明微笑着回答：“你们来给我帮一下忙。”